九公主親自交代的任務，鐵世鑫不敢大意，于是就把這個年輕人安排到樞密院做了一個辦事員，自己能親自盯着，免得對方走了歪路，讓九公主為難和難堪。

　　在這樣的家庭長大，這個年輕人從來沒有餓過肚子，自然也不知道餓肚子的滋味兒。

　　“小劉，他們已經餓了一夜，沒人可以忍住有飯不吃！
”

　　小陳跟着說道：“而且，他們吃完了，還要把碗借給别人！
”

　　“把碗借給别人？
”

　　小劉看向台下，果然看到有個人把碗裡的粥喝完，然後沿着隊伍往後邊走，然後把碗遞給了一個兩手空空的人。

　　之前小劉看到那些空着手排隊的難民，還在納悶對方連個盛飯的東西都沒有，就算排到了又該怎麼領粥，直接對着勺子喝嗎？

　　現在他明白了，也知道自己犯了一個何不食肉糜的錯誤。

　　這些兩手空空的難民，應該是窮得連碗都沒有了，隻能一家人用一個碗，或者借别人的碗來用。

　　至于洗碗，根本不存在的！

　　幾乎所有難民在喝完粥之後，都會把碗壁舔得幹幹淨淨，别說一粒米，就連一點米湯都不會剩下。

　　當然，也有例外的。

　　小劉看到一個端着陶盆的婦人打完之後，隻喝了幾口，然後端着剩下的來到隊伍後邊，站到兩個孩子前邊。

　　大的男孩兒看起來有十二三歲，小的女孩兒隻有七八歲的樣子。

　　看到婦人端着陶盆過來，兩個孩子同時咽了口口水。

　　婦人把陶盆先遞給小女孩兒：“娟兒，給！
”

　　小女孩兒接過陶盆，大口大口喝了起來。

　　哥哥本來想阻攔，可是看到女孩兒這樣，最後終究還是沒說什麼。

　　看到小女孩兒把剩下的粥喝了一半左右，婦人開口道：“娟兒，給你哥留點！
”

　　女孩兒這才放下陶盆，舔了舔嘴唇，把陶盆遞給哥哥。

　　但是男孩兒卻沒去接：“娘，我等下還能打到，你吃吧！
”

　　“娘的胃口小，剛才已經吃飽了！
”婦人搖了搖頭，又把陶盆往前推了推：“小風你正是長個子的時候，得多吃點，要不然長不高怎麼辦？
”

　　“我不吃！
”男孩兒的犟脾氣也來了，梗着脖子把頭扭到一邊。

　　他們家以前的情況和小劉差不多，祖上留了幾十畝地，算是個小地主，日子說不上大富大貴，但是也吃喝不愁。

　　但是随着動亂到來，土匪打上家門，把他們家的糧食和錢财都搶光了。

　　孩子的父親讀過書，也曾外出遊曆過，有些見識。

　　第一波土匪離開後，父親猜到後邊很可能還會有土匪過來，于是當機立斷，挖出藏在地窖裡的積蓄，買了一些糧食，連夜帶着妻子孩子離開，趕往好友曾經說過的東海。

　　不得不說，父親的決定是極為正确的。

　　他們離開的第二天，第二波土匪就到了。

　　他們家的糧食都被第一波土匪收走了，如果他們沒有離開，第二波土匪拿不到好處，大概率會殺人逼迫。

　　逃出家鄉是個正确的決定，但是他們的東行之路也充滿了坎坷，才走了不到十天，就遇到了好幾波土匪。

　　好在父親有過遊曆的經驗，能夠看出來哪裡适合土匪打劫，提前繞開了。

　　但是離家的第十一天，父親看走眼了，在一處不适合打劫的地方，被攔住了。

　　攔住他們的不是土匪，而是幾個流民。

　　其實也不是父親看走眼了，而是這幾個流民本來也不想搶劫，但是看到這一家人隻有一個男人和幾個女人孩子，臨時動了搶劫的心思。

　　好在這幾個流民是第一次當土匪搶劫，沒有經驗，也不夠狠辣，被父親拿着刀沖開了。

　　父親留下和搶劫者對峙，讓他們先跑了。

　　他們雖然逃過一劫，但也和父親失散了，想要回去尋找，可是因為逃跑的時候慌不擇路又太緊張，他們根本找不到回去的路了。

　　找了一夜，他們沒有找到父親，卻遇到了另外一隊流民。

　　得知這群流民也去東海，母親思考再三，決定先跟着他們去東海，然後再慢慢尋找父親。

　　這群流民隊伍規模比較大，路上又不斷有流民加入，一般的土匪不敢招惹他們，母子三人順利趕到東海。

　　可是一路上，他們帶的錢糧都花光了，差點餓死在來東海的路上。

　　幸好金川商會開粥棚施粥，娘仨活了下來，白天到處去找父親，夜裡就找個避風的地方擠在一起互相取暖。

　　妹妹還小不懂事，但是哥哥已經十幾歲，看到了母親一路上的艱難。
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　　母親怎麼可能不餓呢？
隻不過是想把粥留給他和妹妹罷了。

　　所以哥哥決定今天不聽母親的話了。

　　“你個小東西，還沒長大呢，就敢跟你娘犯渾了？
”

　　婦人裝作一副兇狠的樣子，伸手在男孩耳朵上輕輕擰了一下：“喝了！
”

　　男孩被母親擰着耳朵轉過頭，然後在母親的逼迫下，把剩下的一點粥喝下去。

　　母親這才滿意地笑了。

　　小劉在台子上一直看着這一家三口。

　　看到妹妹拿過陶盆去舔站在上邊的米粒，小劉發自内心地覺得自己是幸運的。

　　慶幸自己有兩個當镖師的哥哥，也慶幸自己生在川蜀。

　　站在前邊的徐鋼和鐵世鑫也看到了這一家三口，不過他們經曆過太多，對此已經習慣了。

　　徐鋼扭頭看向鐵世鑫問道：“鐵大人，這粥看起來挺稀的，而且黑乎乎的，應該不是米粥吧？
”

　　“不是，”鐵世鑫回答道：“看樣子應該是海帶鹹魚粥。
”

　　“粥棚竟然用海帶熬粥？
”徐鋼一驚。

　　如果金川商會和供銷社也在售賣海帶，但是價格不便宜，一般百姓根本買不起。

　　金川商會就算再有錢，用海帶來熬粥施粥，也太敗家了吧？

　　“徐大人剛去金川，可能不知道，海帶就是從海裡撈出來的！
”

　　鐵世鑫笑着說道：“運到川蜀和江南的海帶，要經過采摘、晾曬和運輸，然後才會出現在供銷社的櫃台上，但是在這裡，隻要從海裡拉回來就行了，成本比供銷社小得多，也比熬米粥更劃算。
”