周圍有人好奇望來，視線在韓堯和葉初棠身上徘徊。

　　禮物？

　　這兩人……

　　葉初棠微微一笑：“真是不好意思，韓公子登門那日，我一早便帶著阿言阿風還有小五出門了，甚至未曾來得及打聲招呼，實在失禮。
至於您送的禮物，一直放在二叔那，更聽他說件件難得呢。
”

　　韓堯的笑容僵了幾秒。

　　這話說的，怎麽好像他這禮不是送給葉初棠，而是送給葉恆的一般？

　　葉恆也聽出不對勁來，立刻笑呵呵解釋道：“世侄拳拳心意，我們自然都是知曉的。
”

　　那天他和葉初棠算是不歡而散，葉初棠連那些盒子都沒打開看一眼就轉身走了，他後來也就忘了這一茬。

　　誰知道葉初棠居然會當眾這麽說！

　　韓堯隱隱察覺到了什麽，臉上的不自然很快消散，堆起笑容。

　　“那就好，那就好。
”

　　上次在布莊，他就在葉初棠那遭了冷臉，想也知道提親這事兒不會那麽順利。

　　但不要緊，隻要葉恆同意就行。

　　反正現在的葉初棠寄人籬下，她一個不過十七歲的女子，父母皆亡，一切大事自然要聽葉恆安排。

　　他想趁熱打鐵，繼續問道：“對了，我上次——”

　　“小五應該已經到了，我還得過去接她，就先告辭了。
”葉初棠聲調溫和，卻不容置疑地打斷了韓堯的話。

　　說完，不等韓堯回答，她便擡腳向前。

　　韓堯不明所以，下意識伸手去攔：“等一下——”

　　啪。

　　葉雲風跟在葉初棠身側，擡手擋住韓堯的動作，不輕不重的一聲。

　　他側眸看去，眉眼痞野，鋒芒隱隱。

　　“有什麽事兒，等我阿姐有空聽了再說。
”

　　韓堯簡直氣笑了，刻意忽略掉手背上的刺痛，上下打量了葉雲風一圈：“我在和你二叔和阿姐說話，哪兒輪得到你來插嘴？
”

　　葉璟言瞥了他一眼，淡淡道：“耽誤了我們去接小五，自然沒什麽要緊的，但要是讓世子久等了，怕是不妥。
”

　　聽到這，韓堯臉色微變：“什麽、什麽世子？
”

　　葉雲風拍了拍手，像是怕沾上了什麽髒東西一般，漫不經心地懶聲道：“自然是定北侯世子，怎麽，韓公子不認識？
”

　　韓堯顧不得惱怒他這番動作，心頭瞬間慌張。

　　這、這意思……葉初棠現在是要去見定北侯世子？
不是，她那個麼妹，怎麽會在定北侯世子那邊？

　　無數疑問湧上，韓堯卻不敢多問。

　　他張了張嘴，最終卻一個字也沒吐出，腦海之中突然莫名浮現當初在葉府的時候，那位淡淡看過來的一眼。

　　淡漠，平靜，凜冽。

　　韓堯打了個寒噤。

　　他就是有再大的膽子，也不敢去招惹那位啊！

　　就在韓堯愣神的片刻，葉初棠已經越過他，徑直往馬球場去了。

　　葉詩嫻攥著帕子的手緊了緊，有些嫌棄地看了韓堯一眼。

　　這麽好的機會，竟讓他這麽錯過了！

　　但凡他剛才多說兩句，爭氣一點兒，大家肯定會以為他和葉初棠之間已經有了點什麽。

　　結果現在——白白浪費！

　　不過葉詩嫻並未表現出來，反而露出了一抹歉意的笑。

　　“韓公子，真是不好意思，我堂姐剛回京城不久，性子不免還有些內斂拘謹，另外，靈稚是她帶大的，她自然會更上心些。
還望韓公子見諒。
”

　　遞過來的台階，韓堯沒有不要的道理。

　　他哈哈一笑：“當然！
當然！
”

　　……

　　馬球場的場地空曠寬闊，球門佇立，場邊已經匯聚了兩隊人馬。

　　那些馬匹都是身形健碩毛光水滑，準備上馬比賽的各家年輕子弟身著勁裝，腳蹬長靴，手執球杖。

　　一眼望去，皆是意氣風發。

　　此時已經來了不少人，葉初棠不動聲色掃視全場，很快就看到了一道挺拔頎長的身影。

　　沈延川。

　　小五正乖乖窩在他懷裡，小胳膊摟著他的脖子，肉乎乎白嫩嫩的小臉上滿是好奇與激動，打量著四周。

　　許多已經提前到了的人望見這一幕，皆是愣在當場。

　　尤其是期待已久的各家貴女，看到那張清雋絕色的臉，嘴角剛剛揚起，就迅速凝固。

　　“那不是……定北侯世子嗎？
他懷中怎麽抱著個孩子？
”

　　“那是哪家的小丫頭？
從前好像沒見過啊！
”

　　“他、他幾年沒回京了，那該不會是他女兒吧！
？
”

　　這話一出，不少女子都露出慌色。

　　旁邊立刻有人反駁：“哪兒啊！
那小丫頭和世子爺沒什麽關系！
那是葉初棠的麼妹！
說是那小丫頭前段時間剛生病，世子怕她再受風複發，這才一起帶來的。
”

　　葉初棠這個名字，最近可是沒少被提及。

　　故而這麽一說，大家都立刻知道了那小奶團的身份，齊齊松了口氣。

　　“原來如此……”

　　那個葉初棠救了長公主，最近和長公主府那邊往來頻繁，沈延川對她和她麼妹多加照拂也是正常。

　　……

　　忽然，那一大一小像是察覺到了什麽。

　　沈延川腳步站定的一瞬，小五已經瘋狂衝著葉初棠揮舞小手。

　　——阿姐！
我們在這裡！

　　沈延川也隨之回頭。

　　四目相對。

　　沈延川輕輕頷首，懷裡的小五已經揚起了燦爛的笑容。

　　……葉初棠忽然覺得好像哪裡不太對。

　　這畫面，怎麽……

　　“阿姐？
”

　　葉雲風看她沒動，奇怪地喊了一聲。

　　葉初棠回神。

　　大概是因為……很少會看到小五這樣乖乖待在一個外人的懷裡，所以乍然一看，覺得有點兒突然？

　　葉初棠提裙向前走去。

　　來到跟前，她行了一禮，溫聲道謝：“世子久等。
”

　　沈延川淡淡一笑：“葉大夫不必客氣，其實我們也是剛到。
”

　　嗯？

　　葉初棠愣了下。

　　他們是馬車進來的，按說會早許多，怎麽也是剛到？

　　正想著，小五張開胳膊。

　　葉初棠正要去抱她，卻忽然看見她張開了小手。

　　一枚銅鑰正靜靜躺在她手中。

　　葉初棠眨眨眼：“那連環鎖，你解開了？
”

　　小五用力點頭，捂著小嘴笑得眼睛彎彎。

　　——世子哥哥專門多給她留了一小會兒時間呢，當然就解開啦！

　　看她一臉求誇誇的樣子，葉初棠也忍不住笑了，捏了捏她軟嫩的臉蛋。

　　“我們家小五怎麽這麽厲害？
”

　　……

　　遠處，長公主看著這一幕，忍不住道：

　　“延川怎麽這麽沒用？
別人跟他一般大的，都娶妻生子了，他呢？
”