“是倒是。
”石稽道，“殿下這話，倒叫我想起一事。
關中到西域隔著一個河西，必經之路被九殿下掐斷了，就算宇文將軍給殿下拿下了整個西域，殿下也鞭長莫及。
”

　　 裴安放下茶杯，“所以西海國變得更為重要，若西海國歸降，一來可打通另一條往西域之路，二來河西將被包圍，我進可攻退可守，被動的反倒是九弟。
”

　　 “若是如此，九殿下也不是吃素的。
等他一旦坐穩涼州，必定也不會放過西域，屆時，宇文將軍又要遇到老熟人了。
”

　　 裴安嘖嘖兩聲，笑道：“你說外頭的局勢何其精彩，我何苦在京師和那些無能之輩做口舌之辯？
”

　　 “殿下英明。
”石稽說罷，找跑堂的付了帳，又問這裡有沒有桃花糕。

　　 “客官說笑。
”跑堂的說，“桃花是春天才有的，哪裡有桃花糕？
”

　　 石稽便讓他包了些小點心帶上。

　　 見裴安面露疑惑，石稽道：“她幾日來一句話也未說，唯獨問了這桃花糕。
”

　　 裴安無奈地搖搖頭，擡頭看窗外，隻見一派蕭索的秋色。

　　 確實，離桃花開的日子還遠著呢。

　　 他站起身來，道：“熱鬧看夠了，改道，往鄯州去。
”

　　 “是，殿下。
”

　　 第433章 秋歸（一）

　　 三年後，佑德十年十二月。

　　 寒冬中的秦淮河上依舊歌舞升平，一派繁華，笙簫鶯歌，不絕於耳。

　　 寂靜處，石拱橋上，有人咿咿呀呀地唱著。

　　 走到橋面上，看見水中明亮的月影，“咦”了一句，趴在石拱橋邊上，探手去抓。

　　 “郎君小心！
”仆從趕來，卻聽“噗通”一聲，那人已經掉入水中。

　　 仆從嚇得慌張失措。
大呼“救命哪！
落水了！
”

　　 他的呼聲不小，但樂聲更盛，許久才有人察覺橋上的動靜。

　　 但為時晚矣，那人的身子漸漸沉入水底，沒了蹤影。

　　 酒客醉酒失足並不少見，可叫人詫異的是，此人落水竟然驚動了江寧刺史府。

　　 好事者悄悄打探，“不知落水之人是誰？
”

　　 便有人左右顧盼，而後咬著耳朵回答：“是大郎君。
”

　　 “哦，原來是大郎君啊，難怪……”

　　 二人眼神一對，心領神會。

　　 大郎君，便是常年將江寧刺史府當自家後院溜達的那位，江寧府上下無人不知無人不曉。

　　 大郎君從京師來，姓甚名誰，誰也不清楚。
但看刺史對他恭恭敬敬，有求必應，必定非等閑之輩。

　　 事涉這麽一位紅人，那夜過後，市井裡又有了飯後談資。

　　 人們紛紛猜測他是如何落的水。

　　 有人說是那夜格外冷，橋面有冰，他一個不慎滑落了水。

　　 有人說他喝了酒，腳下不穩才落了水。

　　 更有人說起了“小道消息”，說因為大郎君財大氣粗，對人頤指氣使，不將人放在眼裡，遭人記恨，他的死大有蹊蹺。

　　 可無論他們如何議論，官府似乎都無暇顧及，隻抓緊了找人。

　　 刺史發話：生要見人，死要見屍。

　　 府吏隻得沒日沒夜地找。
待道大郎君被撈起時，已經是兩日後。

　　 府吏得了消息，親自去撈。

　　 將實屍首起到岸邊一看，那臉已經被泡的變了形，但不會錯，確實是大郎君。

　　 主事的府吏哀歎，這個情況最是不妙，於是一邊趕緊通知刺史，一邊讓屬下驅散看熱鬧的人群。

　　 人群中，有一人身著灰衣，見此狀，匆匆返回仁濟堂。

　　 不久，一隻信鴿離開江寧，向西飛去。

　　 而江寧府中，長史剛得了消息，神色一變，便直奔刺史的書齋。

　　 “大事不妙，封爽沒了！
”

　　 刺史的手一抖，狼毫跌落在案上，他下意識地說：“說過多少遍，封爽的名字不能提，隻能叫大郎君。
封爽早在三年前就被賜了流刑，如今在遼城吃雪渣子，不在江寧。
你切莫再說錯話。
”

　　 長史急道，“刺史，現在誰還有心思計較封大郎該在何處？
封爽死了，左仆射的長子死在我們的地盤上！
刺史，這可如何是好？
”

　　 刺史驚魂未定，“屍首找著了？
”

　　 “找著了。
”

　　 “仵作驗屍了？
”

　　 “尚未。
”長史道：“隻是封家的仆役說，封爽最近對五石散愈發上癮，那夜更是吃了許多，整個人瘋瘋癲癲的，拉也拉不住，一個不留神，人便失足掉下了河裡。
”

　　 “不省心的紈絝子弟！
”刺史惱道，“他死便死了，隻是為何還要連累我，叫我如何跟左仆射交代？
”

　　 刺史說的是心裡話。
他雖然害怕左仆射責罰，倒也松了一口氣。
這活閻王在他的地界上蹦躂，遲早把他連累透了。
換句話說，這一天他不是沒想過。
但還是難在過封良的那一關。
封爽是封良親自委托給他的，如今如何交代？

　　 長史也想到了同樣的事，長歎一聲，“封大郎劣跡斑斑，欺壓良民，我等替他處處周旋，錢財人情都費了不少，已經仁至義盡。
封大郎的日常起居，做了什麽事，去了哪裡，左仆射那邊都是知道的，他深明大義，想必不會計較的。

　　 刺史卻搖搖頭，“隻是左仆射三年前才痛失次子。
後來這大郎封爽又因魏州水患一案被判流刑遼城。
他半道將封爽摘出來，送到我這裡，就是給了我面子。
這封爽已經是左仆射的獨苗，不容有失，如今他在我的地界上死了，左仆射就算再深明大義也不會饒了我。
”

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