荒坡上，祖孫四人流淚不止，恍如隔世。

　　苗氏崔氏帶著明瑾明玥也在一旁跟著抹淚。
再不敢想像，還有相見的一天。
京城離此地，萬裡迢迢，是如何過來的。

　　“大舅母，二舅母，嫂子，明瑾明玥。
”

　　“哎哎。
”苗氏崔氏等人連聲應著，手太髒了，抓起袖子按在眼角。

　　“念兒叫人。
”

　　“大舅母，二舅母，嫂嫂，大表姐，二表姐。
”念兒乖乖叫人，一一看過去。
淌過淚的眼睛如水般清徹。

　　“哎哎。
念兒都這般大了。
”幾人想起兩個孩子的母親，又抹起淚。

　　“走，走，跟外祖母回家。
”

　　馬氏流著淚，顧不上擦，一手牽著一個孫孫，這邊看一眼，再扭頭看另一個一眼，又是難過又是高興，眼睛看個不住，手攥得緊緊。

　　“走，回家回家。
”李石勉點頭說著，去拉念兒的另一支手。

　　苗氏和崔氏去招呼馬嬤嬤等人。
地裡的活都顧不上幹了，齊齊往家走。

　　到了家，又哭了一場。

　　等問清了情況，知他姐弟從京城到這裡，用了兩個月時間，一家人又是難過又是歡喜。

　　“山高水長的，怎的就從京城跑來了？
路上要是出了事，可讓我和你祖父如何是好，真真要了我們的命。
”

　　“外祖母，不辛苦的，大多數時間都在船上，穩當的很。
”

　　“怎會穩當得了。
這地方鳥都飛不進來。
山林裡都是土匪山匪。
你弟弟還這麽小，出了事，悔之晚矣。
你這孩子，沒個輕重。
”擔心兩個孩子，又舍不得教訓。

　　“外祖母，念兒長大了，念兒不怕吃苦。
”霍念頭一次見外祖父母，就心生孺慕。
原來他也有外祖父母的。

　　“哎呦，我的兒！
”

　　馬氏抱過念兒，不住地摩挲著他的臉，不錯眼的看他，像，真像她的柔兒。
這眼睛，這鼻子，像極了。
又忍不住掉淚珠子。

　　李石勉歡喜地看著，拉著念兒的手不放。

　　這個孩子，他們都不曾見過，信中寧姐兒說了無數次，他們都想像不出。
如今念兒真真切切站在他們站面，竟是跟做夢一般。

　　李石勉哽咽著說不出話，隻拍著霍惜的手，不住地念叨“好好好”，讓霍惜心裡頗為傷感。

　　柏雲苓不清楚內裡情況，但祖母除了生下她公爹和二叔，還生了一個姑姑，她這是知道的，姑姑沒了她也是知道的。
如今姑姑的兒女萬裡迢迢從京城來看他們嗎？

　　有點不敢信。
像在做夢。
那麽遠。
萬裡都不止。

　　柏雲苓沒看幾眼，就被苗氏和崔氏拉著去安置馬嬤嬤等人了。

　　看到牛高馬大的鮑康竟是和念兒一樣叫她嫂嫂，把柏雲苓叫得面紅耳赤，苗氏崔氏也是愣了愣，馬嬤嬤就笑著跟他們悄悄解釋，幾人很快就釋然了。

　　見他很聽話地幫著搬搬擡擡，力氣還大得很，也算知道寧姐兒為何一路帶他來了。

　　“小康心智不全，沒把自己當外人，隻當自己和念兒是兄弟，平時很是護著念兒。
念兒去哪都要跟著。
”馬嬤嬤微笑解釋。

　　“我小姑子這個兒子可憐，他姐姐還承歡膝下幾年，他連還有一個母親都不知道。
有這樣的伴當陪著他，挺好的。
”

　　“可不是。
這孩子雖遭命運捉弄，但養父母待他仿若親生，從小也沒吃什麽苦，天性樂觀開朗，養得懂事知禮，若他生母泉下有知，必也感欣慰的。
”馬嬤嬤安慰幾句。

　　“正是這樣。
我們見兩個孩子長得好，沒受苦沒遭罪，這心裡不知有多高興。
”苗氏和崔氏高興地點頭。

　　一下子來了這麽些人，忙壞了苗氏和崔氏，帶著柏氏收拾霍惜等人的住處。

　　好在後面日子好過了之後，也修了屋子，這地方地廣人稀，房子雖用的都不是什麽好料，但地方蓋得大，如今安頓下霍惜一行人，也完全安頓得下。

　　屋裡，馬氏和李石勉拉著兩個孩子，不住嘴地問他們這些年的日子。

　　不時笑一場哭一場。

　　直到下晌李典收李典藏他們服役回來，還沒歇嘴。

　　幾人回來，舅甥相見，又哭了一場。

　　“好好，舅舅看著你們平安健康長大，心裡高興！
”李典收有些內斂，說不出太感性的話，隻紅著眼眶叨叨的說好。

　　李典藏拉著念兒上下打量，“念兒長得像我，哈哈。
”

　　馬氏擠開他，拉過念兒攬在懷裡，“哪裡像你？
你長得跟黑炭一樣。
我們念兒白白淨淨的，長得像你？
要臉不。
”

　　大夥就笑。

　　李典藏鼓著眼睛：“怎麽不像我，我跟妹妹就跟雙生一般，怎的不像我？
我以前也白白淨淨，像念兒一樣。
”

　　霍念喜歡兩個舅舅，看著二舅舅忍不住臉上帶了笑：“二舅舅的眉眼跟念兒像。
”

　　“看吧，還是我外甥有眼光。
”

　　李典藏看著這個長得跟妹妹極似的外甥，心生感慨，“怎的連個鏢隊都不雇，這路上出了事，怎生是好。
”

　　“沒事的舅舅，我兩個師傅都是練家子，一路別人都打不過我們。
”念兒回他。

　　“你們路上遇到土匪了？
”馬氏有些嚇到。

　　見霍念還傻愣愣地點頭，還想開口，霍惜忙搶著說道：“沒事，都是些日子過不下去的窮苦百姓，舍些銀子，教訓幾下也就沒事了。
”

　　李石勉看了她一眼，歎了一口氣，寧姐兒是不想他們擔心。

　　便隻一家人圍著兩個孩子，問他們這些年的生活。

　　霍惜見外祖父外祖母雖老了不少，但精神頭還不錯。
舅舅舅娘已不見往日京城老爺夫人的富貴樣，三個表哥也不見舊日京城貴公子的肆意模樣，但瞧著都精神。

　　隻兩個表妹……

　　昔日清貴家的名門閨秀，如今粗衣著身，身上不再鮮亮。

　　霍惜垂眸，掩去內心的傷懷。

　　擡頭，見兩個表妹三個表哥，都盯著她看，便朝他們笑笑，幾兄妹也朝她笑。
讓霍惜仿佛又回到舊日時光。

　　小時候幾人都是玩在一起的。
隻除了大表哥年齡稍大些，不與他們玩鬧。

　　她與兩個表哥兩個表妹年齡相差無幾，小時候經常在一起霍霍，幾個孩子把外祖家擾得天翻地覆。
外祖父母還樂呵呵的，從來不打罵他們，還專門騰出一個園子讓他們玩。

　　小時候她最喜歡去外祖家了。

　　一家人歡歡喜喜地吃了一頓團圓飯，讓孫子孫女陪念兒說話，李石勉把霍惜叫到書房。