也不知薛童是怎麽擠到照壁那邊聽到唱榜又擠回來報信的，此時站在張原面前的這個十二歲少年頭髮散了，雲履也擠掉了，赤著腳，喘著氣，滿頭大汗，眼裡閃著興奮的光，叫著“介子相公解元第一”，又回頭看看，說道：“小武哥不知擠到哪裡去了。
”

　　張原強捺心頭狂喜，彎腰問：“薛童，你聽到是怎麽唱名的？
”

　　薛童道：“就是大叫浙江考試第一名解元山陰張原——介子相公，絕不會錯，我聽到邊上的人都是哄的一聲，紛紛說果然是山陰張原，張原是解元，張原張社首——”

　　王微歡喜得心“怦怦”跳，趕緊讓蕙湘拿兩個蜜橘給薛童吃，免得他當著張原的面口口聲聲“張原張原”——張若曦眉飛色舞，手緊緊抓著轎子小窗沿，叫了一聲：“小原——”快活得不知說什麽好，方才唱榜時她也很緊張，生怕弟弟名落孫山，夫君陸韜參加過兩次鄉試，每次落第還鄉都要消沉數月才能緩過神來——五更末，天色微明，然而廣場上無數高高挑著的燈籠匯成的光海讓晨曦不得下，唱畢“乙卯科浙江鄉試第一百二十名慈溪全完城”，唱榜就結束了，有一部分人散去，但絕大多數人還聚在這裡擁擠、打聽，歡慶或者沮喪——武陵回來了，後面跟著一大群人，卻是張岱、周墨農、倪元璐、祁彪佳、黃尊素、王炳麟六人，還有能柱能十來個健仆——武陵不知薛童已搶先回來報信，兩眼放光大聲叫著：“少爺，解元，解元，少爺——”一路推搡著路人衝過來，那被推搡的人起先著惱，正欲作色喝罵，一聽是新科解元的家人，頓時沒脾氣了，轉身一臉羨慕地朝張原這邊張望——張岱、周墨農一行隨後過來，看到張原，張岱不說話，先就放聲大笑，笑了個夠，才說道：“五經魁我們七人佔其三，一百二十名舉人，我們七人全在榜上，介子更是解元掄魁，人生快事，莫此為甚。
”

　　這七人當中除了張原和祁彪佳是第一次參加鄉試外，其他五人都經歷過鄉榜落第的痛苦和折磨，這回終於高中了，脫去青衿為舉子，喜悅可想而知。

　　張岱看到張原身邊的兩頂女轎，便道：“介子，你昨日一早獨自離開河灣來會王微，這溫柔鄉、龍虎榜，你都是獨佔鼇頭啊，著實讓人羨慕。
”

　　王微在轎窗裡露半邊臉看著張原和友人喜氣洋洋的樣子，忽聽張岱說這話，頓時羞紅了臉，放下轎帷，心道：“介子相公龍虎榜是佔鼇頭了，溫柔鄉……”

　　張原忙道：“大兄，我姐姐在這邊，昨日到的。
”

　　張岱“啊”的一聲，趕忙朝那頂小轎一揖，叫聲：“若曦姐，喜逢盛會啊。
”

　　這裡人太多，不好說話，張若曦招手讓張原靠近，說道：“小原，回萬仙橋店鋪，讓人備酒席，你們好好歡慶一番。
”

　　張原喜道：“甚好。
”便招呼張岱、黃尊素等人一起來到萬仙橋畔的盛美商號分店，這時天已經亮了，兩個店夥計正在門前灑掃，其餘張若曦這次從青浦帶來的家仆聽說介子少爺回來了，一齊擁出來問介子少爺高中否？

　　武陵大聲道：“這七位都是新科舉人老爺，介子少爺更不得了，是解元，第一名。
”

　　“七位舉人，解元？
”

　　那些仆人不大相信，都望著張若曦。

　　張若曦含笑道：“今日大喜，每人都有賞錢。
”

　　這些仆人和店夥計頓時沸騰起來，便有夥計去買來爆竹“劈哩啪啦”放起來，隔壁店家紛紛過來詢問，以為是盛美號開張了，得知店主之弟高中本科解元，無不肅然起敬——在等待備酒席之時，七位新科舉人要來筆墨寫家書，新科舉人明日要參加鹿鳴宴，還要拜座師、房師，又要會同年，得在杭州待幾日，所以先派仆人回去報喜。

　　用罷早餐，來福等七位仆人興衝衝出發了，這是多麽喜慶的差事啊，坐在夜航船上說起來都引得同船乘客一片讚歎聲——張原七人在店鋪第二進大廳上飲酒慶祝，張若曦叫人把張原叫內院小廳，王微、穆真真早已磨墨鋪紙侍候，張若曦笑吟吟道：“張解元，借你墨寶，寫個店名，好讓小店沾沾光。
”

　　張原笑道：“我不善寫大字，姐姐是知道的，我請倪汝玉來寫。
”

　　張若曦道：“就要借你新科解元的喜慶勁頭，又不在於字好壞。
”

　　張原道：“好好好，那我就獻醜，且容我先練一會，嗯，臨陣磨槍不快也光——”

　　王微和穆真真都笑。

　　張若曦忍俊不禁道：“趕緊寫，我先出去有事，下午就去製牌匾，後天甲辰日就開張。
”

　　王微已經準備好了寫大楷的狼毫筆，穆真真磨了濃濃一硯玄香墨，張原八字步站著，執筆凝視三尺竹紙，躊躇片刻，懸腕揮毫，寫下“盛美號布莊”五個大字——王微讚道：“中鋒如錐，曲直挺勁，秀美含神，介子相公這幅就很好了。
”

　　一邊的穆真真隻覺得少爺大字好看，哪裡說得出王微這些道理，心裡很佩服王微——張原笑道：“是嗎，我再寫兩幅看看。
”又寫了兩幅，自己賞鑒了片刻，搖頭道：“一幅不如一幅，還是第一幅好點，矮子裡面挑高個了。
”說著，在第一幅字的左側落了個單款——“山陰張原”。

　　出到前院，繼續飲酒，席間黃尊素對張原道：“我方才看榜，留心了一下，龍虎榜上一百二十人，有二十八人是我翰社社員。
”

　　“是嗎！
”張岱、周墨農幾人都驚喜地叫喊起來，參加這次浙江鄉試的考生有九千人，競爭一百二十個舉人名額，而翰社社員赴考的僅一百二、三十人，竟有二十八人榜上有名，這種錄取率太驚人了！

　　王炳麟對張原道：“介子，我也正式請求加入翰社，嗯，那就二十九人上榜了。
”

　　張岱笑道：“若那些新進舉子都來參加翰社，那我翰社豈不是把乙卯科浙江鄉試都包攬了。
”

　　眾人大笑。

　　張原卻是眉頭微皺，說道：“木秀於林風必摧之，翰社如此聲勢易遭人忌啊。
”

　　黃尊素也點頭道：“介子所慮極是，董祖源、汪汝謙輩一直在暗中造謠，我翰社社員這次鄉試大捷，正落了他們的口實，謠言肯定會再起的。
”

　　周墨農惱道：“我等皆是憑腹中書、手中筆、三場艱辛考出來的，翰社社員本是士人精英，考得好也是常理中事，又未暗嵌什麽‘一朝平步上青天’，何懼謠言！
”

　　張原道：“九千考生，八千八百落第，這些人肯定是有怨氣的，謠言就有滋生的土壤，雖然我等光明磊落不懼謠言，但小心謹慎一些總不會錯。
”說這話時，心裡已有了計較，為對付董祖源和汪汝謙，黃尊素和王炳麟的兩個仆人早已查訪多日，查明董祖源住在汪汝謙在西湖邊的別墅不系園中，黃尊素的那個仆人甚是精明，還與不系園的一個汪氏奴仆攀上了交情，探聽到了不少隱秘，那董祖源和汪汝謙自以為他們在暗張原在明，卻不知這一切已經悄悄地顛倒過來——筵席直至午後方散，眾人都是半醉，張岱、周墨農六人告辭回運河船上，張原踉蹌著走到內院，讓王微烹茶給他醒酒，待王微烹好茶端過來，張原已經伏在燕幾上睡著了，一夜的等待，又喝了半日的酒，實在是非常渴睡了——……張原醒來時覺得腦袋有點痛，忍不住輕輕“啊”了一聲，聲音裡略含痛楚。

　　“介子相公你醒了——”

　　紅羅紗帳一分，王微探進頭來，明眸如水，有些嬌羞，問：“哪裡不適，是不是有些頭痛？
”

　　紅燭光透進紅紗帳，映得這女郎面若桃花，張原宿醉初醒，眼神有些呆滯，愣愣的看著王微，王微都被他看得低下頭去了，張原方笑道：“我以為夢見警幻仙子了。
”

　　“介子相公說什麽？
”王微心“怦怦”亂跳，沒聽清張原說什麽。

　　張原坐起身道：“是說你美得象仙子。
”左右看看，身上蓋的是紵絲被，透過輕薄的紅羅帳可見房中擺設，彩畫小屏風、妝奩台、菱花鏡……“修微，這是你臥室？
”張原瞪大眼睛問。

　　王微已經將紅羅紗帳向兩邊鉤起，說道：“介子相公現在可以看看，我這臥室還缺些什麽呢？
”說著吃吃的笑。

　　張原拍了一下自己額頭，說道：“喝酒誤事啊，以後再也不這麽喝了。
”問：“修微，現在是什麽時刻了？
”

　　王微知道張原的心意，忍著笑，道：“快要四更天了——介子相公可會頭痛？
”

　　張原晃了晃腦袋，是有些痛——王微便道：“相公稍待——”輕盈出房去，大約過了半盞茶時間回來了，手裡捧著一個小漆盤，漆盤上一隻青瓷小碗，碗裡熱香四溢——“介子相公，這是八珍醒酒湯，有蓮子、百合、橘皮、白果、紅棗、青梅、胡桃、山楂，醒酒最佳——嗯，相公先漱一下口。
”

　　女郎王微笑語盈盈，雙手將青瓷小碗捧到張原面前。