天氣晴好，織造局官船的八個船夫輪班操舟，劃槳如飛，從西興運河經錢清堰至錢塘江隻一日一夜時間，九月初三上午辰時在錢塘江北岸登陸，早有織造局的馬車候著，鍾太監的乾兒子小高奉命來接張原——

　　這小太監今年十三歲，瘦瘦小小，人卻機靈，知道張原是鍾太監看重的貴客，察言觀色，十分奉承，恭恭敬敬道：“張公子，我乾爹的生祠定於初九開祠受香火，當初是張公子建議石柱土司為我乾爹建的生祠，生祠建在寶石山也是張公子與我乾爹一道選定的，所以乾爹要把張公子請來參加這一盛典。
”

　　張原問：“石柱土司有沒有人來？
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　　小高道：“回張公子的話，那位秦大人已遣驛遞急報，說初八日前一定趕到，這生祠是石柱土司為我乾爹建的，石柱土司的人若不來如何開祠上香！
”

　　張原心道：“秦兄是四月底離開山陰回川東的，現在是九月初，又要趕來，這半年基本就是在路上了。
”又想：“我這閹黨之名怕是要坐實了，日後若入朝為官，少不了要被東林黨人詬病。
”

　　來到湧金門外織造署，小高進去通報，不移時，鍾太監親自出迎，滿面笑容道：“張公子大才，從杭州回去就府試奪魁，咱家聽到這好消息也為張公子高興啊。
”

　　張原作揖道：“多謝公公關心。
”

　　鍾太監挽著張原的手向署衙內行去，側頭看了看，說道：“半年不見，張公子身量長高了不少，學問也大進了。
”

　　張原微笑道：“不敢懈怠。
”

　　鍾太監與張原來到署衙內院書房，侍婢捧上香茶，鍾太監便讓她們退出去，武陵和穆真真也立在書房外環廊上等候。

　　問了幾句張原府試和山陰旱澇之事，天使大叔版鍾太監聲音轉低，說道：“說一事讓張公子知曉，今年以來，廷臣一再奏請萬歲爺下旨讓福王就藩，萬歲爺傳旨說福王莊田要有四萬頃方可就藩，首輔葉向高當然不肯，引祖訓、會典力爭，這一爭又是半年——”

　　張原輕聲道：“皇帝自知不讓福王就藩有違祖製，所以就故意要擡高福王莊田的數量，好把廷臣們嚇退。
”

　　鍾太監輕笑道：“張公子倒是很知道萬歲爺的心思，萬歲爺和廷臣關於國本立儲爭了幾十年，最後還是萬歲爺讓步，照目下形勢，福王就藩也是遲早的事，洛陽福王府上月已建成，費銀四十萬兩，是潞王府的一倍。
”

　　張原心道：“萬歷皇帝想立福王為太子，大臣們硬是不肯答應，君臣之間耗了近三十年，晚明黨爭由此而來，最後皇帝沒轍，還得立皇長子為太子，皇帝不理朝政，懶於賑災，有點不把天下當作他老朱家的天下的意思，立儲不如意應該是一個重要原因，這皇帝當得沒意思，心灰意懶了——”

　　鍾太監見張原沉吟不語，便又道：“張公子，咱家現在對你的眼光是極佩服了，你說，咱家若回京該如何安身立命？
”

　　張原道：“還是那句話，錦上添花不如雪中送炭。
”忽問：“鍾公公今年春秋幾何？
”

　　鍾太監道：“老大蹉跎，三十有六了。
”

　　張原道：“公公正是年富力強啊，若肯依在下之言，公公回京還得盡量收斂，明哲保身，不但當權太監那裡不必去巴結，就連皇太子也少去接近，皇太子那裡現在乃是非之地，你又不是自幼在皇太子身邊的，現在刻意去結交極易惹禍上身。
”

　　鍾太監皺眉道：“那咱家回宮豈不是坐冷闆凳到死了？
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　　張原問：“皇太子現有幾子？
長子幾歲？
”

　　鍾太監道：“有四子，長子朱由校今年九歲。
”

　　張原道：“鍾公公是內官十才子之一，回京後若能去服侍皇長孫，教皇長孫讀書識字，那應該是一條好路子，既不會象接近皇太子那樣遭人忌恨，前程又極是看好，當然，現在很少有人能看到這一點。
”

　　鍾太監心想：“咱家今年已三十六歲，你讓咱家服侍九歲的皇長孫，皇太子都不知道何日能即位，皇長孫更是遙遙無期，而且這皇長孫還不見得就能立為儲君，咱家要是能活到七、八十歲，或許才有當秉筆太監的可能。
”

　　隻聽張原又道：“鍾公公眼光要放長遠一些，若肯聽在之言，公公必名垂青史。
”張原口氣很篤定。

　　鍾太監笑道：“咱家不求名垂青史，隻求別死得不明不白就好，張公子說得也對，咱家回京與其在冷門監局坐冷闆凳，不如去陪皇長孫讀書，這樣至少沒什麽禍事。
”

　　張原忽問：“鍾公公可認得一叫李進忠的太監？
”李進忠便是魏忠賢初入宮時的名字。

　　鍾太監想了想，搖頭道：“不記得有這麽一個人，張公子問他作甚？
”

　　張原道：“在下聽人閑談說有這麽一個太監，還有點武藝，以為公公認識，就隨口一問，沒別的事。
”

　　鍾太監“哦”的一聲，也沒在意。

　　這樣，張原就在織造署住下了，次日一早陪鍾太監去了寶石山看那生祠，保俶塔下祠堂三楹，左臨是看松台，台下萬松森森，有巨壑深崖，祠堂居高臨下，很有氣勢，祠堂不大，但建得極為精緻，所選木材都是上好的楠木，鏤刻彩飾，簡直稱得上寶石山一景了，隻要鍾太監在杭州的口碑不是太差，這祠堂應該不至於鍾太監一離開就被憤怒的民眾拆毀，當然，多年後被挪作他用是很有可能的，也許就成了保俶塔的一部分了—

　　沒有造福一方的豐功偉績卻想立生祠，那也隻能是自我安慰，現在的鍾太監顯然意識不到這一點，興緻勃勃領著張原把生祠裡裡外外看了個遍，征求張原意見，張原自然是連連讚好，問：“鍾公公塑像何在？
”

　　鍾太監笑道：“請了東陽有名的藝人為咱家塑像，已塑好，暫寄存於靈隱寺，待秦民屏到了，讓他去請出塑像送到這祠裡來。
”

　　下了寶石山，乘船渡湖回到湧金門外織造署，鍾太監自有事，不能陪張原，派了兩個織造署的小吏陪同張原四處遊玩，這日傍晚，張原和穆真真、武陵還有兩個織造署小吏立在西湖畔，看夕陽落下西邊的武林諸山，忽聽得鍾聲清越悠揚，自南傳來，讓人心神悠然一靜，側耳傾聽那鍾聲裡包含的禪意——

　　哦，這是西湖十景之一的南屏晚鍾嗎，鍾聲也是一景，真是妙絕，問小吏，小吏回答說：“這是南屏淨慈寺的鍾聲。
”

　　另一個小吏說道：“南京焦狀元應黃寓庸先生之請，在南屏講學一個月，上月下旬就開始了，張公子何妨前去聽講。
”

　　張原驚喜道：“狀元焦竑嗎，妙極。
”

　　黃寓庸先生之名張原也聽說過，去年大兄張岱在杭州求學，就是在黃寓庸先生門下，黃寓庸就是黃汝亨，晚明知名學者，萬歷二十六年進士，做過進賢知縣、南京禮部主事，與張汝霖交情很深，而焦竑更是大學者、藏書家，經史子集無不涉獵，著述宏富，現今的名氣遠在劉宗周之上，焦竑是萬歷十七年己醜科的狀元，董其昌也是這一科的，董其昌是二甲第一，焦竑原是翰林院編修，修撰明史，後來史館無人主持，修史中斷，焦竑便辭官家居，專心著述，焦竑著有《春秋左傳鈔》十四卷，這部書張原沒有找到，現在聽聞焦竑在此講學，自然要前往聽講討教——

　　初五日一早，由一名織造署小吏領路，張原帶著穆真真和武陵去南屏聽焦狀元和黃進士講學，南屏山是九曜山的支脈，樹木繁茂，石壁如屏，在杭州城南，故稱南屏山，從湧金門外織造署至南屏山大約有七、八裡路，四個人快步而行，不須半個時辰就到了南屏山下，那小吏也不知焦狀元講學的具體所在，便向淨慈寺僧人打聽，僧人指點說講學之所在寺後不遠的居然亭下，就叫居然草堂，黃汝亨先生寓居講學於此——

　　張原正與寺僧說話，卻見寺中走出三個人，這三人中張原竟識得兩個，一個是董祖常，另一個竟是上月在他家後園小樓住了三天的那個才華橫溢的翼善。

　　董祖常見到張原，起先也是一愣，隨即大步上前，指著怒氣衝衝道：“張原，今日可讓我撞上了，看你還往哪裡跑！
”

　　張原遇到董祖常不奇怪，但翼善出現在董祖常身邊這就顯得很詭異了，當下不動聲色，問董祖常：“閣下是誰？
”

　　董祖常脫口道：“家父董玄宰——”隨即醒悟，怒道：“你裝什麽糊塗，你會不認識我！
”不過也有點疑惑，那夜在龍山，燈影搖曳看不大真切，而且張原這大半年身量又高了一些——

　　董祖常心道：“不會真的錯認了人？
”可張原身後的那個胡婢他豈會認錯，董祖常勃然大怒，當日正是因為這個白皙貌美的胡婢才起衝突的，張原當胸踹了他一腳，至今胸脅猶隱隱作痛。