山地痕迹一塌湖塗，越往北越亂，往四面八方各處去的都有。
沉冽和謝忠都以為南邊失了主心骨的無頭蒼蠅會四逃作亂，不料他們卻齊心往東南去。
北上這群兵馬，反而零亂無章。
一夜一日的往北追尋，沉冽和暗衛們在一處山崗發現了正要偷襲村子的忠信軍流竄兵卒。
這些兵卒渾不知自己被人盯上，行動前夕，這群兵卒臨時站出來的兩個骨幹，腦門上同時中箭，倒地身亡。
剩餘百人大驚，前面箭雨一波一波射來，他們掉頭往後跑，快到峽谷入口，跑在前面的人忽然止步，身後的人撞上，手裡的土刀土棒差點沒傷到自己人。
衆人叫罵，随後有所感地紛紛擡頭朝前看去。
澹月斜照，開阖的兩道山崖将峽谷變作雲天敞開的扇形，深藍色星暮自這扇形垂下，年輕男子一人一馬，牽繩坐于馬背上，右手握着已出鞘的長劍。
他的身姿挺拔清瘦，容貌俊美，眉眼太冷，宛如這凡塵一切不如眼中，清傲冷峻，如天降谪仙。
衆人大驚，有人甚至下意識後退。
中間的空地成了分界線，一邊形影單隻，一邊抱成一團。
人多的那一邊卻被一股恐懼侵襲，在人群裡迅速擴散。
一人忽然叫道：“你，你是沉冽！
”
他想喝得中氣十足，讓自己顯得有分量，到嘴邊的聲音卻帶着明顯顫抖。
沉冽的清冽嗓音在夜間寒風中似是冰泉：“我隻留一個活口，誰先回答我，你們最後一次見到謝忠，在何時，在何地？
”
衆人你看我，我看你。
一人忽将手中兵器扔了，大步跑出去：“沉将軍，我來說！
”
“我也說！
”
“讓我來說！
”
其他人都跑了出來，争先恐後跪在地上。
“我好久沒見到丞相了！
早上聽說丞相被抓走了！
”
“是卓将軍說，大王和丞相都死了，他不想帶兵，讓我們滾蛋的！
”
“對對對，是卓将軍把我們趕走的，在我們之前，已經趕走了好幾批了！
”
“沉将軍，要不您收了我們吧！
”
“我們一定對您言聽計從，給您當牛做馬！
”
沉冽道：“卓将軍是？
”
一個兵卒看向同伴：“卓将軍叫什麼來着？
”
旁人向了好久，一人道：“卓習烈！
”
“對對，卓将軍原名叫卓習烈，是門治人，上個月才入我們鎮國軍！
”
“你胡說啥，早就不是鎮國軍了，是忠信軍！
”
“就是，鎮國軍是之前的，現在是忠信軍！
沉将軍，我們還叫過漢和軍和又光軍、成業軍和榮德軍！
”
沉冽并未被他們亂七八糟的言辭所影響，語聲始終冰冷，不疾不徐：“自昨夜開始，謝忠不曾露面？
”
兵卒們點頭。
“他不是被捉走了嗎？
”
“我們跟着卓将軍去圍東面山頭那幾個坡村，聽說河谷那出事了，卓将軍帶着我們跑了！
”
“對，對啊，河谷那邊，不還是因為沉将軍你……才出事的嗎？
”
沉冽聽着他們你一句，我一句，心底牽起一抹譏諷。
看來，謝忠将自己隐藏得非常徹底，這兩日的所有舉止，他何止斷臂求生，為使淩德大亂，他不惜拿刀子在自己身上剜下一塊又一塊肉來。
這是，四肢盡斬。
果斷狠絕的同時，又可見他是個極度自信的人，不是誰都有勇氣敢這樣散盡家業。
沉冽擡手輕輕扯了下缰繩，龍鷹昂首蓄勢，因殺意而興奮。
說話的兵卒們不自覺地都停了下來，齊齊看着他。
沉冽澹聲說道：“你們并沒有說到有用的，我本想留一個活口，看起來，你們都不行。
”
衆人睜大眼睛，忙要再求饒，卻已聽風聲箭嘯，左右兩邊和他們身後刹那急射而來數十支弩箭。
最外圍的人應聲倒地，中間的人擠擠挨挨，試圖逃跑，但沒能逃得過下一波和下下一波的箭失。
頃刻，如風過麥穗一般，兵卒們全部倒下。
“少爺！
”葉正他們趕來。
沉冽沉目看着滿地屍體，冷冷道：“補劍。
”
“是！
”
暗衛們抽出刀劍，朝屍體走去，已經腦部中箭的人不會管，那些緻命處不在腦部的，則全部被他們再補一刀。
零星數人還在苟延殘喘，大呼求饒，仍慘死于兵刃之下。
确認不會再有活口後，沉冽帶着暗衛們策馬離去。
接下去幾日，他們一路追蹤，途中除了散兵外，還遇見不少大平朝的兵馬。
直到步出淩德，追至歸德的津襄縣，沉冽徹底失去這群人的蹤迹。
一路在追殺忠信軍的，除卻他們，還有曹淳山的平邳兵。
去往東南的忠信軍被曹淳山殲滅殆盡，北方來了傳信兵，告知還有大量忠信軍兵馬一路往北而去。
曹淳山第一時間掉頭北上，繼續追擊，一日之内，卻接連看到三處屍堆。
都是忠信軍的兵馬，或死于箭失，或死于刀劍，通過屍體情況判斷，他們死亡時間不超過三日，最近的一處，甚至就在昨夜。
根據東南已被殺盡的忠信軍兵卒們死前為保命時所提供的信息，曹淳山斷定，是沉冽所為。
“太好了！
”曹淳山狂喜不已，“便是說，沉冽還未離開淩德！
”
殲滅千人忠信軍，已是大功一件，若是能再拿下沉冽，何止是封勳加爵，他還能一躍天下名，萬人所傳，後世留書。
曹淳山顧不得休息，立即召集所有兵馬，嚴令不得放過路上任何的蛛絲馬迹，如今，找到沉冽比找到忠信軍更重要。
除卻已有兵馬，曹淳山還派人回去調兵，增加人手。
全軍士氣大漲，以誅殺沉冽為口号，誓要找到他。
隔日又見數處屍堆，皆是慘死的零散忠信軍，曹淳山心情好得不的了：“看來沉冽和忠信軍仇怨不淺，如此甚好，不論他殺多少人，這些人可全記在我們頭上，待事後再将沉冽也拿下，弟兄們，飛黃騰達，指日可待！
”
“報！
”一名斥候快速騎馬奔回，“将軍，将軍！
”
曹淳山正嚼着一個燒餅，擡頭看去，叫道：“何事！
”
斥候下馬，跪下喘氣道：“将軍，東北三裡外的厲家屯丘陵山腳，發現一隊興平軍屍體，約二十人！
”
曹淳山剛才的笑容還在嘴角，聞言凝住，立即将手中燒餅扔掉：“走！
速速帶路！
”