箱子穿庭過院,直接被擡進聶揮墨的宅邸正堂。
屈夫人的丫鬟和姑子們告退離開。
屈夫人拿出鑰匙走到箱子跟前,轉頭看向聶揮墨。
聶揮墨正在打量這箱子,實在難以猜出裡面是什麼。
「可别吓一跳。
」屈夫人道。
聶揮墨眉梢微挑:「我倒看看,能不能真的吓到我。
」
屈夫人冷笑,轉身将鑰匙插入鎖孔。
咯噔一聲,大木箱開了。
裡邊是另外一個木箱。
同一把鑰匙将第二個木箱打開。
開了之後,裡面又是另外一個木箱。
木箱之中,又是木箱。
站在門口位置守着的淩揚和向山目瞪口呆。
每個木箱都以實木所鑄,且用料極厚,伴随着一個又一個木箱打開,屋内的溫度漸漸變低,有一股森冷寒意襲來。
終于,打開一層木箱後,裡邊變成了一塊大石碗,但大石碗中間仍是一個木箱。
屈夫人擡手在石碗上按下一個機關,這口大石碗被推了出來。
難以形容的氣味瞬息彌漫整個廳堂。
淩揚和向山不禁擡腳走去,石碗裡面是一塊一塊還沒融化的冰。
「裡面是什麼?
」向山道,「冰山雪蓮?
」
淩揚道:「難不成,是稀世的冰鎮補湯?
」
聶揮墨道:「是屍塊。
」
向山和淩揚驚呼:「屍塊?
!
」
「是嗎?
」聶揮墨看向屈夫人,「而且我猜,是頭顱。
」
屈夫人一笑,指揮向山和淩揚過去将箱子從石碗中擡出放在最外面的大木箱上,而後,她用鑰匙打開這最後一道木箱。
裡面赫然正是一顆人頭。
頭顱上面密密麻麻,爬滿屍斑,但大緻完好,眉眼清晰可辨。
聶揮墨等人一下認了出來。
聶揮墨驚道:「翁恩厚?
!
」
屈夫人道:「可不是阿梨殺的哦,是朱喆幹的。
」
「朱喆不是已經全軍覆沒了嗎?
」
「死之前殺的啦,他倆同一日死的,」屈夫人從袖中摸出一封信遞去,「我拿到這顆頭顱後,便第一時間令人打造這一層一層防他腐爛的木箱,這顆頭顱就一直在我的冰窖裡放着。
否則,他早爛透了。
」
淩揚感激道:「屈夫人真好,你大可一直放在冰窖裡,由我們去取,卻親自送來!
」
屈夫人給他一個贊許目光:「你可比你家将軍會說多了!
我這麼做,還不是看你們在這窮鄉僻壤裡的日子不好過?
」
聶揮墨邊看信邊冷冷道:「華州可不是窮鄉僻壤,華州曾是江北最富裕的大州省。
」
屈夫人道:「那我且問你,如果當初阿梨沒有帶着夏家軍從西往東,将整個華州掃蕩一遍,把所有流寇全部剿滅幹淨,那這華州,你要是不要?
」
聶揮墨一頓,那他還真不會接這個爛攤子。
華州下面是江南,華州東北面是松州,東面當時是未倒台的李乾規州,北面還有雲伯中、李骁,西北則是焦進虎。
他沒有那麼多功夫頂着四面八方的注視去剿匪,田大姚也不會允許他去花這些時間。
屈夫人一攤手:「瞧,我家阿梨多能幹!
」
聶揮墨的眼神變溫和,皮笑肉不笑,淡淡彎了下唇。
信很快看完,聶揮墨擡眸看向石碗中的頭顱:「自作自受。
」
淩揚道:「将軍,翁寶山打死也想不到,他寶貝兒子的頭顱會在我們手裡。
」
屈夫人道:「阿梨端了朱喆大營之事已傳開,他
會不會把此事怪罪到阿梨頭上?
」
「不會,」聶揮墨收起信,「翁恩厚在客棧裡被砍死時,很多人在場,他的一名親随僥幸未死,已回去錦州了。
」
「那,他反倒還要謝謝阿梨,替他殺了朱喆咯。
」
聶揮墨朝頭顱走去,指尖在最大的木箱上面輕輕敲着。
「是我要謝謝阿梨,」聶揮墨若有所思地道,「這顆頭顱此時出現,對我有很大用處。
」
向山道:「難怪辛順先生一直想要和阿梨姑娘交上朋友,别說,和阿梨姑娘做朋友還真挺好!
」
這話把屈夫人給美的,擡手輕擦過額前劉海,又按了按發髻上的玉簪。
淩揚道:「不過,阿梨姑娘為什麼要幫我們這個忙?
若是和将軍此前的那個約定,難不成,她想用這個來抵?
」
屈夫人叫道:「胡說什麼,阿梨才不會占這等便宜。
趙甯分析過啦,阿梨這是不想你們聶大将軍在沒開口說出被殺者人名之前,先死于你們的大成内鬥!
」
聶揮墨皺眉,俊容一下垮了下來。
他心知肚明,阿梨确實是此想法,可知道是一回事,被赤果果地點破道出,真令他不爽。
「行了,」屈夫人走來,将鑰匙放在木箱上,「裡邊的冰塊,你們換份新的,這一整套木箱能絕對保證這顆頭顱不會爛掉。
」
聶揮墨冷冰冰道:「你這一路走來,路上可有被人欺負?
」
「運氣尚好,碰上的那些大成軍,都是願意給你面子,沒有向着你那幾個死對頭的。
一些小流寇好對付,我的人解決得很快。
唯一有點棘手的,是碰上了雲伯中的人,也還行,交代出去了一萬石糧草和五噸肉,我說明年送去橫評,他們也應了。
多虧我的好姐妹趙甯,誠信二字這金字招牌亮閃閃的!
」
跟提到「阿梨」一樣,提及「趙甯」,屈夫人眼睛裡的光也是亮閃閃的。
聶揮墨點頭:「你去休息吧,客房已經在收拾了,明日一早你便啟程回去,我派五千兵馬護你。
」
「還真有點困!
」屈夫人擡手揉着脖子,「走了走了,回去睡了!
」
淩揚親自領路,屈夫人坐在步攆上,那些衣着鮮亮的丫鬟和姑子們跟在兩側,往大廂房而去。
到院子裡後,一個丫鬟「咦」了聲,望着前頭:「夫人,那邊站着好多美人呢。
」
屈夫人困得打盹,擡眼看去。
淩揚随着丫鬟的聲音,轉首朝西北面望去,眉頭一下皺起,大步過去:「你們在這裡幹什麼?
!
」
「欸?
」屈夫人道,「這些個姑娘,怎麼都好眼熟。
」
淩揚一慌,速度更快了,着急要将她們趕走。
美人們擠到一塊,縮到牆角下。
「我靠!
」屈夫人忽然大吼,「怎麼一個個長得跟阿梨那麼像!
!
」
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