山谷軍營駐紮處。

　　來自四面八方的火把，軍營中央的空地照耀的燈火通明。

　　戍卒們正被軍營的号角喚醒，正在列隊集合。

　　空地上的兵卒越來越多。

　　空地中間一座臨時架起的高台上，正有八、九位漢子身着明光、細鱗等鐵甲，靜立台上，似是等待什麼。

　　在他們的身後，還有兩道身影，并肩站立。

　　一位是斜戴氈帽的壯碩青年。

　　還有一位是個骨瘦削臉的中年文士，身上素色儒衫洗得發白。

　　此刻，“杜校尉”正與從洪州出發、連夜趕來的中年文士，一起注視着正前方高台上以蔡勤為首的戍卒将領們。

　　若是遠在江州的歐陽戎眼下在此，定會認出這兩位他不久前還熱情招待過的浔陽城過客。

　　高台下，铠甲撞擊堅硬金屬兵器的聲音此起彼伏，火把投來的光芒被千百個金屬亮面反射的寒光四溢。

　　重新武裝的戍卒們，正在匆匆忙忙夜起集合。

　　與他們铿锵作響的動靜相比，高台上寂靜無聲。

　　蔡勤等八九位戍卒将領與杜校尉、中年文士，兩夥人之間，氣氛有些微妙。

　　就在這時，蘇骞返回，走上高台。

　　複命。

　　“你是說，人提前跑了？
”

　　魏少奇接過中使印章、聖人手谕，問了一句。

　　蘇骞悶悶點頭。

　　杜書清回頭，多看了蘇骞一眼。

　　“辛苦蘇校尉了。
”

　　魏少奇面色自若，背手拿着中使印章、聖人手谕，走上前去，朝最前方那位閉目靜立的瘦臉将領道：

　　“蔡将軍，這閹人果然做賊心虛，現在總該再無疑慮了吧。
此乃朝廷緩兵之計，哄騙大夥放下武器。

　　“朝廷諸公真是顧全大局，生怕将士們路上潰散為患，不能一網打盡。

　　“蔡将軍還在猶豫什麼，難道對那位冷血天子，仍抱期待？
”

　　蔡勤沒有睜眼，手攥緊佩刀柄，深呼吸了一口氣。

　　魏少奇見狀，笑了下，不再多言。

　　瞧了眼尚未集合完畢的校場空地，他轉過身，與杜書清對視一眼，

　　然後率先走下高台。

　　杜書清默契跟上。

　　二人下台，走往旁邊，尋了個僻靜處。

　　杜書清忽然開口：“魏先生，那個蘇骞……”

　　魏少奇擺擺手打斷，“無所謂了，真的假的，都一樣，跑就跑了吧。
”

　　頓了下，他北望某個絡腮胡宦官逃往的洪州、江州方向，搖搖頭：

　　“來不及的他。
”

　　杜書清點點頭。

　　魏少奇停步回頭，“況且，有它們在，留不留胡夫都一樣。
”

　　隻見，他揚了揚手裡的中使印章、聖人手谕。

　　杜書清猶豫了下問：“蔡勤遞去的那份申狀，萬一朝廷真答應……”

　　“無變數了。
”

　　魏少奇搖搖頭，感慨了句：

　　“不管周廷如何回複，結果其實都是一樣，猜疑已經釀成。
”

　　“還是魏先生懂朝廷。
”

　　“不，不是因為我懂朝廷、懂那位薄情天子。
”

　　魏少奇搖擺了下一根食指，淡然說道：

　　“而是無論蔡勤他們怎麼想的，遲疑寡斷還是自欺欺人、心懷冀望，在申狀遞出的那一刻，其實就已經沒有回頭路了。

　　“至多是借此徹底死心，再占據一個大義罷了。
”

　　他的語氣意味深長：

　　“書清，翻遍青史，你看過哪有兵變半途反悔歸降的将領能善始善終的，這不是沒有原因的，

　　“即使洪州也多出個靜若得意的歐陽良翰，縫縫補補，救火救急，都無濟于事，知道為什麼嗎。
”

　　杜書清沉默了會兒，悶聲：“小人竊位，君子受辱，歐陽良翰亦受排擠打壓。
”

　　魏少奇點頭：

　　“除此之外，還有人心使然，誰無猜忌？

　　“越是聰明之人越是如此，而天子王侯更甚，因為擁有的太多，祖宗家業，榮華富貴，最輸不起。
”

　　杜書清忽道：

　　“所以……對浔陽王府也是如此嗎，所以炎公和先生才逗留如此之久？
”

　　魏少奇點點頭，又搖搖頭。

　　“隻可惜最後未能見面。
不過，有俊之在，他有說客之才，就看他的了。
”

　　他笑歎一聲：“不過此乃陽謀，且看歐陽良翰如何應對，越是聰明越難選啊。
”

　　杜書清側目。

　　魏少奇看了眼他，淡淡問：

　　“随戍卒沿途走來，各州縣的地形輿圖，還有各座重要關卡排兵布陣、兵力部署……這些都記下來了？
”

　　杜書清木讷點頭：

　　“腦子裡。
”

　　“書清怎麼看？
”

　　“承平日久，武備松弛，多數主官，酒囊飯袋也。
”

　　“意料之中。
”

　　魏少奇颔首，将手中的中使印章、聖人手谕仔細卷起，塞進杜書清手裡，

　　然後擡手，仔細的給這位老英國公曾贊不絕口的京兆杜氏出身的才俊後輩，整理了下衣領，他擺擺手：

　　“去吧，和它們一起，送去饒州，

　　“炎公正在等你。
”

　　“那魏先生呢？
”

　　魏少奇低頭，随意拍了拍袖子，“我留在這裡，送将士們歸鄉。
”

　　撫掌大笑，“先歸洪州。
”

　　杜書清又問道：“越兄在何處？
”

　　魏少奇淡淡：“洪州騰王府，與那位年輕藩王相談甚歡。
”

　　“洪州都督朱淩虛那邊怎麼說？
”

　　“越子昂已勸動其長子朱玉衡，又有那位年輕滕王在旁，我走之前，朱淩虛答複，寬限三日考慮。
”

　　頓了頓，魏少奇揮揮袖子：

　　“大勢已成，靠山、親人、形勢都已傾斜，不迎也得迎了，朱淩虛無路可選，哪怕貪生怕死，也隻能跟随。
”

　　杜書清想了想，悶聲提醒：

　　“先生還是注意一下為好，小心蔡都虞與朱淩虛矛盾，畢竟延期之事，除罪魁禍首藍長浩外，朱淩虛也算從犯，定然心慌不安。
”

　　魏少奇頗為意外的看了看他，承認：

　　“有道理。
不過蔡勤遞上去的申狀，特意沒提主官朱淩虛，算是給台階下，隻需挑出替罪羊解憤就行，還可順手掌控折沖府。

　　“不過，這還需要炎公的号召力，畢竟朱淩虛也曾是老英國公的部下，有一份香火情在。
”

　　“那就好。
”

　　就在這時，前方不遠處的高台上，有男子的渾厚嗓音傳來。

　　是蔡勤。

　　魏少奇、杜書清一起轉頭看去。

　　隻見，空地上，全體戍卒已經全部到齊，被校尉們整理列隊。

　　四周火把的光芒隐約照亮了一張張或好奇或激動或困惑的臉龐。

　　蔡勤閉目而立，聲音響徹全場：

　　“弟兄們，朝廷派來的使者剛剛逃了。
”

　　全場頓時嘩然。

　　萬衆矚目下，蔡勤猛地睜開了眼，眼孔竟是已經布滿血絲：

　　“可還記得，在桂州，我們為何擅自北歸？

　　“無非是思念妻子兒女，憎惡貪得無厭的自私上官。

　　“可俺現在聽說，朝廷有密敕頒下洪州、江州本軍，等我們到後，就要一網打盡，殺身滅族！
”

　　蔡勤的聲音在這兒停頓，全場陷入死一般的寂靜。

　　有人瞠目憤憤，有人絕望寒心。

　　負手而立的魏少奇、杜書清二人看見，高台上，那位被嘩變将士們共同推舉的都虞頭領，腮幫子鼓起，臉上法令紋顫動，布滿血絲的眼神狼視了一圈全場：

　　“大丈夫與其自投羅網，為天下人恥笑。

　　“何不舉大事！

　　“同心協力，赴湯蹈火。

　　“不但可以免禍，還能求得富貴！
”

　　寂靜場上，如有驚雷落下，震耳欲聾。

　　少頃，絕望的戍卒們于沉默之中徹底爆發，在深夜的山谷掀起滔天的聲浪，紛紛踴躍稱好。

　　魏少奇轉頭說：

　　“衛氏僭竊帝位，禍害離乾江山，先營州之亂，現倒行逆施，勞造中樞大佛，天下志士，憤恨不平，南北人心，已然離散。

　　“此次桂州造像，戍卒嘩變，絕非孤例，大形勢也，大亂之始！
”

　　他朝杜書清感慨道：

　　“天時，地利，人和皆齊，快去尋炎公吧，該有人物站出來了。
”

　　……

　　江州。

　　浔陽城。

　　天氣漸暖。

　　歐陽戎換了一件單薄透氣的圓領襦衫，沉默洗漱，準備出門。

　　“檀郎怎麼了，臉色不好。
”

　　身前懷裡，正仔細替他系腰帶的葉薇睐仰起一張嬌豔小臉，神色關心的問。

　　“無事。
”

　　歐陽戎眉梢松開，搖搖頭。

　　給葉薇睐布置了下今日功課，大步出門。

　　就在前日，胡中使的最新傳信抵達江州。

　　竟是替戍卒們傳達了一份申狀，給洪州、江州主官，和神都朝廷。

　　申狀上述求有二。

　　一是要求洪州、江州的軍事長官，處置各自折沖府内的幾位部将。

　　二是懇求朝廷新添一府，安置一千五百北歸戍卒。

　　就算是同情恻隐的歐陽戎也心知，這幾乎不可能答應。

　　洪州那邊不了解，但江州折沖府内，不少部将與王冷然蛇鼠一窩，相互包庇，怎麼可能處置。

　　而新添一府，這倒不是不能商量，可以私下酌情。

　　可也絕不能是伱們嘩變戍卒們來公開提出啊。

　　天然帶威脅意味，令朝廷無顔。

　　總之，北歸戍卒們突然提出這個方案，頓時讓原本準備求情保人的歐陽戎與浔陽王府變得難做。

　　幸好離閑奏折還未呈上，正靜靜躺在飲冰齋歐陽戎書桌上，等待他檢查潤色。

　　否則呈上去，剛擔保完，說完情，你們鬧一出，就會讓歐陽戎與離閑十分被動。

　　情況陡變，歐陽戎心中隐隐有不好的預感，

　　下午。

　　雲水閣三樓。

　　歐陽戎與秦恒再次見面。

　　“秦将軍，可知王冷然是如何回複的？
”

　　從秦恒這兒聽說王冷然昨日已經召集部将商議完畢，回複了胡中使那邊，歐陽戎不禁追問。

　　秦恒闆臉：“王冷然答應了第一個條件。
”

　　歐陽戎不禁反問：“那折沖都尉、教練使、折沖長史被他扣押沒？
”

　　“沒有。
”秦恒搖頭：“他們還好好的。
反而緊鑼密鼓準備起來。
”

　　歐陽戎沉默。

　　很顯然，王冷然等人隻是口頭答應，想先穩住北歸戍卒，等回來，再收拾。

　　殺心欲濃，昭然若揭。

　　歐陽戎抿嘴。

　　王冷然又越過了他這位江州長史，做出涉及整州的決策，絲毫不與商量。

　　隻是也不知，洪州那邊反應如何，是否一樣……

　　歐陽戎憂心仲仲離開雲水閣。

　　回到江州大堂。

　　正堂内，歐陽戎背手徘徊了片刻，忽然喚來燕六郎，準備詢問王俊之的事。

　　燕六郎卻帶來一個消息：

　　“明府，刁縣令今早來信。
”

　　“放桌上吧。
”歐陽戎似是習慣，不在意道。

　　“哦。
”

　　燕六郎從命，想起什麼，又回頭說：

　　“對了，明府，派來送信的龍城小吏向我打聽，新上任的杜縣丞，與明府關系如何，算不算……自己人。
”

　　“什麼自己人，别成天拉幫結派的。
”歐陽戎擡頭，又好氣又好笑，可下一瞬，笑容收斂，小聲自語：

　　“好好的問這個作何。
”

　　他赫然走去，走去，打開刁縣令的信。

　　歐陽戎越看越皺眉。

　　刁縣令在信上除了溜須拍馬，還順口提了一嘴，說杜書清前些日子請假，說是陪越子昂一起遊雲夢大澤去了，

　　前日假期已到，可人卻遲遲未歸，也不知是不是路上耽誤。

　　刁縣令覺得歐陽戎與此人關系不錯，畢竟宅子都借人住了，

　　所以特來詢問，杜書清缺到之事，要不要寬大處理，不罰俸祿，裝傻不管。

　　歐陽戎凝眉，立馬下令：

　　“你立馬去龍城，讓縣衙派人尋找，再去梅鹿苑看看，有沒有杜書清的蛛絲馬迹人必須找到。

　　“有消息第一時間告訴我，每日彙報一次。
”

　　“是，明府。
”

　　“等等，王俊之人在哪。
”

　　“州學。
”

　　“你看見了？
”

　　“我今早親眼見到。
”

　　“那就好，繼續讓人盯着。
”

　　說完，歐陽戎在大堂内踱步，眉頭緊皺。

　　“杜書清不在龍城，那在何處，陪越子昂遊曆雲夢澤？
怎麼聽着不靠譜，莫不是去找李正炎，魏少奇了？
”

　　不知為何，心愈發難安。

　　歐陽戎蓦然轉頭，讓燕六郎取來地圖。

　　他手指落在地圖上的饒州位置，此州地處洪州以南，在潭州府與洪州之間的路線上。

　　歐陽戎取出胡中使的前幾封來信對照，驚悚發現恰好是北歸戍卒經過之地。

　　“李正炎現在在哪？
”他忽問一聲。

　　燕六郎臉色好奇，“李正炎不是赴任饒州司馬嗎，應該在任上啊，明府難道忘了？
”

　　歐陽戎不答，剛剛似是自語。

　　他靜立了會兒，像是想起那日分别前的談話，低頭呢喃：

　　“東南有王氣……王氣在江州……要為民請命……

　　“李公啊李公，到底是要做什麼……一次貶谪，何不像我一樣，醉上一醉，千杯不倒呢……

　　“等等，你逗留江州，是欲何為。
”

　　咳咳月底了，月票要過期了，好兄弟們别忘了呀（巴望）

　　(本章完)