浔陽王離閑與刺史王冷然沒有邀請出來的人，被謝氏幫他請了出來。

　　歐陽戎看了眼面前這一對謝氏嫡系姑侄女。

　　有那麼一刹那，腦海中産生無比陌生之感。

　　不過這種感覺稍瞬即逝。

　　下方，一隻柔荑悄然伸來，握住了他袖子下的手掌，是溫香軟玉的觸感。

　　歐陽戎回過神來。

　　身旁的謝令姜與他十指相扣，正一臉關心的看着他，眼波柔柔。

　　而面前的步搖美婦人傲嬌昂首，眼波橫着，餘光瞅他表情反應。

　　霎那陌生轉為無比熟悉。

　　“大師兄怎麼了，身體是哪裡不舒服？
”謝令姜小心翼翼問。

　　“沒事，聽到這事……有點意外而已。
”

　　歐陽戎拍了拍她手背。

　　他其實是突然覺得五姓七望，或說世家門閥的力量，在大周朝依舊十分強大，根深蒂固。

　　關隴士族、北地士族、江南士族，各個都是龐然大物，培育出的貴族士大夫，是各地域地主集團的潛在代言人。

　　以前他因為自身經曆，一直覺得上升通道不算堵塞，相對開放。

　　可仔細一想，大周朝有多少寒士能像他這樣？

　　且不論鼎劍、獲五姓女芳心與浔陽王府的檀郎地位。

　　光是科舉進士的身份，每一榜的進士人數也就那麼二、三十人，這其中還不是所有人都可以得到吏部授官。

　　更别提和他當初一樣，被差遣到龍城縣這樣的窮鄉僻囊之所的沒背景進士。

　　每一期進士榜，真正能留在京城為官的能有幾人？
哪怕是像他這樣身處地方州級高位的又有幾人？

　　難怪當初歐陽戎這樣的寒士精英辭拒京城五品官，引起了洛陽朝野那麼大的輿論反響。

　　說了這麼多，那麼朝廷的一個個官位、高位，都是被哪些人占據了呢？

　　嗯，首先排除平民百姓。

　　大乾、大周朝起初科舉取士是為了扼制世家貴族，但是效果并沒有想象的那麼好，因為并不是破而後立，而是作為第三方扶持。

　　總而言之，大周朝依舊是貴族政治，秦競溱再厲害，也是勳貴出身，難以擺脫自身階級的局限性，這才有了明夜的謝秦兩家私宴。

　　謝氏女婿的身份，比他想象的還要厲害。

　　可能是拿到了一張無數寒士夢寐以求的入場卷。

　　歐陽戎眉峰微聚。

　　謝雪娥側目問：“怎麼，瞧着不開心？
”

　　說完，她瞥了眼謝令姜與歐陽戎袖子下緊扣十指的手。

　　他搖頭：“沒有，在想怎麼感謝姑姑。
”

　　不管如何，真正的強者不會抱怨環境、抱怨時代，而是身處任何環境、任何時代，都能有一番作為，哪怕來自淨土提前擁有了領先千年的視角，眼界無時無刻不在告訴他這是地獄。

　　歐陽戎心如明鏡般澄澈，又覺得身畔溫軟佳人與步搖美婦人愈發熟悉親切起來，她們都是有血有肉的存在。

　　“謝我幹嘛？
”

　　謝雪娥壓住唇角，擺擺手：

　　“要謝就謝十七娘去，我昨日抵達浔陽，陪她快兩天了，你是一次都沒來找她，這個大師兄怎麼做的？
你老師不在旁邊，連師妹都不搭理照顧了是吧。
”

　　“姑姑，大師兄事情忙。
”謝令姜繃着臉：“秦伯來了，這兩日江州大堂一直開會讨論大軍糧草調度的事……”

　　謝雪娥忍不住：“你現在倒是護食，白天望眼欲穿時候的碎碎念哪裡去了。
”

　　謝令姜瞪眼：“姑姑瞎說。
”

　　歐陽戎袖下抓緊謝令姜的素手，直接道：

　　“多謝姑姑安排，不瞞相告，此次宴請算是解燃眉之急，屬實雪中送炭。
我與小師妹明日會準時赴宴。
”

　　頓了頓：

　　“第一次參加這類家宴，揚州、金陵那邊的風俗禮儀不太懂，請問姑姑有何需要注意的嗎？
”

　　“私下家宴沒太多規矩，隻是請秦伯與貴孫女吃頓飯，家常小菜而已，一切從簡。
不過，要說注意嘛，秦伯在揚州是出了名的老饕，江南美食吃了個遍，浔陽有何特色美食，伱可以尋一些……”

　　說到這兒，謝雪娥搖了搖頭，如數家珍：

　　“沒有也沒事，家宴的菜款我來準備，你姑父從揚州那邊寄來了糟蟹、錢塘三秋桂子做的廣寒糕、還有洞庭湖的大閘蟹……”

　　歐陽戎微微挑眉：

　　“老饕？
”

　　“嗯，怎麼了。
”

　　“沒事。
”歐陽戎搖搖頭，想了想，嘗試問：

　　“蘇姑父近來可還好。
”

　　謝雪娥的夫君是揚州刺史蘇有為，因為公務上的事情，同樣是造像四洲之一，歐陽戎對于這位蘇刺史的事迹頗為熟悉，不過隻有公文往來，私下不認識。

　　不過因為小師妹與陳郡謝氏的緣故，一旦訂婚，就算是便宜姑父了。

　　謝雪娥撇嘴：“他不就那樣，呆頭呆腦。
”

　　歐陽戎失笑，能做江南最繁華富裕之州的刺史，豈會真呆。

　　謝雪娥看了眼他：“明晚家宴，你還是要做些準備的，主要是……待人接物上。
”

　　歐陽戎颔首，明白意思。

　　某種意義上，這次家宴，就是給他一個能與秦競溱搭上話的機會，謝雪娥就是牽線了，給他一個展現的平台。

　　這不是說要進行什麼利益輸送，而是打通一些關系，探知一下秦競溱對于浔陽王府和衛氏的态度。

　　若有機會，也可以争取好感，與對浔陽王府的同情。

　　主要還是江南道行軍大總管的位置實在是太重要了，若是親衛氏者占據，浔陽王府的環境就更加惡劣了，得早做打算。

　　所以，探明秦競溱的态度很重要。

　　這也是不久前去浔陽渡接人，王冷然和浔陽王府都煞費苦心内卷的緣故。

　　歐陽戎此行，亦是要探明虛實。

　　……

　　翌日，傍晚。

　　一場家宴，在陳郡謝氏位于浔陽城修水坊的私人園林内悄然舉行。

　　一輛馬車悠悠停在大門口，歐陽戎與謝令姜牽手下車，一齊赴宴，謝令姜手裡還提着一隻食盒。

　　謝家園林的中央，有一潭碧水，水畔屹立有一座高樓廣榭，頂層平台，視野開闊。

　　今夜便是在這座頂層平台舉辦家宴，無屋頂遮擋，可以吃飯之餘，方便賞月。

　　二人進入園林，發現來得有些早，謝雪娥還在差遣丫鬟，人在廚房、水榭兩頭跑，忙碌準備等會兒上桌的佳肴。

　　歐陽戎在謝氏貴女的挽袖下，登上水榭高台上，瞧見席間羅列美馔酒漿，還伴以絲竹管弦的歌舞。

　　這算是歐陽戎參加過的，最高雅講究的私人家宴。

　　也算是世家大族的排場講究吧。

　　歐陽戎、謝令姜就坐，等了片刻，隻見高台水榭下方，一群親衛潮水般湧入，将圓林内各處哨點占據，嚴加戒備，不過卻沒有靠近設宴的水榭。

　　親衛戒備完畢後，一位高大老者與一位微胖女道施施然走來，登台入席。

　　歐陽戎瞧了眼秦競溱身後的微胖女道士，應該就是秦競溱的孫女秦纓了。

　　隻是沒想到，秦纓也視線投來，似是瞧了眼靠近挨坐在一起的歐陽戎與謝令姜。

　　歐陽戎禮貌笑了下，秦纓卻已經移開了目光。

　　衆人落座，晚宴開始。

　　哪怕衆人已經認識，做為主人家，謝雪娥依舊挨個正式介紹了一遍。

　　面對白日在江州大堂公事公辦時打過交道的某人，秦競溱臉色毫不尴尬。

　　私下裡，他表情和藹親切了些，沒有白日的嚴峻，看見桌上那些熟悉的糟蟹、镂金龍鳳蟹、廣寒糕等佳肴美食，秦競溱表情毫不意外，調侃了幾句：

　　“謝大娘子倒是記得我的喜好，欸，比纓兒好，她可不在乎此事，從來都是吃我的呢。
”

　　秦纓瞪眼低呼：“阿翁！
”

　　謝雪娥、謝令姜失笑。

　　看起來秦謝兩家私下交情不錯。

　　歐陽戎心道。

　　“這是何菜？
”

　　秦競溱瞧見謝令姜從自帶保溫食盒中、端上來的一盤熱騰騰熟肉，好奇問了句。

　　“這是大師兄親手做的，忙活了一天哩。
”

　　“是……豬肉？
”

　　謝雪娥嗅了嗅。

　　“沒錯。
”

　　謝雪娥微微皺眉，看向秦競溱表情。

　　在江南這邊，豬肉是比較便宜的，有錢人對其不屑一顧，視之為平民食材，而羊肉、閘蟹等才是身份的象征。

　　謝令姜眼睛神采奕奕，脆聲解釋：

　　“這是大師兄用家鄉法子用心做的……他早起去買了一大塊豬肉回來，加水沒過肉，在竈膛裡隻放一根大木柴燒，微火炖了一日，從早到晚，直到剛剛出門前，才炖至軟爛，打兩碗帶來……”

　　本來皺眉的謝雪娥餘光卻瞧見秦競溱表情饒有興緻，聽完後他甚至笑問一句：

　　“這烹饪法子倒是沒見過，老夫豬肉吃的少，不過聽起來蠻有意思，謝小娘子，此菜何名？
”

　　“大師兄說是一道家鄉菜，叫什麼東坡肉。
”

　　歐陽戎眉梢微揚，小師妹不愧是他嘴替，白天随口說的話都能記的清楚。

　　“東坡？
這是何地。
”秦競溱好奇的捏起筷子，夾了口東坡肉，放嘴裡……他越咀嚼越表情安靜。

　　秦纓從進來起就不怎麼說話，稍顯文靜，此刻猶豫了下，也拿起筷子，嘗了嘗，眼睛一亮：

　　“好吃欸。
”

　　眼睛亮晶晶的看向歐陽戎。

　　秦競溱開口贊賞：“口感嫩滑，肥而不膩，美味一絕。
”

　　旁邊默默準備收拾不好場面的謝雪娥止住話頭，不禁看向歐陽戎，似是在問。

　　秦競溱感慨點頭：

　　“能把豬肉烹饪的如此美味，老夫平生僅見，算是長了見識，以前還是孤陋寡聞啊，真得多出來走走，嘗嘗大江南北的美食……

　　“良翰有心了，看來你對美食見解不俗。
”

　　歐陽戎颔首：

　　“一點薄見，食材其實沒有貴賤，好原料才是美味的基礎，就像小豬頸部那塊嫩肉，或是秋霜前螃蟹那兩隻肥美大螯……這些都是精華食材。

　　“其次，合适的烹饪方式能為食材增色，例如蛤蜊要半熟時就着酒吃，蟹則要和着酒糟蒸，稍微生些嘗……”

　　秦競溱微笑插話：“例如你微火慢炖把豬頸肉熬得軟爛？
”

　　“正是。
”歐陽戎颔首。

　　秦競溱看向歐陽戎的眼神微微一亮，頗有老饕遇知音之情，頓時談性大發。

　　歐陽戎亦是不卑不亢的答複，口齒清晰，觀點鮮明。

　　二人相談甚歡，酒過三巡後，高大老者突然頓住，問道：

　　“其實聽到謝大娘子說你會來，老夫還以為，你會送些畫給老夫賞，沒想到竟是送一盤佳肴，東坡肉，是這個名吧。
”

　　“嗯，家鄉小菜。
”歐陽戎點頭，又道：“囊中羞澀，無畫可獻，隻有一點廚藝獻醜。
”

　　“聽說良翰辭拒了行軍大營長史的職務，難道是不想與老夫共事？
覺得老夫難伺候？
”

　　“非也。
”

　　歐陽戎搖頭：“秦伯想聽真話還是假話。
”

　　“先說假話。
”

　　他語氣真誠：“假話就是，在下能力不夠，精力不足，不配此職。
”

　　秦競溱含笑：“那真話呢。
”

　　“真話是，領兵打仗就和廚子處理食材一樣，面對同樣的食材，不同的廚子有不同的手法，做出的菜肴一定口味不同，但都是佳肴。

　　“例如大周軍隊，衛府兵底子尚在，這就是廚子眼裡最上等的食材，秦伯上或是我上都行，都有各自的手法烹饪處理。

　　“可現在，西南這一頓大餐，秦伯您才是廚子，所以何必要我這廚子硬插進去，做個打下手的呢？
這樣你我都不舒服，容易忍不住指手畫腳，甚至反客為主，徒生矛盾。
”

　　“哈哈哈這話有意思。
”秦競溱撫掌大笑。

　　對于歐陽戎的廚子暗喻，以及自家與他同比，絲毫沒有介意，秦競溱反而一臉感興趣問：

　　“這麼說，你也是廚子咯？
”

　　“不才。
”歐陽戎正襟危坐：“正是。
”

　　周圍的謝令姜、秦纓、謝雪娥等女子皆不禁望向這位語氣淡淡、渾身上下散發自信氣息的狐白裘青年。

　　一時間他成了聚會的焦點。

　　即使是很熟悉歐陽戎的謝令姜，也少見大師兄如此肆意張揚……看來今夜确實重要，不再藏拙。

　　秦競溱眯起眼：

　　“那良翰怎麼看李正炎的匡複軍，若是讓良翰來擔任平叛主将，何解？
”

　　席間頓時寂靜。

　　歐陽戎眼觀鼻鼻觀心，明白今夜真正的考驗來了……

　　抱歉短了點……or2

　　(本章完)