夜，登州城。
往日裡肅靜井然的漕幫總舵，這晚卻是賓客盈門。
他們附近那一整條街的宅子，是一戶連着一戶，一進連着又一進，無論堂内院中，但凡能擺桌椅的地方，幾乎都擺滿了酒席，那場面，端的是熱鬧不已。
很顯然，狄幫主這是在請客吃飯，而且這頓是他早就準備好了的。
按他原本的計劃呢，這應該是慶功宴——為了慶祝他當上總門主，宴請一下今日所有參會的江湖群豪，也是理所當然嘛。
然而，計劃趕不上變化……
今天白天的七雄會上，狄不倦并沒有如願選上總門主，當然了，也不能說他“落選了”，隻能說……再議。
那麼這是怎麼回事呢？
其實就是下午的時候啊，狄不倦眼瞅着混元星際門加入四門三幫的事情木已成舟，于是就在台上盤算起來：“經過那姓張的和姓黃的各種挑事，現在俠義門、忠義門、興義門全都跟我過不去，曹老三這老狐狸也已經在背後捅過我一刀了，何隐山又是個牆頭草……我要是現在開始商讨選總門主的事，那我絕對選不上，必須得想辦法把這事先擱下……”
他這麼一合計呢，就找了個借口，把此前那樁事……也就是葛世的死、還有郭琮、林元誠遇襲的事，又重新提了起來，說這事兒關系到他的名節，而且他也想“還俠義門一個公道”，所以在查明之前，他建議選總門主的事情先放一放。
狄不倦找的這個理由……很不錯，因為這事兒也不止是他有嫌疑；如他在詭辯時所分析的那樣，若按照“嫁禍漕幫，暗奪總門主”這個動機走，那四門三幫的每個掌門都有嫌疑，所以在搞清楚之前就選總門主的确是不妥的，萬一你們選出一個人來，事後證明這陰謀就是他策動的，那豈不是要幹掉他然後再重選？
而狄不倦這麼一提呢，其他幾派的掌門也不太好反對，因為反對會顯得很可疑，仿佛那事情就是你搞的一樣。
四門三幫的掌門們不反對，其他門派的人就更不會反對了——反正這會兒你們也把新加入的第七個門派給定了，那些想加入你們同盟的門派已沒了希望，現在你們誰當總門主還關他們屁事啊？
至于那些本就是給面子或者來湊熱鬧、“做見證”的江湖豪客們，也已經見證了混元星際門“公開公正”地入選了四門三幫，之後你們要怎麼查葛世的死是你們内部的事了，他們也沒意見。
就這樣，這屆七雄會便到此為止。
這也是自四門三幫的聯盟建立以來，他們首次在沒有選出總門主的前提下就結束了會議。
這會是散了，但人可沒散。
江湖規矩，一般來說大家來參加這種同道的集會後，負責做東的那方都是要請客的。
狄不倦雖然心情是相當郁悶，但那酒宴該辦還得辦……就算他臨時不辦了，他事先定好的那些廚子、食材、桌椅、餐具等等，也都是要照樣給錢的，那他何必賠了錢還得罪人呢？
于是，申時前後，漕幫的船隊就陸續發船，開始把那些江湖豪客們往回運。
這成百上千的武林人士自劉公島返回後，幾乎是直奔了漕幫總舵，然後剛好趕上飯點。
這幫……可都是習武之人啊，本來他們胃口就不小，再加上這日的中午飯也沒好好吃，眼下來到這漕幫設下奢豪酒宴上，自是不會再跟狄幫主客氣什麼了……那個個兒是甩開腮幫子，撩開後槽牙，也甭管是山珍海味還是粗糧糙糠，狼吞虎咽着就往下順。
倒是狄幫主自己，氣得胃疼，啥也吃不下，還得強作歡笑，招呼客人。
…………
長話短說，至子時三刻，那酒宴總算是散得差不多了。
雖說大部分人酒足飯飽後還是自己回了客棧，但那種“喝躺如屍”的糙漢也不少，這些就都得讓漕幫幫衆們往外扛了。
而就在漕幫的喽啰們連夜加班、收拾殘局的時候，狄不倦也在收拾着另一個“殘局”。
…………
吱——
伴随着一陣門軸轉動之聲，狄不倦推開了一間茶堂的門，邁步走了進去。
這茶堂裡很寬敞，且燈火通明。
此刻，已有五個人正坐在裡面等着他了。
這五位是誰，想必各位猜都能猜到：俠義門的門主魯康、還有他的師姐雷三娘；忠義門的門主呂衍、還有其弟呂世遠；另外就是興義門的門主邵德錦。
狄不倦請他們來，自是為了商讨關于他們門内弟子遭殺手伏擊的事。
這檔子事兒，畢竟是狄不倦的嫂子阮氏搞出來的，盡管現在事情并沒有敗露，但顯然也沒有“了結”，如果狄不倦不趁熱打鐵把這事兒給平了，不僅是他當總門主的計劃會有阻滞，甚至還可能在将來的某一天對他的“侄子”狄瑰不利。
因此，今日在酒席之上，狄不倦是一邊招呼客人，一邊就在暗自思考着該怎麼将此事揭過去……
他的城府智謀還是可以的，沒多久他就有了主意，于是他便派人去請了俠義門和忠義門那四位散席後到茶堂一叙。
至于那邵德錦……其實沒有人請他，他是散席後看到魯門主他們往後堂走了，便自己跟來了。
事到如今，這邵德錦是真沒必要來的，因為林元誠都已經跟他翻臉、不再是他興義門的人了，他還有什麼立場再去為林元誠讨“公道”呢？
但姓邵的這人嘛，大家都懂……小人之心嘛，他就覺得這事兒裡有便宜可占，要是不來就虧了。
所以邵德錦不但是來了，還嚣張得很，他看着那剛進屋的狄不倦，第一個開口道：“狄幫主好大的架子，讓我們好等啊。
”
這話，旁人可不會說，就算是苦大仇深的雷三娘都不會講，因為他們都明白，狄不倦會來得晚，也是為了應酬外面的那些江湖同道；那些人今日可不是沖着漕幫來的，而是沖着“七雄會”來的，這酒席之上狄不倦要是招呼不周了，砸的那也是四門三幫的臉面。
就隻有那邵德錦，非要找這種很Low的斜茬兒，仿佛他來這麼一句，狄不倦就真理虧了、還欠了他點兒什麼似的。
“狄某，還是要顧及一下這四門三幫的臉面的……”果然，狄不倦入座之際，便反唇相譏道，“我可不像某些人，裡子不行，連面子也差不多丢盡了。
”
“哼！
”邵德錦聞言，一拍茶幾，“姓狄的，你是什麼身份？
呂老門主還坐在這兒呢，四門三幫的臉面什麼時候輪到你來……”
“行了行了……”沒想到，下一秒竟是呂衍打斷了他的話，“邵門主的好意老夫心領了，隻是我這把老骨頭怕是擔待不起。
”
這呂衍人雖老，腦子可不糊塗。
之前雙諧拿這說事兒的時候是什麼場合？
那是在七雄會之上——那大庭廣衆，衆目睽睽，千八百個江湖同道都看着呢，那他們自是能用這套“論禮兒”的路數把狄不倦給架起來。
但現在是什麼場合？
這是漕幫總舵的後堂，四門三幫内部的幾位掌門和副掌門級人物在私下裡談判，這種時候你邵德錦扯這個？
誰理你啊？
還把我老呂舉起來當尚方寶劍使……你是不是傻？
“诶？
你……”邵德錦也沒想到自己會被呂衍給堵那兒，臉上頓現尴尬之色。
狄不倦是真懶得跟這廢物多啰嗦，直接無視他，接道：“諸位，眼下這裡也沒外人，隻有我們幾個與‘那件事’有關的門派在，那狄某也就有話就直說了……”他頓了頓，“我可以對天發誓，派殺手去襲殺葛師侄、郭師侄、還有林少俠的人，絕不是我狄某，若此言有虛，我願遭厲鬼讨命、不得好死、堕入十八層地獄永世不得超生。
”
“哈！
笑話！
”對方話音未落，邵德錦便大笑道，“發毒誓就能當證據了嗎？
你問問在座的幾位信你嗎？
”
然而，魯康、雷三娘還有呂氏兄弟，并沒有笑。
今天若是邵德錦在這兒賭咒發誓說這些，那的确是沒人會信的，但狄不倦這樣說……可信度卻是不低。
理由很簡單——邵德錦是小人，而狄不倦是枭雄。
小人有小人的便利，枭雄有枭雄的負擔。
像狄不倦這樣的人，心高氣傲，唯我獨尊，他對别人的手段有多狠辣，對自我的崇拜就有多癡迷。
你要說狄不倦在背地裡會做些見不得人的勾當，事後又在人前矢口否認，這并不奇怪；但你要說他會拿自己的命、甚至是來生賭咒發誓，他應該是做不出來的……
哪怕他不信鬼神、也不懼鬼神，但隻要有一絲可能……那毒咒會應驗，他也不會讓自己背上這風險。
再者，狄不倦在七雄會的台上所說一些話也沒錯：以漕幫目前的實力，隻要一切如常，總門主無疑就是他的囊中之物，他有什麼理由要去暗算那幾個小輩呢？
無論這暗算是否成功，對他都沒有什麼好處，隻會壞他的事。
“嗯……呂某也相信，這事情并不是你做的。
”片刻的沉默後，那呂衍也是無視了邵德錦，直接對狄不倦道，“隻是……”
“隻是這事情出在我漕幫的地界上，我身為幫主，怎麼都該給諸位一個‘交代’。
”狄不倦接過了呂衍的話頭，順着往下說道，“這點……我自然也明白。
”他裝出一副真的不知道兇手是誰的樣子，言道，“但查明真相，需要時間，而且就算花了時間，也未必能有真相……”
他這後半句話，他們這些老江湖也都懂。
那個年頭，官府都有一大堆查不清楚的命案呢，更别說江湖和綠林道了。
打個比方吧，門派甲的一個弟子和門派乙的一個弟子，在一條無人的山間小路上偶遇，兩人起了點争執，然後其中一個就把另一個殺了，還一腳把屍體踹下了山……這事兒該怎麼查？
隻要這兇手不再對人提起，誰會知道那個死者的去向？
屍體落到山崖底下，極有可能不到半天就被野獸給吃了，憑什麼這世上就有那麼巧的事情，正好就有人在半天之内發現了山崖底下的屍體？
更不用說……即便真有人發現了屍體，那人也未必會去報官啊；人家為什麼要惹上一樁和自己無關的人命官司？
萬一那地方的官府為了結案邀功，直接把報官的這人當兇手抓了，嚴刑拷打再扣個死罪呢？
這種事在那會兒也是很常見的。
簡而言之，在那萬惡的舊社會，這種不了了之的命案可謂是多如牛毛，狄不倦這句“未必能有真相”……沒别的，就很真實。
“那我兒葛世之死……難道就這麼不明不白的算了？
”雷三娘對這種回答斷然是不能接受的。
“雷師姐稍安勿躁。
”狄不倦回道，“我說了，查……我自然還是會查的，隻不過我不能保證這事要查多久、更不能保證會查出怎樣的結果來。
”他說到這兒，話鋒一轉，“咱們再退一步說，即便是有朝一日，我查明了真兇，将其交由雷師姐你千刀萬剮，那葛師侄也無法死而複生啊。
”
“那你的意思……”雷三娘那火氣又有點兒上來了，語氣一下子又變得很沖，“讓我節哀順變不成？
”
“非也非也……”狄不倦道，“隻是想勸雷師姐一句，來日方長，不要為了這一時一地報不了的仇怨，氣壞了身子……”
話都是好話，雷三娘也不好就着這話罵街，隻能冷哼道：“哼……我身子骨還硬朗得很，不勞狄幫主費心。
”
狄不倦見把這最難搞的苦主給穩住了，便也不再就這事反複啰嗦，他當即擡起手來，拍了兩下。
掌聲剛落，這茶堂的後邊兒就有幾個漕幫的幫衆掀開簾子，哼哧哼哧地扛出了兩個大箱子來。
咚——
咚——
這兩個箱子落地的聲音很相似，一般人可能聽不出什麼區别，但在這些高手聽來，可以明顯辨出哪個較沉、哪個稍輕。
“無論如何，這次葛師侄終究是在我漕幫的地盤遇害，且那些殺手也是奔着嫁禍我而來……”狄不倦接着道，“所以，狄某再怎麼說也是難辭其咎。
”他擡手指了指那個較沉的箱子，沖着魯康和雷三娘道，“這箱東西，算是狄某對葛師侄和俠義門的一點心意，多了少了的……還望二位多擔待。
”
列位，有道是清酒紅人面，财帛動人心啊。
狄不倦說的話本都在理：現在人已經死了，兇手你們一時半會兒也是找不到的，就算将來找到了，也無法讓葛世死而複生。
但是，眼前的這箱“實惠”，卻是觸手可及的。
另外，狄不倦早在今日之前就已知曉：這幾年俠義門的财政狀況相當不好，因為他們年輕一輩中很久沒出什麼像樣的人才了，導緻他們在地方上的勢力始終沒怎麼發展，甚至連守住原本的生意都有點困難……在這種情況下，這一大箱财物，可說是雪中送炭，至少能解他們的燃眉之急。
果然，這一刻，魯康看了看那箱子，立馬就朝他雷師姐投去了一個近乎是懇求的眼神。
魯門主是最清楚俠義門現狀的，他們的實際情況其實比狄不倦打探到的更加糟糕，所以他們是真的很需要這筆錢……
雷三娘呢，本來她的确是想回嗆一句“難道我兒的命用這一箱錢财就給買了嗎”，但看到魯康的眼神，她還是忍住了。
冷靜地想想，就算她再去逼狄不倦，恐怕也不會得到什麼比這更好的結果，而且她還要依靠漕幫幫她找兇手呢，讓雙方的關系進一步惡化并沒有好處。
于是，雷三娘權衡之下，最終……默默沖魯康點了點頭。
魯康如獲大赦，沖狄不倦拱手道：“狄幫主……這就太客氣了吧。
”
老魯這就是假惺惺地拒絕一下，屬于常規流程。
狄不倦一聽這句就知道搞定了，馬上露出一個爽快的笑容：“哈哈……魯門主哪裡的話，應該的、應該的！
”
說罷，他又轉向了呂衍那邊，接道：“總門主，今日在台上，狄某一時沖動，說了些不中聽的話……雖然您大人有大量，應該不會跟我這晚輩計較，不過……”他又指了指那個交輕的箱子，“我這點心意，還是希望您能收下。
”
“呵呵……”呂衍見狀，假笑兩聲，“狄幫主言重了，我二派本就親如一家，忠義門來到登州後又蒙漕幫盛情款待，老朽怎麼好意思再……”
“哎~”狄不倦打斷了這老頭的客套話，“這一箱，不單是給呂門主賠罪，也是給郭師侄壓驚的，您就是看在小輩的份兒上，也該收下吧。
”
“嗯……”呂衍和身旁的呂世遠稍微交換了一下眼色，随即回道，“好吧，那老夫也恭敬不如從命了。
”
您别看這幫家夥白天的時候在七雄會上吹胡子瞪眼、各種難聽的話都說了、還差點大打出手……到了這會兒，他們全都是說變臉就變臉。
這，就是江湖。
江湖上哪兒有那麼多的“俠”，這裡的絕大多數，也都隻是“人”而已。
人在這個大染缸裡混久了，多半都會有好幾張“臉”，且都懂得“識時務者為俊傑”的道理。
或許他們年輕時也是講義氣的，但當他們成了“前輩”、“高手”、“掌門”、“名宿”之後，便不得不開始講利益。
而說起這利益嘛……
“嗯哼！
”坐在一邊半天都沒人搭理的邵德錦，這時已經有點兒急了，他不由得大聲清了清嗓子，想讓狄不倦趕緊把他那份兒也拿出來。
然……
“邵門主，你有什麼事嗎？
”狄不倦冷冷看向了他，那表情仿佛在說“你怎麼還在這兒呢”。
那邵德錦還拿腔拿調的：“狄幫主，你别裝傻啊，給我興義門的‘交代’呢？
”
“交代什麼？
”狄不倦語氣未變，“林元誠不是你的仇人嗎？
你的仇人被暗算了，别人還要給你交代？
這是什麼道理？
”
“這……”邵德錦得嘴角抽動着，憋了半天憋出一句，“他……他被暗算的時候，還是我興義門的人。
”
“這話說的……”狄不倦不緊不慢拿起桌上的茶杯喝了口茶，再悠悠地應道，“嫁出去的女兒，還能再找個光棍兒另收一次聘禮不成？
”
他這例子有點奇怪，但意思差不多。
另外那四人也都冷眼瞧着邵德錦，沒有要幫他說話的意思。
邵德錦的臉都氣得發青了，咬牙切齒道：“好……好，狄幫主高論，邵某記下了……哼！
”這麼說着，他就站了起來，轉身便往外走，“告辭！
”
而直到他出去為止，狄不倦都沒有擡頭正眼瞧他一眼。