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《燈花笑》第203章 可悔

燈花笑 千山茶客 5133 2024-06-12 17:45

  第203章 可悔

  又過了兩日,盛京醫行出了件大事。

  當今翰林醫官院院使崔岷被人舉告陷害同僚,剽竊醫官藥方。

  崔家一夜之間下獄,連帶著崔岷最信任的下屬曹槐,一並倒了大黴。

  這消息傳遍盛京時,上至官門下至平人都驚訝。

  皇城裡的事西街眾人知曉得不太清楚,但也聽過那位崔院使以平人之身進入翰林醫官院,編纂《崔氏藥理》造福天下醫工以利萬民的善舉,如今陡然揭露是個人面獸心的混蛋——

  “《崔氏藥理》根本就不是他寫的,是他同僚寫的。
這人好不要臉,搶了人家功勞,還把人害得下了獄!
虧得醫行拿他做榜樣給平人醫工看,畜生不如!

  胡員外一捋長須,搖頭晃腦道:“果然,不可以一時之譽,斷其為君子;不可以一時之謗,斷其為小人。

  宋嫂吐出一把瓜子皮:“說來,那個被陷害的醫官姓苗,和咱們街上老苗還同姓嘞,都是行醫的,不知道以前認不認識,沒準兒是遠親?

  眾人說著,轉頭看向仁心醫館。

  藥櫃後,陸曈坐在桌前,正低頭整理記載的藥冊,不見那位苗大夫的影子。

  “銀箏姑娘,”葛裁縫問,“你家老苗今兒怎麽不在?

  “櫃子裡少了兩味藥材,苗先生去醫行添置了。
”銀箏笑道:“得到晌午後才回來!

  ……

  被西街眾人談及的苗良方,此刻正站在盛京牢獄前。

  獄室陰冷,夏日明亮烈陽被阻擋在外,如涇渭分明的兩個世界。

  獄卒拿銅牌給了他,遙遙指向牢獄深處某個方向。

  苗良方接過銅牌,道過謝,望向黑暗深處,不知為何,臨到頭了,反而有幾分踟躕。

  崔岷下獄了。

  他勾串外人陷害自己一事被揭發,連同自任院使多年來,收人賄賂、私藏醫方、以入內禦醫身份洩露禦前消息……樁樁件件,皆是重罪。

  想要認真懲處一個人時,罪名總是很多。

  他知曉一切,陸曈問他可還要見崔岷一面,將來或許再也見不著了,苗良方思來想去,終於還是來了。

  過去之事再探討已無意義,十年間錯過的東西不會再回來,可他還是決定再見崔岷一面,因為他還有不明白之處,想向崔岷問個明白。

  手下拐杖在安靜牢獄中響聲清脆,苗良方拄著杖,慢慢地、一瘸一拐地往前走去,在一間牢房前停了下來。

  牢房的角落裡,蜷縮著一個人。

  這人身上穿著的長衫被蹭的髒汙,頭低著,一言不發靠牆坐著,聽見動靜,猛地擡起頭,待看清苗良方的臉,不由一怔:“是你?

  “是我。

  苗良方把拐杖收起,扶著監牢的柵欄,一點點席地坐下來。

  崔岷一動不動,冷冷看向他:“你來看我笑話的?

  苗藥方搖了搖頭。

  “那就是來炫耀的。

  崔岷仰起頭,布滿傷痕的臉上神情刻薄,“還未恭喜你,布了這麽久的局,總算得償所願,如今看我落到如此地步,可算滿意了。

  “崔岷,”苗良方望著他,“我來,隻為問一句,當初醫官院中,你為何要陷害我?

  崔岷一頓。

  “十多年了,我始終不明白,你為什麽要這麽做?

  崔岷看向牢獄外的人。

  陰沉牢獄裡,苗良方坐在牢房外,布衣粗糙,神情平和,一如當年。

  隻是當年,他在牢獄內,自己在牢獄外,十年彈指而過,到最後二人位置顛倒,仍走到如今結局。

  崔岷倏地發出一聲冷笑。

  “為何?
”他反問:“你自己難道不清楚?

  苗良方皺眉。

  “崔岷,我與你一同在藥鋪做夥計,一同參加春試,又一同進入醫官院。
過去種種,我苗良方自問沒有一處對不住你,你為何如此對我?

  “我怎麽對你?
”崔岷望著他:“就因為是你讓我參加春試,是你讓我有機會進入醫官院,我就該對你感恩戴德?

  他笑起來:“別做夢了!
你幫我,不過是為了成全你惺惺作態的英雄夢,你根本不曾想過我的處境,你隻在意你自己,隻想自己出風頭!

  苗良方盯著他:“你說什麽?

  崔岷反倒放松了下來。

  他望著苗良方,神情似哭似笑。

  “當年我便說過,我不想春試,不想進醫官院。
我隻想平平淡淡普普通通的過日子,是你非要我拉著參加春試,進了那個鬼地方。

  “你是天才,你是了不起的天才,你大可以在太後面前大出風頭,得宮中貴人喜愛。
權貴忌憚太後的勢力,醫官院那麽多醫官對你不滿,你可以置之不理,他們不敢動你,卻敢動我。

  “那些年,我替你擋下多少明槍暗箭,如果沒有我,你早就被人整死了!

  崔岷輕蔑地望著他:“苗良方,你太自負了,其實你什麽都不懂,如我們這樣的平人進醫官院,若無背景支撐,僅有醫術,也不過是立個靶子給人打。

  “你被人欺負?
”苗良方一愣:“為何不告訴我?

  “告訴你有什麽用,你已做了副院使,心系萬民,哪有心思在意旁人。
我不過是你的陪襯,襯托你身為平人是有多麽出眾的天賦,有多麽了不起!

  苗良方怒道:“你怎麽會這麽想?

  “我為何不這麽想?
如果你有半分念及我,當初副院使之職,就不會推舉別人了!

  此話一出,獄中陡然安靜。

  苗良方看著他:“你怎麽知道……”

  “我當然知道。

  崔岷冷笑,“這可是顏妃娘娘親口告訴我的。

  獄中牆壁掛著的火把昏暗,冰冷沒有半絲溫度,在崔岷眼中搖晃著,刺得他眼睛也生出些痛楚。

  那時候顏妃剛進宮,後宮幾個妃子明爭暗鬥,苗良方作為盛極一時的副院使,自然成了顏妃拉攏的對象。

  年輕的、剛直的副院使義正言辭拒絕了顏妃的拉攏,對方便把這氣出到了苗良方的好友崔岷身上。

  他也是平人,又無背景支撐,與苗良方走得近便也成了一種罪過。
顏妃隨意找了個由頭抓了他小辮子,威脅他要將他丟進牢裡。

  崔岷跪地求饒。

  “其實,你何必對苗良方忠心耿耿呢?

  高位上的女子漫不經心任由宮女染著丹蔻,將一封信函扔到他臉上,“他馬上要當院使了,可連副院使的職位也不願舉薦你一回。

  “你拿他做朋友,他卻看不起你,難道不覺得可悲?

  他顫巍巍地伸手拿過信函。

  信裡是醫官院副院使的舉薦。

  他知道苗良方即將要升任院使了,也曾真心實意地祝賀過,心中暗暗期待著,苗良方成了院使,副院使之位空缺,以自己與苗良方的交情,或許這位置會落到自己身上。

  然而真相是,那封舉薦信裡,推舉的是另幾位頗有背景的醫官,他的名字並不在其列。

  他的朋友,背棄了他。

  獄中安靜,苗良方看著他道:“我沒有推舉你,是因為副院使之位要看吏目考核的成績,你的成績並不合格……”

  “所以?
”崔岷打斷他的話:“你想說什麽?
我醫術平庸,比不上你這樣的天才。
進醫官院後不能像你一樣開出新方,討太後歡心,也不能在吏目考核中成績亮眼,所以在你‘公正’的主持下,連舉薦的名冊也登不上。

  “既然我無能平庸,為何要讓我進醫官院?
給了人希望卻又告訴別人不配,苗良方,你不覺得這樣太偽善了嗎!

  空曠牢獄裡,沙啞的聲音在四面回蕩,拉出古怪的回音。

  崔岷諷刺地笑起來。

  誰不想往上爬,誰不想做人上人,世上哪兒來那麽多天才,他也曾日日苦背吏目醫書,到最後也僅僅隻是位於人後——醫官院那些自小在太醫局進學的醫官使,他根本比不上。

  書上寫:昏與庸,可限可不可限也;不自限其昏與庸,而力學不倦者,自力者也。

  假的,都是假的。

  勤學不能彌補愚笨。
平庸的人想要靠自己努力走上高位,根本不可能。

  “所以,你為了這個陷害我?

  崔岷哂笑。

  “苗良方,你明明可以幫我,多一步,就可以讓我過得更好,但你沒有。

  “既然你沒有為我考慮過,又有什麽資格要求別人為你考慮?

  崔岷輕歎:“你空有醫術,卻根本不懂利用。
《苗氏良方》在你手中沒有價值,它真正的價值不是造福天下,一個人對天下的福祉再大又能大到哪裡去?
它真正的價值,是可以換來富貴和前程,拋棄那些無用的清名,讓人當人上人,過上好日子。

  “這才是《苗氏良方》存在的真正意義。

  苗良方靜靜看著他。

  “所以,你過上好日子了?

  崔岷一頓。

  這些年,他已做到了院使,比苗良方還要高的位置。
也娶妻生子,購置宅邸,書房比少時做工的整個藥鋪都還華麗寬敞。

  往來皆是達官顯貴,他幾乎都已忘記自己來自何處,過去的苦日子。
直到現在——

  太師府像拋棄一條狗一樣的將他拋棄掉了。

  隻因太師府找到了更好的替代。

  他其實也並非全無籌碼,他知道戚玉台的癲疾,他可以以此威脅,他甚至腦海裡已經有過這樣一個念頭,但很快這念頭就被打消了。

  隻因來送飯的獄卒“無意”與他說了一句話。

  說他妻兒如今獄中著感風寒。

  隻一句,再無反抗之意。

  他不能威脅,隻因他妻兒尚在對方手中。
如今妻兒尚能留一條性命,若他不識好歹,連命也保不住。

  他重要的東西在別人手中捏著,便隻能束手就擒。

  苗良方問他:“那你現在,做到人上人了嗎?

  人上人。

  崔岷苦笑起來。

  他汲汲營營爬至高處,也不過是戚家的一條狗,呼來召去,隨時可棄。

  他們這種人,注定隻能做奴才。

  “人命貴賤,胎中自帶。
”他擡起眼,認命般的木然開口:“這輩子沒指望了,下輩子,希望我投個好胎。

  “卑賤貧窮,非士之辱也。
”苗良方搖頭:“阿岷,沒人能決定自己出身,出身並非你我之過。

  “阿岷”二字一出,崔岷愣了一下。

  他看向苗良方。

  苗良方坐在牢獄前,許多年前,他二人也是這樣,席地坐在冬日的柴房裡,捧著醫書互相盤問,對將來的日子盈滿期待。

  時光倏然而過,當年年輕的小夥計鬢發已生出斑白,他鋃鐺入獄做階下囚,苗良方也瘸了隻腿,早已物是人非。

  崔岷低下頭:“如今你冤屈既洗,繞了這麽大個圈子,今後打算如何?
回醫官院做你的院使?

  他諷刺地笑一聲:“看來這位置注定是你的,別人搶也搶不走。

  “我不回醫官院。

  “什麽?

  苗良方道:“我老了,腿也不好使了,這些年,盛京醫籍變化不少。
醫官院早已不是當年的醫官院。
回去也做不了什麽。

  崔岷盯著的目光古怪:“我以為你做這些,是為了拿回院使之位。

  “其實當年之事,我早已看開。
”苗良方道:“離開熬煮藥膳,本就是我有錯在先。
至於你拿走《苗氏藥方》,說到底也造福天下醫工,利民之舉,不必追名。
若不是小陸出力,我根本不會與你糾纏。

  “陸曈?

  崔岷微微皺眉,面色古怪,片刻後,道:“原來如此。

  “什麽?

  “原來你不是幕後主使,是那個丫頭。
為你出頭,卻偏偏用了這種方式。

  他笑起來,神情有些奇異:“會咬人的狗不叫。
我這條狗下來,她這條狗上去,會咬掉戚家一塊血肉來的。

  苗良方皺眉:“你在說什麽?

  崔岷卻閉上了嘴,不願再多說一個字了。

  外頭的獄卒走了進來,搖了搖銅鈴,示意探視時辰已畢。
苗良方扶著拐杖站起身來。

  今日一見,將來應當也不會再見。
這長達數十年的恩怨,終於塵埃落定。

  他往前走了兩步,忽地又停下腳步,沒有回頭,隻背對柵牢開口:“阿岷,走到如今這個地步,你可曾後悔過?

  身後無聲。

  他等了片刻,並無人回應,於是輕輕歎息一聲,拄著拐杖一瘸一拐地離開了。

  待他走後,空蕩蕩的牢房裡,再無一絲人跡。

  縮在角落裡的人將手埋進掌心,一動不動。

  久久、久久後,從掌心裡,發出一聲輕微的飲泣。

  ……

  走出獄門,外面日頭正盛。

  明亮日光落在人身上,從黑暗到明亮一時無所適從,刺得苗良方微微眯起眼睛。

  他拄著拐杖,慢慢順著人流走著。

  過去多年,他一直為這背負的冤屈耿耿於懷,每每看到自己的瘸腿,心中都會浮現當初的仇恨、不甘和委屈。

  如今大仇得報,始作俑者已下牢獄,真相水落石出,他卻並無想象中的半絲欣喜。

  反而空落落的。

  崔岷自作自受,對這背叛的人,他本應該覺大快人心。
然而看到對方在獄中狼狽潦倒之狀時,苗良方心中竟並無快意,隻有唏噓。

  說到底,當初也的確是他拉著崔岷春試,從而改變了對方的一生。

  悔悟是去病之藥,然以改之為貴。

  不知崔岷最後可有沒有後悔?

  可惜也沒有改正的機會了。

  像是完成了一件半生追索的大事,接下來不知何去何從,生活的意義又在何處。
苗良方悵然若失,不覺已走到西街。

  門口李子樹下,小夥計正拿掃帚清掃地上落葉,見他回來,忙招呼道:“苗叔回來得正好,銀箏姐姐買了葡萄,井水鎮過甜得不得了,趕緊嘗嘗——”

  “嘗什麽嘗!

  不等苗良方說話,杜長卿的身子從藥櫃後探了出來,東家搖著蒲扇滿臉不耐,“剛收的藥材院子裡堆滿了,陸大夫出去施診,這醫館裡一個人都沒有,難道要我一個人收拾嗎?
到底誰是東家?

  他兀自罵罵咧咧:“一大早人就不知跑哪去了,發月銀的時候倒是一個比一個到的齊。
怎麽,我臉上是寫著冤大頭三個字嗎?
整日忙得腳不沾地,事情多得堆成一團,還站著幹什麽,趕緊乾活別偷懶,乾完了再吃!
真是沒一個省心的……”

  銀箏對他使了個眼色,示意天熱東家心情也不太好。
苗良方站在原地,不知為何,方才悵然不知不覺煙消雲散,胸腔空落落的地方像是不絕被什麽填滿,陡然踏實下來。

  他把拐杖在地上一頓,在這一片雞飛狗跳的忙碌裡一瘸一拐走進藥鋪,嘴上應和道。

  “吵什麽,就來——”

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