「你！
你——妖怪？
」

　　廖沖大吃一驚，又不好叫出聲，嘴巴翕動了幾下，整個人僵在原地，直直地瞪着蝈蝈。

　　「沒見識的鄉巴佬，妖怪哪配跟本座相提并論？
」蝈蝈冷哼一聲，兩根色彩斑斓的觸須搖動了幾下。

　　廖沖這才發覺，這隻蝈蝈與衆不同，觸肢上長滿密集的細毛，腹部滾圓如球，長滿五色斑斓的眼狀花紋，倒有點像書院教席講過的——

　　「蠱蟲？
」他嘴唇蠕動，禁不住後退一步，背脊發冷，汗毛倒豎。

　　蠱蟲是經過精心培育的厲害毒蟲，可與人心神相連。
在大燕、大楚南部，蠱術頗為盛行，是一種神秘可怕的陰毒術法。
廖沖雖然所知不多，但也曉得，蠱蟲通常是不會開口說話的。

　　所以這是一隻，成精了的蠱蟲？

　　「本座可不是蠱蟲，這不過是寄神存蠱的小法術罷了，說了你也不懂。
」蝈蝈倏地竄到廖沖跟前，「你怕什麼？
本座這具身體孱弱無比，隻要一巴掌，你就能拍死我。
」

　　廖沖神情僵硬，雙手下意識地護在胸前，擺出神禦九變的架勢，又往後退了一步，後背「砰」地撞上樹幹。
這隻成精的蠱蟲為什麼找上自己？
難道想要奪舍，換一個強些的肉身？

　　「小子，不想聽聽他們在裡面講什麼嗎？
本座有辦法幫你。
」蝈蝈撇撇嘴，透明閃爍的眼珠子轉向學堂。

　　廖沖沉默了一會兒，搖搖頭，兀自擺着防禦架子，生怕對方害自己。

　　蝈蝈盯着他看了看，搖搖頭：「爛泥扶不上牆！
」細肢用力一蹬草尖，竄了出去，幾下就沒入樹蔭，再也瞧不見了。

　　廖沖發了一會兒楞，向四周瞅了瞅。
神秘的蠱蟲精跑了，他松了一口氣，卻又有些茫然若失。
鄉野傳說中，也有扳指老爺爺、斷劍小仙女之類的精怪幫助農家少年修仙的故事。
也許，自己錯失了仙緣？

　　腳步聲猝然響起。

　　一名巡視的白鹭童子從學堂附近經過，目光移向這邊的樹叢。
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　　廖沖趕緊趴下身，四肢蜷縮，躲在粗壯的樹幹背後，竭力将一身氣息收斂。

　　白鹭童子似是發現了什麼，收住腳步，朝着林子裡喝道：「誰躲在那裡鬼鬼祟祟的？
出來！
」

　　廖沖面色煞白，一顆心驟然沉下去。
偷聽術法課程的懲罰極為嚴厲，除了當衆承受鞭刑，監禁地牢，還要扣除一整年的學功和修煉資源。
情節嚴重者，甚至會被廢除功力，逐出書院。

　　他不敢吭聲，身體貼得地面更緊，整個腦袋埋入草叢，嘴巴磕着泥巴，心裡苦苦懇求上蒼，給他一個機會。

　　芳草搖晃，枝葉「嘩啦啦」撥動的聲音不斷傳來，白鹭童子的腳步聲由遠而近，徑直走來。

　　泥沙粘在廖沖的唇齒上，又鹹又澀。
「爛泥扶不上牆！
」他忽地想起蠱蟲精的話，絕望得喘不過氣。

　　白鹭童子停了下來，四處張望，奇道：「怪了，明明瞧見有人影的，怎地不見了？
」

　　廖沖就趴伏在他腳邊，身上蒙了一層淡綠色的異芒，形如一片巨大卷曲的樹葉，覆蓋住廖沖渾身上下。

　　白鹭童子雖然近在咫尺，仍舊瞧不見廖沖，連對方的氣息都感應不到。
他困惑地觀望一番，悻悻離去。

　　廖沖重新睜開眼，吓了一跳，蝈蝈正趴在他的鼻尖前，和他大眼瞪小眼。

　　「原來是你——是前輩幫了我，所以白鹭童子才沒瞧見我？
」廖沖恍然大悟。

　　「呵呵，先前叫本座蠱蟲，現在又稱呼前輩。
」蝈蝈重重地吐了一口氣，廖沖身上的葉形綠芒漸漸散去。
蝈蝈像是耗盡了元氣，腹部癟下去，彩色斑斓的蠱紋也變得黯淡。

　　廖沖眼中露出一絲愧疚：「前輩為了幫我，受傷

　　了？
」

　　蝈蝈哼道：「這具蟲軀太弱，施了一點障眼法就承受不住，不然哪裡傷得了本座？
」

　　廖沖躊躇了一下，問道：「敢問前輩尊姓大名，是哪位——仙靈？
」「我？
我是——」蝈蝈透亮的眼珠子一閃一閃。

　　他是兇焰滔天的大燕繡衣司司主，震古爍今的一代蠱祖，合道大宗師蠱真人——一縷分神。

　　因為弟子、手下折損在原安手裡，蠱真人特此分化出一縷神念，遠赴大晉建康，伺機刺殺原安。

　　隻是在潛入白鹭書院時，被各種防護法陣、禁制所創，一縷神念徹底潰散，其中的一絲殘念意外地與大地深處的一縷妖氣相合，生出異變，僥幸活了下來，最終附身在一隻蝈蝈上。

　　雖然還能施展一些奇巧蠱術，但殺傷力全無，在白鹭書院裡亂轉了幾天，險死還生，好些次差點被蛤蟆、雀兒吃掉。

　　「多謝前輩傾力相助。
要不然，我就慘了。
」廖沖對着蝈蝈深深一揖。

　　「稱呼本座——蝈爺吧。
」蝈蝈擺了擺觸須，心中生出一絲異樣。
莫名地與妖氣融合，他已不能完全算是蠱真人的分神，萌生了屬于自己的意志。

　　這是遠在大燕的蠱真人始料不及的。

　　廖沖略一遲疑，道：「蝈爺——」

　　蝈爺再次問道：「你小子，還想不想聽裡面的課？
」

　　廖沖看看蝈爺，又望望符箓學堂，一時遲疑不決。

　　蝈爺冷笑一聲：「小子，你以為，修行是什麼？
」

　　它豎起觸須，指向學堂：「他們一生下來，就能舒舒服服地坐在裡面聽課修行。
這是老天爺給的，叫天命。
你呢？
你行嗎？
你有天命嗎？
」

　　廖沖低下頭，眼底閃過一絲酸楚之色。

　　「所以，修行對你而言是什麼？
」

　　「是拼命啊！
」

　　「不是天命的命，是自己的命！
」

　　「除了拿你的命去拼，你還有什麼？
還等什麼？
還奢望什麼？
」

　　廖沖腦子「轟」的一聲，蝈爺的言語在心中炸開，掀起狂瀾。

　　「在這個弱肉強食的天地間，最弱小的生靈莫過于蟲。
然而，活下來數量最多的生靈，也是蟲。
當驚蟄雷動，當千千萬萬的蟲從沉睡中蘇醒，彙聚成海，縱然是享有天命的真龍，也不過是你我的獵物！
」

　　「你缺少的，不過是一聲驚蟄的春雷。
這又何妨？
本座給你！
」

　　「來，跟着蝈爺，融入蟲之海，重新感知這個世界吧！
」

　　「蟲之道，在于微，在于浩，在于隐，在于變。
體合于心，心合于氣，氣合于神，神合于無。
其有介然之有，唯然之音，雖遠在八荒之外，近在眉睫之内……」

　　不知不覺，廖沖體内的氣息生出一絲奇妙的變化。
恍恍惚惚中，他仿佛化作一隻蟲，蟄眠于黑暗無邊的大地深處。
随着一聲高昂的春雷，他蘇醒了，本能地往泥土上方鑽去。

　　無數隻他的同類也在同時醒來，往上鑽爬，像一枚枚種子沖出僵冷的大地。
它們跳上草叢，蹿上花木，攀上高山峻嶺，在一片蒼茫層疊的綠色中餐風飲露，放聲長鳴。

　　無數聲清亮激越的蟲鳴彙成了蟲之海，波瀾壯闊，起伏跌宕。

　　廖沖融在了蟲之海，他聽到蝈爺的眼珠子轉動聲，聽到風吹過時的強弱變化聲，聽到每一片樹葉在風中搖出不同的窸窣聲，聽到遠處一隻黃雀的爪子輕蹬樹梢，振翅飛空的聲音……

　　一個少年的聲音突兀地傳了過來：「伊教席，我覺得這枚道符有商榷之處。
」

　　那是原安的聲音！

　　他聽到了！