六月的日頭，亮堂堂地鋪滿了南鑼鼓巷這青磚灰瓦的四合院。

　　空氣裡那股甜絲絲的粽子香混着艾草、菖蒲的清苦味兒，濃得化不開。

　　1980年的6月17，端午節，到了！

　　李向南推開屋門，剛走進中院，就聽見母親朱秋菊那帶着笑意的聲音從廚房傳來：“向南！快來搭把手！粽子出鍋喽！”

　　廚房裡熱氣騰騰，竈台上大鍋裡碼着小山似的粽子，朱秋菊系着藍布圍裙，正用長筷子往外撈，額角沁着細密的汗珠，臉上卻笑盈盈的。

　　“媽，您慢點，小心燙！”

　　李向南趕緊過去幫忙，接過一個滾燙的三角粽，墨綠的箬葉裹着，熱氣直撲臉。

　　他三下五除二剝開，露出晶瑩油亮的糯米和那顆紅得透亮的蜜棗，咬一口，又糯又甜，帶着箬葉特有的清香，“嚯！還是您包的這味兒地道！若白就惦記您這口蜜棗粽呢！還是小時候的味道！”

　　“那是！去年若白那丫頭吃上我包的粽子後，就認我這手藝，可一直惦記着呢，這一盼啊，又一年過去了！！”朱秋菊得意地笑着，眼角皺紋都舒展開了，透着股當家主母的滿足勁兒。

　　她說着話，手裡的動作不停，“今兒過節，你們小兩口去老丈人家，媽都給你們備好啦！喏，這串兒，蜜棗的、豆沙的、鹹肉的，都齊活了！給親家也嘗嘗咱家的心意！”

　　她麻利地用紅繩把一串大小均勻、捆得結結實實的粽子系好，塞到李向南手裡。

　　“得嘞！媽您想得真周到！”

　　李向南樂呵呵地接過，沉甸甸的，全是家的味道。

　　他瞄了眼牆上的挂鐘，快九點了。

　　今天帶去秦家的東西多，妻子秦若白專程去借車去了，說好十點開車來接他去老丈人家過節，她那時間觀念，跟出警似的，可不敢耽誤。

　　他把父母親準備的醬菜壇子用麻繩捆了一圈兒，用手提着，拎着粽子準備先騰一部分去院子門口等着。

　　可剛走出家，目光就被喻家吸引了過去。

　　喻大爺和喻大媽老兩口正坐在自家屋門口的小闆凳上。

　　喻大爺佝偻着腰，穿着洗得發白、領口磨得起了毛邊的灰色中山裝，手裡拿着個舊煙鬥，卻沒點煙，隻是無意識地摩挲着。

　　喻大媽頭發花白，梳得一絲不苟，穿着幹淨的深藍色布衫，膝蓋上放着一小把艾草，正慢悠悠地摘着枯葉。

　　老兩口沒什麼交談，就那麼靜靜地坐着，看着中院朱秋菊母子倆的熱鬧，看着家家戶戶門窗上挂着的翠綠艾草菖蒲。

　　那份安靜，在這喧騰的節日裡，顯得格外孤寂，像一幅褪了色的老畫。

　　李向南和朱秋菊對視一眼，都從對方眼裡看到了那份心照不宣的心疼。

　　喻大爺喻大媽無兒無女，在這院裡住了大半輩子，平時還好，逢年過節，這份冷清就格外紮心。

　　“向南，”朱秋菊輕輕推了他一下，下巴朝喻家努了努，低聲道，“把這熱乎的，給喻大爺喻大媽送點去，剛出鍋的，最香！”

　　她說着，又從盆裡揀出兩個最大的蜜棗粽塞給兒子。

　　“哎！”李向南應着，端着兩個熱騰騰的粽子就朝中院走去。

　　“喻大爺！喻大媽！過節好啊！”李向南臉上堆滿笑，聲音也刻意拔高了些，帶着節日的喜慶勁兒，“我媽剛出鍋的粽子，還燙手呢！您二老快嘗嘗！”

　　喻大爺擡起頭，渾濁的眼睛看到李向南和他手裡冒着熱氣的粽子，怔了一下，臉上那層木然的表情似乎松動了一點。

　　喻大媽也停下摘艾草的手，擡起頭，看着李向南，嘴角努力地想往上彎，卻顯得有些吃力：“哎……哎……向南啊……過節好……你媽……太客氣了……”

　　“嗐！客氣啥！過節嘛，就得吃粽子應景兒！”李向南不由分說，把粽子穩穩地放到喻大媽手裡，“您二老趁熱吃！我媽說了，不夠屋裡還有！”

　　就在這時，巷子那頭傳來清脆的汽車喇叭聲。

　　沒過兩分鐘，秦若白就走進了院子，盡管肚皮隆起，那一身合體的夏季警服常服還是襯得她英姿飒爽，手裡拎着網兜，裡面是兩瓶好酒和幾包點心，身後跟着挺着大肚子的徐七洛，她手裡也提了不少東西。

　　見狀李向南趕緊迎了上去，“媳婦兒，小徐，你們兩身子這麼重，就别大包小包的提了…………”

　　“啧啧啧！”

　　他這話還沒說完，徐七洛就咂起嘴來，“我說什麼來着，秦隊，你家屬啊，一準兒得批咱，我說的沒錯吧？”

　　“就你曉得！”秦若白呵呵一笑，一手扶着她，提醒道：“你注意着點台階！”

　　“曉得~”徐七洛莞爾一笑，撫着肚子跟秦若白兩人走進院子。

　　“若白來啦！”朱秋菊在廚房門口笑着招呼。

　　“媽！”秦若白快步走進院子，先跟婆婆打了招呼，目光掃過院子，自然落在了中院捧着粽子、顯得有些局促的喻大爺喻大媽身上。

　　她英氣的眉毛微動，沒多說什麼，徑直走過去。

　　“喻大爺，喻大媽，過節好。”秦若白的聲音比平時溫和了些，她蹲下身，視線與老人平齊，從随身的挎包裡拿出兩個小紙包，“這是我爸那邊老戰友給的，一包是上好的茉莉花茶，您二老嘗嘗。另一包是虎骨膏，喻大爺您貼貼腰腿，能舒服點。”

　　她把東西輕輕放在喻大媽膝蓋上那堆艾草旁邊。

　　喻大媽看着眼前這平日裡雷厲風行、此刻卻細心溫和的女公安，又看看手裡熱乎乎的粽子，再看看旁邊笑呵呵的李向南和廚房門口一臉關切的朱秋菊，眼圈瞬間就紅了。

　　她嘴唇哆嗦着，好半天才發出帶着濃重鼻音的聲音：“好……好孩子……謝謝……謝謝若白，謝謝向南……謝謝秋菊侄女……過節……過節好……”

　　喻大爺也使勁點了點頭，幹癟的手緊緊抓住了膝蓋上的煙鬥，指節有些發白。

　　秦若白站起身，把其餘東西都拿進屋裡，沖李向南使了個眼色：“媽，這些東西你抽空給院子裡的鄰居們分一分，時間差不多了，我跟向南就先走了。”

　　“哎！媽，喻大爺喻大媽，我們先走了！過節好！”李向南趕緊道别。

　　朱秋菊追到門口：“路上慢點！替我們給親家問好！”

　　吉普車駛出胡同。

　　車廂裡，開車的換成了李向南。

　　“喻大爺的腰……看着更彎了。”秦若白忽然開口，語氣平淡，卻透着關心。

　　她辦案時鐵面無私，但對院裡的老人，心是軟的。

　　“嗯，老毛病了。喻大媽身體還行，就是……唉。”李向南歎了口氣，“我媽平時沒少照顧，送飯送菜的。”

　　“嗯。”秦若白應了一聲，沒再說話。

　　把徐七洛送回家，車子開進了秦家所在的幽靜大院。

　　剛進門，秦縱橫洪亮的聲音就響起來：“臭小子！踩着飯點兒來！就等你開席了！”

　　老爺子穿着便裝，精神矍铄，看到孫女兒孫女婿，臉上是藏不住的笑。

　　“爺爺！”秦若白喊。

　　“爺爺，過節好！”李向南笑着問好，趕緊遞上朱秋菊包的粽子串，“我媽特意包的，您嘗嘗鮮。”

　　“哦？秋菊包的？”秦縱橫眼睛一亮，接過來掂量着，“嗯，實在！這可得馬上嘗嘗，有年頭兒沒吃李家村包的粽子了，還是這老味道地道！”

　　他招呼着，“快洗手，開飯！”

　　席間氣氛融洽。

　　老丈人秦昆侖問了李向南最近工作的進展又着重對沈玉京毒殺案做了總結，肯定了句“處理得幹淨利落，沒留尾巴”。

　　秦若白話不多，安靜吃飯。

　　飯後，秦若白幫奶奶收拾，秦昆侖把李向南叫進了書房。

　　書房簡樸肅穆。

　　秦昆侖從抽屜裡拿出一個薄薄的牛皮紙文件袋，遞給李向南：“拿着。不是機密，但也别張揚。關于沈家能夠搜集到的零星檔案，可能有點參考價值。記住，看過就處理掉。”

　　他語氣嚴肅，帶着叮囑。

　　李向南鄭重接過：“我明白，爸。”

　　離開秦家，夕陽把天空染成了橘紅色。

　　夫妻倆快到胡同口時，秦若白開口道：“爸給你的東西，收好。需要支援，直接找我或者郭隊。”

　　她頓了頓，側頭看了李向南一眼，眼神裡帶着一絲少見的柔和，聲音也輕了些，“過節了，艾草挂上了……邪祟該避避了。你自己……也多留神。”

　　這話，像一道暖流，也像一聲警鐘。

　　李向南心頭一暖，點點頭：“放心，你也一樣。”

　　回到小院，已是暮色四合。

　　各家窗戶透出溫暖的燈光，飄出飯菜香。

　　中院喻大爺喻大媽屋裡的燈也亮着，隐約還能聽到收音機裡咿咿呀呀的戲曲聲。

　　李向南站在自家門口，看着門楣上母親親手挂的那束翠綠艾草在晚風中輕輕搖曳，散發着清苦而安心的氣息。

　　他摸了摸懷裡那份沉甸甸的檔案袋，又想起什刹海的灰影、藥廠的危機、秦昆侖的提點、喻老兩口孤寂的身影、還有秦若白那句帶着關切和隐喻的叮囑。

　　這端午節的溫情，像這艾草，包裹着家的甜蜜和鄰裡的暖意，卻也像一層薄紗，遮不住底下湧動的暗流和亟待撥開的迷霧。

　　“過節了……艾草挂上了……”他低聲自語，仿佛在回應秦若白，也像是在咀嚼喻大媽下午那句帶着哽咽的感謝，“邪祟該避避了……”

　　他推開屋門，燈光拉長了他的身影，也照亮了案頭那份即将開啟的、關于舊日沈家的檔案。

　　粽子的餘香尚在唇齒，而新的探尋，已在燈火中悄然啟程。

　　這盤棋，下一步，或許就在這泛黃的紙頁之間。