院外。

　　許嵐和小綠兩人好奇的打量著姜府內外，這是二人第一次來到此地，對姜家都非常好奇。

　　以前就聽聞過姜家的名頭，江南第一大世家，財力驚人，整個江南地區，幾乎隨處都可見姜家的影子。尤其是楚江城內，更是傳聞城中大半產業都有姜家的投資。

　　富可敵國，絕對不是誇張形容詞。

　　眼下的姜府，奢豪程度遠遠超出許嵐和小綠的想象。身為許家大小姐，也算是已經見識過大場面了。

　　「小姐你看，他們亭廊下的小路竟然都是用玉石做的誒？！」

　　小綠驚奇開口。

　　已經是大戶人家的丫鬟了，但這姜府還是讓她忍不住大開眼界。

　　這姜府內外的裝飾物，無論是門窗屋檐下的雕刻之物，都價值不菲。甚至是剛才一路走來時，小綠特地注意到，姜府那些侍奉的丫鬟侍女頭上所戴的髮釵都不少。

　　誰家的丫鬟下人能有那麼多裝飾物？

　　也就隻有姜府如此豪氣了！

　　另一旁屋檐下，姜語湘雙手抱胸靠在一旁，靜靜看著許嵐和小綠兩人像是兩個沒有見過世面的鄉巴佬似的，左瞧瞧，右看看，時不時露出驚訝之色。

　　「湘姨？！」

　　這時，許嵐悄悄摸摸的走了過來，驚奇問道：「姜家這麼有錢嗎？」

　　聽著許嵐的詢問，姜語湘莞爾，輕笑道：「算是吧。」

　　「這天底下，除了朝廷之外，還能有誰比你們姜家有錢？！」

　　姜語湘輕搖頭：「那倒不是。」

　　許嵐驚奇：「難道還有比姜家更有錢的？！」

　　「我的意思是……朝廷，可能也沒有姜家富裕。」

　　此話一出，許嵐和小綠都瞪大了眼睛，倒吸了一口涼氣。

　　這姜家竟然比朝廷還有錢？！

　　這也太不可思議了。

　　「這也並不奇怪！」

　　姜語湘看了二人一眼：「這江南本就是王朝最為富饒之地，姜家更是江南之首。這些年姜家積攢下來的財富，早已難以估量。」

　　一個富饒之地的大世家，能在幾十年內攢下的財富，將會是一個恐怖數字。

　　至於朝廷？

　　朝廷能有幾個錢！

　　眾所周知，朝廷的國庫永遠是最窮的。

　　許嵐和小綠都驚奇的睜大了眼睛，但隨即，許嵐又想到什麼：「那為什麼，每年朝廷從江南的稅收卻隻佔了王朝的四分之一？」

　　聽到這話，姜語湘看了她一眼：「你知道四分之一是什麼概念嗎？」

　　「不知道。」

　　許嵐搖搖頭，嘀咕道：「但湘姨你不是說姜家比朝廷還有錢嘛……江南還有那麼多世家，這要是把世家的錢都收上去……朝廷豈不是發財了？！」

　　「你倒是也真敢想！」

　　聽到這話，姜語湘也忍不住樂了。

　　「這些年來，朝廷倒是也想從江南加稅。但消息剛一出，就遭到了各世家的強烈抵抗。」

　　「為什麼呀？！」

　　望著一臉白癡模樣的許嵐，姜語湘嘆了口氣：「誰會願意把自己到手的銀子交給別人？」

　　「好像也是？」

　　許嵐若有所思，但很快又問道：「可朝廷如果強行要加稅呢？」

　　「江南各世家便會聯合起來，一同抵抗朝廷！」

　　「那這不就是謀反了嗎？！」

　　許嵐睜大眼睛。

　　「這解釋起來就很複雜了。」

　　姜語湘搖搖頭，沒有再跟許嵐繼續解釋。

　　「總而言之，朝廷想來江南收稅困難重重。若是不出意外，基本上是不可能的。」

　　姜語湘目光思緒，江南各世家之間早已形成了鐵闆一塊，共同經營之下勢力錯綜複雜，朝廷的人手根本就安插不進去。

　　這股龐大的勢力連朝廷都得忌憚三分，想要對付更是無稽之談。

　　許嵐若有所思，好像聽懂了，又好像似懂非懂。

　　「那傢夥，該不會是跟小竹在做什麼吧？」

　　這時，姜語湘突然想起林江年去了院中跟小竹見面，過了這麼久兩人還沒出來。

　　這主僕二人小半年沒見，該不會是乾柴烈火，在裡面做什麼壞事吧？

　　想到這，姜語湘頓時有些坐不住了。

　　大家都還在外面等呢，他該不會真的在裡面……欺負小竹？！

　　姜語湘當即轉身，準備前去瞧瞧情況。但就在這時，院外突然傳來一陣急促的腳步聲。

　　緊接著，數道身影魚貫而入，走進院中來。

　　「語湘！」

　　人群前面，是一位中年氣息沉穩的男子。

　　正是姜政！

　　姜家如今的家主，姜語湘的大哥！

　　「大哥？！」

　　當瞧見大哥出現在視線中時，姜語湘當即就意識到是怎麼回事。

　　得，果然去跟大哥告狀了！

　　姜語湘瞥了眼大哥身後，不遠處的院子口，鬼鬼祟祟的有幾道身影。

　　「大哥今日過來，有什麼事嗎？」姜語湘站在院中亭廊下，微微眯眼。

　　「語湘，你今天幹了什麼？！」

　　此刻，姜政正微微沉著臉色，盯著她。

　　「什麼都沒幹啊？！」

　　姜語湘一攤手，無辜道。

　　「什麼都沒幹？！」

　　姜政臉色微冷：「你打了燕兒？！」

　　「哦，你說這事啊？」

　　姜語湘點點頭，很乾脆的承認了：「打了！」

　　「她是你嫂子，你為何打她？」

　　聽到妹妹承認的確打了孫燕，姜政臉色也陰沉下來。

　　來之前，他還懷疑是不是孫燕說謊。可眼下妹妹親口承認，姜政頓時變得忿怒。

　　「平日裡你肆意妄為就算了，我也沒管你。可你這次實在是太大逆不道了，你眼裡還有一點長幼尊卑嗎？你就算再不喜歡她，燕兒也是你的大嫂，你怎麼能動手？！」

　　姜政語氣低沉，氣勢洶洶道。

　　面對大哥氣憤的問責，姜語湘臉上卻沒有半分的慌張，她瞥了一眼躲在後面的孫燕，冷笑道：「孫燕跟你告的狀？！」

　　「姜語湘？！」

　　姜政憤怒了：「說了多少次，她是你的嫂子！！」

　　「看來是我這些年太過於放縱你了，你再不知悔改，別怪我關你禁閉了！」

　　「我也說了，我從來沒承認過她是我嫂子！」

　　然而，姜語湘卻絲毫沒有任何畏懼，她冷笑連連：「也就你把她當寶了！」

　　「姜語湘？！」

　　姜政憤怒開口。

　　「姜政，你少吼我，我還沒找你麻煩呢，你反倒來找我麻煩了！」

　　姜語湘雙手一叉腰，瞪著眼同樣怒氣冷笑道：「你看你到底娶了個什麼人回來，她孫燕平日裡幹過什麼事你清楚嗎？」

　　「你還好意思來問我為什麼打她？那你有沒有問過她，我為什麼要打她？！」

　　此話一出，姜政頓了頓。

　　這個，他還真沒問

　　「不管是什麼原因，她都是你嫂子！」

　　姜政沉聲道。

　　「是嗎？」

　　姜語湘冷笑一聲：「所以，哪怕她羞辱我是個婊子，造謠敗壞我的名聲，惡意用下流的言語辱罵我，我也都得受著是吧？！」

　　此話一出，姜政臉色分明變了。

　　「什麼？！」

　　姜政眼神瞬間變得遲疑：「燕兒，她當真……這，這般辱罵你？」

　　「是不是真的？你把她喊來問一問不就知道了？」

　　姜語湘又瞥了一眼院外。

　　此話一出，姜政臉色變得極為難看。

　　他甚至都不用回頭看，就知道事情真假。

　　妹妹從來不屑於在這方面說謊，語湘性格雖然頑劣，但從來不屑於用謊言掩飾自己。

　　而自己的那妻子……他能不懂嗎？

　　多半八九不離十！

　　如此一來，原本氣勢洶洶的姜政，氣息瞬間下去了不少。

　　他轉身，看向院外：「燕兒！」

　　此刻，院外，孫燕瞧見眾人目光看來，頓時也走了出來。

　　「姜政你什麼意思？你用什麼眼神看我？！」

　　孫燕心中雖然心虛，但語氣依舊淩厲。

　　「語湘說你辱罵她？」

　　「是我罵的，又如何？！」

　　孫燕惡狠狠看了姜語湘一眼：「難道我說錯了嗎？！她難道不是婊子嗎？她難道沒有把野男人帶回家嗎？！」

　　姜政臉色頓時陰沉：「那你也不該用如此惡毒的話罵她！」

　　「咋的，我隻是罵她兩句，她呢？！」

　　孫燕指了指自己的臉，氣急敗壞道：「她把我打成這樣，你管了嗎？」

　　瞧見妻子臉上鼻青臉腫的模樣，姜政心頭頓時又湧現起幾分愧疚。

　　「她把我打成這樣，你幫我報仇了嗎？姓姜的，你真不是個男人！」孫燕咬牙切齒。

　　此刻的姜政十分頭疼，一邊是自己的妻子，一邊是妹妹。而且這事兩邊……眼下來看都有過錯。

　　難以處理！

　　「燕兒，此事是你辱罵語湘在先，語湘恐怕也是情急之下所以對你動手，你看……」

　　「姓姜的，你是想勸我算了？！」

　　孫燕不可置信的瞪著他，彷彿不相信這是自己丈夫能說出來的話。

　　見丈夫的神情，孫燕徹底氣急敗壞：「好哇！你們果然是一家人，聯合起來欺負我是吧？！」

　　「等著，你們都給我等著！」

　　知曉丈夫竟然不給自己出頭，竟然讓自己算了，孫燕氣急敗壞。

　　她眼神怨毒的盯著姜語湘看了幾眼，然後猛然轉身，頭也不回的離開。

　　「燕兒……」

　　姜政開口想要阻攔，卻又不知該說些什麼。

　　這時，耳邊傳來姜語湘冷笑的聲音：「怎麼？還不快追上去安撫一番？」

　　姜政沉默著，深呼吸一口氣，隨即道：「算了，讓她先冷靜冷靜。」

　　「等她冷靜好了再說。」

　　姜語湘瞥了一眼，「冷靜？我看未必吧，看她這樣子，怕是連你也一起記恨上了！」

　　「你說你，到底娶了個什麼女人回來？！這些年來，姜家被她鬧騰的還不夠？！」

　　聽到姜語湘突然訓斥起他，姜政臉色微微一沉：「你還說我，你呢？！」

　　「我怎麼了？！」

　　「燕兒說你帶了個野男人回來，有這回事嗎？！」

　　瞧著眼前這滿臉陰沉質問模樣的姜政，姜語湘撇撇嘴，冷笑：「你還別說，我的確帶了個男人回來了！」

　　此話一出，姜政當即臉色驟變，眉頭猛然皺起：「胡鬧？！」

　　「你知道你在幹什麼嗎？！」

　　「怎麼？我又做錯什麼了？」姜語湘冷笑。

　　「你……」

　　姜政無比頭疼，他早知妹妹行事不著調，卻沒想到會幹出這種事情來。

　　「你如今尚未出閣，突然將陌生男子帶回家裡來，你可知這意味著什麼？」

　　「意味著什麼？！」

　　姜政沉聲道：「你與徐家公子的婚約如今尚在……」

　　「你可閉嘴吧，我何時有婚約了？」姜語湘打斷了他。

　　「老爺子去年敲定的！」

　　「老爺子可還沒答應，再說了，我同意了嗎？！」姜語湘冷笑

　　「父母之命媒妁之言，豈能你不同意就不同意？！」

　　「我就不同意，你能奈我何？！」

　　姜語湘冷笑：「怎麼？你就這麼迫不及待的想把我賣出去？！」

　　「終身大事，這豈能兒戲？！就算你不同意徐家這門婚事，也不能隨便將男人帶回來！」

　　「你將我們姜家的臉往哪放？！」

　　姜語湘則眼神輕蔑：「果然，在你眼裡，還是姜家的臉面最為重要是吧？」

　　「你們覺得我不嫁出去，丟了你們姜家的臉？！」

　　「你……」

　　姜政臉色陰沉，別的事情他都能容忍，但此事萬萬不行。

　　「那個男人呢？他在哪裡？！」

　　姜政目光掃視院中，想找到妹妹帶回來的那個野男人的下落。

　　不管怎麼樣，他絕對不允許妹妹帶個野男人回來！

　　趁著現在事情知道的人不多，消息還沒傳出去，必須趕緊將這個男人處理掉！

　　「你想幹什麼？！」

　　姜語湘雙手抱胸，冷冷盯著他。

　　「不管你把誰帶回來了，都不能留下！」

　　姜政語氣低沉，斬釘截鐵：「必須趕緊處理他，決不能讓你的名聲受損。」

　　「呵！」

　　姜語湘眼神充滿了諷刺。

　　「恐怕，你沒這個本事！」

　　姜政猛然皺眉：「什麼意思？！」

　　「我帶回來的男人，恐怕你沒那個本事處理的了他！」

　　姜語湘眼神輕蔑，冷笑連連。

　　姜政愈發皺眉：「他是哪家的公子？還是王公貴族？！」

　　隨即又面無表情道：「就算他是王公貴族，今日我也定然饒不了他！」

　　「是嗎？」

　　姜語湘雙手抱胸，眼角餘光瞥見不遠處小院內出現的兩道身影。

　　「諾，他來了……」

　　「我倒看看，你有什麼本事饒不了他！」

　　「……」