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《良陳美錦》第一百零一章:揭穿

良陳美錦 沉香灰燼 3268 2024-05-02 15:33

  佟媽媽微微一笑,跟她說:“……這是顧家大小姐。

  農婦嚇了一跳,又十分緊張。
她臂上挽著竹籃,裡面還放著新鮮的玉蜀黍。

  她幾步上前來給顧錦朝磕了頭,小聲地說:“俺是靈璧鄉的農婦,俺當家的租的是東家的地……”她想了想,欲言又止地說,“趙莊頭收的不是五成租,是七成租。
東家可要體諒著俺們……”農婦說著掉起眼淚來,“今年雨多,棒子收成不好,七成租咱們拿出來都勉強了,哪裡還能多拿出來。
俺家四個閨女,個個餓得皮包骨頭的,俺不得不賣一個去給人當童養媳,求東家可不要再漲租子了……”

  佟媽媽聽完農婦的話,臉色一變,小聲和錦朝說:“趙莊頭實在過分,五成的租子都是多的,他竟然還收七成,簡直是不想要這些人過活的!

  那農婦又繼續說:“俺原先是劉水溝子的人,聽說顧家東家對人好,才和當家一起過來的。
這幾年啥都存不下,還白搭銀子進去……靈璧衝著顧家來的人多,現個個都後悔,東家要是再漲租子,那可真是活不下去了。

  佟媽媽又問她:“旁邊幾個村子呢?
是不是羅家的地界?

  農婦點點頭,“俺們走也走不了,附近都是羅家的地,也都是七成的租……”

  佟媽媽問完這個農婦,抓了一把銅子給她,農婦千恩萬謝,非要把竹籃裡的玉蜀黍留給佟媽媽。

  錦朝聽完這個農婦的話。
心裡已是十分的憤怒,沉著臉往回走,上了馬車吩咐婆子回田莊去。
佟媽媽路上跟她說:“羅家原先是皇商,後來沒當了,手裡還有錢。
待人最是苛刻了,夫人就十分不喜歡羅家的作風,囑咐過下面的管事,田莊的租都不能超過五成,趙莊頭收七成。
肯定有兩成他私吞了。

  是徐靜宜後來嫁的羅家。

  錦朝不由慶幸自己來了一次,看他們見著自己那躲閃的樣子,恐怕是自己來之前,趙莊頭就威逼利誘打過招呼,不準他們和自己說這些了。
不過是母親奶娘的弟弟,竟然都能威風到這地步。
還用著母親的名聲招徠這些人。
來了又如此對待底下的人,實在過分。

  她回了田莊之後,日頭又漸漸熱起來,趙莊頭讓人送了酸梅湯過來。
錦朝也沒說什麽,過了午飯,趙莊頭有事出去了。
她找了田莊裡兩個婆子來問話,俱是吞吞吐吐遮遮掩掩的。
一聽就有問題。

  錦朝知道她們為難,讓她們先走了。
她一個人對著窗外的銀杏樹想事情。

  母親做事一向優柔寡斷,她卻不想留這個趙莊頭,這樣苛待別人,豈是個能辦好事的!

  她正想著,采芙走進來說:“……外面有個農夫說要見顧家來的管事。

  錦朝想了想,道:“請他進來。
佟媽媽來和他說話。
”她礙於男女之妨不好和他對面。

  她坐在正堂後面看著,那男子穿著一件黃葛短衫。
腰上紮著腰帶。
他腳上的草鞋不乾淨,因此不肯進正堂來,佟媽媽隻能出去和他說話。
那男子訕訕地笑著,掏出一把銅子還給佟媽媽:“……小的是秦二,婆娘不懂事,哪能拿東家的錢。
東家問咱們點事是應該的,俺已經說過她了!

  佟媽媽微微笑著道:“卻也不算是白給的,我們買了她一籃子的玉蜀黍。

  男子更不好意思了,擺擺手說:“……棒子才值幾個錢,您給兩個銅子都是多的!
何況送給東家,想要就盡管拿了,出錢更是說不上了!

  錦朝在裡面看著,卻覺得這人難得老實忠厚。
家裡都窮成那樣了,還這樣樸實。
她想了想,招了采芙過來,讓她去吩咐佟媽媽一句。

  佟媽媽聽了吩咐,就問這男子:“你收著錢,我這自然還有事要問你。
那趙莊頭種的果樹是在山坡上,我們今天出去看,平地的田都沒有被淹,那山坡的果樹怎麽會都爛根了……這是怎麽回事?

  那男子聽了卻猶豫了好久,看了看四周沒有趙莊頭的人,飛快地小聲道:“偷偷和東家說一句,那些果苗兒活得好好的,卻早被挖走了!
我聽人說,趙莊頭連夜把苗運去了旁邊羅家的莊子,說是賣了的!

  他說完好像十分的不安,匆忙告辭了,就挑著旁邊的一對籮筐要走。
佟媽媽讓人幫他拿了一袋厚厚的肉餡烙餅,秦二推辭了許久,最後還是紅著臉接下了。

  佟媽媽回來和錦朝說。
錦朝聽了便笑道:“母親手底下這樣的人恐怕不少,仗著我不懂事想糊弄我……”她來田莊,那趙莊頭鉚足勁兒想撈一筆,根本沒有絲毫的懼怕,就當她是不諳世事的大小姐罷了。

  她想了想,對佟媽媽說:“把外祖母派的護院叫進來,咱們總是要以一儆百的。

  佟媽媽笑著去叫人了。

  那頭程時出去了一個時辰,在周圍轉轉就把情況摸得門兒清。
他也是跟著紀堯見得多了,該怎麽打聽看什麽東西,他可比顧錦朝一行人快多了。
回來和紀堯說的時候,他正在看董思白的《容台文集》,聽到程時回來,眼皮都沒有擡一下。

  程時和他說了靈璧這個田莊的情況,“……奴才說看那趙莊頭這麽蹊蹺呢,原來是早和羅家勾結上了!
羅家那邊的莊頭都和他說過了,等他把靈璧這個田莊的東西弄過去,也向羅家舉薦他,至少工錢比他在顧家高一倍。
趙莊頭十分動心,那十多畝的果苗幾乎是不要錢送了羅家。

  紀堯隻是說:“……知道了。

  程時卻急得抓耳撓腮的,他聽了這個趙莊頭許多事,真是感歎天底下還有這樣忘恩負義的白眼狼!
顧家對他這麽好,他竟然還敗壞顧家的名聲,如今還一心想去羅家做事!
那顧家的大小姐一看就是不懂農事的,這些事她怎麽可能知道呢!
還不是讓趙莊頭這個小人佔了上風!

  想起來他就不舒服,偏偏二少爺一點想幫忙的意思都沒有!

  程時在屋裡轉了一會兒,隻覺得心裡憋了口氣。
如今顧錦朝來田莊,太夫人心疼,還讓護院婆子跟著。
前些日子他跟著紀堯去田莊裡,那可是就他們兩個人,莊頭知道他們什麽都不懂,他們可吃了不少暗虧的,到最後二少爺終於把那群人治理得服服帖帖,人都瘦了一圈。

  ……他怎麽就不心疼表小姐呢!

  紀堯看他那樣子,笑了笑說:“我也明白,但是幫或不幫都不好。
你要是想幫,自己和表小姐說去,可別來煩我。
”幫或不幫都是錯,那他就要做符合自己利益的事。

  紀堯說完低下頭繼續看書,程時想了好久。
他這樣越俎代庖確實不好,但不幫忙不僅趙莊頭得意,回去恐怕太夫人也不會饒了二少爺……他最後咬咬牙,還是往顧錦朝那邊去了。

  ……

  趙莊頭才從羅家那邊的田莊回來,跟他們商量西邊那片柿子林的事。
他想十文一株賣給羅家,柿子林還結著滿枝頭的柿子,他這相當於白送。
趙莊頭想到這裡,又輕哼了一聲,看那顧大小姐的樣子,恐怕他是撈不著什麽銀子的。
還是投靠羅家合適,羅家怎麽說原來也是皇商。

  他本就對顧家不滿許久了,他姐姐是紀氏的奶娘,幾乎為紀氏操勞了小半輩子才回鄉養老,卻不想紀氏恩將仇報,不僅讓他來管理香河最差的這個田莊,還減了他一半的工錢。
要不是他還在田莊裡拿點……恐怕出去說著都沒臉!
他這樣對顧家,也算是他們的報應了。

  誰知剛進門沒多久,還沒來得及喝上一口水,那頭大小姐身邊的貼身丫頭就過來請他。

  ……估計又是要問什麽吧。
趙莊頭整了整衣襟,跟著前去。

  顧錦朝在泡茶,過一道水,澆了紫砂茶壺,第二遍才是清茶,她為趙莊頭沏了一杯。

  趙莊頭連坐都沒坐,更不敢喝錦朝親手泡的茶,誠惶誠恐地道:“大小姐折煞奴才,這怎麽使得!

  錦朝笑著道:“你為顧家操勞這麽多年,不過一杯清茶而已,有什麽使不得的。

  趙莊頭這才把茶杯接過來。

  錦朝慢悠悠地說:“我今天出去逛了逛,今年雨水太多,玉蜀黍的收成恐怕不如往年的好。
往年不好的時候收兩百擔,實在太不好。
今年收七成租吧,多出來的糧食再換一批樹苗種上去,就種棗樹好了。

  趙莊頭聽得心裡一震,這大小姐看上去細細白白,柔和得很。
想不到還是個心狠的,但是她要收七成租,自己可怎麽在裡面提成,他要是再提兩成把租子加到九層,那靈璧租地的人肯定就跑光了。

  程時從紀堯那裡過來,剛好就聽到這裡一出,這農莊裡到處都沒個把手,他就站在窗外聽了。
聽到這裡也是怎舌……還說趙莊頭心黑,他們表小姐也沒好到哪裡去!

  錦朝擡頭見趙莊頭不說話,話鋒一轉笑道:“我正這樣想著,剛好看到一個農婦,就和她提了句,加兩成租如何。
趙莊頭猜猜,那農婦和我說什麽了?

  ps:感謝安吉拉1126、愛奈何(2)、隆婷、江南西貝、銀翼蝴蝶、懶洋洋的貓的親投出的粉紅票,感謝坑爹式更新的打賞!
謝謝大家

  今天作者菌生日,祝我生日快樂= =可憐生日還要上課去,上完課回來給大家二更。
大家有票票就投一張哇,謝謝啦~~

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