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《良陳美錦》第二十五章:紀家

良陳美錦 沉香灰燼 3164 2024-05-02 15:33

  錦朝找了羅永平過來,吩咐他準備給外祖母的東西:“……要幾匹顏色莊重的素緞織布,是清居閣的最好。
還有幾整盒的松仁粽子糖、琥珀糖、蔥糖,另外還要準備一把長命金鎖……”三表哥的嫡子也快滿一歲了,正好送給孩子做見面禮。

  羅永平應下來,一天之後置辦的東西就到了,都裝在紅漆梨花木的盒子裡,十分精緻。

  顧錦榮卻不太願意和她一起回去,和紀氏說:“……我還有功課沒做,先生說描摹狀物,要寫一篇與格物緻知論相同觀點的文章……”

  錦朝正在旁邊,頭也不擡地問他:“是八股製藝嗎?

  顧錦榮緊抿著嘴唇,方才點了點頭。

  錦朝便說:“你才十一歲,周先生就已經讓你寫八股了?
你通讀四書了嗎?

  顧錦榮一時沒話說了,這不過是他找的由頭,他現在可還不能寫八股製藝的!
沒想到顧錦朝還真的懂這些,見顧錦榮不再說話,紀氏就暗歎了口氣。

  顧錦榮也沒辦法,讓清修幫他收拾了箱籠,跟著顧錦朝坐上另一輛青帷馬車嘚嘚地往紀家去。

  紀家所在的通州三河縣與適安路程較遠,錦朝隻帶了青蒲和采芙,父親派了一大幫的護院婆子跟著他們,一行人浩浩蕩蕩到了通州地界,外祖母早派了人在官道上等著他們。

  錦朝早就給了外祖母書信說要回來,看到連外祖母貼身的管家都派到這兒等著迎他們過去,錦朝也隻能無奈笑笑,外祖母還是寵愛她的。

  顧錦榮似乎與她賭氣,這一路都沒有和她說過話,錦朝也想不起又在哪裡得罪了這位小祖宗,心想怕是私底下顧瀾跟他說了不少話,也就不想理他。
她挑開青色螺紋細布簾看窗外,通州為京杭大運河的最北端,沿著京杭大運河的寶坻商號眾多,非常繁榮。
三河縣也有寬大河流,浩浩蕩蕩,碼頭旁邊停靠著船塢。

  要是走到郊外,還能看到打漁人家,屋簷下掛著臘魚。
大雪堆積著,農家草房也貼了紅紅的對聯,孩子在田地間跑來跑去,這些全是她所熟悉的景象。

  錦朝看得眼眶一熱,前世嫁進陳家之後,她再也沒有來過三河縣。

  她想起了自己的外祖母。

  外祖母與母親柔和的性格不同,她掌管紀家之大小事宜。

  紀家在通州是有名的富庶,雖然在朝為官的族中人並不多,也無高官位之人。
但是紀家有貫通江南與北直隸商運的商號,又有通州諸縣多處田產、地產。
當年外祖父年輕時突發疾病死亡,外祖母成為未亡人,亦將紀家管理得有聲有色。

  雖說士農工商,尊卑有別。
但是像紀家這種大戶,在燕京還是有很大名聲,官吏之家也常與之往來。

  在錦朝眼中,外祖母不同於一般的長輩,她不喜歡女子被拘在閨閣中,也並不要求紀家女子學習女德。
她對錦朝更是十分寵溺,由於外祖母的影響,錦朝幼時一直比別的女子更自由。

  她甚至還能在丫鬟陪同下去田莊裡玩兒,到田裡捉蝴蝶。

  回去的時候滿手都是泥巴,外祖母坐在燈旁挑了燈花看書,笑著讓一旁的宋媽媽幫她擦手,又抱了她在膝頭上教她認字,若是認出一個字,就獎勵一塊綠豆糕。
錦朝調皮不肯認字,賴在外祖母懷裡要和她講今天又做了什麽,誰又惹了她不高興。

  講著講著就累了,就在外祖母懷裡睡著了。

  “……表小姐、表少爺,可以下來了。
”車外傳來隨行管家的聲音。

  又有下人擡了轎凳過來,讓錦朝踩著下車來。
顧錦朝舉目看去,這是紀家內院的一處院子,叫卿碧閣,種了滿園簌簌的竹林,又用太湖石堆積了假山。
他們竟然直接過了垂花門到內院了……

  旁邊一個容貌清秀的女子立刻迎了上來,拉住她的手笑道:“朝姐兒也終於到了,這下祖母可該高興了。
”她穿著絳紅色緙絲褙子,淡紅的月華裙,看起來十分清嫩。
錦朝這才認出來,是她的三表嫂劉氏。

  三表哥取了劉氏為妻,劉氏是江南人,祖上出過幾門進士,也是個顯赫家族。

  錦朝行了禮,拉顧錦榮過來:“這位是三表嫂。

  顧錦榮並不太想理人,不過看劉氏滿面淡笑,十分溫和,也才不情不願地喊了聲。

  錦朝都想歎氣了,放開顧錦榮的衣袖不再理他,挽了劉氏的手邊走邊說話:“三表嫂竟然還親自過來接我們……我算著淳哥兒也快周歲了,不知道長胖沒有,可要抓周了?

  劉氏兩年前才嫁過來,一年就生了嫡子,也是有福氣的。
笑著拍拍顧錦朝的手:“不麻煩,要不是外祖母正在幫你布置院子,恐怕還要親自過來呢。
你也是來得巧,淳哥兒兩日後就周歲了,現在長得白白胖胖的,好動得很。

  錦朝道:“男孩好動才好!
”又道,“外祖母在幫我布置院子?

  劉氏點點頭:“你原來住的棲東泮,祖母早幾天聽說你要來就叫人整理了,又讓花匠從暖房裡搬四季海棠出來,布置得花團錦簇的,十分好看。
我也正要帶你去棲東泮看看……”

  錦朝哭笑不得,這四季海棠開花受不得寒,從花房裡搬出來,不幾日就凍壞了。

  棲東泮臨近外祖母的住處,兩個院子還有回廊連結,隻隔了一小片湖。
她五歲之後就住在棲東泮,卻常常賴在外祖母的院子裡吃住,不肯回去。
她走到院子外面,發現自己小時候種的那棵槐樹還在。

  落葉後的槐樹枝乾清瘦,枝椏交錯,勁如銅鐵。

  門口站著幾個剛留頭的小丫頭,給她們行禮。
走進棲東泮之中,院子裡正熱鬧著,一大群人圍擁著一個穿檀色素緞褙子的人,一旁穿大紅色遍地金的妝花緞衣的婦人正扶著她的手。

  錦朝不由得紅了眼眶。

  外祖母的聲音很平和:“抄手遊廊那邊不要放花盆,朝姐兒喜歡站在那兒看湖水……”

  “祖母,朝姐兒來了。
”大表嫂含笑喊了一聲。

  外祖母轉過頭,還是錦朝記憶中的樣子,端正的臉,看起來十分嚴肅,甚至會給人嚴厲的感覺。
錦朝似乎又想起那年清明陰沉,她一個人跪在外祖母墳前哭,紙錢的灰燼飄得滿天都是的場景。

  外祖母的娘家是揚州吳家,祖上出過好幾任都轉運鹽史,富庶一方。

  “朝姐兒!
”外祖母向她走過來,臉上帶著微笑,腳步甚至有些快,“外祖母大半年沒看到你,怎麽又長高了……”她摸了摸錦朝的頭髮,卻發現她眼眶紅紅的,也不說話,笑著問她,“怎麽,我的朝姐兒看外祖母還看傻了不成,是不是這一路太累了?

  和母親說一樣的話。

  顧錦朝吸了口氣,笑著回答外祖母:“我隻是太想您了!

  顧錦榮站在她身後,也向紀吳氏問安。
紀吳氏看著他不住點頭:“榮哥兒長得真快!
樣子像你父親,性子也比以前沉穩了。
”紀吳氏笑著說,“你小的時候,每次見到我都會被嚇哭……”

  顧錦榮笑了笑,他當然不記得這些事了。

  紀吳氏又叫那婦人過來,三十多的年紀,臉上帶著燦爛的笑容拉著顧錦朝的手:“我們朝姐兒倒是越長越漂亮了!
”是大舅母,母親唯一一個嫡親兄弟的妻子,娘家是有名的茶葉大戶安香宋家。

  紀吳氏今年已經六十多了,身體還是很好,走路平穩。
要是有人第一次見她,肯定是以為她是個非常嚴厲的人,其實外祖母待孩子都是十分慈愛的。
錦朝拉著她的手,外祖母早年剛管紀家的時候,事事親力親為,還常下田莊地頭,這一雙手磨得十分粗糙,但是卻令她格外安心。

  紀吳氏吩咐一旁的管家準備錦朝愛吃的菜:“……把上次二爺去蘇州帶回來的四鰓鱸清蒸了,再從地窖取黃芽菜,做醋摟黃芽菜。
還有紅燒兔頭、冬筍火腿、炙蛤蜊、燒鹿肉……”她垂首細想,又說,“加一盞雪蓮燉乳鴿。

  錦朝忙拉住她的手:“外祖母,太多了些!
”光是那道四鰓鱸就夠費心的了。

  紀吳氏笑笑:“你難得來!
都是些你喜歡吃的。
”又轉頭問錦榮,“還不知道我們榮哥兒喜歡吃什麽?
你姐姐喜歡吃清蒸四鰓鱸,二舅每次去蘇州總要帶一些回來。

  顧錦榮道:“我並沒有特別喜好的……”心裡卻微微一動,他也喜歡吃鱸魚……

  紀吳氏帶著錦朝先看了棲東泮,還是她原先在這兒住的布置,隻是多加了些青釉花瓶,放了許多的臘梅,院子裡也遍植海棠,一簇簇淡紅的花映襯著積雪,十分漂亮奪目。
內室裡加了黑漆美人榻,鋪上藍色雜寶卷雲暗緞的靠墊,用金絲織了流蘇。

  錦朝看著這些一時沉默。
她想起後來曾經有人問過她,問她恨不恨自己的外祖母。

  如果不是外祖母這樣嬌寵的養著她,不替她的將來考慮,她又怎麽會是後來那個性子?

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