第49章

　　 次日少商早早醒來， 天還未亮就吩咐侍衛去叫醒樓垚， 趕緊啟程回滑縣縣城。
樓垚本想和男神道個別再走，結果被未婚妻一瞪就老實了。

　　 皇甫老師涕淚嗟歎了整整一夜，袁慎始終在旁服侍。
根據樓垚打聽來的說， 本來皇甫儀隻傷心了半夜， 結果袁慎不知是想激勵恩師還是慣性毒舌，把皇甫儀又刺激的捶胸頓足散發披袍發神經到天色泛白，自作孽的結果是他這會兒正趴在老師榻邊打盹。

　　 寒氣料峭的清晨，樓程兩家的車馬悄悄摸出駐蹕別院的大門，少商本想不告而別要跟管門房的兵卒費點口舌功夫， 誰知門房守兵卻告知， 淩大人已在半夜領著黑甲軍冒霜離去了。
臨去前還吩咐過他們， 如果少商和樓垚要走， 就安靜的放行好了。

　　 樓垚滿臉失落，本來還想男神在此處療休養， 自己可以時時從縣城馳馬過來探望。
少商卻有一種『興衝衝天不亮早起背單詞，結果隔壁學霸半夜起來用功』的錯愕感。

　　 然後那門房守兵恭敬的牽出少商的那輛小軺車，卻見車籠曲軸上拴著一匹毛皮漆黑閃亮的高頭大馬，少商驚道：「我的那匹黃鬃小馬嘞？
」

　　 那門房守兵笑道：「淩大人臨走前為女公子換的。
大人說， 駕車用馬是有講究的。
若是隻在城中悠閒，用身量齊平車座的小馬即可， 但若要出城郊遊， 馬匹身量最好在傘蓋與車輿之間， 不然費力又顛簸。
」

　　 少商心中感激， 扭頭對樓垚道：「回都城後，你可要替我多謝兄長。
」

　　 樓垚卻不願意離開未婚妻，扭捏道：「等我們都回了都城，一起去跟兄長道謝吧。
」

　　 他長這麼大，不論在家中還是外面，都沒有過少商這樣投契合意的伴侶。
少商雖是女子，但心境開闊，勇於為先。
倘若同樣屈居於鄙陋寒磣的屋捨，若是尋常貴女，大約不是皺眉不悅，就是悉心忍耐，等待情形漸漸變好。
但少商卻一不忍二不等，她會興緻勃勃的畫圖紙尋匠人，著手如何鋪就能隔絕潮濕之氣的地闆，如何修補屋頂順便加固棟樑雲雲。

　　 女孩曾說過一句話：「滿眼荒蕪才能大展拳腳，成就一番大好作為，若是滿眼繁華，你去幹甚，多開幾間錦緞鋪子麼？
呃，不過這倒也不是不好。
」——她來的那個時代，若論熱血開拓奮勇直前，怕是能在上下幾千年中排到前三甲。

　　 樓垚覺得這話簡直兼具氣魄和膽識，於是將之順手寫進家書給伯父和父親看，作為誇讚未婚妻真是好棒棒噠的重要論據。
小倆口每日談論世情，讀書說笑，相處甚悅。
在這位新任未婚妻面前樓垚再無自卑怯懦，甚至開始具體思索未來要做什麼，怎麼做。

　　 少商聽過，想想也對，道謝要有誠意，還是親自備禮去比較好。

　　 換馬後的小軺車果然脫胎換骨。
這匹漆黑大馬訓練有素，性情沉穩不說，聽到鞭聲響起，便自行擡步拉車，速度不緩不急，平穩有力，少商坐著甚是舒適。

　　 一回到縣衙，少商本想立刻去找桑氏，誰知遇上剛要出門視察城防的程止，他當即端起長輩的派頭，拉長個面孔，先讓樓垚站到一邊，揪著侄女扯到偏廂斥責。

　　 可惜他耍威嚴太遲了，還沒說上兩句，少商張嘴就是：「叔父你好運氣，若非皇甫儀夫子自視太高自以為是，哪裡輪得到你娶叔母？
！
」

　　 程止立刻就洩氣了，憤憤道：「我就知道皇甫儀留你和阿垚沒安好心，陳年往事有什麼好說的！
又不是我撬他牆角，是舜華自己向我提親的！
」

　　 少商大吃一驚，低聲道：「叔母向您提親的？
你胡說！
」

　　 程止闆著臉道：「你叔母為人厚道，當時是私底下跟我提親的，說若我不願意，這事也沒人知道，免得我因拒婚而不好見山主和桑師兄。
」

　　 少商不得不信，道：「叔父，難道你就是因為叔母提親才娶的她，你不喜愛她麼？
」

　　 程止俊臉一紅，尷尬的捋著鬍子：「那，那個…自然也是，咳咳…」

　　 「你不說，那我告訴叔母去！
」少商扭頭就要去告狀，程止嚇的連忙拉住這小祖宗，暗罵自己吃飽了撐的，『訓斥夜不歸宿的侄女』這種道貌岸然的工作幹嘛不留個妻子，擺道理訓人是他們桑家祖傳的手藝，自己非要來擺架子觸黴頭！

　　 「好好好，我說！
」程止伸脖子看看外面，見無人在旁，才道，「我上白鹿山時，皇甫儀已亡命江湖去了。
我初見你叔母，並未將她看在眼裡。
說實話，我穿上女裝都比她標誌。
」

　　 「叔父這麼有膽色，就當面去跟叔母說這話好了！
」少商哪裡肯讓桑氏吃虧，懟自己叔父也不在話下。

　　 「你再這麼挑剔，我可什麼都不說了啊！
」程止作勢就要走。

　　 少商歎口氣，隻好妥協。

　　 程止繼續道：「後來我看她一個弱女子，硬是扛住長輩的責罰和風言風語，這裡張羅那裡周濟，有時累的腰都直不起來，我心中好生敬佩。
」

　　 「什麼風言風語？
叔母這樣大仁大義，還有人說她壞話？
」

　　 程止悶聲道：「怎麼沒有。
城中那些淑女自己不敢等皇甫儀，卻要非議你叔母，說她一個相貌平凡的女子難得能嫁皇甫儀這樣的人中龍鳳，自然要苦苦巴著了。
」

　　 「呸！
可惜我不在，不然我一個一個撕了她們的嘴！
」少商啐道。

　　 「不過到此為止，我也隻是憐惜好感而已。
後來戾帝勢敗，皇甫家的人不用東躲西藏了，皇甫儀雖還沒回來，但誰不知他以後定然前程似錦。
可這時，你叔母忽然要退親。
」

　　 程止用力捶了下門柱，接著道，「眾人皆覺皇甫儀誤了壽宴不過小事，都勸你叔母算了。
誰知你叔母抵死不從，頂著眾人責駡，她還是退了親。
唉，我那時心口疼極了。
我知道，她不是貪慕皇甫儀的盛名才貌，更不是為了什麼名利富貴，她想求的，隻是一份真心真意……可惜，我當時既未舉業，也非出身世家豪族，哪裡好意思張嘴。
」

　　 「原來如此。
」少商點點頭。

　　 程止沒好氣的白了侄女一眼，不但沒訓話成功，還反被套出許多老事。
這麼厲害，難怪元漪阿姊都沒壓服了她！
眼見時辰不早了，他隻能悻悻然的出門去了。

　　 少商拉起等在外面的樓垚，趕緊往後面走去。
安坐於後宅的桑氏看見一夜未歸的侄女和未來姪婿居然什麼都沒問，先壓著他二人在自己屋裡用一碗熱騰騰的湯餅。
少商堪堪咽下最後一口，就趕緊鼓勵樓垚去演武場練練刀槍劍戟什麼的，下次見到男神好顯擺。

　　 樓垚瞪眼笑道：「不用你支開我，我自己會走。
何必說這麼假的托詞？
」他多聰明，立刻就知道未婚妻也要和桑氏說悄悄話。

　　 少商道：「那好。
煩勞你先回避，我和叔母有話要說。
」

　　 樓垚道：……你還是用托詞吧，顯得圓融些。

　　 桑氏一直忍笑看著，待少商支走樓垚摒退侍婢，才道：「好啦，說吧。
皇甫儀跟你說什麼了？
」她還不知道前任未婚夫的德性？
！

　　 少商忙將皇甫儀昨夜所說的簡要敘述一遍，然後道：「……叔母，他說的都是真的吧，沒有誆騙我，是不是？
」

　　 桑氏靜靜聽完這些，嘴角挑起一抹譏嘲之意：「他倒是個大孝子，這麼一段曲折的故事，他講來講去，卻漏下了最要緊的一個人。
」

　　 少商一臉『果然不出我所料』的表情，拍案道：「我知道。
就是那個孤女，皇甫夫子定是漏下了她的許多事？
！
」

　　 「你耳朵生反了麼，我說的是『大孝子』！
」桑氏戳著侄女的額頭笑駡，又不屑道，「戚氏其人，不值一提。
作出一副孤苦無依之狀，以為能騙過所有人。
後來倒是得償心願了，登門入室成了皇甫夫人，難道就很快活了麼？
」

　　 少商一待：「啊，她還是，還是嫁了…」若說叔父程止是個大豬蹄子，這皇甫儀就是豬腳毛！
昨夜說的那麼真誠可憐，口口聲聲『那孤女不及未婚妻萬一』，結果轉頭就娶了她？
！

　　 桑氏見侄女幾有炸毛之勢，笑道：「你別急，信叔母一句，戚氏嫁了過去，才是對她最大的懲罰。
這些年，她過的怕是比囚室中的犯人強不了多少。
」

　　 少商安靜下來，若有所思。

　　 桑氏繼續道：「皇甫儀漏下的，是其母荼夫人。
」

　　 少商嘖了一聲。
得了，白蓮小三惡毒婆母都齊了，幸虧叔母逃的利索，不然現在哪能和叔父一天到晚的發狗糧，全然不管別人受不受得了。

　　 「這荼夫人怎麼了，不是說後來皇甫家的孤寡老幼都由您照看麼，吃您的用您的，還敢在您跟前拿捏什麼呀？
」

　　 桑氏笑道：「她倒沒吃我的用我的。
因為皇甫伯父早年亡故後，她就改嫁了，其時皇甫儀還不足五歲。
不過嘛…她兩回改嫁都不如意…」

　　 「改嫁兩回？
！
」少商莫名生出一股豔羨，「荼夫人蠻有本事的嘛。
」

　　 桑氏哼了一聲，道：「荼夫人甚是貌美，自有不俗的心氣。
可惜了，連嫁三回都未能如願。
皇甫伯父有才學能耐，可惜早早過世。
第二位夫婿庸碌無為，荼夫人憤而絕婚。
待她對第三位夫婿的前程也死心時，才知道自己與前夫之子已聲名鵲起。
彼時皇甫儀才十四歲，於是她趕忙回來擺太夫人的架子了！
」

　　 少商頓時心生鄙夷。

　　 桑氏又道：「皇甫儀年幼時，荼夫人忙著自奔前程，連看都沒來看過幾次。
皇甫儀出息了，那麼多仰慕他的高門淑女都搶著來恭維奉承，她可不是樂的很！
」

　　 「叔母，這荼夫人是不是為難過你？
」少商尋思起來。

　　 桑氏冷哼道：「為難我就罷了，我從來把她的話當耳邊風。
什麼『我兒才貌過人，你要惜福』，什麼『當年定親也太倉促了，婚事有關終身，我看還要從長計議』……哼，有本事去找皇甫家的族老來退親好了，我還少受七年罪呢。
她也就能為難為難家母罷了！
」

　　 「後來皇甫家敗了呢？
」少商充滿了幸災樂禍，「她是不是一溜煙跑了！
」

　　 桑氏十分嘉許的看了眼女孩：「不但跑了，還撇的清呢！
她躲在夫家不敢出來，刺史著人上門去問，她就急慌慌的扯著與後夫生的兩個兒子，道『吾獨生此二子』！
」

　　 「就這樣，後來皇甫夫子東山再起，她還好意思再出來？
」這般臉皮的厚度，少商不知是該佩服還是唾棄了。

　　 「人家說了，她有苦衷！
」桑氏諷刺道，「稍待局勢緩和，她就迫不及待的拿戚氏來壓我，一天到晚在我跟前說戚氏多麼溫柔卑弱，照顧皇甫儀多麼周到，比我強了不知多少。
後來，呵呵，皇甫儀終於成全了她們。
讓她們二人真成了婆媳…」說著，她笑出聲來，「這裡我要替皇甫儀說一句，做的好！
」

　　 少商洩氣道：「荼夫人哪裡是真喜歡戚氏，她不過是拿戚氏來斷絕夫子和叔母您的婚約，等著以後再找更好的新婦呢！
」

　　 桑氏淡淡一笑，一針見血道：「你不知道。
荼夫人這種人，永遠不會滿意任何一個新婦的，若是可以，她恨不能自己嫁給她那前程遠大的兒子呢！
」

　　 少商險些嗆著口水，又驚又笑，上前抱著桑氏的胳膊，用臉蛋揉著柔軟的細布袖子。
她就喜歡這種又刻薄又直白的譏諷！

　　 桑氏撫其面龐，柔聲道：「你相信叔母。
皇甫儀娶了戚氏，是對戚氏最大的懲罰。
他辭官歸隱，則是對其母最大的懲罰。
其實後來，他什麼都明白了，隻是說也無用了……」

　　 少商興味道：「叔母倒想得開，什麼都放下了吧。
」

　　 桑氏笑了笑，側首回憶起來：「當初和皇甫儀退了親，要說不傷心是騙人的，我本已無心再嫁，可父母兄姊每日長籲短歎，動輒哭天抹淚的，我就想還不如嫁了算了。
」

　　 不過她不是自暴自棄的性子，就算要嫁人也要好好嫁，做不到恩愛繾綣，至少要互敬有禮，「其實吧，當時我雖誤了花期，名聲也不大好，但仗著父兄家世也不是沒人要。
山上那三五個性情溫厚和善的未婚仕子中，我最後挑中了你叔父，一來嘛，他時常偷偷瞧我，還以為我不知道呢，二來嘛……」

　　 她笑倒在案幾上，「不是我自誇，整座白鹿山，算上山下的兩座縣城，也找不出第二個比你叔父更俊秀美貌的年輕公子了！
」

　　 「叔母，你這樣以貌取人好嗎？
」少商也想笑，卻闆著小臉。

　　 桑氏掩袖笑道：「所以我已不恨皇甫儀嫌棄我容貌了呀！
對著你叔父的臉，哪怕之前兩人不熟，日子也能好好的過下去。
」

　　 看對面女孩闆臉瞪眼，她歡樂了半晌，才道，「好吧，我不笑了……嗯，剛成親那陣，我和你叔父都束手束腳的，不知該如何相處。
他當時想的是，我嫁他後，吃穿用度都不如娘家的好，未免對不住我。
我想的是要盡力幫襯你叔父，做好程家婦，誰知後來…後來…」

　　 桑氏微微而笑，神回往日，在少商的追問下隻好繼續道，「有一日，你叔父看天高氣爽，就領我去踏青野遊。
他不知該和我說什麼，就拉著我漫山遍野的跑，我倆跑的上氣不接下氣。
然後他以山中野花編了一個大大的花環，戴在我頭上，誰知那花環編太大了，一下就滑到我脖子上，我笑得氣都喘不過來，他臉紅好像做錯事的稚子般。
那時我便想，能嫁給他，真是太好了。
我要跟你叔父好好過下去！
」

　　 少商心中替叔父叔母高興，嘴上卻道：「是呀。
自那以後，你們一有空就到處踏青玩耍！
我聽老程夫人說過的！
」有時這倆貨還要拉上老程縣令闔家一道郊遊野餐。

　　 桑氏抹去眼角笑出來的淚水，不無惋惜的歎道：「唉，我和皇甫儀一道長大，其實細想，我們頗為相似。
我不愛撫琴，愛吹簫，偏他也愛吹簫，我隻好耐著不喜去學琴。
後來嫁了你叔父，他倒愛撫琴。
我們一道研讀新得的曲譜，閒了就合奏一曲。
老大人曾說，這才叫姻緣呢，何必遷就來遷就去的。
」

　　 將少商攬在懷中，輕輕撫摸她柔順烏黑的發頂，桑氏對她道：「皇甫儀不是壞人，隻是……」她悵然道，「隻是沒弄明白。
」

　　 少商其實不是很懂，勉強點點頭。

　　 兩日後，程府眾人用過晚膳，程娓照例去讀書，雙胞胎被趕去早早睡覺，隻剩下程止夫婦和樓垚少商在庭院閒聊。
少商見月色皎然如玉，便央求叔父叔母合奏一曲。

　　 程止一面調試琴弦，一面豪氣道：「成！
今夜就讓你們飽個耳福！
當初我苦練這支曲子足有兩個月，才博了你叔母一笑的！
」

　　 桑氏眨眨眼，笑而不語。

　　 程止起手一撥，聲如轉珠清亮，桑氏柔和的蕭聲隨即跟上。
少商聽出這叔父叔母常愛合奏的一曲《鄭風.出其東門》，當即心領神會，莞爾一笑。

　　 曲述情聲，悠揚婉然。
桑氏吹著蕭，心思回轉。

　　 她自小主意篤定，但無人知道，其實她自己也不清楚究竟要的是怎樣的感情。
是不是當初隻要皇甫儀放下高高在上的架子，對她軟玉溫存她就滿足了？

　　 直到程止向她彈起這支曲子，她才明白：她可以吃苦受罪，可以忍受冷言冷語，但她要的是如詩中那樣專一不二的情意。

　　 桑夫人側臉去看丈夫，滿眼都是深摯的情意——謝謝你，在我自己都已經放棄的時候，給了我最想要的。

　　 少商看去，隻覺桑夫人望向程止的目光瀲灩如波，其人更是面泛紅暈，那股喜悅之意仿佛要溢出周遭，平凡的面龐被這一映，竟然容色照人了。
少商暗道，真該叫皇甫老頭來看看，好叫他死心。

　　 誰知人是經不起惦記的。
少商剛有這個念頭，高高的縣衙後宅的牆外忽傳來一陣蒼老渾厚的男子歌聲，唱的還正是此曲——

　　 「出其東門，有女如雲。
雖則如雲，匪我思存。
縞衣綦巾，聊樂我員……」

　　 庭院裡眾人一愣，都聽出了這是誰的聲音，但面面相覷，無人開口，隻有樓垚驚呼出聲：「是皇甫夫子！
」

　　 此時程止和桑氏都停了琴蕭，牆外的皇甫儀卻猶自在唱：「出其闉闍，有女如荼。
雖則如荼，匪我思且。
縞衣茹藘，聊可與娛……」

　　 歌聲嘹亮低沉，還帶著幾分暗啞，仿佛從遠方傳來，粗糲的石塊敲打在冰面上，扯著聲帶的疼意，明瞭一切後的懊悔與痛苦——少商沒有出言譏諷，隻靜靜傾聽。
這是她迄今第一次對叔母的前未婚夫抱持著平和中立的態度，沒有任何鄙夷譏誚之意。

　　 她想，她明白叔母那句『皇甫儀不是壞人，隻是沒弄明白』是什麼意思了。

　　 這兩日她聽樓垚講皇甫儀的經歷，知道他不但學識淵博，還勇於任事，就如古時縱橫七國的蘇秦張儀，以文士之軀遊說於諸侯之間，消弭了許多兵兇災厄。
一個並非小肚雞腸的當世豪傑，隻為少年時的那麼一點不甘心，怎會牽掛桑氏十幾年之久。

　　 皇甫儀不但沒有弄明白未婚妻心裡所想，也沒弄明白自己心裡所想。

　　 隻是，此情可待成追憶，隻是當時已惘然。

　　 皇甫儀在牆外反復將《出其東門》唱了三遍，然後馬車上的銅鈴之聲響動，越來越遠，飄然離去。
過得片刻，外面僕從來報：「皇甫夫子與前邊門房留話說，他有陛下所賜的節令，今夜就自開城門離去，然後入山隱居。
待數年後諸事看開了，興許會再來叨擾老友。
」

　　 程止點點頭，轉而去握妻子的手，桑氏反手握回去，含淚帶笑：「他能看開就好。
這麼久了，我也盼他能過的快活些，不要糾纏於過去了。
」

　　 庭院裡靜默了許久，不是很在狀態的樓垚乾笑兩聲，道：「那…什麼，皇甫夫子歌倒唱的不錯，以前在都城從沒聽過…」

　　 程止夫婦本來心頭悵然，聽到少年待頭待腦的話，不禁搖頭失笑。

　　 眼看夜色已深，眾人起身走出庭院。

　　 樓垚大步走在最前面，程止追上去拍少年的肩頭，說什麼要對吾家侄女好點雲雲，桑氏留緩腳步，轉頭輕問少商：「你覺得如何？
」

　　 少商撇撇嘴：「皇甫夫子也真是的。
讀書入仕都這麼好，偏在這種事上稀裡糊塗。
都是太過自負的緣故，不然，這世上怎有人會弄不清自己心裡喜歡的是誰呢？
」

　　 桑氏腳下一個踉蹌，深吸口氣：「……你說的，不錯。
」

　　 然後默默的看著漂亮的女孩猶如顫動的花枝般，輕巧幾步追上丈夫和未婚夫，大喊著『叔父，你又欺負阿垚了嗎』。