第38章

　　 直到被擡上寬闊的輜車前， 少商都對這兩日發生的事情稀裡糊塗。

　　 那日她從尹府回家時， 已是傍晚了，兩個神色肅穆的武婢將她喚去了九騅堂，隻見堂內巨燭高擎，蕭夫人獨立當中， 面若寒霜。
她立刻知道，事發了。
當初設局時她就想過有可能被人看破手腳，隻是不曾想這麼快。
是以， 面對蕭夫人的責問， 她直截了當的認了。

　　 「也無甚緣由，隻是想出口惡氣。
」少商一臉冷漠且毫不知錯。

　　 蕭夫人自是一番厲聲斥責，這子那子的，一句句拽著古文，少商也懶得分辨。
口頭訓斥結束， 就輪到那傳說中的『家法』了。
蕭夫人顯然是有備而來，救兵貌似全不在府中， 少商心知不妙，但她自小強慣了， 二話不說，坦然受罰。

　　 當四個武婢將她壓在長方形條案上時，少商才有些慌，再看那陰森可怖的老叟持杖而來， 她額頭隱隱出汗——她雖然自小父不慈母不愛， 冷眼偏見不斷， 但皮肉上真沒受過什麼罪！

　　 眼看蕭主任明顯要搞個大的，少商本欲出言求饒，卻怎麼也開不了口。

　　 當第一杖重重擊打在她身上時，少商呼吸都停止了，臀腿那處仿佛在久旱乾枯的草叢中一點火，疼痛如火苗炸裂般迅速蔓延全身，她想呼喊，卻隻聽見自己喉嚨裡的嘶啞，仿佛一條被活著刮去鱗片的魚兒那樣，隻能絲絲的吸著涼氣。

　　 為怕自己說出求饒的丟人話，少商將嘴唇死死咬住，哪怕疼至窒息也絕不張嘴吸氣——至於為什麼不求饒呢？
今日蕭主任並不如往日那樣憤怒，她甚至覺得隻要自己求饒，應能免受這罪過。
可她就是不求饒！
打死也不服軟！

　　 小學時有位對她不錯的班主任，年邁慈祥，她曾對奶奶說，『玲囡這樣倔強硬氣，說壞固然壞，但說好也好，什麼時候她想明白了要好好讀書，那是一定能發狠勁的』。

　　 可惜，她很快就退休了。
接下來少商再也沒遇到過這樣的老師。
後來再有老師對她好，都是在她成績躍然人前的時候了。

　　 一共打了幾杖，少商已經記不清了，嘴裡嘗到澀澀的腥味，身子疼的麻了，反是唇上的咬破處疼的更鮮明些。
頭昏腦漲間，她被擡回了自己居處，才聽到阿苧的呼喊和哭聲，她莫名心頭一輕，然後什麼都不知道了。

　　 半醒半昏之際，她覺得自己傷處一片清涼，應是上過藥了。
還有一隻溫暖柔軟的手在輕輕撫摸她，從頭髮到面龐，再到傷處。
那手掌皮膚細膩，與阿苧生有繭子的手截然不同，少商昏昏沉沉的想，大約是桑氏吧。

　　 再醒來時，已是天色漆黑，隻不知是半夜三更還是四更，少商被床頭一個黑茸茸的巨大身影給嚇了一跳，那身影發出嗚嗚的哭聲，跟破銅鑼被夜風吹動似的，甚是嚇人。
但因傷痛在身，少商連對驚嚇的反應都慢了許多，尖叫的力氣都沒了，隻有呆呆看著。

　　 程始坐在床頭嗚嗚哭著，魁梧高大的身形一抽一抽，藉著火爐中埋入碳灰的微微火光，少商看見老爹的鬍子上掛滿了眼淚鼻涕，有點噁心。

　　 然後她哭了。

　　 受人白眼譏誚時她沒哭，被人欺侮時她也沒哭，受重罰杖責她依舊咬牙沒哭，可此時她卻哭的稀裡嘩啦，活像幼稚園中班水準的程小謳昨日鬧肚子痛那種哭法。

　　 她一直嫌棄奶奶老朽無能，既不能替幼小的她抵擋外面的風雨，又封建無知，無法為她指點人生道路。
讓她小小年紀就獨自面對那個惡意的世界。

　　 她是臂套黑章去重點高中寄宿的，那會兒她還覺不出什麼，直到校長在慶功會上親自為她發獎狀，大伯父樂的像隻開了口的倭瓜，鎮上的人紛紛誇她爭氣懂事能考上那麼好的大學，簡直全鎮之光——她忽然很想讓奶奶看看這一切。

　　 然而老人已去世三年，塚上青草蔓蔓。

　　 這時少商才明白，世上真的隻有自己一人了。
子欲孝而親不在，這七個字是這樣血淋淋，毫無悔改的餘地，你的歉疚和感激再無人可訴，隻能梗著脖子朝前走。

　　 少商伏在程始的膝頭嚎啕大哭，撕心裂肺，恨不能嘔出心肝來。

　　 為什麼她跟著大姐頭混跡時從來謹慎小心，因為外面沒人會替她兜著錯處；為什麼她敢在尹家萬家與人爭吵甚至鬥毆，因為她知道程老爹一定會原諒她，為她善後。

　　 她就是這樣狗仗人勢的卑鄙小人！

　　 可她現在想對程老爹好，對兄長們好，對叔父叔母還有姊妹們好，讓他們為自己喜悅和驕傲，而不是整日擔憂什麼時候又要為她收拾爛攤子了。

　　 父女倆相對痛哭，哭的直到爐火都快熄了，阿苧才不得已進來添炭。

　　 程始從頭至尾都沒對少商說什麼，像女兒這樣聰明的人，會不知道『不要輕易行險，不要樹敵太多』這種爛大街的道理？

　　 歇過一日後，少商就要隨程止和桑氏啟程了。
程府眾人為他們送行的那日，天光陰沉，無風無雪，蕭夫人連托詞都沒有的缺席了。

　　 程母照舊拉著小兒子哭天抹淚的捨不得，同時像餓狼護食般瞪著桑氏，威嚇她要好好照看『老身的親親麼兒』。
同樣的神情，同樣的嘮叨，程始則對女兒反復道如何養傷，如何健壯，多吃肉蔬多動彈，再一般無二的囑咐阿苧一遍。

　　 程姎天不亮就領著庖婦們親自下廚，給少商預備了滿滿幾籃子點心好路上吃，程頌和程少宮則不住的往少商行李中搬東西，也不知塞了什麼吃的玩的。

　　 程詠在旁佇立半晌才走直車邊，透過窗簾，他往少商手中塞了一塊用油布包裹的新墨，低聲道：「繼續讀書寫字，別荒廢了。
」

　　 少商撐起身子，探腦袋出來，看大哥眼睛有些紅，便道：「長兄你以後別熬夜讀書啦。
小心不到三十就禿頭眼迷！
」

　　 程詠摸摸束在幼妹頭上的雙鬟，歎了口氣。

　　 好容易擺脫程母和程始的熱情，車隊總算能啟程了，可惜少商傷處依舊疼痛，隻能老實的趴在車廂內，無緣見到穿過宏偉的城門時那仰視穹頂的壯觀情景。

　　 另一輛輜車內，程止正跟妻子扯閒話：「今日元漪阿姊怎麼沒出來？
她可從來不會做這樣失禮的事。
」

　　 桑氏瞪了丈夫一眼：「明明白白的事，你問什麼。
」

　　 程止又問：「那日不是說好了要打十杖麼？
還差三四杖，阿姊怎麼就摔杯啦。
」

　　 桑氏連語氣都沒變：「明明白白的事，你問什麼。
」

　　 程止被妻子逗笑了：「你說，我們要不要告訴嫋嫋，免得她們母女越發僵了。
」

　　 桑氏道：「怎麼說？
『嫋嫋呀，你阿父本來要打你十杖，你阿母心軟了少打你三杖，你高興不高興』？
！
」

　　 她學丈夫口氣，說完翻了個白眼，「你若真說了，她們母女好不好我不知道，他們父女一定好不了。
到那時，看兄長不把你活烤嘍！
」

　　 程止咂巴了下嘴：「好吧，那就不說。
回頭我去勸勸嫋嫋，別老跟自己母親置氣。
」

　　 桑氏的白眼快飛出天際了：「你以為你在嫋嫋心中很了不得，你說她就聽？
兄長的話她且隻聽三四成呢！
」

　　 她深覺丈夫自我感覺太良好，「嫋嫋主意正，脾氣又執拗，有些事非要她自己想清楚了才成。
你還是省省力氣吧，等到了任上尋些好吃好玩或新奇有趣的給她。
旁的我來。
」

　　 程止垂下肩頭，歎道：「嫋嫋可真硬氣呀，打成那樣愣是一聲不吭。
可惜是個女兒身，若是個男子，必能混出番成就來！
」

　　 桑氏沉默半晌，才道：「那黔繒真好本事，我看過嫋嫋的傷勢，血痕斑斑卻沒怎麼破皮，紅腫淤痕都不深，是以……」她忍不住伸手往丈夫背上一按，「真的很疼嗎？
」

　　 程止立刻像活跳蝦一樣驚叫起來，哀哀呼痛。

　　 他一面反手護背，一面指著妻子：「你你你…你好沒良心。
是你叫我去挨黔繒一杖試試什麼痛法，如今還這樣待我？
！
」當時一挨杖擊，他疼的幾乎半個身子都麻了。

　　 桑氏笑不可抑：「若不叫你挨上一杖，單看傷勢，我如何知道嫋嫋疼至何地步。
」笑罷，她也歎道，「嫋嫋那不是硬氣，是心有鬱結。
這陣子你別來煩我，我要好好疏解她！
」

　　 程止大為不滿，正要張嘴，忽聞外面馬蹄聲至，家將隔車來報：「後頭有一隊人來追，說是太僕樓經之侄，兗州郡丞樓濟之子，名叫樓垚，求見大人。
」

　　 「樓大人的侄兒？
」程止一臉茫然，「樓家與我們有什麼關係，兄長剛結交上的麼？
我怎不知。
」

　　 桑氏略一思索，唇角便浮起笑意。

　　 程止披襖下車，隻見一隊衣著整潔的護衛，各個騎著膘肥體壯的高頭大馬，擁著一個英氣勃勃的少年等在不遠處。

　　 那少年一見程止，立刻翻身下馬，屈身行禮：「小子樓垚，給程家叔父見禮了！
」

　　 程止回禮，說過幾句客套話後切入正題：「樓公子此番為何而來？
」

　　 大約因為策馬疾馳的緣故，樓垚猶在呼哧，額頭冒汗，緊張道：「程叔父，我今日…不是，我之前見過令姪少商君，深覺…深覺她…我今日特來見她，不知叔父可允一見否……」

　　 繞了一大堆，其實什麼也說清楚，少年的臉倒漲紅了。

　　 「你認識我家少商？
」程止看看日頭，覺得自己沒頭暈。

　　 樓垚面孔愈紅，也愈發結巴：「是，是見過，不算認識…但，但一見如故…」

　　 程止愈發驚奇：「少商和你一見如故？
」看來兄嫂還是疏漏了，侄女不單會闖禍，還能招桃花，這才出門赴了幾頓宴呀，就引來河東樓氏子尾隨，極好，極好。

　　 「你在何時何地見過吾姪呀？
」

　　 程止莫名趾高氣揚起來，雖然女兒程娓還不到十歲，但他已經很自覺得提前進入老嶽父的挑剔模式。

　　 「——大人真是，問這許多做甚。
」誰知桑氏扶著僕婦款款下車，趕來拆丈夫的台，「樓公子說了與少商相識，難道會誆我們不成！
」

　　 她又對少年樓垚微笑道，「少商略受了些病，就在前頭車中，樓公子有話就去說罷。
不過我們要在日落前趕至驛站，萬望樓公子快些。
」

　　 樓垚正被程止問的滿頭大汗，聽了桑氏這話，滿臉的感激不盡，拱手作揖時差點將頭點到地上，程止強忍著沒笑出來。

　　 不但如此，桑氏還很貼心的叫阿苧阿梅從少商車廂裡出來，好讓這對少年男女單獨說話。
程止沒好氣道：「你不如給他們辦席相親宴算了！
」

　　 桑氏呵呵：「相親宴就不用了，你別來搗亂就行。
」

　　 程止哼哼幾聲，忽道：「……你是不是不滿元漪阿姊那樣待嫋嫋？
」

　　 桑氏默了半天，道：「我生的福氣好。
父母通達，隻叫我正直和善，旁的都好說。
我不愛女紅，父親就說不用啦，我不愛和姊妹們待著整日說閒話，兄長就駕車帶我去見世面。
甚至後來我那樣處置皇甫家的事，家裡也依著我。
可是，湘君就沒那麼好的命了。
」

　　 程止道：「就是你那至交好友麼？
我記得她已經……」墳頭都長大樹了吧。

　　 桑氏心中隱隱作痛：「若論才幹本事，湘君半點不遜姒婦，可惜，她既沒遇上我那樣好的父母，又被逼嫁了個不豁達的夫婿，這才早早含恨而終。
」

　　 程止回憶了會兒，道：「所以前些年她家來尋你幫忙，你就敷衍過去了？
」

　　 桑氏恨恨道：「明明家裡就有千裡駒，可馳騁天下。
偏要鎖著拘著，活該家勢敗落！
哼，他們不是說規矩比家門興旺更要緊麼，那就好好守著他們的規矩去！
」

　　 說到這裡，她一陣傷感，「湘君還是太仁厚了，不忍背棄父母家人。
若能像嫋嫋一樣，憑你是誰，敢踩到她頭上立馬翻臉不認，那…那她如今定然還好好活著…」

　　 程止歎口氣，雖然妻子這話有教唆孩兒不尊親長的嫌疑，但他理解妻子的哀傷，便攏著她的肩頭，不再言語了。

　　 ……

　　 那邊廂，樓垚扭捏著走到少商車前。

　　 少商透過掛起的車簾看去，十分驚異：雖然和這人見過兩面，但連話都沒說過半句。

　　 「不知樓公子有何指教？
」她自忖沒得罪過這人。
應該，沒有吧？

　　 樓垚期期艾艾半天，偷眼去看車中女孩，隻見廂內光線晦暗，愈發映的她蒼白荏弱，眉頭輕蹙，好像被雨水打低了頭的小小花朵，白淨幼美，澄若秋水。

　　 他想到程家車隊還要趕路，鼓起勇氣道：「你…我，我想說，你很好，我，你很好很好…」

　　 少商囧：您要不要再組織一下語句？
注意一下主謂賓定狀補。

　　 「我覺得，那件事，你沒有過錯！
一點都沒有。
」樓垚鼓了半天勁，終於發了個大招，「我心中十分仰慕你。
」

　　 他自認為這句話的重點是後半句，可車中女孩卻把注意力都放在了前半句。

　　 少商陡然沉下臉色：「什麼叫我沒有過錯，你在哪裡聽到了什麼？
」

　　 樓垚被嚇了一跳：「沒，沒什麼…就是你將她們弄下橋，這樣做的對，沒有錯…」

　　 少商心中一驚，用力撐起半邊身子，小臉緊繃：「你胡說什麼！
哪裡聽來的！
」除了萬老夫人，不應該還有別人看破呀，何況這人看著也不像很聰明的樣子。

　　 「我，我送走阿縭後，就回頭去找你，想與你道謝……」樓垚看眼前的女孩目如赤焰，被嚇到結巴，「可我沒想好怎麼說，就跟了你一段，看見你，你抽掉了幾根橋木……」

　　 少商頹然而倒。

　　 果然天算不如人算，她自負智計百出，卻不提防這個疏漏。
這少年應是習過武，腿腳輕便，跟在後面她自是不察。

　　 樓垚見她面若死灰，趕緊道：「你放心，我誰也沒說！
哪怕父母至親我都不會說的。
我要是說了，就叫我即刻就死，蒼天為證！
」

　　 少商總算寬慰了些，她知道這裡的人對誓言詛咒看重之極，不亞於去公證處做財產公證的效力。
那麼，至少這件陰私不會傳揚出去，不會給萬程兩家惹事。

　　 「我年幼無知，闖下這樣的滔天大禍，正是羞愧難當。
」少商聲音低弱，楚楚可憐，「不瞞樓公子，我如今不是受了病，而是受了家法刑杖，被驅逐出都城，勒令好好悔過呢。
」

　　 看她這幅模樣，樓垚何止心軟了，連聲音都軟了：「你別怕，也別難過。
依我看來，此事你何錯之有，王姈活該受罪！
卻叫你遭了長輩的罰！
刑杖打了幾下？
還疼不疼，我家有好藥，我去拿來給你啊！
」

　　 少商暗自吐槽，你拿個毛線啊拿，難道讓程家車隊等你回家去拿藥？
！
但聲音卻裝的有氣無力：「那就謝過樓公子了，你慢慢去拿，咱們先別過罷。
」

　　 這話的語病簡直病入膏肓，可樓垚不但沒聽出來，還笑呵呵的要應聲告退，總算想起最重要的話還沒說，又上前一步道：「少商君，我，我……」

　　 少年滿身旭日陽光，語氣堅定道，「我要娶你！
」他雖然訂婚十幾年，但這樣表白卻是生平都一次。

　　 少商本就不耐煩了，聽了這話，好容易壓下去的火氣又冒起來，語氣譏諷道：「娶我？
樓公子的未婚妻子呢？
」

　　 樓垚趕緊道：「她這個月就要嫁人啦！
啊，不是嫁我！
是嫁那個肖世子！
」被悔了婚還這樣歡天喜地，也是求生欲很強了。

　　 少商冷笑道：「樓公子的婚約被棄，就來戲弄我？
你也欺人太甚了！
怎麼，如今你拿住了我的把柄，就有恃無恐了？
我告訴你，姓樓的，你要說就去說好了，我不受你的要脅！
」

　　 市井中的小年輕男女不讀書創業，閒著無聊還能幹什麼。
她當時雖然還小，但見過的山盟海誓簡直可以論打算。

　　 溫柔的阿強說『我愛你』，阿珍就跟他同居了，雖然N年後他甩了她另娶旁人；

　　 酷酷的阿狗說『你是我的女人』，阿花就為他打胎了，N次，後來弄的百病纏身，因為一直沒結婚，少商也不知她還能不能做母親；

　　 精通語言藝術的阿彪說『遲早要結婚的，你的和我的有什麼分別』，阿春多年的打工積蓄就走向共和了。

　　 麻噠欺負她沒見過世面是怎麼的！
少商怒不可遏：「你給我有多遠滾多遠！
娶我？
你娶的成嗎？
父母相告了嗎，媒人尋了嗎，聘禮在哪裡，空口白牙來消遣我！
程家雖不如你們樓家煊赫，但也不受這羞辱！
……傅母，阿梅，你們快來！
快找人來！
將這登徒子趕走！
」

　　 樓垚做夢也想不到女孩居然這個反應，他結結巴巴道：「不是，我，我真的要娶你…真的…我已經……」

　　 少商不願聽他廢話，用力扯下車簾。
隻聽見外面一陣腳步雜亂，人聲吵雜，夾雜著樓垚的辯解，然後一切漸漸遠遁，顯然是樓垚被趕走了。

　　 她伏在軟墊上期期的哭起來，這日子沒法過了，是個人都來欺負她！

　　 過了一會兒，桑氏笑吟吟的鑽進車廂，手上還拿著剛絞好的熱巾帕給少商擦臉，又親自幫她塗抹膏脂。
桑氏的手涼涼滑滑的，少商覺得十分舒服。

　　 少商不好意思道：「讓叔母見笑了。
」

　　 桑氏笑道：「放心，你叔父已經打發樓公子走了。
不過……」她十分興味，「你為何不相信他？
」

　　 「為何要相信？
」少商呆呆的，「難道不是遇事先不輕信才對嗎。
」這樣才不會受傷害呀。

　　 桑氏一怔，笑道：「也對。
」

　　 然後她從袖中抽出一支小巧玲瓏的青竹橫笛，遞給少商，道：「旅途枯燥，我來教你吹笛吧。
」

　　 少商遲疑道：「不是你前陣子從大父屋裡順走了份曲譜，發覺你吹簫叔父撫琴之外，還需一個笛聲來相和麼？
」其實是程母為難桑氏，故意叫她去打掃已故程太公的舊居。

　　 桑氏闆起臉：「順什麼順，走什麼走！
同道中人互通心聲能叫順走嗎？
君舅在天之靈，知道我們奏他的曲譜不定多高興呢！
何況技多不壓身，你多學一樣有甚不好。
」

　　 少商吃過這位叔母的排頭，苦笑著趕緊接過橫笛。

　　 這時外面忽響起一聲悠長的鷹嘯，破空而起，猶如利劍劃破沉悶蒼穹。
桑氏忙掀開車簾，少商伸脖子看去，隻見灰濛濛的天空中翺翔著一隻矯健雄偉的蒼鷹。

　　 少商眼中浮上欣喜：「這麼大的老鷹，我可從沒見過呢！
」

　　 桑氏看看女孩，也望向那隻愈飛愈遠的鷹：「是呀。
以後你會看見更多的。
」

　　 這時，外面再次響起駕夫此起彼伏的吆喝聲，以及程家護衛們有力的發令聲，車隊緩緩啟程了。

　　 【本卷終】