一個時辰後，薑韶華從安國公府出來。
陳瑾瑜伴著郡主一同坐上馬車，低聲問道：“郡主和安國公談得如何？
”

　　薑韶華扯了扯嘴角：“這個老狐狸，和我虛與委蛇，好聽話說了一籮筐。
真遇到要緊的問題，一個字都不肯說。
”

　　譬如她問太皇太後黨羽的名單，安國公隻含糊地說幾個最明顯的，藏在暗處的不肯透露。

　　這是唯恐她將人都拉攏過來。

　　陳瑾瑜聽了直撇嘴：“當差做事不怎麽樣，抓權爭勢倒是警醒得很。
”

　　薑韶華悠然一笑：“也怪不得他緊張。
太皇太後現在對我十分寵愛，皇上又這般信重我，隻要我肯長留京城，這太皇太後一黨的魁首就要換人。
”

　　陳瑾瑜有些緊張：“郡主想長留京城？
”

　　薑韶華笑了笑，不答反問：“你覺得我應該長留京城嗎？
”

　　陳瑾瑜在薑韶華身邊磨煉了五年，眼光眼界今非昔比，略一思忖道：“如果郡主隻想守住南陽郡，應該早日回去。
如果郡主志向高遠，就不能離朝堂太遠。
哪怕不長留京城，也要對朝堂有更深的影響力。
還要有隨時能來京城的底氣和自由。
”

　　薑韶華眸光微閃，深深看了陳瑾瑜一眼：“你說得沒錯。
”

　　陳瑾瑜心想，郡主果然有更大的志向和抱負。

　　有些事，做得說不得。

　　陳瑾瑜很快扯開話題：“郡主接下來要去何處？
”

　　“左府！
”薑韶華淡淡吐出兩個字。

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　　左大將軍被奪了官職後，左家兒郎紛紛受牽連，門庭也日漸凋敝冷落。
不過，百足之蟲死而不僵，左家便是不及往日，也是傳承了幾代的將門，不至於一蹶不振。

　　這幾日，王丞相回朝打理政事，薑韶華代天子承諾的一段時日後起複左大將軍一事，也悄然傳開了。
左家的門庭，迅速回溫，肯登門拜訪的客人也多了起來。

　　當宮中馬車停在左府門口，左家的門房管事不敢怠慢，雙手恭敬地接了拜帖，一路小跑著去傳信。

　　一盞茶後，左府開了正門，左大將軍領著左家老少相迎。

　　薑韶華微微一笑：“諸位請起。
”

　　左氏眾人謝了恩典，紛紛起身。
然後簇擁著郡主進了左家正堂。

　　薑韶華的目光，自然落在左大將軍的臉上。
左氏一門，有像左真那樣的窩囊廢，有心思不正的左越，也有不少出色的兒郎。
不過，真正能撐起左家門戶的，唯有左大將軍。

　　雖然被奪職去官，可眾人提起他的時候，還是會尊稱一聲左大將軍。
這是對一個駐守邊關十數年的老將應有的尊重。

　　“左大將軍驍勇盛名，本郡主早有耳聞。
”薑韶華含笑打破沉默：“今日，本郡主終於得以親眼見一見左大將軍了。
”

　　左大將軍今年四旬有餘，論年齡，正是一個武將盛年。
常年手握兵權，早養出了一身的驕悍和銳氣。
哪怕遭受了重挫，左大將軍也依然冷靜沉穩鎮定，聞言拱手應道：“郡主這麽說，末將實在汗顏。
”

　　“邊軍大敗，彭城失守被屠，都是末將之過。
末將這幾個月來閉門思過，越思慮越覺慚愧。
”

　　薑韶華溫聲道：“左大將軍在邊軍駐守十數年，保護大梁邊境安寧，抵禦外敵。
這份功勞，誰也抹不去。
至於戰敗之過，也不能全怪左大將軍。
柔然騎兵兇殘，來去如風，邊軍實在難以抵擋。
”“彭城失守，起因都在趙將軍私自棄城門潛逃。
至今朝廷都沒尋到趙將軍的蹤影，或許，趙將軍早就被柔然人收買，是柔然的內應。
裡應外合之下，緻使邊軍潰敗。
”

　　哪怕左大將軍對王丞相的忠心如磐石，此時聽到這般溫言款語，心裡也陣陣酸澀難當。

　　邊軍大敗，他難辭其咎。
可他自問已經做出了最佳的選擇。

　　“當日彭城大敗，十萬柔然騎兵踏破彭城，末將要保全邊軍戰力，不得不退。
”左大將軍目中流露出真切的痛苦：“眼睜睜看著柔然人擄走數萬百姓，末將心裡比誰都難受。
”

　　“可末將不能率兵追擊，否則，就會落入柔然人陷阱，一旦邊軍死傷慘重，便是司州也守不住了。
”

　　薑韶華也暗暗歎了口氣。

　　當日驚聞噩耗，她怒不可遏。
待冷靜下來細想，確實不能全怪左大將軍。

　　邊軍擅長守城，論馬上追擊打仗，根本不是柔然騎兵對手。
左大將軍常年駐守邊關，最清楚柔然騎兵的厲害。
在京城富貴窩安寧窩裡待著的朝中眾臣們，都是紙上談兵，根本不知十萬柔然騎兵是何等恐怖。

　　“範大將軍是老成持重的老將，”薑韶華道：“他接掌邊軍，也是朝廷能做出的最佳選擇。
”

　　“我今日代皇上前來，是要傳幾句話給左大將軍。
”

　　左大將軍立刻起身，束手聆聽聖諭。

　　“邊軍戰敗一事，影響深遠，朕不能不處置。
希望左大將軍不要怪朕。
”薑韶華面容肅穆，聲音徐緩：“左大將軍在邊關駐守十幾年，有功勞也有苦勞，朕心裡都記著。
”

　　“這幾個月，就當是朕給你的長假，你好生休息。
等過些時日，朕召你進宮說話。
”

　　所謂過些時日，當然是龍體好轉之後。

　　召進宮說話，便是起複的前兆。

　　左大將軍心裡想什麽，無人得知，總之，面上感激涕零，紅著眼謝了天恩。

　　……

　　傍晚，薑韶華回了宮中。

　　大概是近來朝堂運轉順遂的緣故，太和帝心病去了大半，龍體也頗見好轉。
今日已能下榻，在葛公公的攙扶下，在寢室裡慢悠悠走了一圈，額上微微冒汗，才回了床榻邊坐下。

　　薑韶華由衷地笑道：“堂兄今日臉色好看多了。
”

　　太和帝笑道：“堂妹一來，就如靈丹妙藥，朕再重的病也能治好。
”

　　薑韶華抿唇一笑：“堂兄這般誇我，我可是會驕傲的。
”

　　說笑幾句，薑韶華便將今日出宮見安國公和左府之行一一道來。

　　太和帝沒對安國公做什麽評價，隻低聲道：“以你看來，朕能將左鋒拉攏過來嗎？
”(本章完)