雲喬留守四房。

　　傭人們有一半放假了，剩下這一半要等年初五才放。

　　客廳裡點了壁爐，雲喬坐在那裡看書，有活絡嘴碎的傭人一邊擦拭桌椅，一邊和她閑聊。

　　她倒也有問有答，不是那孤傲難親近的。

　　“祭祀您也可以去看，隻要燒香的時候不捧碗就行。
”傭人說。

　　祭祖的确可以有外人在場，比如說在祠堂幫忙的傭人、家裡的姨太太，他們到時候也可以在旁邊。

　　所謂“捧碗”，是指祭祖需要用到各色祭品，有些是吃的，用碗裝好了，女眷們要奉上去、撤下來，循環往複。

　　這個需要自家兒媳婦、孫女來做，姨太太等都沒資格。

　　然而大族姨太太多，她們都會出席，隻是沒資格捧碗。

　　傭人是好心，還是暗暗嘲諷雲喬會做七爺的姨太太，雲喬也懶得多想，她就裝作聽不懂。

　　“站在外頭怪冷的，又腿酸。
”雲喬說，“我們鄉下過年的時候，一個宗族一起祭祖，年景好的時候上千人，看厭了。
”

　　傭人是城裡的，父母就是席家家生子，從出生就是做傭，隻是前幾年民主政府誕生，席家燒了他們的賣身契，把他們變成雇傭。

　　聽聞鄉紳家族規苛刻，族人成群，傭人沒見過，好奇詢問雲喬。

　　雲喬與她們聊起了祭祖，很耐心像她們解釋鄉下祭祖的習俗。

　　說得正熱鬧，客廳電話響起。

　　傭人去接，是一位非常好聽的太太：“請問雲喬小姐在不在？
”

　　“在的，稍等。
”傭人放下電話，喊了雲喬。

　　雲喬去接，是錢嬸。

　　傭人在旁聽着，就聽到雲喬說：“……可能還要下雪，出去、回來都不方便，我就不去了。
我在這裡一樣過年，您别擔心。
”

　　“是雲喬小姐的親戚嗎？
沒聽說太太在燕城有什麼親戚。
”傭人腹诽。

　　雲喬說了幾句，挂了電話。

　　然後，祝禹誠也打電話給她，邀請他去祝家；可能是他和三姨太沒怎麼說話，祝家三姨太不知大少打過來，又打了一次。

　　一會兒功夫，雲喬接了三個電話。

　　傭人在旁看着，心想雲喬小姐平日裡不怎麼出門，朋友居然不少。

　　都是邀請她去過年。

　　請她到家裡過年，就說明不是外頭那些愛慕她顔色的男人，而是把她當家族貴客的大人。

　　放下電話，她說話有點累了，打算上樓看書，電話再次響起。

　　“雲姑姑，您還記得我嗎？
我夫家姓丁，在郵輪上……”年輕女人自我介紹。

　　雲喬自然記得。

　　是丁子聰的太太，那個一屍兩命的女人，雲喬把她和她女兒都救活了。

　　“你回燕城了？
”雲喬問。

　　女人道是。

　　頓了頓，女人又道，“您在哪裡過年？
要不要來家裡？
我和孩子怎麼也該給您磕個頭。
”

　　“不必這樣客氣，你們是我門徒，理應受我照拂。
”

　　和丁少奶奶寒暄幾句，雲喬終于上樓了。

　　她一走，兩傭人低聲議論她：“沒想到這雲喬小姐人緣還挺好。
”

　　“就是不知道哪裡的窮親戚，咱太太提都不提。
”

　　“她生得好看。
”

　　“好看的女人老得快，命不好。
過二十年再看她，肯定不如咱們九小姐。
”

　　兩傭人覺得雲喬雖然美麗，不可能高嫁，将來必定要吃苦頭的。

　　雲喬知曉自己成了旁人茶餘飯後的談資，也不是很在意。

　　她剛上樓沒多久，樓下電話又響，還是打給雲喬的。

　　“……我是聞姨奶奶，趕緊讓雲喬滾下來接電話！
”聞路瑤在電話裡咆哮。

　　這聲音太熟了。

　　傭人好幾次在老夫人那裡撞見聞路瑤，知曉是她；又聽到她如此自稱，更不會錯了。

　　傭人去喊。

　　雲喬下樓接，傭人退到小梢間，和其他人說起這事，都很詫異。

　　“聞家那小姨奶奶也打電話給她。
”傭人咂舌，“這怎麼認識的？
”

　　聞路瑤特意打電話給雲喬，居然是告訴她一件非常匪夷所思的事。