傭人接了雲喬帶過來的禮品。

　　姜夫人說雲喬太客氣，請她坐下，又向她道歉。

　　姜燕瑾在樓上做功課。

　　姜總長也在家，此刻出來閑聊。
說着說着，姜燕羽要去廚房看看午膳，她離開之後，姜總長就說姜燕瑾不懂事：“還是小孩子脾氣。
”

　　雲喬颔首。

　　姜總長又找補似的，笑着對雲喬道：“雲姑姑别介意，大煙的确不算什麼事。
這玩意兒就是貴嘛，我們也抽得起。
阿瑾小題大做，到底是孩子心氣。
”

　　雲喬慢慢喝茶。

　　她輕輕撩撥着浮葉，口吻閑淡：“大家看法不一樣。
現在的年輕人愛讀報紙，那些主筆都很激進，他們會說，‘鴉片壓彎了民族的脊梁，是最大的罪孽。
’

　　一樣東西，跟民族滅亡、家國破裂沾上邊，它就不是簡單的消遣了。
非要無視這些，說它隻是高端香煙，那姜總長您自己有沒有感覺，是在掩耳盜鈴？
”

　　姜總長：“……”

　　雲喬這席話，說得姜家夫妻臉色變了又變，兩個人好半晌沒開口。

　　有些話，自家孩子怎麼叫嚷，他們聽來都隻是年輕人的荒唐觀念，“被報紙教壞了”。

　　可外人——一個挺有分量的外人說起來，完全就不一樣了。

　　至少姜總長聽了很惱火；而姜夫人幾乎坐不住，像被人扇了一耳光。

　　雲喬說他們沒有大義，他們還是聽懂了的。

　　正好這個時候，姜燕羽從廚房回來，對父母說：“媽，廚房問牛肉要怎麼做？
做紅燒還是牛肉丸子湯？
”

　　姜夫人回神般，緩了緩神色，望着牆上自鳴鐘：“都這麼點了，做丸子湯來不及，紅燒吧。
”

　　姜燕羽道好。

　　雲喬順道站起身：“廚房有什麼好吃的嗎？
我有點餓了。
”

　　她和姜燕羽去了廚房。

　　姜總長歎了口氣，說雲喬：“到底年紀小，太輕狂了。
”

　　姜夫人卻沒說話。

　　她好像第一次明白兒子的憤怒。

　　“原來，他恨的不是我堕落，而是我沒有大義？
”姜夫人想到這裡，心中一陣抽痛。

　　好像在大義面前，任何的堕落都是無病呻吟，既可笑又愚蠢。

　　午飯時候，姜家所有人都恢複了心緒，大家和和氣氣陪着雲喬吃了一頓午飯，絮絮叨叨說些家長裡短的閑話，氣氛還挺不錯。

　　飯後，姜夫人和小姐送雲喬出去，邀請雲喬常過來吃飯。

　　姜燕瑾把汽車開了過來，要送雲喬回去。

　　雲喬拒絕了：“我去趟錢叔家，不必麻煩，有黃包車。
”

　　“這個天氣，坐黃包車太冷。
”姜燕瑾道，“坐我的車子，很快的。
”

　　雲喬猶豫了下，沒有再拒絕。

　　她打定了主意，事不過三，姜家的事她絕不說第三次。

　　總是插手人家家務事，顯得多餘又讨嫌，還帶着幾分賣弄。

　　點到為止，雲喬今天已經把能說的話都說完了，剩下的是狗尾續貂，沒有說的必要。

　　好在姜燕瑾沒有傾訴，也沒詢問雲喬在樓下說了什麼，隻是客客氣氣把她送到了錢宅。

　　他通情達理又識趣，雲喬自然感念他的好。

　　錢家也在忙着過年。

　　雲喬跟錢叔說了說席家的事，尤其是為了對付席文瀾，她主動講了魏海正的出現，又把自己編造的謊言說給錢叔聽。

　　“雪茹她不太清楚内幕。
”錢昌平告訴雲喬，“她知道的，肯定都是曉沁告訴她的。
雲喬，曉沁人可能在日本。
”