汽車慢騰騰到了南華飯店。

　　今日貴賓如雲，整個燕城的貴婦人們，都攜眷出席。

　　門口兩條馬路上，已經停滿了汽車。
還有侍者早早在路口等着，瞧見了汽車就阻攔。

　　侍者恭恭敬敬對姜燕瑾說：“先生，前面車子停不了了，您可以先停這裡。
若是您開進去，再退回來停，這裡都被占了。
”

　　姜燕瑾是個肯聽勸的，當即下了車。

　　路旁一株高大梧桐樹，入了秋樹葉尚且濃密，夕陽照耀，在地上投下樹葉的清晰脈絡。

　　姜小姐挽住雲喬，姜少跟在她們倆身後，三人往裡走。

　　路上遇到了不少人，他們有的彼此認識，相互打招呼。
也有人認得姜家兄妹，和他們寒暄。

　　南華飯店門口，鋪了長長紅毯。

　　華服男女，一個個踏上這紅毯，邁入飯店。

　　雲喬進來的時候，大廳内已經有了不少人。
尚未入夜，水晶燈已經亮起，千根枝杈的燈透亮，照得室内如白晝。

　　大理石地面，在燈光照耀下，泛出人影。

　　空氣裡飄蕩着酒香、食物的香醇，還有動聽樂聲。

　　整個宴席大廳極大，分兩邊安置桌椅，約莫四五十張大桌子，鋪着乳白色桌布，透明玻璃瓶中裝鮮豔欲滴的玫瑰。

　　“真氣派！
”姜燕羽低聲對雲喬說，“我隻帶了五百塊，作為今天的募捐金，會不會太寒酸？
”

　　雲喬：“不會。
”

　　五百塊大洋，放在任何場合，都算得上大氣，絕不寒酸。

　　姜燕羽又問雲喬：“你帶了多少？
我哥哥身上還有錢，可以借給你一點。
”

　　姜少正好聽到了這麼一句，一時無語。

　　他跟妹妹解釋過蕭婆婆和青幫、雁門的關系，但妹妹肯定沒怎麼理解。

　　她要是理解了蕭婆婆的勢力，就不會覺得雲喬需要旁人借錢給她。

　　“我帶了本票簿子，英國人銀行的。
”雲喬道，“到時候看吧，可能我也會捐五百塊。
”

　　姜小姐不再說什麼。

　　賓客們越來越多，雲喬也見到了幾個熟人，其中就有錢嬸和錢家那對雙胞胎姊妹；還有祝禹誠和祝家的小姐們。

　　“雲喬，等會兒跟我們坐一席。
今日沒有安排座位，随便坐。
”錢嬸對雲喬說。

　　雲喬：“好。
”

　　祝禹誠也湊過來，想要跟雲喬和錢嬸一席。

　　然而，祝家大少是何等顯赫，總有人上來搭腔；錢叔的地位雖然不輸祝家，但錢嬸剛到燕城，還沒交際過，大家都不認識她。

　　姜家兄妹也有些朋友，早已被人拉着去說話了。

　　雲喬抽空走了個神：“今天這等熱鬧，不知七叔會不會來？
”

　　門口那邊傳來喧嘩。

　　雲喬望過去，瞧見督軍夫人和席老夫人。
她們倆身邊，還跟着一名四旬年紀的美婦。

　　婦人穿着銀紅色旗袍，纖瘦窈窕，臉上有了點歲月紋路，勝在白淨。
她溫婉端莊，自有一股子安分勁兒，不招人恨。

　　她就是督軍的愛妾郝晚雲。

　　督軍府顯赫，郝姨太雖然地位高，但她平時不怎麼交際，在場七成人隻是聽說過她，沒見過。

　　今日見到了，大失所望。

　　“好普通一人。
”

　　“遠不及督軍夫人保養得好。
”

　　“她怎如此老？
”

　　“她跟督軍一樣大，四十多的人了，如何不老？
”

　　大家小聲議論着，然後上前搭腔。

　　錢嬸也特别好奇，往那邊看了好幾眼，笑道：“外頭說郝姨太和督軍的故事，都能成一台戲了。
”

　　雲喬卻在走神，因為她餘光瞥見了一人。

　　那人也在看她。

　　見她望過來，他沖她淡淡微笑，目光沉靜而綿長。

　　雲喬站起身，朝他走了過去。