因要在濟寧碼頭停留一夜，兩位管事便問霍惜要不要去尋客棧。

　　霍惜想著兩船裝滿了貨物，又想起數年前在淮安的不好經歷，沒有同意。

　　“還是在船上過夜吧。
大夥都辛苦些，夜裡警省著些，等平安到了北平，大家都有賞。
”

　　“是。
”

　　踏月看了看霍惜，這小主子是個姑娘，年紀又小，跟著他們同吃同住，對她有些心疼。

　　“主子去住客棧吧，屬下在門外守著。
”

　　霍惜笑著搖頭：“不必。
我小時候以船為家，並不覺得住船上是件辛苦的事。
”

　　香草和夏荷也點頭：“船上是我們自己的地盤，睡得更安心。
”

　　要在碼頭停留一夜，霍惜便交待夥計和船工看好船上的貨物，帶著兩個管事和踏月及兩個丫鬟去碼頭看貨。

　　一路又買了好些濟寧的土產，碼頭上賣的各種小吃，也都買下不少，幾人又拎又提的，嘴裡也沒閑著。

　　忽然霍惜覺得有人蹭了自己一把，自己手裡的兩個紙袋子就沒了。

　　正愣著沒回神，那邊踏月就把一個黑小子，提溜了回來。

　　蘇喆和袁勝初次看到踏月的身手，還不知道發生何事，人家踏月就把人逮回來了，這身手。

　　兩位管事看向踏月的眼睛裡全是星星。

　　一個七八歲的小子，被踏月拎著脖頸上的衣襟，提溜到霍惜面前。
即便如此，那黑小子還捧著手中紙袋裡的餡餅狼吞虎咽。

　　幾人全看向他，他也沒停嘴。

　　香草去查看自己和夏荷的荷包，再看姑娘的，姑娘腰間沒有，都是藏在袖管裡。
默默把自己腰間的荷包摘下，揣進懷裡。

　　霍惜見他沒有摸大夥的荷包，隻搶下自己手中的吃食，想必也不是那種小偷小摸之人。

　　“餓了？
”

　　那黑小子生怕霍惜等人搶回自己手裡的吃食，也不說話，嘴裡的東西還沒嚼，又拚命咬著手裡的。

　　霍惜歎了口氣：“慢慢吃，不會拿回來的。
”

　　給了踏月一個眼神，踏月便松開了他。

　　剛一松開，那黑小子就想偷溜。
不過哪有踏月手快，身形未動，隻下手一撈，又把人提了回來。

　　黑小子知道自己遇上厲害的了。
擡頭看了踏月一眼，嘴裡的動作也慢了下來。

　　撲通朝霍惜跪下：“貴人饒命，我隻是太餓了。
我沒偷你們的銀錢。
”

　　一臉不舍地把手中的餡餅往霍惜面前遞，眼神還黏在上面，顯然是沒吃飽。

　　夏荷見他跟自己的弟弟一般大，心中不忍。
看了霍惜一眼，把自己手裡的餡餅遞了出去：“給你吃吧。
”

　　那黑小子不敢接，隻拿眼看霍惜，他還是看得出這幾人當中誰是做主的那個。

　　霍惜歎了聲，接過夏荷手裡的吃食塞到他懷裡：“拿著吃吧。
”便帶著大夥離開。

　　黑小子愣愣地看著霍惜一行人離去。

　　申時中，果然烏雲卷集，江面上起了風，不多時，大雨傾盆而下。

　　霍惜早已命船工和夥計給兩船貨物罩了數層油布，半點風雨都潑不進。

　　一行人坐在茶肆裡，看著外頭厚厚的雨簾，連踏月這個平時不太動聲色的，都驚訝地看向香草。

　　香草得意得不行，衝著兩位管事又哼哼幾聲。

　　惹得兩位管事給她又是斟茶又是遞果子的：“沒想到香草姑娘還有這般本事，令人佩服得緊。
咱這一路有了香草姑娘，可省下不少心了。
”

　　見那丫頭下巴擡得高高的，一臉得意樣，霍惜看著忍不住笑。
若身後有尾巴，怕是都要歡快地搖起來了。

　　也沒說她，隻看向碼頭。

　　不時就見到有人在雨中疾奔，船上船工們手忙腳亂去遮船上的貨物。

　　心中直歎慶幸。

　　掏了一個銀豆子賞給香草：“咱今天多虧了香草，得賞。
要不咱們也要成落湯雞了。
”

　　見她得意，敲打道：“不過還需繼續努力，平時要多看多學多觀察多比對，爭取做到能看三日後，五日後，十五日後的氣侯變化。
”

　　“十五日後的氣侯變化？
”香草嘴巴張老大。

　　現在最厲害的舟師也不過能預測三五日內的天象。

　　“十五日隻尋常，厲害的還能看到一月後，數月後的天象變化。
”

　　“有這麽厲害的人嗎？
”

　　“有啊，山外有山，人外有人。
香草你要多加油了，平時還要多習字，等你再多習些字，我就尋些看天象，觀天術的書給你看，讓你也成為厲害的觀天術大師。
”

　　“好。
我定會用心學的！
”一定用心學，將來也好幫到姑娘。

　　夏荷現在比她會的字多，都能看簡單的帳本了。
她也不會落後的。

　　一個時辰後，雨停風歇。
眾人買了些吃食便回到船上。
簡單吃過晚飯，便在船上歇息了。

　　次日卯時，兩船正要啟航，霍惜還在睡，夏荷就推醒了她。

　　霍惜迷迷糊糊醒了，見平時好得跟親姐妹一樣的兩個丫鬟，如今跟鬥眼雞一樣站在她面前，頗覺奇怪。

　　以眼神示意她倆解釋。

　　原來是昨天偷她吃食的黑小子，今早被發現扒在他們船舷外頭，想偷偷跟著離開。
被踏月發現了，要驅趕他下去。

　　可聽了他的遭遇，夏荷不忍心，想留下他。

　　兩人吵到霍惜面前。

　　“姑娘，誰知道他說的是不是真的。
出門在外最忌不明身份的人跟船，船毀人亡的事也不少。
”香草不同意把人留下。

　　夏荷卻覺得他還小，才七八歲，能有什麽壞心，“你當初不也是姑娘救下，跟在船上的嗎？
”

　　“我那是……”香草梗著脖子，“我那是憑本事留下的！
那黑小子除了會吃，會搶人東西，他會什麽？
”

　　霍惜揉了揉還沒醒神的腦袋，眼睛還閉著：“把他叫來我看看。
”

　　夏荷立刻轉身跑了。
很快，就見踏月提溜著昨天的黑小子進來。

　　見那小子一臉疲憊的樣子，顯然昨夜一夜沒睡，問他：“幹嘛扒我家的船？
”

　　黑小子撲通朝霍惜跪下：“貴人留下我吧，我什麽都願意乾。
隻要不送我進宮當太監，我願意賣身給貴人。
”

　　霍惜一下子清醒了，“你是要被人抓進宮當太監才跑的？
”