初五這天一早，石雙就帶著幼子小石頭到了王思任府上，奉張母呂氏之命來接張原少爺回家，還送來了兩條半尺多長的鰣魚和十斤東陽南棗，王思任讓管家回贈一塊浦江火腿。

　　在王家用過早餐，張原、武陵主仆二人還有石雙父子起身回山陰，這日天氣晴好，初升的秋陽朗朗照人，會稽縣城的主要街道已有執役的民夫灑掃過，走起來塵土不揚，一路過了杏花寺、錢肅王祠，前面便是會稽、山陰兩縣的界河——府河。

　　接連三日悶在書房裡讀書思考，張原也覺得有點疲憊，這時站在府河越王橋上，看不舍晝夜流淌的府河水映著朝陽波光粼粼，河上往來舟楫，有漁歌唱早，自是心胸一寬，回想這三日求學的收獲，更是心情大好，有明師指點和自己揣摩果然是大不一樣啊，不會走彎路，事半功倍——

　　又想：“昨日傍晚老師進去問王嬰姿四書筆記的事，想必嬰姿小姐會分辯說她是男裝，我並無察覺，隻不知老師信不信，有沒有責罵嬰姿小姐？
老師到前院來時倒是臉色如常，就不知心裡到底是怎麽想的，老師可是一等一的聰明人啊——還好我才十五歲，應該不至於產生太多的誤會，以後注意點莫要與那嬰姿小姐再有什麽瓜葛就好，嬰姿小姐露了餡，應該不會再出來了——”

　　對於王嬰姿，張原並沒有太多想法，不象一見商澹然那樣讓他有怦然心動之感，王嬰姿就象是鄰家小妹，如果可以，出來一起說說話那很好，隻是置身晚明，哪能隨便與人家在室閨女說話，王老師肯定要把他當成了女婿，雖然那日他以美色喻八股發揮得太過頭，王老師闆著臉教訓了他，但從這兩天來看，王老師顯然並不在意，應該是認為少年人好色一點是情有可原的……

　　張原停下腳步看流水沉思時，武陵和石雙父子也站住等候，三個人都是笑呵呵的，武陵在向小石頭問白騾雪精的事，得知白騾一直留在張原家這邊，武陵更是快活了，說道：“那你今日怎麽不把白騾牽來，讓少爺騎著回去啊。
”

　　小石頭撓頭道：“這個我沒想到，雪精也不讓我牽它，我哥也不行，隻有兔亭和真真姐可以。
”

　　武陵道：“我也可以，我有黃胡子。
”

　　小石頭道：“小武哥，我戴了那花臉面具的，還是不行。
”

　　武陵笑道：“你太矮小了，怎麽也扮不象。
”

　　有一艘狹長的龍首船“咚咚”地敲著鼓從越王橋下劃過，張原探著頭看，問一邊的石雙：“石叔，端午節早過了，怎麽還劃龍船？
”

　　石雙道：“明日是海龍王生日，要祭拜，海龍王廟不就在那邊嗎，咱們方才走過的。
”

　　張原道：“那是錢肅王祠。
”

　　石雙道：“錢肅王就是海龍王，會稽人都這麽叫，海龍王廟會極熱鬧的。
”

　　張原點頭道：“原來如此——我們走。
”

　　過了府河，繞過市門閣，從玉虛觀和雙義廟之間穿過，前面便是紹興府學宮，轉過府學宮，小奚奴武陵眼尖，叫道：“少爺，太太在門前等著呢。
”

　　張原趕緊加快腳步，率先趕到竹籬門前，笑道：“母親，兒子回來了。
”

　　張母呂氏眉花眼笑：“估摸著你們就要回來了。
”卻又把兒子左看右看，說道：“我兒好象清瘦了一些，是不是先生家的飯菜我兒不愛吃？
”

　　張原笑道：“先生家的飯菜很合兒子胃口，兒子每餐都吃幾大碗花白米飯，母親再看看，兒子哪裡瘦了？
”

　　張母呂氏笑道：“那就好，那就好。
”又道：“你姐姐從青浦寄信來了，你來看。
”

　　張原跟著母親進到內院，看姐姐張若曦親筆寫的信，姐姐那晉人小楷，別有風緻，張若曦在信裡說得知張原眼睛痊愈，喜極而泣，特意去了城外觀音庵上香還願，又知張原勤學苦讀，甚感欣慰，既然張原有意明年三月來松江為姐夫祝壽，那她到時會派仆人來接，又說了一些兩個小外甥的瑣事，隨信寄來的很多嘉興魚脯、南京桃門棗、蘇州山楂糕、松子糖等方物。

　　山楂糕、松子糖是以前張原最愛吃的，現在不敢多吃，略嘗了幾塊，留下一小半，其餘的都給武陵、兔亭和石頭兄弟分食了，下午穆真真來時，張原就把那一包山楂糕和松子糖給穆真真，讓她等下帶回家去。

　　穆真真現在既賣紹興謝橘也賣東陽南棗，對張原道：“少爺，明日小婢也去會稽——”說這話時，這墮民少女那雙幽黑瑩藍的眸子盈盈看著張原，顯然是要張原猜她去會稽做什麽？

　　張原立在後園石槽邊，撫摸白騾雪精的脖頸，側頭望著穆真真，說道：“待我猜來，嗯，你是要去會稽海龍王廟趕廟會是不是？
”

　　穆真真瞪大眼睛道：“啊，少爺怎麽一猜就中！
”

　　張原微笑道：“明日你與我一起去會稽，我在家裡等你，你不用趕得那麽急，稍微晚一點沒關系。
”

　　穆真真就是這麽盼望的，少爺又說到她心裡去了，歡喜道：“小婢明日不用趕早去碼頭，今日爹爹陪我去了，挑了一百五十斤南棗和謝橘回家，南棗多存放幾日不會壞。
”

　　張原道：“好，你明早卯時末趕到這裡就可以了。
”

　　武陵牽著白騾的韁繩道：“少爺騎騾玩。
”

　　張原今日書一下都不碰，徹底放松一下腦子，這三天裡他學到了太多東西，必須讓腦子緩一緩，勞逸結合是必須的。

　　系好鞍橋，張原跨上白騾，趴著身子從後園小門出去，沿投醪河東岸小跑著，武陵、兔亭跟著白騾跑，小丫頭兔亭快活的尖叫象竹哨一般。

　　穆真真起先也跟著跑了一段路，又覺得有些難為情，她可比兔亭大好多，不是小孩子了，便停下腳步，站在一株高柳下看少爺騎著大白騾跑遠了又兜回來，心裡真是歡喜。

　　“得得得……”

　　馬蹄掌鐵敲擊著堅石，兩匹高頭大馬踏過石拱橋，從西張跑到東張這邊來了，馬背上的乘客是張岱、張萼兩兄弟，張萼揚鞭指著遠遠跑來的張原笑道：“大兄你看，介子得了頭騾子也騎得這麽歡天喜地，真正小家子氣。
”

　　張岱道：“不然，雪精可不比一般騾子，短程快跑也不輸於我們這兩匹馬，又有驢的耐力，能日行兩、三百裡，可堅持七日，馬就不行。
”

　　說話間，張原跑到二人跟前，勒住白騾，執韁拱手道：“大兄好，三兄好。
”

　　張岱問了張原在王思任那裡求學的情況，點頭道：“謔庵先生是少年進士，對於八股定然是有獨得之秘的，隻要他肯傾囊相授，介子又肯勤學，自然受益匪淺。
”

　　張萼道：“整日讀那些無趣的東西悶也悶死了，人生百年都沒有，若等你高中進士那日突然就嗚呼哀哉，那豈不是白忙一場。
”

　　張原笑道：“這麽冤的少有，總不能因為怕死就什麽都不乾，這紈絝啊也是三兄才能做。
”

　　張萼哈哈大笑，又道：“過幾日就是重陽了，我們兄弟約了一些友人登玉笥山，介子你一定要來。
”

　　重陽是九月初九，今日是初五，正好苦學三日後休息一日，重陽敬老，也要回來與母親一起過節，張原道：“好，到時兩位兄長來喚我。
”

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