六月初一，小暑。

　　天亮時，穆真真就起chuang了，天明即起是她的習慣，在船上她更要早起，不然被其他男子看到睡相豈不是難為情——

　　艙室裡有一架四尺高的竹屏風，將這個艙室隔成兩半，屏風這邊是穆真真和張原，有兩張莞席和一張書案，還有就是堆疊著的十隻木箱和兩隻衣篋，屏風另一側睡著的是宗翼善、武陵、來福和穆敬岩，這浪船雖然寬敞，畢竟隻有四個艙室，難免要主仆、男女混居——

　　曦光透入篷窗，穆真真跪坐在莞席上系著衫子，一邊側頭看睡在一旁的少爺，少爺仰面朝天睡著，眼睛雖然沒睜開，但可以看到眼皮下眼珠子在滑動，穆真真抿chun無聲笑了笑，心道：“又把少爺吵醒了。
”

　　——在船上，每次早起時無論她怎麽輕手輕腳，都會把少爺吵醒，而且少爺很細心，要麽閉著眼睛，要麽側身向另一側，待她系好衣裙後起身ang鋪時才會伸個懶腰裝作大夢初醒的樣子，這樣她就不用躲在被窩裡穿衣裙了。

　　……

　　應該差不多了，張原聽到鑰匙清脆碎響，那串鑰匙穆真真除了夜裡睡覺，平時都掛在腰間小囊裡，管家婆似的。

　　張原展臂蹬tui，伸了個大懶腰，睜開眼睛，首先看到的是一個青布裙包裹著的結實豐圓的tun，墊在tun下的是不曾扭曲的雙足，腳背貼地，腳趾微微蜷曲著，那豐腴的tun稍稍擡起時。
能看到腳心皺起的紋絡，還有腳掌邊緣厚厚的繭——

　　這墮民少女聽到少爺伸懶腰，扭身回頭，莞爾一笑，說道：“少爺醒了——”手裡還在疊著那chuang薄薄的線毯，疊得整整齊齊。

　　穆真真那樣跪坐著扭身向後的姿態煞是動人，腰背曲線扭著扯著，衣袖也皺褶橫斜。
好似極富力和美的雕塑——

　　張原雙手墊在腦後，笑道：“我要學畫，把真真畫下來。
”其實很想伸手過去在這翹tun上拍上一記，可以想象得到有多麽清脆爽手——

　　穆真真見少爺目光在她腰tun後背逡巡，不禁羞澀。
趕緊移膝轉過身來，說道：“澹然少奶奶就會畫呢，少爺怎麽不向少奶奶學畫？
”

　　張原道：“忙不過來——以後讓澹然小姐給你畫一幅像。
”

　　穆真真心裡歡喜，想起昨日王微畫蓮，便道：“少爺，那王微姑也畫得極好，昨日畫了一枝並蒂蓮，婢子雖不會欣賞。
也覺得好看。
”

　　張原“哦”了一聲，坐起身來道：“王微姑是陳眉公的弟子，自是能詩善畫的，她畫並蒂蓮做什麽？
”心道：“思春了？
”

　　穆真真道：“王微姑的shi童在湖邊采來的並蒂蓮，含苞yu放呢，王微姑就對著那並蒂蓮畫，很快就畫好了。
”一面說，一面穿上布履。
又道：“少爺要看那畫嗎，婢子這就去要過來？
”

　　張原笑道：“誰有你起得早，這天都還沒大亮呢——真真陪我去湖那邊走走，這裡竟有並蒂蓮，真是稀奇。
”

　　穆真真答應一聲，伸手將枕邊的小盤龍棍拿起來。

　　幾個船工都還沒起來，昨夜酒喝多了的張岱、張萼就更不用說。
美夢正酣，泊在一旁的範文若的小船也是無聲無息，曦光中，這流入薛澱湖的漕河水面上有一層薄霧，天se微明。
隔岸花木、人家隱隱約約。

　　穆真真布上跳闆，張原上了岸，伸手折了一截柳枝，將柳枝一端放在嘴裡慢慢嚼，穆真真見了，趕緊回艙去取了牙粉和布巾，用一個小竹籃提著，跟在少爺後面。

　　沿漕河往下走出半裡，就是薛澱湖，這時天，景緻清新，張原放眼一望，岸邊湖中，渺無人跡，也沒看到哪裡有荷花，便找了一處石岸，掬湖水刷牙洗臉，然後練了兩遍太極拳——

　　穆真真這時也洗漱畢，從竹籃裡取出小盤龍棍，在少爺讚賞的目光裡抖擻精神練起來，棍影縱橫，變幻夭矯，正練得起勁，忽然收了盤龍棍，說道：“少爺，有人過來了。
”

　　……

　　“饒命——饒命——”

　　“不要老叫饒命，已經饒了你鳥命了，叫‘微姑，晨起好’，叫啊，叫‘微姑晨起好’”

　　這是那隻黑羽鳥和薛童的聲音，薛童耐著xing子教了幾遍，那鳥一聲不吭，薛童便道：“微姑，這是隻傻鳥，丟了。
”

　　張原心道：“王微也來了，這女郎也起得早。
”

　　“你捧著瓶子，我來教它說話。
”

　　這是王微的聲音，jiao柔脆nen如黃鶯，面對面時因為被其麗se所攝，對她說話的聲音印象就不深，這時隔著蘆葦和柳林，聽來讓人神氣一清，好似曉風清流——

　　那薛童恐嚇那鳥：“好好跟微姑學說話，不然我吃了你——”

　　“饒命——”

　　這聲“饒命”倒是叫得應景，薛童哈哈大笑，笑聲突然一收，看到張原和穆真真了，趕緊鞠躬道：“張相公早。
”

　　女郎王微手裡提著一個細竹編的鳥籠，一邊慢慢地走，一邊教那鳥叫“微姑——微姑——”，聽到薛童叫“張相公”，放低鳥籠，見張原坐在岸邊一塊大石頭上，正笑吟吟望著她。

　　“介子相公早。
”

　　王微將手裡鳥籠一並交給薛童，輕盈盈向張原福了一福，又道：“真真早。
”

　　張原站起身，作揖道：“王姑娘早。
”

　　王微白齒輕咬下chun，說道：“張相公，就稱呼小女子王微或者王修微，可好？
”

　　南京曲中舊院習俗，婢仆稱呼曲中女郎為“娘、姑娘”，外人則稱曲中女郎為“小娘”。
所以王微聽張原叫她“王姑娘”，當然要糾正，卻又不願張原叫她“小娘”，便讓張原直呼她的名字，她姓王名微，字修微，號草衣道人——

　　張原“哦”的一聲，卻問：“我聽眉公稱呼你為王冠。
又是何意？
”

　　王微面se微紅，輕聲道：“那是奴家小字。
”

　　小字好比ru名，一般是長輩或者關系親密的人才會稱小字。

　　張原道：“那我就稱呼你王修微。
”看到薛童手裡的那個瓷瓶，瓶中插著一枝荷花，含苞待放。
正是並蒂蓮，喜道：“真有並蒂蓮啊，快要綻放了。
”

　　王微看著那枝並蒂蓮，又橫了薛童一眼，說道：“可惜童子無知，摘了下來——也不知養在瓶中能綻放否？
”

　　薛童道：“微姑別罵我，我帶微姑再找這並蒂蓮去。
”一手提著鳥籠，一手托著瓷瓶。
往東岸快步走去。

　　王微跟在後面，走過張原身邊時，含笑問：“介子相公要一起去看看嗎，小童說那邊有一片荷花。
”

　　張原道：穆真真一起跟著王微、薛童沿湖東岸而行。

　　走了數丈地，湖風吹來，張原就已嗅到荷葉、荷花的清香，拜前年眼疾所賜，張原的嗅覺和聽覺要較常人靈敏一些——

　　轉過一排柳樹。
但見荷葉田田，綠蓋細梗，那粉白、酡紅的荷花點綴在青青荷葉間，挨挨擠擠，無風自搖。

　　薛童指著離岸很近的一枝折斷的荷梗道：“微姑，我昨日就是——”

　　鳥籠裡的黑羽鳥突然引吭叫了一聲“微姑”，薛童起先還沒回過神來。
喝道：“不要插嘴。
”隨即驚訝道：“啊，這鳥真會說人話哎！
”逗那黑鳥道：“再叫一聲——微姑。
”

　　那鳥就真的叫了一聲“微姑”，把薛童喜得抓耳撓腮，連聲道：“有趣，有趣。
”

　　張原仔細看那鳥。
說道：“這象是黑翎椋鳥，俗名黑領八哥，不過學說話說得這麽清楚的倒是罕見，應該是養熟調教過的鳥。
”

　　薛童忙道：“這鳥是在湖邊打到的，沒有主人。
”

　　王微輕笑道：“這鳥起先連叫饒命，倒象是牽涉人命案呢。
”

　　薛童道：“許是遭遇剪徑賊人了，主人大叫饒命，被這鳥學了去，既劫了財應該不至於殺傷人命。
”

　　張原看了薛童一眼，這童子十歲出頭的樣子，說起話來好似老江湖。

　　王微道：“不要胡亂猜測了，尋並蒂蓮去。
”

　　薛童、王微、穆真真便在岸邊仔細尋看這一片荷花，張原目力不佳，輕搖折扇，隨意看看。

　　三人找了好一會，哪還有什麽並蒂蓮，薛童急道：“怎麽就沒有了呢，待我遊到那邊去找。
”

　　這時天se已大亮，東邊天空紅光透出，一輪紅日要升上來了，張原道：“別找了，這並蒂蓮是異種，可遇不可求——盛些湖泥在瓶中，蓄水插花，這並蒂蓮或許也能綻放。
”

　　薛童依言盛了一些湖泥在瓶底，灌上湖水，將含苞的並蒂蓮插在瓶中，瓶水溢出，濕了衣衫，一手托瓶，一手提鳥籠，跟著張原、王微往回走。

　　穆真真挎著竹籃，見薛童兩手不得空，怕他一失足，打碎了這隻高腰青瓷瓶，便道：“我幫你拿瓶花？
”

　　薛童卻搖頭道：“不用。
”看著穆真真竹籃裡的小盤龍棍，問：“穆姐姐練這棍嗎？
”

　　穆真真“嗯”了一聲。

　　薛童還想再問，卻又閉了嘴，神情專注地一手提鳥籠，一手托瓷瓶，走得很穩當。

　　走在前面的王微問張原：“介子相公，小女子聽說你與燕客相公要賭李雪衣，是何講究？
”

　　張原笑道：“玩笑話而已。
”

　　王微卻認真道：“介子相公要見李雪衣何難，李雪衣是我姐妹，善鼓琴清歌，容貌更是端麗無儔，到了金陵，我為介子相公引薦如何？
”說這話時，目光盈盈，一瞬不瞬看著張原。

　　張原含著笑，說道：“那就有勞了。
”說這話時，也看著王微，王微抿著chun，不動聲se，兩個人一時都不說話，無言同行幾步，忽然一起笑了起來。

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