“獸潮來了！
……好多……好多好多啊！
我這兒根本看不到盡頭！
它們的數量太多了！
”站在懸崖上負責偵查的利亞（實際上是因為實力最低），因為被排除在戰鬥之外無所事事，她期盼的目光終於等到了獸潮的影子，於是迫不及待的開始示警。

　　可惜她過於誇張的尖叫聲，讓懸崖下的戰士們心往下猛的一沉。

　　“閉嘴！
你這個黃毛丫頭！
你才見過幾隻野獸……我們殺掉的敵人數量加起來比你吃過的鹽還多！
”艾拉大喊著，喝止了利亞繼續說那些會動搖軍心的話。
不但如此，她還稍微鼓舞了一下戰友——隻聽他們壓低的笑聲便知道，這些人很喜歡看兩個漂亮女人之間的撕逼大戲。

　　“笑什麽笑，給我放低你們的身體，在盾牌後躲好！
”

　　因為準備時間不足，艾拉最終隻來得及在峽谷最窄的位置上堆了一個粗糙的“巨龍”。
隻有龍頭是真的，下面一看就是一大堆石頭，天知道這能發揮多大作用！
還好擺著龍頭的石堆立在峽谷中央，光體型就大約截斷了三分之一的峽谷通道。

　　而剩下的三分之二再由兩道盾牆分別攔斷。

　　戰友團又被稱為“盾友團”，就是因為加入的戰士都被要求必須選擇一個同伴，來作為自己的“盾友”——意為“能保護自己後背的人”。
因此為了履行自己的職責，幾乎每個成員都擁有一面天空熔爐出品、製作精良的純金屬盾牌！

　　就連主武器是弓箭的女獵人艾拉都不例外。

　　如今這些盾牌整齊的排成盾牆——騎士盾挨著大圓盾，鶩盾和塔盾緊緊擠著，構起一道堅不可摧的防線！

　　為了增加抗衝擊能力，盾牌下端裝上矛尖並插/進戈壁灘，盾牌後支撐著樹乾。
這已經是力所能及的所有準備工作。
而戰友團的戰士們一個個壓低了身體，藏在這低矮的“城牆”後面。
他們用肩膀頂住盾牌，靜靜的等候著衝擊的到來。

　　“來了！
它們衝進了峽谷！
”利亞堅持乾著她那毫無用處的報警工作。

　　大地在萬馬奔騰下微微顫動，仿佛鼓點似的敲打著每個人的心房！
從峽谷這端看不見任何野獸，隻有獸潮揚起的塵土風暴，朝著這邊洶湧而來！
戰友團的戰士們孤零零的構成兩條防線，在他們前方是無堅不摧的洪流，而他們的後方是整個天際省賴以過冬的糧倉！
他們退無可退……

　　“堅守！
”艾拉粗著嗓門大吼著。

　　戰士們齊齊低下頭，咬緊了牙關。

　　“堅守！
！
”

　　他們肌肉繃緊，脖子上的根根青筋暴起。

　　“堅守！
！
！
”

　　盾友們腳頂在一處，胳膊扣著胳膊，拉住同伴！

　　“衝擊！
”

　　“吼~~~~！
”

　　如同松開弦的長弓，戰士們肩膀抵著盾牌，用全身的力氣猛的往前一頂！

　　低著頭的戰士們，根本看不見前方是什麽情況，但他們完全相信艾拉的指揮能力。

　　“轟！
轟！
轟！
”，最後的反衝時機恰到好處！
向前使勁兒的戰士們，隔著盾牌與獸群正面撞上！
然後他們擋住了，並站穩了腳跟！

　　先是靠著偽裝的巨龍，那死後殘留的最後一點餘威，嚇阻住一部分野獸；緊接著戰友團的適時反衝擊，再次抵消了部分衝擊力量；最後盾牌彈回時，又頂在了傾斜支撐的樹乾上，消弭了最後一重力量。

　　連續三次，獸潮如同驚濤拍岸，一波三折！

　　當洶湧而來的獸潮最終還是被正面擋住，而盾牆未破！

　　獅子、野狼、劍齒虎、麋鹿……無數跑在獸潮前方的野獸狠狠的裝在盾牆之上，不少野獸撞得筋斷骨折——野獸們本就是在慌不擇路的在逃跑，根本沒有什麽統一指揮。
它們完全是出於基因中對龍的恐懼，才一口氣從傑拉爾山脈跑到白河谷地。
如今獸潮早就逃的疲憊不堪，再加上被這麽生生一欄，頓時氣勢崩潰，不少都停了下來。

　　隻是前面的野獸站住，後面的還在不斷的湧入峽谷。

　　這是一處類似沙漏的峽谷，中間收窄，兩邊喇叭口，原本就有堆積效應。
而戰友團的陣地設在最狹窄處，他們行為就像試圖建一座能攔住洪水的大壩——如今大壩和洪水狹路相逢！

　　究竟是大壩能擋住洪水，還是洪水最終衝垮大壩，則完全是未知數。

　　“後退，點火！
”見到最兇猛的第一次衝擊被擋住，艾拉總算是松了口氣。
她見猛獸越聚越多，眼神又開始蠢蠢欲動，便立刻下達第二步命令。

　　戰友團的戰士們拔起盾牌，轉身就跑。
躲在他們身後的農夫則點燃火炬，用力將之丟到他們原來站著的麥稭草垛上。
那些麥稭堆在淺溝裡，又事先澆上了油脂。
如今被火把一烤，登時烈烈燃燒起來，化作一道火焰的河流。

　　野獸怕火，前面的野獸登時向後逃去，而後面還在往前衝，又前後亂成一團，而且混亂的波濤還在向後擴散。

　　“情況看起來還不錯，但最大的危險還沒到來。
你知道的，火焰攔不了太久。
”後撤的思科月恰好站在艾拉的旁邊，低聲說道。
“這種情況，除非我們十幾個都變身成狼人……”

　　“不，那絕不可能！
”沒等思科月說完，艾拉就斷然打斷了他。

　　“這裡的外人太多不說，”她看了一眼那些正在幫忙維持戰線的農夫們，壓低聲音疾言厲色的說道。
“而且情況一旦流傳說去……戰友團的成員中有大批狼人？
我可以不在乎我自己！
也可以不在乎銀手們的追殺！
但自斯格拉默創建戰友團以來的五千年榮耀……我母親和母親的母親所維護的那種傳統，絕不允許染上汙漬！
”

　　她說得斬釘截鐵，毫無商量的餘地。

　　是的，有人的地方就有矛盾，戰友團的核心“圓環”同樣也不例外。

　　因為狼人和諾德人在信仰上的分歧，戰友團的核心“圓環”實際已經隱約分裂成兩派——其中一派就像思科月這樣的，他們認為狼人血脈是恩賜。
希望用新的血脈傳統取代戰友團的諾德傳統，即為狼人血脈正名，也能讓戰友團重新登上世界的舞台；而另一派則認為狼人血脈是詛咒，他們無時無刻不想著驅逐這些詛咒，回歸普通諾德人的身體。

　　戰友團的首領科拉克·白髯年輕時曾是第一派的，但隨著人漸老朽、死亡臨近，出於對松嘉德的向往又讓他越來越傾向於第二派。
不過對他來說，死後能不能去松嘉德那是個人的事，他絕不會用這事兒拖累整個戰友團；而艾拉類似，她信仰海爾辛，喜歡變身狼人的力量，但對反對狼人血脈的那些人也不排斥。

　　這讓她跟科拉克·白髯一樣，成了遊走兩派的中間人物——這也是為什麽艾拉並不聰明，但科拉克會把指揮權交給她的原因。
她知道什麽時候該堅持原則，維護戰友團的傳統。
而思科月想趁機讓戰友團的狼人血脈曝光，這是她絕對不能允許的。

　　“思科月，我盯著你呢！
況且別忘了還有銀手，他們沒那麽好對付……”艾拉直視著思科月，直到他移開視線，這才放大聲音說道，“所有人都有，舉起你們的弓！
準備齊射！
”

　　可惜她的弓出師未捷身先死，艾拉左右看看，抓起一塊巨大的岩石，舉在頭頂。

　　“聽我的命令，1……2……”

　　麥稭燃燒得很快，油脂也不是無窮無盡。
經過最初的爆燃之後，火焰構成的護城河正在飛速的降低，眼看著就要燃燒殆盡。
對龍的恐懼，深植於野獸的血脈之中，它們出於天性根本無法抗拒。
要想驅散獸潮，僅僅的阻擋是不夠的，還要用更大的恐懼來驅散它們對龍的恐懼！
前面的兩步不過是前菜，一場殺戮已經在所難免！

　　艾拉環顧四周，心中默然感歎——也不知道經過這場戰鬥，活下來的成員還能有幾人……

　　“3——射擊！
！
！
”

　　她用力的將手中的巨石丟了出去！

　　“嗖嗖嗖~！
”“嗖~！
”“嗖~！
”

　　*****

　　震耳欲聾的破風聲，擦著艾拉的臉頰飛過，在她那有著三道爪痕的臉上多添了一條血痕！

　　齊射發生，卻並非是戰友團這邊，而是從火河的另一端率先進攻！

　　如雨點般的連珠箭，金屬箭杆羽箭穿過火海，嗖嗖如勁風迎面。

　　那些利箭不但將戰友團剛射出的箭，在離弦不遠處就撞飛，更順便劈斷了戰士們手中握著的長弓弓臂！
而剩下的箭支，有的射穿頭盔的裝飾，有的將某人的鐵靴子釘在地上——百發百中，卻又手下留情！

　　箭雨過後，除了艾拉臉上的擦傷之外，戰友團人人遭到攻擊，竟再無一人受傷！
這是何等神奇的箭術？
！
連艾拉都忍不住為之心折。

　　不過盡管所有射出的箭被攔下，但艾拉拋出的巨石，還是翻滾著朝一片狼群聚集的區域砸了下去——所有人都緊張的望著那塊石頭。
他們知道那個阻止他們射箭的人，一定不會坐視這塊巨龍將狼群砸得血肉模糊。

　　他要麽攔下巨石，要麽無法攔阻巨石，但可以攻擊艾拉“報仇”……思科月搶到艾拉的身邊舉起了盾牌！

　　“無雙！
”就在這緊張的氣氛中，他們聽見有人高聲喊了兩個字——隨即一頭人高的白色劍齒虎猛的從獸群中躍出，搶到岩石的下方。

　　因為速度太快而且突然，他們甚至隻看到了虎背上坐著一個人影。
緊接著視線便被下落的岩石遮住，看不見岩石背後發生了什麽。
但隨著“鏗鏗~~！
”兩聲刺耳的摩擦巨響，兩道十字形的光芒從後面貫穿了岩石！

　　然後一個橫劃、一個豎劈，光芒就那麽將巨岩生生斬成了四瓣！
無雙斬岩劍！

　　破碎的岩石分別飛向不同方向，但都讓開了獸群。

　　分開的巨岩，終於露出了擋在後面的景象——白色劍齒巨虎撲臥在狼群中，端坐在它身上的人，背對著戰友團的方向，正在將雙劍緩緩插回背上的劍鞘。

　　那人身上穿著翠綠色的全身鎧甲，戴著頭盔，不過下身不是腿甲而是分成三大片裙甲，似乎是為了方（更）便（加）騎（漂）乘（亮）。

　　落入狼群的劍齒虎並沒有遭到狼群的圍攻——按理說野獸們可不懂是誰攔住了砸下來的石頭，然後感恩什麽的……它們理解不了這麽複雜的因果關系——但狼群卻沒有攻擊劍齒虎，也沒有擺出威脅的呲牙行徑，這就很奇怪了。
相同的，巨虎也僅僅是擠開旁邊的狼，讓自己活動更加自如一些，便乖乖停在那兒。

　　更稀罕的是，那人在野獸群中不緊不慢，竟沒有任何一種野獸趁機攻擊他的後頸，這實在再奇怪不過！

　　戰友團這些戰士，艾拉那句話不算吹牛，他們個頂個都是狩獵的好手。
如今見到這幅違反常理的情景，竟一時間呆住了，沒有按照艾拉的命令繼續攻擊。
而艾拉也感到左右為難，人跟野獸混在了一處該怎麽打？
突如其來的狀況，讓原本就不善應變的她更加撓頭。

　　那人又拍了拍坐下的老虎，似乎在說著什麽。
劍齒虎吼了一聲回應，似乎在表達某種不滿，可怎麽聽著有種貓兒在撒嬌的意味？

　　聽見這聲叫，深愛大型貓科動物的艾拉登時被擊中心臟，已經歡喜得眯起眼睛。
眾人隻見劍齒虎往後退了兩步，然後邁步狂奔，借力一個跳躍……龐大的身軀強健有力的舒展四肢，竟然就從火海上躍了過來！

　　戰友團的人原本就沒退出多遠，白老虎這麽一跳過火牆，再顛兩步緩衝就已經來到第二條盾牆的邊上。

　　這麽大的老虎站在眼前，說不緊張肯定是騙人！
況且那老虎的眼睛都跟人齊平了，眼珠子比拳頭還大——它可是趴著，你說這頭老虎得多大！
擋在前面的戰士，人人都感覺心臟跳到嗓子眼兒。
他們雖然很有勇氣，強撐著沒有後退，可也都把盾牌端了起來。

　　結果那人蠻不在乎的掃了這些人一眼，最終將目光停在了艾拉的身上。

　　“你就是剛剛丟石頭的女人？
為什麽要砸灰灰？
她還是第一次當媽媽，本就心理脆弱，剛剛差點兒被你嚇得流產！
”

　　心理脆弱？
流產？
你說的是狼？

　　戰友團的男人們下意識的扭頭望向狼群，果然看見一頭肚子圓滾滾的狼被狼群護在中央的位置，真的是一頭懷著孩子的母狼！
……可那石頭落下去不該是嚇流產，而是被砸成肉泥吧？

　　“我怎麽知道它懷孕了？
！
我隻是隨便找個方向丟石頭……”面對這人的無端指責，艾拉竟然莫名其妙的心虛起來……她勉強為自己辯解著，可聲音越說越小。

　　等等！
這個說話的聲音……

　　“你是個女人？
！
”艾拉震驚得大喊出聲。

　　戰友團的男人們登時大驚失色，不少人甚至揮拳給了自己腦袋一下！
臥槽，我說剛才怎麽感覺有什麽地方不對——原來是聲音啊！
那個聲音是女人的嗓音！
而我的關注點竟然是傻乎乎的扭頭去看，尼瑪懷了孕的母狼……我的敏感性連艾拉這個男人婆都比不上，果然活該單身狗一輩子！

　　“女人怎麽了，你看不起女人嗎？
”

　　輕柔細語，如沐春風。

　　似乎感覺這樣不禮貌，她在說話時摘下了自己的頭盔……金色的長發自頭盔中傾瀉下來，隨意的潑灑在翠綠的肩甲之上。
雪白的肌膚，完美如削的面頰，和一雙如湖水般湛藍的眼睛，於火光下熠熠生輝！

　　她隻是側坐在虎背上，便仿佛天空又升起了一顆最亮的星辰……

　　“初次見面，我是依文思妲，”她用不知名的語言說出一個聽起來就美的名字，隨即切換成通用語說道。

　　“你可以叫我，暮星。
”