自朱家溝村一路往明台縣，沿路都是被暴雨摧折後的樹木，阡陌良田被毀，民舍居屋連片倒塌。

　　路旁見到不少具棺木置放在大棚下，家屬頭纏麻巾，神色呆滞地跪在一邊。

　　夏昭衣知道這是熙州習俗，在熙州人認為，因天災而死者，定得讓屍身在外，方能引魂魄歸來，不然，便成了孤魂野鬼。

　　她沒有立即去徐城，而是走人煙最少的路去往南長莊。

　　今年初到徐城，最先願意招待她們的人，便是南長莊的村婦們。

　　不過現在過去，村裡人少了足足一半，那個熱情好客的黃大娘的屋院已人去樓空。

　　整個南長莊裡，除了走不動的年邁老人，還有大量陌生面孔。

　　這些陌生面孔對每一個進入到南長莊的人都沒有好神色，但見到停在黃大娘屋舍前的夏昭衣後，好些人目光變亮，浮出喜色，不過，沒人過來說話。

　　直到一人聞訊快步趕來，到夏昭衣身旁後低低道：“二小姐。
”

　　夏昭衣回頭，一笑：“陳定善。
”

　　“啊！
”陳定善道，“二小姐，這你都認得出我。
”

　　夏昭衣不說，旁邊的詹甯和史國新都沒認出來。

　　陳定善頭上戴着頂幞頭，人中兩撇八字胡，眉毛被修過，皮膚沒有之前那麼黑，養胖了一些，還白了一些。

　　“小日子過得不錯呐！
”詹甯說道。

　　陳定善瞪他一眼，看向夏昭衣：“二小姐，南長莊中如今都是我們的人，最早那一批村戶早在限足令前便走了，一些來不及走的，我已悄悄安排人送走。
還剩下一些老人，是實在走不了的。
”

　　夏昭衣道：“前幾日是否有很兇猛的風雨？
”

　　“不及半個月前的兇，但這次死得人更多。
沿着劉家村去往曹渠溝，那一片房屋全被淹了，死了好多人，都是半夜被房屋塌下來壓死的。
應該是半個月前的那場大雨把房子打壞了，現在再來一場，房子就撐不住了。
”

　　“官府可有出面？
”

　　陳定善怒沉了口氣：“别加稅便好了，越發不顧民怨！
”

　　夏昭衣攏眉，轉身往北面走去，邊走邊打量周圍屋舍。

　　若是其他人進到這村中，除了覺得這村子人少之外，肯定不會覺得這村子有其他怪異之處。

　　這家曬衣服，那家曬魚幹，少許幾戶，曬滿茶葉。

　　村道空地上有不少人喝酒下棋，伴着一盤花生。

　　還有炊煙袅袅，飄來米香，不知哪家在生火做飯。

　　史國新忽道：“沒見到女人和小孩。
”

　　陳定善答：“咱們都是男人嘛，女人和小孩，也不好找的。
”

　　詹甯好奇：“這兒原來的村長呢？
”

　　陳定善露出神氣神情：“現在是我的跟班呢，言聽計從。
”

　　“還是要提防，”史國新道，“别是個面善心不和的。
”

　　“放心，我留着後手。
”

　　“李據呢？
”夏昭衣忽然道，“他現在在宮裡如何？
”

　　陳定善目光變亮：“宮裡的回來禀報，說他越來越不行了，已經開始忘事了！
二小姐，他終于要熬不過去了！
”

　　“太好了！
”詹甯也開心，“就盼着他死呢！
”

　　回頭卻見前面的少女慢慢在走，臉上沒有半分喜色。

　　“二小姐？
”詹甯說道。

　　“這不好，”夏昭衣停下腳步，沉聲道，“一點都不好。
”

　　接連兩場暴雨，中間隻停了幾日，今日終于再度放晴。

　　河京城大小街巷都遭了難，不論男女老少，皆出來清掃。

　　頑童們不知這是災，一盆一盆打水去倒，還當好玩，嘻嘻哈哈。

　　朝政上，不論看工部順眼或不順眼的，此時都在替工部說話，試圖讓工部得以最大自由調度人手。

　　龍椅上的帝王卻好像沒聽到。

　　不，他又像是在聽。

　　他那雙眼睛永遠深沉精明，以前覺得他在謀事，現在隻覺得害怕。

　　現在，這雙眼睛無論盯向誰，百官們都覺得，皇帝正在腦中給那人安排死法。

　　伴君如伴虎，還是性情越來越難以捉摸的老虎。

　　又有幾人站出來勸說，李據忽然覺得累，擡手擺了一擺。

　　“陛下！
”諸葛山的聲音近乎哀求，“此天災，不得不救啊！
”

　　李據看了看他，終于開口：“朕近來總覺得，有一件事忘記辦了。
”

　　諸葛山一頓，睜大眼睛看着他。

　　朝堂上的所有人都不敢出聲，大堂裡好像忽然安靜了。

　　幾乎同一時間，所有人都猜到皇帝說得這件事，是哪件事。

　　上個月，四月二十日，宣延帝忽然下令，将于五月十五鸩殺南宮皇後，廢太子李诃，立三皇子李豪為太子。

　　現今剛好一個月，五月十五日。

　　離這日期越近時，朝野上下便在這件事情上忽然保持高度默契，無一人去提醒。

　　連禮部都不敢，到時候天威盛怒，反正可以和中書内省的所有人推來推去，甩上一陣子鍋。

　　李豪再蠢蠢欲動，迫不及待要成為儲君，也不敢去碰這個話頭。

　　不是沒想過買通宮裡的公公去提，可是，現在還有哪個内侍敢接這活，連偷偷放張紙在書案前都不敢。

　　如今這宮城裡，人人自危，人人也在防人，每個人都像是被無數雙眼睛盯着，自己喘不過氣，也不讓他人喘氣。

　　“愛卿們呢，”李據說道，“替朕想想？
”

　　百官們握着笏闆，一個個垂下頭，眼觀鼻，鼻觀口。

　　剛剛才站出來發言的諸葛山徹底傻眼，如遭雷劈。

　　怎，怎麼又是他！

　　他動也不是，不動也不是。

　　他也低着頭，但覺得有兩道晶亮的目光，正落在他身上，歘歘的，要将他燒出幾個洞來。

　　“諸葛愛卿，”李據慢聲道，“你可記得朕要辦得那件事，是哪件事嗎？
”

　　諸葛山頭皮發麻。

　　他忽然覺得，皇上并不是他們所想得那麼神志不清，至少，他現在不是。

　　他絕對就是在等着他諸葛山站出來說話，才打斷他，才提到這件事！

　　若是他不說，他日欺君之罪降下來，他等着完蛋。

　　若是他說，南宮皇後之死的罪責，他甚至能在史官筆中被罵得比宣延帝還慘！

　　以後，什麼亂臣賊子，什麼佞臣奸人，這一頂一頂扣上來的帽子，他諸葛山别想摘。

　　不說史官，便是這輩子，他都不得善終了！

　　皇上此舉，是想将他諸葛一氏給牽扯進皇儲之争，再背負上南宮皇後一條命！

　　呵，你真要做的這麼絕嗎，李據！

　　(本章完)