地上擺着一堆禮品，除卻幾個顯眼的禮盒，還有幾個竹簍筐。

　　一個竹簍筐裡是兩隻老母雞，剩下的幾個竹簍筐裡都是農作蔬菜。

　　後面還有一個麻袋，裡面是滿滿兜兜的臘肉臘腸。

　　眼下時日不好太張揚，所以他們放在了旁邊的巷道裡，現在将範等春拽去，範等春的眼睛都看直了。

　　“這，真送我？
”範等春道。

　　一人在他耳邊飛快低語，範等春睜大眼睛：“這是哪路财神爺？
是真是假？
！
”

　　另一人壓低聲音：“是支爺。
”

　　範等春倒吸了口氣：“他還在明台縣？
不對啊，他出手這麼闊綽，就闊綽給了你們？
其他人呢？
剛才那道場口還發生了命案呢。
”

　　“哪裡是闊綽給了我們，最闊綽的，是南長莊那一片，緊跟着就是劉家村和石橋道坡。
”

　　“範二哥，你沒去那南長莊看，那南長莊的人，全都走空啦。
”

　　“空了？
”範等春驚訝。

　　“嗯，這支爺真厲害，他将整個村子的人都做了安排，據說都去外頭了，咱大乾的外頭。
”

　　“我六叔就是南長莊的，他媳婦上個月回來，說在外面吃得好穿得好，掙錢多多，日子可滋潤了！
”

　　範等春不知他們說得是真是假，聽得一愣一愣的。

　　他看回眼前這麼多大禮，這雞還在咕咕叫，活的，不是假雞。

　　“可惜啊，”一人歎道，“支爺雖然有錢，但他也管不了整個明台縣，就挨着徐城的幾個村子過得好點。
”

　　範等春不解：“那你們就沒想過，他為啥對你們這麼好？
”

　　“我們能幹啊！
”

　　“是啊，劉家村的桑戶們都是實打實的手藝人，南長莊這片的茶葉也香呀！
”

　　“支爺的人說，我們靠自己的雙手吃飯，幹了多少活，就能掙多少，不給我們多拿，也不占我們便宜！
”

　　範等春望着他們，剛才那句“我們能幹啊！
”，他好像看到自己這位少時玩伴眼睛裡面有光一樣。

　　都是老實巴交質樸的鄉下人，範等春還是頭一次看到他們這麼精神。

　　而這樣的精神，跟他才在街上看到的那些面孔，全然不同。

　　說好的，明台縣民怨載道，百姓民不聊生呢？

　　“這禮，你們帶回去吧，”範等春道，“都是辛苦錢，這麼多東西，給我也不合适。
”

　　“這可帶不回去了，我們是随李老爺他們一起進城的，這些東西裝在了挑擔和闆車上才能運進來，要想帶出去，那不可能了。
”

　　“是啊，範二哥，你就收下吧，我爹說，他上次到河京求官跪青天，還是你一路給他安排客棧，照顧他的。
你說什麼都要收下這些，不然他要打死我。
”

　　“是啊，你就收下吧！
”

　　範等春沒辦法，隻能收下。

　　東西太多，不好張揚，他回去叫了幾個關系好的手下自後門悄悄搬了回去。

　　待都搬回房後，他打開那些禮盒，發現都是價格不錯的補藥。

　　身旁幾個手下開口誇贊，稱正因為範等春平日人好，所以他的兄弟飛黃騰達了還記得他。

　　範等春将幾個禮盒收拾起來，道：“我得去找下杭大人。
”

　　一名手下道：“是啊，咱們搬進來的動靜多少也被人看到了，是得先去孝敬杭大人的。
”

　　他們口中的杭大人，是現在的工部侍郎杭玉生，因為工部是皇帝的眼中釘，這位杭大人幾乎是天天在皇帝跟前受白眼，不僅被克扣給工部的撥款，連他的俸祿也克扣。

　　範等春隻帶了一個手下去找杭玉生，此時這位侍郎大人坐在辦公書案後，身着一身素布白衣，臉上寫着走神二字。

　　範等春一五一十，将兩個同鄉的話全同他說，将手中禮盒放在書案上推去：“大人，您這幾日最是辛苦，這些補藥，贈您。
”

　　杭玉生看着桌上的藥，默了默，道：“你說得南長莊，在明台縣徐城？
”

　　“嗯。
”

　　“還缺人嗎？
”

　　“啊？
”

　　“缺人嗎？
”杭玉生擡眸看着範等春，“老夫想辭官去那種田，你看可以嗎？
”

　　“……啊？
”

　　杭玉生輕歎：“鄧春啊，你不是外人，我實不相瞞，我們工部實在拿不出錢了。
”

　　“這，鄧春知道。
”

　　“工期若到，而建設未完，挨罰挨罵的，都是工部。
可巧婦難為無米之炊，沒有銀兩，何以支撐我們修橋鋪路，建牆運磚呢？
所以早在數年前，我便讓我妻弟他們……去民間盤了至少十來間鋪子，”說着，杭玉生閉上眼睛，“現今終是被人發現了，還被人尋上了門。
”

　　範等春瞪大眼睛：“大人，這可是……”

　　這可是要掉腦袋的。

　　杭玉生哀歎：“虞傳采身後有虞世齡撐腰，都免不得被抄家發落，而我這根皇上眼中的刺……等春啊，我得尋條活路，離了這河京呐！
”

　　範等春心慌道：“大人，若真是如此，那我，去問問支爺的事？
”

　　“對，那支爺在外大有路子，你若是能幫老夫搭上這根線，老夫感激不盡！
”

　　看着杭玉生滿含期待的雙目，範等春心裡很不是滋味，他看向案上的禮盒：“大人之所以盤那些鋪子也是為了工部，此事，範等春一定盡力為之。
這些補藥，大人先收下，昨日在佑安殿舉哀了一日一夜，大人好好補補。
”

　　離開杭玉生的辦公處，範等春回房後心事重重。

　　想到那兩個老鄉所提得李老爺，範等春突然懊惱自己當時竟未多問幾句，也未問他們進城到底是做什麼。

　　現在，上哪去找人好？

　　同一時間，牧亭煜在大風裡搖着扇子坐在院中陰天下，擡頭看着烏雲沉沉的天幕，心裡面也發出同樣的困惑，上哪去找人好。

　　随從匆匆從外跑進來：“世子，世子！
”

　　牧亭煜看去，懶洋洋道：“有阿梨姑娘的消息了？
”

　　“差不多算是，”随從朝外邊指去，“來了個胖子，自稱姓楊，說他是阿梨姑娘的人。
”

　　“阿梨姑娘派來的？
”牧亭煜立即合扇坐起，“那等什麼啊，把人請進來啊！
”

　　“是！
”随從叫道。

　　牧亭煜起身，擡手整理自己的發冠，再将衣衫拉扯平坦。

　　随從很快回來，後面跟着的人果然挺圓潤，雙手背在後面，慢慢悠悠地走，左右打量着他府裡的園林花木，肥嘟嘟的臉上露着滿意的笑容。

　　這氣度，倒是悠閑，也見其不等閑。

　　擡頭看到牧亭煜，楊冠仙笑容更燦爛，上前說道：“牧小世子，見過見過。
”

　　“楊先生有禮。
”牧亭煜客氣道。

　　“哎呀，”楊冠仙上下打量他，“牧小世子果真如傳聞那般，生得俊美倜傥啊。
”

　　牧亭煜哈哈道：“哪裡，本世子個頭不行。
”

　　楊冠仙有幾分意外，挑起眉頭。

　　當年惠平當鋪可是研究過這位榮國公府的小世子的，脾氣不好，心狠手辣，性情陰郁乖張，極好女色，走馬章台。

　　眼下這笑容真誠，自我調侃起來毫無半分壓力，這轉變……莫非是阿梨姑娘一手打磨出來的？

　　哎，不愧是夏大娘子。

　　楊冠仙直奔主題，道：“世子，我家姑娘令我來，是想請世子陪我去做幾件事，不知世子可忙。
”

　　“不忙不忙，”牧亭煜趕緊道，“阿梨姑娘隻要發話，本世子手頭天大的事都能丢去一旁！
不不，根本沒有天大的事，阿梨姑娘就是我的天！
”

　　楊冠仙頓了頓，嘀咕道：“那還真是……我的天啊。
”

　　他咋變成了這樣！

　　牧亭煜道：“楊先生，那麼，是何事啊？
”

　　“哦，搶錢，”楊冠仙說道，“去搶一個叫舒月珍的女人，我家姑娘說，至少得搶回來二十萬兩。
”

　　牧亭煜眼睛都亮了：“還以為什麼活呢，這事我愛幹，走！
”