有些昏暗的客廳内，燕六郎正在孟縣令的陪伴下喝茶等待，隻見王操之快步返回，來到他面前，有些喘不勻氣的呼喊：

　　“燕、燕兄！
”

　　燕六郎放下茶杯，轉頭看去，發現王操之神色除了欣喜之外，還有些許古怪。

　　“王兄派人去觀音禅寺調查了。
”他問。

　　王操之搗蒜般點頭：“嗯嗯，去了，我親自去的。
”

　　“哦？
情況如何，可有何發現？
”

　　空曠大廳内，隻聽聞，矮個青年的語氣猶然帶着一點不可思議：

　　“找到人了，還真在觀音禅寺！
”

　　……

　　“錢晨找到了？
”

　　“找到了，此人正在觀音禅寺。
”

　　“說說。
”

　　“王兄親自去的，這個錢晨住在觀音禅寺的客舍，難怪一開始在城裡找不到他，此人一直沒有經過湖口縣城，也沒有去軍營那邊，而是一下船就去了鳳凰嶺的觀音禅寺，寺廟客流量大，此前沒有注意到這一塊。

　　“而且根據王操之的調查，這個叫錢晨的家夥，應該是為了給安惠郡主十五那日來此寺的廟會燒香禮佛鋪路，他以安惠郡主的名義，提前捐了一筆錢，還和觀音禅寺的寺住持商量了接待安惠郡主的事情。

　　“他現在算是寺住持的座上賓了，住在住持安排的客舍中，王兄的人此前之所以沒找到，因為……”

　　上午，陽光明媚。

　　槐葉巷宅邸，飲冰齋的院子裡，火速趕回的燕六郎，正停步庭中，朝書房方向低頭拱手，将湖口縣那邊的情況一一道出。

　　說到後面，他替湖口縣那邊的王操之等人說了兩句。

　　書房内垂目翻書的歐陽戎，擺擺手，打斷道：

　　“找到就行，知道他沒摸魚，他的能力我還是信的，這次，錢晨的行蹤确實超出了咱們預期……

　　“現在情況如何，觀音禅寺那邊找到了人，操之怎麼處理的？
”

　　燕六郎恭敬道：

　　“王兄在找到人後的第一時間，回來告知了卑職，将調查到的大緻情況講了講，就是上面彙報明府的這些，卑職先走了一步，趕着回來複命。

　　“走前，王兄讓卑職帶話說，現在他們找到人了，後面還會帶人繼續盯着錢晨，不會出現松懈，也不會再跟丢此人，經過前幾日的經營，他們現在在湖口縣那邊，算是布下一張巨大的新網，錢晨跑不掉的，敢有其它異動的話。

　　“後面若是有新消息，王兄會第一時間讓人帶回來，包括段全武和軍營那邊，都有人盯着呢。
”

　　歐陽戎聞言，注視着手中書卷，安靜了會兒，他輕輕颔首：

　　“知道了，六郎辛苦了，退下吧。
”

　　“是，明府。
”

　　“等等。
”

　　燕六郎剛準備轉身離開，就聽到歐陽戎一聲呼喊，好奇回頭：

　　“怎麼了明府，還有何事吩咐？
”

　　歐陽戎從案頭整齊堆積的書信中，抽出一張紅紙請帖，遞了桌邊：

　　“拿去，嬸娘特意叮囑我交給你的，說你今年辛苦了，明天晚上她的生辰，你别忘了到席，另外，别帶什麼禮物，嬸娘說你不準帶，不然她要發脾氣了……”

　　燕六郎愣了下，走上前，拿起請帖。

　　他低頭，看了又看，臉龐微微動容：“明府，卑職……”

　　歐陽戎恬淡的擺擺手：

　　“好啦，收下吧，聽嬸娘的，不用帶什麼禮物，人到了就行，城裡讓你監督的那些地方若是沒什麼事，也不用一直緊繃着，明晚過來一起吃個飯，十五号慶功大典的事情十五号再忙，也不差這一餐飯，到時候大郎他們也來，咱們可以喝兩杯。

　　“對了，繡娘也準備了些米酒，到時候會帶過去，正好嘗嘗。
”

　　“知道了，明府！
明夜卑職一定到。
”

　　歐陽戎笑了笑：“好，去吧。
”

　　燕六郎收起紅紙請帖，重重抱拳，退出了院子。

　　書房的書桌前，歐陽戎收斂笑容，丢下手中書卷，長長的松了一口氣。

　　從衛安惠府邸悄摸離開去往湖口縣的那個叫錢晨的漢子，總算是找到了。

　　結果有些情理之中，但卻又在意料之外。

　　他竟是去給衛安惠準備後日她離開浔陽城、去禅宗的觀音禅寺禮佛的事情。

　　歐陽戎抿了下嘴，起身在書房内徘徊了兩圈，再度吐出一口氣。

　　他拿起外袍披上，轉身出門，準備去浔陽王府，和衆人知會一聲。

　　另外，還有裴十三娘與飲冰室商号那邊，也可以稍微減少一些冰塊運輸量。

　　仔細想想，再這麼大規模的運送冰塊進去，可能就要惹人生疑了。

　　……

　　浔陽石窟。

　　竹林。

　　白霧彌漫林間，下午的陽光也難以刺破，反而愈顯朦胧。

　　一道冰冷冷宮裝少女的身影從林間走出，來到竹院前，推開了柴門。

　　她身影在門前駐足片刻。

　　擡頭看了會兒陽光都無法洞破的朦胧白霧。

　　少頃，容真籠袖，回到屋中。

　　她小手從袖中抽出，随手将一塊用剩下的木料疙瘩，放在桌上。

　　剛在老樂師院子裡吃完飯的容真，走去井水邊，打了一瓢水，低頭認真的清洗兩手。

　　洗完手，她回到桌邊，腰杆挺直的坐下，一絲不苟的繼續幹活。

　　隻見，桌前的宮裝少女，一雙白淨無暇的芊芊玉手，捏起了一把鋒利小刻刀，再拿起旁邊的木料疙瘩，埋頭認真的雕琢了起來。

　　這塊木料是她從俞老前輩那裡順手讨來的。

　　是老樂師做完那把一弦琴後，用剩下的木料，不是什麼稀罕物。

　　但容真正好要用上。

　　此刻，隻見這塊木料疙瘩在她一雙巧手的雕刻下，漸漸化為了一顆大緻為圓狀的珠子。

　　容真停頓把玩了片刻，繼續細細打磨……

　　約莫半個時辰後，容真放下鋒利雕刻刀，攤開手心，上面靜靜躺着一顆圓潤無比的木珠子。

　　她取來一小罐珍貴蠟油塗了塗，将它打蠟抛光。

　　大功告成，容真将這顆圓潤泛光的精緻小木珠，丢入一旁準備好的小瓷碗中。

　　“咯噔”一聲。

　　滾入瓷盤的嶄新小木珠，撞到了其它珠子，發出金石撞擊聲。

　　隻見這隻小瓷碗中，竟還有其它類似的珠子，它們材質各異，有黑山石的，有冰花籽的，有紅瑪瑙的，有黑檀木的……

　　它們五顔六色，但和最新的小木珠一樣，皆是圓潤，泛着光澤，大小大緻一樣。

　　容真又在小瓷碗中仔細挑出幾枚有瑕疵的，繼續握刀打磨至圓潤完美後，才收了手。

　　她細緻挑選，從中數出了十七枚珠子，用一根紅繩，将它們一一串起。

　　期間，還有閑情搭配一下珠串的顔色……

　　串完滿意的第十七顆珠子後，宮裝少女毫不猶豫的取下手腕上那一串陛下賜予的白玉佛珠。

　　她用小刀挑開其繩子，卸下其中的一粒白玉佛珠，轉而拼湊到新手串上去。

　　制作完畢。

　　容真微微松了口氣。

　　總算趕在歐陽良翰的嬸娘生辰禮前一日，制作好了此物。

　　她平日事務繁忙，隻能每日抽空做出一顆珠子。

　　另外，在主石窟那邊，容真也悉心準備了一份禮物，準備在慶功大典那日贈給歐陽良翰。

　　桌前，宮裝少女殘留木屑的白巧手掌攥緊了這串新佛珠。

　　此物名叫十八籽，是北方佛門内的一種特色手串，用以祈福消災，每串十八籽，都是由十八種不同材質的金石、木料組成，哪種配哪種沒有嚴格講究，主要考慮各個籽的個頭大小，配起來美觀即可，另外，每顆珠子也代表不同的寓意，黑山石寓意财源廣進，冰花摩尼籽象征幸福安康……

　　這串十八籽，容真準備作為送給那家夥的嬸娘。

　　保她平安。

　　明日他嬸娘生辰禮，容真總不能空手過去。

　　而隻要是她送出手的，自然都是重禮。

　　若說以前她沒有在歐陽良翰那位嬸娘面前留下什麼好印象，那這一回，可能就要印象深刻了……

　　容真垂目，臉色出神之際，外面院子突然響起了中年女官的敲門聲與禀告聲：

　　“女史大人，安惠郡主來了，在主石窟那兒，想見您。
”

　　“郡主又是帶馬夫和随從過來的？
”

　　“是的。
”

　　容真語氣孤寂：

　　“你去傳話，說本宮身子有些不适，沒法陪同。
”

　　中年女官領命，立馬出門。

　　一刻鐘後，中年女官再度返回竹院，神色有些為難道：

　　“女史大人，安惠郡主關心您，跟過來了，在院外不遠處等待，想看望下您。
”

　　容真繼續道：

　　“去傳話，說本宮身子好了點，但有事忙，請郡主回。
”

　　中年女官似是愣了下，再度出門。

　　不多時，中年女官回來複命。

　　總算是打發走了安惠郡主。

　　中年女官看了眼容真的淡淡臉色，也不清楚那位郡主是何處惹到了女史大人。

　　她小心翼翼問：

　　“女史大人，郡主後日就要離浔去湖口縣，今日恐怕是最後一面了。
”

　　“哦。
”

　　容真的回應有些冷淡。

　　中年女官不再多問，轉身準備退下。

　　卻聽到身後傳來容真的聲音；

　　“等一等，這次郡主來石窟，有哪些人過去接待了？
”

　　中年女官報了一串名字，包括宋嬷嬷和一些監察院女官，還有白虎衛的一些主要将領。
玄武衛的韋密不在。

　　容真突然問：“易指揮使人呢？
”

　　“去浔陽城找元長史了，還沒回來。
”

　　“好，退下吧。
”

　　“是，女史大人。
”

　　……

　　星子坊。

　　承天寺，一處齋院。

　　元懷民情緒有些低沉的返回自家院子。

　　雖然每天上值這件事，确實讓人情緒高不起來，但現在是下值時間，也沒加班，按道理說應該是一天之中最快樂的時候，元懷民卻提不起什麼興緻。

　　像是有一塊鐵壓在了心頭，對于眼前諸事，也索然無味起來，隻想時間趕快過去，渡過那一日。

　　元懷民歎了口氣，推開院門。

　　院内，李魚不在，應該是在隔壁的齋院，因為昨夜易千秋來了，李魚默默搬到了二人提前準備好的隔壁院子去了，還把行李與收藏的筆直木棍們，都轉移了過去，以防萬一。

　　元懷民在院子裡轉悠了幾圈，臉色有些發呆，少頃，去往卧室，從櫃子深處掏出了幾根從李兄那裡順來筆直木棍，低頭把玩了下，情緒卻有些心不在焉的。

　　放在往日，他高低得把筆直木棍拎出門，轉悠幾圈，給寺中朋友們炫耀炫耀。

　　今日，元懷民卻像是一根焉了吧唧的茄子，低頭摸棍，無精打采。

　　“咚咚咚。
”

　　空曠院内響起了敲門聲。

　　元懷民身子蓦然顫了下，但旋即他反應過來，應該不是秋娘來了。

　　因為她不用敲門，是直接踹的。

　　現在是敲門聲，不是踹門聲。

　　而且後日去慶功大典作畫的事情，他已經答應了她。

　　還包括涉及良翰的那件事。

　　秋娘得到答複後已經放過了他，不再繼續逼迫。

　　元懷民深呼吸一口氣，迅速調整好情緒。

　　他把筆直木棍重新塞到桌下，揉了把臉，走向院門。

　　“誰啊？
李兄？
”

　　外面沒有應答聲。

　　元懷民一臉奇怪的走去，拉開了院門。

　　隻見院門口，有一道佝偻身影。

　　好像是一個短小精悍的小老頭，兩手背在身後，背對着元懷民和院門。

　　他穿着相比于大周朝男子着裝還有古色古香的古服，一雙草鞋，麻衣短袖，背影氣質卻氣質怡然悠閑，腰間好像還挂有一副畫軸，用灰麻布包裹，露出的畫軸部分，似乎是青銅材質，這令元懷民隐隐眼熟。

　　此刻，可能是聽到了身後開門的動靜，小老頭轉過身子，看向了打開門後一臉疑惑的元懷民，上下打量了下他。

　　門内外，二人面對面的注視。

　　精瘦小老頭一張臉龐上布滿皺褶，一雙眼睛很小，笑起來眼睛會眯起。

　　在看見這位來客的一刹那，元懷民像是被人施展了定身術一般，身子僵立在了原地。

　　帶畫卷來的小老頭踮起腳，笑眯眯的拍了拍他的肩膀，有些感慨道：

　　“好久不見啊，小懷民，出息了啊，聽說你現在是在為聖人作畫，真是長江後浪推前浪，一代新人換舊人啊。
”

　　……

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