面對近乎直白的“繼承衣缽”這個話題。

　　吳道子在元懷民這兒聽到了一個怎麼也想不到的回答。

　　“若、若是金銀珠寶什麼的衣缽，先生倒是可以給我，我幫、幫您保管，至于其他的，還是算了吧。
”

　　元懷民用力擺手，義正言辭的拒絕了一半。

　　吳道子撫掌大笑起來。

　　“哈哈哈小懷民，你啊你，還是和以前一樣。
”

　　“吳先生快走吧，你過來的行蹤說不得已經傳出去了，官府的人可能已經在路上，良翰兄很厲害的，燕參軍也是，城裡的風吹草動都難逃他們和監察院女官的法眼。
”

　　吳道子有點好奇的問：

　　“這個良翰兄是誰？
是你們江州那個姓歐陽的年輕刺史嗎？
”

　　“沒錯。
”

　　“他之前是不是協助朝廷頒布過什麼限越女令，還把江州境内雲夢劍澤的眼線一網打盡？
”

　　“對，良翰兄雷厲風行，很厲害的。
”

　　“哦。
”

　　精瘦小老頭反應淡淡，元懷民看見他屁股絲毫沒有挪動的意思，坐在石凳上，慢悠悠喝茶說：

　　“這年輕人估計自己都要自身難保了，放心，這兩天管不到你的。
”

　　元懷民立即問：

　　“什麼意思？
先生是知道些什麼？
”

　　他臉色有些難言。

　　吳道子笑而不語。

　　元懷民咽了咽口水，有些緊張的問：“先生是知道了些慶功大典的事？
”

　　吳道子多看了眼他的表情，突然反問：“小懷民是知道些什麼嗎？
”

　　元懷民搖搖頭，過了一會兒繼續問：

　　“先生，您是不是認識那什麼雲夢劍澤的人？
”

　　吳道子未答，語氣有些感歎的說：

　　“不過，若是用你們官府的話說，老夫也是一位反賊。
”

　　元懷民有些憂慮的頻頻看向門口方向，追問道：

　　“那先生是天南江湖的人，還是西南匡複軍的人？
”

　　吳道子輕笑一聲：

　　“有區别嗎？
反對她衛昭的人，不都是反賊，哪裡能說是匡複皇乾的忠臣，嗯，都是要來搶奪她僞周的江山的，可她也不想想，她是不是竊了太宗打下來的江山，欺淩的是不是太宗的子嗣？
好一個竊珠者賊，竊國者侯，可始作俑者，其無後乎？
”

　　老人搖搖頭，轉而問道：

　　“小懷民，你是不是在等隔壁那位小友？
”

　　元懷民頓時站起一半的身子，緊張問：“先生把他怎麼了？
”

　　吳道子淡淡說：“沒怎麼樣，不過他應該有事忙了，不會過來看你的。
”

　　“先生這是何意，魚兄他怎樣了？
”

　　吳道子擺擺手說：

　　“他本就是劍澤的人，好像女兒也入了劍澤，成了那位二女君的親傳弟子，性命當然是無憂的。
”

　　元懷民有些聽不懂，猜測問：

　　“吳先生不是一個人來的吧？
”

　　吳道子微笑，像是說了什麼，又像是什麼都沒說：

　　“老夫是一個人來見伱的，你隻需知道這一點就行了，不會有人來打擾咱們的，小懷民，你也不必一直疑神疑鬼，坐下陪老夫喝一杯吧，說說話，咱們很久沒聊過了。
”

　　元懷民眼睛直直的看着悠悠喝茶老人，屁股緩緩坐回凳子，他忽然問：

　　“吳先生，為何我總覺得您看起來還是和當年一模一樣，沒有變老一樣。
”

　　吳道子和藹可親的說：“想知道？
其實你也可以如此，隻需來桃花源找老夫，繼承老夫這份衣缽即可。
”

　　他疑惑：“這是何意？
吳先生您現在不就在這裡嗎？
”

　　吳道子微笑不語。

　　元懷民低頭思索起來，還是坐立不安，他有些愁眉苦臉的說：

　　“我不想去什麼桃花源，它聽起來是個世外之地，吳先生既然說那兒好，這麼多年也沒有被朝廷的人找到，在那兒待得好好的，突然跑來浔陽城幹嘛？
”

　　吳道子給他倒了杯茶：“就不能是看看你？
”

　　“我有何好看的，就一閑人。
”元懷民搖搖頭，臉色漸漸認真起來：“先生是不是……奔着慶功大典來的？
”

　　吳道子不答。

　　元懷民伸手去收起茶碗：“您若不說，小子心慌，寝食難安，勿怪小子不念舊情，隻能送客了。
”

　　吳道子瞧了瞧他，從腰間解下一副卷軸，兩根軸杆是青銅材質，随手遞給了元懷民。

　　老人笑眯眯道：

　　“不說玩笑話了，小懷民，你若能繼承老夫衣缽，此物今後便是你的了，這可是你們京兆元氏的瑰寶啊。
”

　　“吳先生，可這畫軸杆本就是我家的，是我送給了您，如今不要也罷。
”

　　“不，這前後不是同樣的東西，你送你的，我送我的，倆碼事。
”

　　“什麼意思？
”

　　“若是說曾經的畫軸杆藏落于你們京兆元氏的秘庫中，是一件灰敗的死物的話，那現如今，老夫手裡用畫軸杆組成的這一副畫，就是一件活物，畫龍點睛一般盤活了，不可同日而語。
”

　　面對元懷民疑惑的目光，吳道子沒有不耐煩，對于這位學生，他出奇的有耐心，說：

　　“它本出自三百年前的南朝名士陶淵明之手，是他的手筆，後來南朝戰敗，卷軸遺北，落入你先祖北魏太武帝之手，後來被清河崔氏的一位讀書人給讨要過去，他再添了一筆，這個崔姓讀書人了不得啊，可惜慘死于你元氏另一位先祖帝王之手，他死之後，此物依舊是留給你們元魏的一份天大遺澤。

　　“後來北魏的榮辱沉淪，冥冥之中都是系此一物，如今它若是能再回到擁有北魏皇族拓跋氏血脈之人手中，這一段青史都不曾記錄的因果又要續上，小懷民，你真是隐隐有些天命的意味了啊……”

　　說到此處，精瘦老頭子掐指算了一會兒，元懷民聽到他似是自語的念叨：

　　“看今朝，大乾繼承随統，僞周又是原封不動的竊取了乾統，而随統又來自于此前持續三百年的北朝大熔爐，當年鼎争是南朝輸了，北朝的集大成者是大随王朝，它脫穎而出，那位年輕瘋帝鐵騎踏了江南……

　　“而北魏卻是北朝的第一王朝，它是一處重要的起點，後續的随、乾、僞周三朝與它都有千絲萬縷的關聯，可以說，沒有北魏，可能就沒有它們了，南北朝鼎争的最後走向也猶未可知！

　　“例如你們京兆元氏，同樣是苟且到了現在的衛周；現今做大到令僞周女帝暗中有些頭疼的一座座世家門閥，同樣是起源于北魏的……那北魏的第一漢族世家清河崔氏，就是現在的五姓七望之首。

　　“所以随、乾、僞周三朝皆是北魏的繼承者，龍脈都是在昆侖山，某種意義上，它們的龍氣皆是始于北魏的，更加巧合的是，北魏的國都是洛陽，就是現在衛周所謂的神都！

　　“小懷民，你現在可知你這份血脈的特殊了？
你所任官的僞周，正是承了你祖上前輩們的槐蔭，所以你有去拿天命的資格，雖然這份資格有的人也不算寥寥，但卻是一張入場券，缺它的時候，再英雄的人物也會落幕……

　　“對了，你可知，現在讓老夫覺得最妙的一點，你知道是什麼嗎？
”

　　元懷民越聽越汗水直流、心驚膽顫，不等他組織措辭回答，精瘦小老頭嘿嘿一笑，自問自答說：

　　“大乾屬土德，土生金，所以衛周屬金德，而你先祖建立的北魏，屬水德，哈哈。

　　“她衛昭在衛氏倆兄弟慫恿下，在浔陽城這處天下眉目之地挑了一個風水古籍上名為“龍門”的山水相宜、藏風聚氣的風水寶地，建造這什麼金身大佛，企圖穩固所謂的大周國運，殊不知在五行之中，恰好是金生水，這不是在給你們元氏聚攏氣運、不是給你做嫁衣裳是什麼？
哈哈哈，好一出輪回啊。
”

　　吳道子爽朗一笑：

　　“小懷民，你說，若是你們京兆元氏的子嗣再得了龍氣，會怎樣呢？
你家那位改姓易的女娃娃還是目光短淺了些，隻知道和她父親一起帶着元氏和那道元魏秘辛投靠僞周女帝，讨她歡心，繞了彎路，殊不知還有一條全新路數，可以讓京兆元氏海闊天空……”

　　吳道子萬分感歎，轉頭輕聲道：

　　“其實還要再算上浔陽王府，離閑乃高宗欽定的太子，後來成了廢帝，失了乾統，但畢竟做過真龍天子，有這份真龍胚子在，現在起複為浔陽王，天然會聚攏龍氣，吸引扶龍英才，離閑算是在東南起勢，某種意義上，他起勢聚攏的是當年南朝的殘存龍氣，浔陽城位于長江水脈中段，可做半個龍興之地……

　　“用那套不知名的望氣術看，浔陽王府養精蓄銳，所起的作用，其實和現在李正炎等人在西南所為之事所起的作用是一樣的，都是另起爐竈，所以匡複軍才會需要浔陽王府，可以合龍，二者本就互補，合龍後可以一口吃下半截竊取了乾統的僞周龍氣，隻可惜浔陽王似乎另有想法，終究是強扭的瓜不甜，浔陽王府大概率是有高人指路啊，此人三言兩語便左右出了現今的西南形勢，啧啧，老夫挺想見見這道友……

　　“不過小懷民，你若願意繼承老夫衣缽，掌握這份新畫卷，老夫去給你謀個匡複軍的協助，你們倆合龍，老夫再去給你尋些龍氣，就以北魏皇族遺孤的身份，未嘗不能繞開浔陽王府，争一争天命……

　　“勝負手其實都在這座江州啊，浔陽王府算一個，匡複軍算一個，你其實隻勉強算半個，是個備選，但你們仨，隻要擇其二的合龍，雙管齊下，就可沖擊僞周龍脈，呵，或許也是感到不安，她衛昭才在浔陽城費盡心機的修建大佛，這回還派了這麼多人來……

　　“所以說，東南有天子氣這句話，老夫是誠不欺世人，确實是衛祚将盡矣，僞周可亡也。
”

　　元懷民似是聽傻了，怔怔看着恬然掐指、為他細數的吳道子。

　　後者一臉和藹體貼的問：“小懷民，這樣一份衣缽，别說金銀珠寶，以後天下銀鈔你都能發啊，要不，咱們小小的考慮考慮吧？
”

　　元懷民呆了下，旋即，幾乎是沒也沒想，他撥浪鼓似的搖晃腦袋：

　　“我？
我不可能，莫開玩笑。
”

　　吳道子眯眼道：

　　“那這樣吧，先不談這些，你也别想這麼多，後日那什麼慶功大典結束，你瞧過後，再答複老夫。
”

　　元懷民手掌微顫的問：“先生要做什麼？
”

　　吳道子遙指遠處：“浔陽石窟那尊新建成的大佛是個好東西，正好取來給你，有大佛和新畫卷在手，你不天命誰天命？
”

　　老人笑問，元懷民目瞪口呆。

　　……

　　日落西斜。

　　湖口縣，鳳凰嶺山腳下。

　　一處路邊酒館前，簡單吃完小菜的王操之，帶着随從，登上了馬車座駕。

　　上了車，他随口吩咐了聲：

　　“回縣衙。
”

　　說完，王操之低頭嗅了嗅肩膀處的衣料。

　　一股檀香味萦繞鼻尖。

　　他長吐一口濁氣。

　　這幾日，王操之都在觀音禅寺這邊監督那個叫錢晨的漢子。

　　燕六郎回去複命後，觀音禅寺這邊一直沒有發生什麼異動，這瘦臉漢子也是，老老實實的住在觀音禅寺，每日在寺中和僧侶溝通，好像是談安惠郡主的事情，未見異常。

　　“觀音禅寺那邊你們繼續盯着，早晚都得有人盯梢，明白沒？
”

　　“是，掌櫃。
”

　　在湖口縣衙旁一處大宅子前跳下馬車，王操之扭頭叮囑下屬道。

　　回到宅中，他當即看見客廳内有一位道袍青年正在端坐等待，他快步上前接待：

　　“陸道長怎麼回來了？
不在白虎衛營地那邊盯着了？
”

　　陸壓直言道：

　　“段抑武帶一半甲士走了，應該是回浔陽石窟了，貧道來之前，從歐陽公子那兒收到的命令，是跟随他們一起回浔陽城，順便随行監督。
”

　　“段抑武他們回去了？
”

　　王操之嘀咕了下，忽然拍額，反應過來。

　　“對了，後日就是浔陽石窟的慶功大典，他們要趕回去布防。
”

　　“嗯。
”

　　王操之有些豔羨的說：“陸道長要是回去的早，還能趕得上甄大娘子的生辰宴會。
”

　　“貧道應該不去湊熱鬧。
”陸壓點頭，一張面癱臉看不出情緒。

　　“好吧。
”王操之點點頭：“道長什麼時候走？
”

　　“段全武和白虎衛甲士去渡口了，等船齊可能要子夜，貧道去收拾東西，小憩片刻，子夜時分随行。
”

　　“好，那鄙人就不送了。
”

　　“客氣。
”

　　王操之笑了下，也沒和陸壓客氣了，告别了他，就回房休息，今夜早睡……

　　深夜。

　　沒有女人的睡眠，王操之稍微有點不習慣，以前出行都會帶個熟婦姘頭的，這次湖口縣之行特殊，姐夫很重視，不能讓女人影響了“進步”的速度。

　　所以他今晚夢到了早餐鋪子老闆娘。

　　睡至一半，剛要到最帶勁的時候，王操之就被守夜的小厮給吵醒。

　　也不知道外面是什麼時辰，守夜小厮點着燈籠圍在門外敲門：

　　“咚咚咚——”

　　“誰啊？
”他迷糊嘟囔，臉色有些不滿。

　　外面傳來怯聲：“掌櫃的，有人來報。
”

　　王操之被褥未掀開，手卻伸進枕頭下面，不動聲色道：“誰？
哪裡回來的兄弟。
”

　　守夜小厮小聲：“觀音禅寺那邊。
”

　　他立馬清醒過來：“進來！
”

　　小厮直接帶着一位風塵仆仆的信使進屋，來到床邊，信使在王操之耳邊說了句什麼。

　　隻見王操之神色微微變換了下，具體神情在昏暗環境下看不清楚。

　　他被褥忽然掀開，吩咐下屬：

　　“立馬去請陸道長，他不在屋，就去渡口追，咱們此行最好有他陪，立刻，馬上！
”

　　“是！
”

　　(本章完)