在馮家莊的客店住了一晚後，孫亦諧和黃東來便匆匆啟程，繼續往那西南方向趕路。

　　第二日，他們便由兖州來到了濟甯。

　　濟甯這個地方呢，在朙太祖元年的時候還是“府”，兖州當時便隸屬于濟甯府，但後來太祖封了自己的第十子為魯王，藩兖州，所以又把兖州升為了府，而濟甯降為了州。

　　反正這倆地兒就是緊挨着彼此，行政上誰套誰都行，這個您翻翻地圖就明白咱就不多嚼磨了。

　　此處還是得說說這個“魯王”。

　　您可别誤會了，朙太祖親自封的那個魯王，跟咱眼下要提的那位還活着魯王……可不是一個人，這兩人差了得有三百來年了。

　　“魯”，是封号。

　　皇帝封藩王，基本都是按照地名來封（大多朝代如此，也有例外，比如宋朝有用祥瑞字命名），封地在山東的就叫魯王，在四川的就叫蜀王，在遼東的就叫遼王；也有直接用郡縣的名字來命名的，比如什麼淮南王、陳留王……

　　這親王的封号，是可以世襲的，一般由嫡長子繼承。

　　也就是說，魯王的世子繼他的位之後還是叫魯王，隻要這一脈香火一直沒斷，那“魯王”就一直存在，隻不過叫這個封号的人可能已經換了幾十個了。

　　那麼類似“魯荒王”、“魯哀王”這樣的名字又是怎麼回事呢？

　　那些，都是死人才有的名字，他們名字當中的那個字是“谥号”，谥号是人死了之後别人根據這個人生平的德行或遭遇總結的，什麼“文武成光”、“桀纣幽炀”……這些字都是死後才加上去的，活着的時候可沒有。

　　你要是敢管一個活着的王爺叫魯炀王，那他大概率當場就把你給炀了。

　　綜上所述，咱這個故事裡的魯王，是沒有中間那個字兒的，他兒子朱爀就更沒有了。

　　如果将來朱爀能正式繼魯王的位，那他死後可能真能得個“荒”字兒，不過這個“如果”會不會發生，我相信各位看官心裡也有數……

　　咱還是說回這位魯王，此人姓朱名桤，今年已經七十有三，按俗話說，正“活在坎兒上”呢。

　　看到這兒可能又有人要說了，怎麼您這書裡老朱家的後人全都是單名兒啊？
這不合明朝的禮制啊。

　　這我就得回您一句了，我這書寫的是某平行宇宙的大朙，不是咱們熟知的大明。

　　我知道在大明隻有朱元璋自己那二十六個兒子是單名，且全部都是木字旁；我也知道魯王家應該是按照“肇泰陽當健，觀頤壽以弘，振舉希兼達，康莊遇本甯”這二十個字輩，結合“火土金水木”的偏旁字來循環排字命名的。

　　但每次寫個老朱家的人就得查着字輩起名兒……這不太麻煩了嗎？
我他喵的又不是王爺，我操那心幹嘛？

　　所以咱這書裡的大朙，“二十字輩”的規矩就不存在了，保留一下火土金水木的規矩意思意思得了。

　　言歸正傳……

　　魯王朱桤和當今皇上朱杝乃是同輩，不過年紀差了有二十多歲。

　　朱桤這人，這輩子算是活開了——他命好，嫡長子嘛。

　　大朙親王那個認嫡不認庶的規矩，讓嫡子和庶子的命運變得天差地别。

　　朱桤他哪怕再怎麼不上進，也不用擔心今後的生計問題，所以，他這一輩子……除了吃喝玩樂，幾乎就沒幹别的。

　　當然了，你也不能說他這人有多不堪，若換了你……要是從懂事起就知道自己這一輩子都已經财務自由了，那你還會努力嗎？

　　反正我不會。

　　因為我和在座的各位一樣，即使現在沒有财務自由，我也不是很努力。

　　還說朱桤，他這七十多年，渾渾噩噩的也就這麼過來了，要說這些年裡有什麼讓他操過心的事，那應該就是——四十八歲以前，他隻有女兒，沒有“兒子”。

　　這事兒，在王爺家可是大事，因為親王的位置是傳男不傳女的，即便是嫡出的女兒也隻能繼承他部分的封地和一個郡主的封号，剩下的封地和王府若是沒有兒子來繼承，朝廷便要收回。

　　然而，朱桤娶了那麼多妻妾，偏就那麼巧，全都生了女兒。

　　又由于朱桤在非常小的年紀就開始縱情酒色，所以在四十歲之後，他就完全失去生育能力了，按咱們現在的話來說，就是不育。

　　于是，在朱桤四十到四十六歲期間，他所有夫人們都沒再懷上過孩子，這不用說朱桤也該明白……肯定是他自己出問題了。

　　沒成想，朱桤四十七歲那年，他那位比他小十幾歲的三姨太，居然又成功懷上了。

　　怎麼懷上的呢？
那您可以參考傳統相聲《拴娃娃》。

　　像這種腌臜的傳統藝術段落，我就不在這裡細述了，因為咱這本書顯然處于一種更加腌臜的境界。

　　那朱桤呢……也不傻，他自然也十分懷疑這孩子不是自己的。

　　但是，一來他沒有證據證明三姨太與外人通奸有染，二來那時的人對不育也沒有充分的認識，多少還是會抱着些僥幸心理。

　　因此，這事兒他就暫且先裝了個糊塗……

　　一直到了三姨太産子那天，朱桤站在房外等了幾個時辰，終于等來一聲啼哭。

　　産婆把孩子抱出來給他一看，嘿，男孩兒，而且跟他長得還确有幾分相似。

　　朱桤一琢磨：難道真是老天有眼，讓我老來（那時候的人壽命短，四十八歲早就稱老夫了）得子？

　　那天，他把孩子交給了奶娘後，便立刻命人将三姨太勒死，悄悄埋了。

　　這什麼邏輯呢？

　　很簡單：他有的是姨太太，殺掉一個，他并不會覺得有多心疼，但反之，若他讓這個可能給他戴了綠帽子的女人活着，卻會讓他繼續懷疑、糾結、憋屈……

　　所以，縱然他無法确認三姨太有沒有偷人，他也甯可錯殺，不願錯放。

　　而對孩子呢，他就是另一種标準了……

　　雖然他同樣不能确定孩子是不是他的，但孩子他可以先留着，等那娃長大一些，看到底像不像自己，再做定奪，要盡可能避免錯殺。

　　雙标嗎？
惡毒嗎？
冷酷嗎？

　　沒錯，但這就是真實的人性，在特定的時代、特定的環境下，你可能也會有和他一樣的邏輯。

　　長話短說，一晃眼，七年過去。

　　當年三姨太産下的男嬰，即朱爀，一直就被寄養在朱桤的正妻那裡，幾乎足不出戶，也不見生人，王府上下對這個孩子的存在也都緘口不言。

　　這……就是做好了兩手準備：第一手，如果朱爀長大了真得像朱桤，那他就順理成章地宣布這個是他正妻所生的嫡長子；第二手，如果朱爀長大了跟朱桤一點兒都不像，那就宰了，就當王府裡從來沒有過這麼個人。

　　朱爀的運氣不錯，雖然他和朱桤沒有半點血緣關系，但他莫名就是長得跟朱桤小時候很像。

　　朱桤看着朱爀一年年長大，還真像自己，漸漸的也就相信了這真的就是自己的兒子。

　　到這時，他的内心才對當年的三姨太有了那麼一丢丢的歉意，當然……也隻是一丢丢罷了。

　　總而言之，至朱爀七歲那年，朱桤才突然對外正式宣布自己有兒子了，而且已經七歲了，還說是自己的正妻所生。

　　他也想好了，若朝廷問他為什麼生了兒子不報備，他就裝糊塗，說自己年紀大了忘了。

　　但朝廷能不知道他那點兒騷操作麼？
哪個王府裡沒有朝廷安插的細作？
當人家是白拿工資的呢？

　　不過，也正因知道這孩子的底細，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼了；因為負責監視的人也覺得這孩子長得确實像朱桤，應該就是他的親生兒子，按照“無嫡立庶”的原則，不管是哪個媽生的，朱桤的世子總歸是他，也沒必要非得再把當年弄死三姨太的事情翻出來節外生枝。

　　就這樣，在七歲那年，朱爀終于是有了合法的身份，并向朝廷報備、确定了“朱爀”這個名字。

　　當然……朱爀本人當時還小，他并不知道上一代那些雞鳴狗盜之事，他也一直以為自己親媽就是朱桤的正室。

　　時光荏苒，歲月穿梭。

　　轉眼，這小王爺已然長大，朱桤也垂垂老矣。

　　雖然朱桤還沒死去，但這魯王府的實權，早已落到了朱爀的手中。

　　而魯王府的勢力範圍，這些年來也是有增無減，按咱們今天的地理認知來說，已擴張到了整個濟甯地區及周邊一帶。

　　在大朙所有留存下來的親王中，這魯王也算得上是頗具實力的一個了，而朱爀作為魯王府的實際掌權人，他在這濟甯地界上，無疑是呼風喚雨，為所欲為。

　　以他為靠山的火蓮教，自也是橫行鄉裡，無法無天。

　　這不，就眼前，孫亦諧和黃東來排隊進城門時，便遇上了火蓮教“設卡”。

　　這幫火蓮教衆，身着黑色勁服，胸前背後各繡火蓮一朵，身上要麼帶刀、要麼佩劍，走起路來大多鼻孔朝天、大搖大擺、氣焰跋扈……若不說他們是信教的，還以為是制服統一的土匪呢。

　　今天他們在此設卡，用的說辭是——昨夜有一賊人夜闖王府，意圖不軌，所幸王府有火蓮大仙坐鎮，賊人剛進院中便被大仙的天威所懾，吐血三升，抱頭遁走，大仙為保王府安危，未去追逐那賊寇，但這賊人肯定也還沒逃出濟甯一帶，所以，即日起，火蓮教将在各個城門關隘搜查來往的旅人，以便捉拿賊寇，如有違抗者，按逆賊同黨論處。

　　“來來來，快點兒快點兒！
别磨磨蹭蹭的，自己把包袱裡東西都亮出來，别讓大爺我動手啊！
”

　　卻說城門口那七八名火蓮教徒，為首的那個，手裡拿着把出鞘的大刀，站在城門之下，吆五喝六，不斷示意着後面的人跟上。

　　這夥人，說是“搜拿賊寇”，還像模像樣地端着張畫像在手裡，實際他們根本沒想過抓賊，隻是在這裡“雁過拔毛”式地搜刮油水。

　　有錢的刮點銀子，沒錢的刮點東西，遇上有幾分姿色的大姑娘小媳婦，還要動手動腳……

　　誰要是“不配合”他們了，他們就連唬帶喝，抽家夥圍上來，說你是賊寇的同黨，這誰還敢反抗？

　　附近的老百姓們，也都知道得罪了火蓮教是什麼下場，他們平日裡早就被這幫貨給欺負慣了，都是敢怒不敢言，這點“過路費”，他們忍忍也就過去了。

　　“喂！
後面那倆，說你們呐！
你倆鬼鬼祟祟的幹嘛呢？
快過來！
”

　　在排了半天的隊後，終于……要輪到孫亦諧和黃東來了。

　　他們兩個，顯然是不能輕易接受搜身的，因為這倆貨不管是身上還是包袱裡，見不得人的東西都太多了……

　　撇開那堆道士作法用的玩意兒不談，關鍵是他們的包袱裡還有大量的金子、銀子、銀票、毒藥、暗器、石灰粉……

　　這些東西但凡被搜出來三成，對面就能驚了，若是全搜出來，那人家肯定是直接呼叫增援把他倆逮起來再說啊。

　　所以孫黃二人一邊排隊、一邊觀察、一邊小聲嘀咕……就是在讨論這城門該怎麼過。

　　“哼！
”果然，孫亦諧面對那火蓮教徒的喝問，擺出了一副和尋常老百姓截然不同的姿态，“你算老幾，大爺我們聊什麼，需要跟你這種喽啰彙報嗎？
”

　　“嗯？
”拿刀那兄弟當時就愣了。

　　他可是在這城門站了小半天了，還沒有一個人敢這麼跟他說話的呢，就算是那些坐轎子進城的達官顯貴，也是吩咐下人恭恭敬敬地給他們奉上銀子、說幾句好話，這才給放行的。

　　“嘿~你小子瘋了吧？
”拿刀那火蓮教徒說着就把刀揚了起來，在孫黃二人的面前晃了晃，“知道自己是在跟誰說話嗎？
”

　　“不知道啊，你倒是說說。
”黃東來反嗆道。

　　他們說這兩句時，周圍那幾個火蓮教徒也覺着情況有點不對，故都圍了過來。

　　“呵……哈哈哈哈！
”拿刀的那個小頭目一看同夥們都過來了，膽氣更足了，他冷笑一陣，沖雙諧道，“好啊，小砸，今兒爺爺我就讓你們死個明白，你倆可給我站穩當咯！
”說話間，他便挺直了腰闆兒，橫打鼻梁兒，一擡下巴，傲然接道，“大爺我便是火蓮教青蓮堂第五席——‘斬仙刀’彭二！
”