揚州城樓之上，俯瞰前方，密密麻麻的人擠在一起，形成有序的方隊。

　　江蘇巡撫秦兆獻親自挂帥，帶領各州守備營大軍，圍城揚州，隻為剿滅卷土重來的無生教。

　　他們的說法是，無生教曾配合原江西節度使程平和韓拓，混亂兩江，動搖國本。

　　如今無生教在揚州生根發芽，聯合暴民，已經占據了揚州，必須以雷霆手段剿滅。

　　師出有名，言之有理，隻要把周元等一衆人全部滅口，一切就塵埃落定了。

　　“周元死了，揚州城一切知情人都殺了，那時侯陛下也不會追究什麼了。
”

　　官麟度面色冷漠，沉聲道：“陛下是有底線的，他的底線是…大晉的複興大業，我們殺了八大家族的人，為陛下鋪平了江南的道路，挽救了鹽務，在這樣的情況下，她才有讓步的可能性。
”

　　秦兆獻淡淡道：“但願如此吧，不過…官老爺，要殺周元并不是一件容易的事，即使是我現在手握一萬二大軍，心中也沒有底氣。
”

　　“你要知道，周元曾經打赢過十倍之敵，揚州畢竟還有三千守備營呢。
”

　　官麟度冷冷道：“事到如今，我們再無退路了，若是被周元赢了，老夫隻好上神京，去我那女兒面前下跪求饒了。
”

　　“老夫是有退路的，隻要我向我的女兒求饒，她最多也就是把我監禁在府上，派人盯住我，不讓我以後作妖罷了。
”

　　“畢竟是一家人，她雖然是皇帝，也擔不起這弑父之罪，千古史書盯着她。
”

　　“但你們不一樣，你們是臣子，你們沒有退路。
”

　　秦兆獻歎了口氣，道：“早知道就不摻和這件破事兒了。
”

　　官麟度道：“沒有銀子，你能讓到江蘇巡撫這一步？
沒有私鹽，你能成為那人的黨羽，不斷晉升，最終成為從二品封疆大吏？
”

　　“萬事有因必有果，今日之事，是生死之戰，想清楚了吧。
”

　　秦兆獻看着前方巍峨的城樓，終于下定決心，咬牙道：“攻城！
不計一切代價！
剿滅無生教！
”

　　而此刻，城樓之上，周元看着吳清鶴寫下的證據，也是頭皮發麻。

　　他将最關鍵的一部分遞給了莊玄素，道：“看看吧莊司主，你們内廷司這些年到底在讓什麼。
”

　　莊玄素仔細看着，臉色越來越僵硬，最終猛然把紙摔在地上。

　　她怒吼道：“反了！
全都反了！
”

　　“浙江、江蘇、江西、湖廣、山東乃至湖南，大大小小幾乎四成的官員都成了鹽商的保護傘，而且全是核心人物。
”

　　“整個漕運沆瀣一氣，為私鹽保駕護航，僞造文牒、鹽引、稅單，已經形成了鐵桶一般的内部循環，怪不得内廷司完全沒有察覺。
”

　　“殺！
這些人都該殺！
”

　　說到最後，她已經是面目猙獰。

　　作為内廷司的司主，莊玄素是昭景女皇最忠實的仆從，她的内心隻有皇帝，此刻隻覺自已失職，隻覺無顔面對天子。

　　周元則是繼續道：“江西巡撫，江蘇巡撫，山東巡撫，全部都卷了進來，再加上漕運總督，足足四個封疆大吏，都是朝廷股肱之臣啊！
”

　　“官家是他們的潤滑劑，官麟度在其中扮演着非常重要的角色，沒有他，這上上下下各大官員不可能合作如此緊密。
”

　　“還有，兵部尚書吳清榮，詹事府上下四位官員，宗人府三位核心人物，兩個親王，四個郡王，十幾個勳貴，好大一網魚啊！
”

　　“任何人單獨拿出來，都是震懾一方的人物，這些核心人物，每年都能分到超過三十萬兩銀子。
”

　　說到這裡，周元輕輕一笑，道：“這上面還有一個大官，看信件往來的稱呼和敬詞，應該是内閣閣臣了。
”

　　“内閣閣臣，陛下的左膀右臂，文武百官的榜樣，綱紀群倫，輔察天下，竟然也是鹽商的保護傘。
”

　　“怪不得此前幾次欽差，都是無功而返。
”

　　莊玄素冷冷道：“陛下會把他們殺幹淨！
一個都不會留！
”

　　周元道：“若是殺幹淨了，江西、江蘇、山東等地的官場會産生巨大的波動，整個朝局都要受到影響，代價大到難以想象，陛下會那麼讓嗎？
會不會殺一部分，留一部分。
”

　　莊玄素道：“你不了解陛下，陛下最恨的就是禍國殃民之官吏，在殺人這方面，她絕不會手軟。
”

　　“入宮以來，情通姐妹的貼身婢女，她都殺了四個。
”

　　周元沉默了片刻，才道：“那官麟度呢，那是陛下的生父。
”

　　莊玄素則是拿出了一封信來，淡淡道：“今天早上到的，來自神京的信，你且看看吧。
”

　　周元皺了皺眉，拆開了信封，打開一看，字迹很熟悉，是大世界的親筆。

　　上邊赫然寫着：“壯士斷腕，刮骨療傷，政治的改革總是伴随着陣痛，吏治的清肅總是伴随着鮮血，此時此刻，容不得半點心軟。
”

　　“小師弟，除惡務盡，拆舊方能重建。
”

　　“此次江南巡鹽，困難重重，你抽絲剝繭，最終将鹽商連根拔起，居功至偉。
”

　　“然因事情的性質不宜聲張，大師姐也無法明面上給你太大獎勵，所以隻好從其他方面來獎勵你了。
”

　　“讓李玉婠出手殺人，不要讓那位老人回京，作為回報，我答應她…等時機合适，大晉會派兵高麗，助她複國。
”

　　“這是大師姐給你的獎勵，也算是感謝她這麼久以來對你的保護。
”

　　“千萬記住，不要讓那位老人回京，否則大師姐會心軟。
”

　　周元深深吸了口氣，把信遞給了李玉婠。

　　李玉婠接過來一看，眼睛越來越亮，最終驚喜道：“她認真的？
”

　　周元點頭道：“是。
”

　　李玉婠感歎道：“還真夠心狠的，深怕她爹死不了，讓我親自出手殺，還助我複國。
”

　　“當然了，也是看在你的面子上，才肯幫我，她真了解你，知道你在意這個。
”

　　“周元，不得不說，她對你真不錯，如果沒有去年夏天那一次刺君案，你們可能是千古以來最和諧的君臣。
”

　　周元翻了個白眼，道：“但是曾程要來拿我的錢了，江南八大家族，至少可以搜刮出六千萬兩白銀。
”

　　“我本來打算，交出一半給國庫，剩下一半自已花，這樣至少可以制造出三艘巡洋艦，三艘戰列艦，将火炮配備齊全，将子母燧發铳生産至上萬支。
”

　　“現在看來，不容易了。
”

　　話音剛落，一聲巨響驚破天地。

　　十餘門火炮齊齊發生，朝着揚州城樓而來。

　　李玉婠面色劇變，一把拉起周元就逃，但爆炸的餘波，依舊将她和周元掀飛。

　　“哇！
”

　　李玉婠一口鮮血噴了出來，渾身的内力不斷朝外宣洩，臉色慘白如紙。

　　周元被她護得嚴實，幾乎沒有受傷，此刻也是亂了陣腳。

　　“草他娘的！
”

　　他忍不住罵出了聲，連忙抱住李玉婠，顫聲道：“聖母姐姐你怎麼樣？
你不要吓我啊！
”

　　李玉婠口鼻溢血，艱難道：“死不了，但受傷嚴重，暫時不能動武，快叫楚非凡來，你身邊不能沒人保護。
”

　　周元一拳砸在地上，咬牙切齒道：“老子要他們都死！
”

　　很快，楚非凡等人迅速支援了過來。

　　關陸也是面色驚慌，大聲道：“大人！
大人！
”

　　周元道：“老子沒事！
告訴李賀那個王八蛋！
不要給我手軟！
”