李震生擡手拍拍弟弟的肩膀，笑罵道，“别做這個怪樣子，一家子四兄弟，二十多口人，哪能都唱紅臉？
總得有個唱黑臉的啊，是不是？

　　“正巧我先前都不在家，真是有事，旁人都會說王家把我教壞了！
咱們也讓王家背個鍋！
”

　　李老二知道大哥不想他難過，趕緊收了心裡的酸澀，應道，“大哥放心，我以後常去和溫先生住一住，多聽聽朝堂上那些事。
”

　　“這就對了，家裡不用你惦記，你先把家裡門面撐起來。
”李震生誇贊了弟弟一句，然後抱起小侄女，“走，咱們去找奶奶，看看你娘的酒席準備怎麼樣了？
”

　　說罷，他們就出了門。

　　前邊大堂裡，客人越來越多，嗅着後廚這邊飄過去的香氣，有人就忍不住問道，“今日又出什麼新菜了嗎？
”

　　小夥計一邊上茶，一邊笑着應道，“不是，是百花香的私房菜，今日開第二席。
董員外帶了家裡老少過來吃飯呢！
”

　　“董員外連着定了兩席？
”客人驚訝，又道，“這私房菜想必不差，否則董員外那麼挑揀的嘴巴，可不會帶家裡人過來吃第二次。
”

　　小夥計聽到愈發得意驕傲了，應道，“那是當然了，我們大廚祖上可是出過禦廚的，而且可以根據客人的喜好琢磨菜單。

　　就比如今日，董家老夫人喜歡吃餃子，我們大廚就包了青瓜雞蛋餡兒的，後廚正煮着呢，那個鮮味兒啊，我都不敢在附近，怕口水淌成河。
”

　　食客們都是笑起來，還要說話，董家的人已經到了。

　　董員外讓家裡老老小小先上樓，然後同衆人寒暄打招呼。

　　有人就問道，“董員外，您這一連來吃兩次了，這私房菜當真這麼好？
”

　　“那是當然了，”董員外點頭，笑道，“不隻是飯菜好吃，你們還不知道吧，這包廂叫百花香，裡面是擺了名花的。

　　“不怕大夥兒笑話，我昨晚就惦記今日能上賞到什麼花，一宿都沒睡好覺。
”

　　他的話音不等落地，家裡的小兒子已經跑了下來，嚷道，“爹，樓上有灑金梅的盆景呢，娘讓我來喊您。
”

　　“當真？
”董員外匆忙同衆人拱拱手，就飛速跑上了樓，真是不知道他那麼胖，怎麼做到動作這麼靈活的。

　　樓下衆人聽到心癢癢，但董家一家出來團聚，他們不好打擾啊。

　　但三樓其餘幾個包廂的客人，近水樓台，有同董員外相熟的，就趁機打個招呼，然後進了百花香，親眼看了那盆灑金梅。

　　灑金梅是梅花裡難得的一種，花朵繁茂，嬌豔美麗，最适合做成盆栽，放在書桌兒上，簡直是所有讀書人的心頭好。

　　而今日這一盆就放到了轉桌中間，獨自美麗。

　　而屋角和窗前還放了四盆普通梅花樹，裝在小陶缸裡。

　　雖然沒有灑金梅那麼紮眼，但也梅香幽幽，讓人嗅了就心情大好。

　　正趕上這個時候，後廚開始上菜了。

　　水靈靈白生生的餃子，香噴噴的烤鴨，紅豔豔的櫻桃肉，香辣的水煮肉片，鮮掉牙的魚丸菌菇湯……

　　這讓過來賞花的客人，很是後悔，先前怎麼就沒搶了這第二席私房菜。

　　否則這會兒就不會咽着口水，饞花兒又饞菜了。

　　董員外假意請他們留下一起吃，他們當然不能那麼不識趣，打擾人家團聚。

　　于是，他們客客氣氣告辭，然後出門抓了小夥計，就開始預定私房菜了。

　　後廚裡，陶紅英剛出完最後一道菜，擦了擦額頭上的汗珠子，簡單拾掇一下去尋婆婆和閨女。

　　結果，她剛出門就見家歡跑來報喜，“四嬸，私房菜又訂出去三桌兒？
”

　　“真的？
”陶紅英笑的歡喜，“這可太好了。
”

　　天下手藝人當然都盼着多賺錢，養家糊口，但這種被認可，更讓他們高興。

　　李太太和佳音在廂房裡，聽到這話也都走了出來。

　　佳音抱了娘親的大腿，歡快嚷着，“我娘最厲害了！
我娘做的飯菜最好吃！
”

　　陶紅英抱了胖閨女，在她臉上大大親了一口。

　　全家人中隻有她最清楚，今日的成功，起碼有閨女的一半功勞。

　　沒有閨女偷偷塞給她的食譜和那些特殊食材、用料，哪有這些新奇美味的好菜。

　　還有包廂裡的那些名花，侯府大管家和葉山到處跑，買回來的，多半是沒開花的花苗，或者有的隻是種子。

　　但送到葉家院子裡，再搬出來就是如今這種人人驚豔的盛開模樣了。

　　說不得都是閨女的神奇本事……

　　“俺家福妞兒才厲害呢，娘啊，真是跟你沾光了。
”陶紅英感慨，又親了閨女好幾口。

　　佳音害羞，窩在老娘肩頭，摟着老娘的脖子扭來扭去。

　　衆人都是看得笑起來，李老太拍拍孫女的後背，嗔怪道，“俺家福妞兒真是長大了，居然知道害羞了！
”

　　李老二側身給老娘擋了冷風，提議道，“娘，這裡沒什麼事了，要不然咱們先回去吧？
”

　　李震生也是趕緊附和，“是啊，娘，這裡有我和家歡呢。
”

　　李老太倒也沒堅持，笑道，“好，那我們先回去了。
”

　　很快，葉山趕了馬車到後門，一家老少坐上去，就回了碎金灘。

　　這個時節，碎金灘衆人也開始貓冬了。

　　村裡除了負責巡邏的老爺子們，湊在避風的牆根兒曬太陽，說說閑話兒，外邊再沒有什麼人了。

　　進了家門，李老太喊了何嬷嬷照顧佳音去洗手，換衣衫。

　　趁着這個空擋，她就進了老二的廂房，扯了兒子小聲問道。

　　“老二啊，這兩日我一直惦記問問你。
你……是不是有意再娶啊？
那個龔姑娘……”

　　不等老娘說完，李老二已經臉色爆紅，用力擺手。

　　“娘，您想多了！
我沒想過再娶啊！
而且就是再娶，也要找個年歲相當的，怎麼可能找那個龔姑娘，她比家仁大不了幾歲！
”

　　李老太松了一口氣，但還是疑惑，問道，“你既然對龔姑娘沒意思，但你怎麼對她百般照顧……我們還以為你動心了！
”

　　李老二臉上熱的已經可以煎雞蛋了，趕緊應道，“娘，龔姑娘的父親也是出門遊學被害的，他們家裡因此才慢慢沒落。

　　“我是想起咱們家裡因為大哥，也沒少吃苦，就覺得他們姐弟可憐，才多維護一些。
而且我守着禮呢，沒有一點兒不規矩的地方！
”