蔣先生示意衆人冷靜，又親手扶起行大禮的村長，然後說道，“大夥兒都知道，太子是跟着我長大的，我多少還有幾分顔面。
這一路，我會護着孩子們南下。
不敢說定然保孩子們平安，但我能說，誰敢傷害孩子們，必然要先跨過我的屍體！
”

　　“蔣先生……”

　　“多謝蔣先生，以後孩子們就要勞煩您看顧了。
”

　　“蔣先生一定保重，以後讓小子給您養老。
”

　　村人們再也忍不住，都是紅了眼圈，喊着小子們給蔣先生磕頭。

　　佳音也是上前，神色裡帶了幾分愧疚。

　　這一次，為了孩子們順利撤離，她實在無法，先斬後奏逼迫蔣先生出面保駕護航。

　　其實，蔣先生完全可以留下來，憑借養育太子的功勞，榮華富貴一輩子。

　　“蔣先生，對不住了，我……”

　　蔣先生沒有讓佳音說完，笑着應道，“郡主不必如此，這些孩子也是我的學生，我護着他們是應該的。
再說，我早就想去南邊開開眼界了，如今正是好機會。

　　“若是郡主一定覺得對不住我，那就給我一些金銀吧。
我是個窮酸，到了南邊，見到那麼多好吃的，隻能咽口水，可就太慘了。
”

　　其實，身為太子的半個養父，怎麼可能缺了銀錢。

　　蔣先生這麼說，隻不過是想衆人輕松一些罷了。

　　但佳音還是從挎包摸出一把銀票，統統塞了過去。

　　蔣先生也大大方方收了，然後同村人說道，“你們看，我連辛苦費都收了，你們就不要客氣了。
趕緊跟孩子話别，我們要啟程了。
”

　　村人得了提醒，趕緊抓了孩子囑咐起來。

　　這時候，李老三帶了食堂的人手終于趕回來了，免不得又是一陣寒暄。

　　路上，李老三已經同衆人簡單說了幾句。

　　所以，村長問詢衆人的時候，吳三嬸子第一個說道，“我們都打算留下，所以才直接回來了。
”

　　大柱媳婦也是應道，“是啊，村長，我們不折騰了。
孩子們都撤走就成了！
我們留下來幫不上旁的，做個大鍋飯還算拿手呢。
”

　　村長歎氣，也沒有再勸了。

　　佳音惦記哥哥們，同三伯問了幾句，聽說他們同鄭禾走了，就放了心。

　　沒一會兒，車馬都準備好了。

　　劉镖頭上前說道，“郡主，我跟村長商量好了。
這次，我随船護送南下。
家裡這邊，要郡主多費心了。
”

　　佳音點頭，應道，“好，劉揚哥成親這麼久，伯伯早該過去看看了。
”

　　這時候，村長吆喝着孩子們上車，其餘年輕小夫妻則騎馬。

　　衆人惦記路上有危險，又怕動靜太大惹人注目，最後隻選了十個老兵，護着車隊。

　　佳音和穆珝同乘一匹馬，前邊領路。

　　暗夜裡，留守的村人們齊齊站在村口大樹下，望着車馬遠走，沒人敢高聲告别，隻有默默流淚。

　　就是流淚也要迅速擦掉，生怕不吉利。

　　車廂裡，馬背上，所有人也都是淚眼朦胧。

　　離别是如此的猝不及防，又如此傷懷。

　　但就如同蒲公英，不知哪場秋風起，就要送孩子們離開，去遠方重新紮根，茁壯成長……

　　因為天旱許久，原本水量豐沛的金沙江，幾乎縮減了大半。

　　江水最深的江岔子，也就勉強藏下了三條大船。

　　接到消息的時候，鄭豐就帶着兩條大船悄悄啟程，趕赴軍營碼頭東邊十幾裡的一處小碼頭了。

　　碼頭是平日附近村人打漁，暫時停靠之處。

　　如今倒是方便李家撤離人手了。

　　鄭三江年後就搬到了這裡，假做打漁為生，實際就是為了今日這一刻。

　　這會兒，他躲在漁村附近的樹林裡，靜靜等待。

　　軍營裡，幾乎所有兵卒都睡了。

　　李大勇卻一身铠甲披挂，手下扶着腰刀，走出了房間。

　　他的親衛上前問道，“将軍，怎麼還沒歇息？
可是有事吩咐？
”

　　李大勇點頭，問道，“今晚，東側的江岸是誰在巡守？
”

　　親衛想了想，應道，“回将軍，是徐宏副将。
”

　　“走，帶上一百兄弟，同我去換防。
”李大勇壓着嗓子囑咐道，“盡量不要驚動外人。
”

　　親衛有些疑惑，但還是遵命行事。

　　很快，他們一行人就出了軍營，往東邊去了。

　　副将徐宏是寒門出身，沒什麼驕傲的脾氣，平日同營中衆人相處也好。

　　他正打着呵欠，在江邊放水，突然見李大勇過來，還驚了一跳，順口玩笑道。

　　“将軍怎麼來了，我們可認真巡守呢，一點兒沒偷懶啊？
”

　　李大勇笑了，擡手塞了他一塊玉佩，說道，“明日不是你小兒子的周歲生辰嗎？
但宮裡有事，怕是不能擺酒慶賀了吧？
這是我給孩子的生辰禮，再替你值守半晚，你回家去看看吧。
”

　　“哎呀，這怎麼成呢！
”徐宏感動壞了，連連推辭。

　　他常年在軍營，同家裡人分隔，苦不堪言。

　　去年他就做主把妻兒挪到了碼頭西側的一個村子，偶爾有機會就回去看看。

　　這次小兒子生辰，妻子念叨許久了，他原本打算明日請假回去給孩子慶賀，但皇後突然過世，顯見計劃是泡湯了。

　　沒想到，主将居然記得，不但給了生辰禮，還幫他挪出半晚的空閑。

　　李大勇拍了他的肩膀，推了一把，“别客氣了，我左右也睡不着，正好四處走走。
你就放心回去吧，早飯前趕緊回來，别耽誤正事就行。
”

　　“哎，哎，多謝将軍。
”徐宏不好再推辭，就歡歡喜喜帶了幾個親衛騎馬回家了。

　　李大勇帶人迅速接替了巡守，把之前的兵卒攆回營地歇息了。

　　暗夜依舊靜悄悄，隻有江水在流淌。

　　李大勇望向東邊，沉默站立，神色很是複雜。

　　他一直擔心的時刻，還是來了。

　　這也是他片刻不敢離開營地的原因。

　　幸好，侯爺沒有性命之憂，家裡也有撤離的機會……

　　時間一點點過去，鄭三江最先等來的是鄭禾帶了貓哥兒幾個，把人交給他，鄭禾就又返城去了侯府。

　　侯府大管家安排了三十個護衛，正好幫忙接家歡和邢甯、還有陶紅英、婉兒母子出城。

　　雖然酒樓和幾個鋪子都要關門，但家歡還是要叮囑一下，才能放心離開啊。

　　陶紅英更是，剛到家沒兩日就要回返，太多事要安排了。

　　婉兒也把伯爵府的瑣事交代了一下……

　　第三波趕到的，就是村裡的車馬了。

　　穆珝放下佳音，也返身去迎鄭家莊的人……