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《燈花笑》第117章 苗良方

燈花笑 千山茶客 5354 2024-04-25 14:44

  陸瞳和杜長卿來到雅齋書肆時,書肆主人洛大嘴正在門口吃飯。

  瞧見杜長卿面色不善地跑來,還以為他是要打架,待聽明二人來意,洛大嘴才把擼起的袖子重新放了下去。

  陸瞳道:“洛老闆可知,那位寫書的主人是誰?
什麽時候會再來書肆送書?

  對著陸瞳這樣年輕貌美的姑娘,洛大嘴的態度就比對杜長卿的時候好了許多,和氣道:“這個人,腿腳不好,不常來我書肆。
原先寫過一些醫題卷冊,諾,就是那些廢紙。
姑娘也知道,西街都是小本生意,那些廢紙賣不出去,我就不收了,他也就走了。

  “洛老闆可知他家住何處?
在哪裡能找到他?

  洛大嘴想了想:“我聽說他家裡窮,但字寫得不錯,後來給人抄抄書賺點銀子過活。
原先住西街胭脂巷米鋪旁那間屋,不知現在搬走了沒有,姑娘不妨去碰碰運氣。

  陸瞳點頭,謝過洛大嘴,就要和杜長卿一道離開。

  倒是洛大嘴琢磨著琢磨著,一把拉住杜長卿,低聲問:“老杜,那人什麽來頭,怎麽還特意找他呢?

  杜長卿白他一眼:“人家上頭不是寫了嗎?
無名高手!
也就你這不識貨。

  言罷,拍拍衣袖,隨著陸瞳一道出了門。

  此刻時候還早,醫館裡這幾日病人來得少,陸瞳決意與杜長卿先去洛大嘴說的地方找找那人。
好在胭脂鋪離雅齋書肆不遠,走了約一炷香的功夫,二人就已瞧見洛大嘴嘴裡的米鋪。

  正是晌午,日頭落在人頭頂,把盛京的冬照出幾分暖色。
米鋪不大,店主在牆上開了方小窗,上頭插著面藍底黃字旗幟,格外引人注目。

  杜長卿站定,望著米鋪前十幾步開外的地方,喃喃開口:“這也太破了……”

  陸瞳順著他的目光看去。

  就在米鋪十幾步開外的空地上,突兀地站著方破舊茅屋。
西街一條街雖多是平人小販,算不得富貴豪奢,但各家店鋪住處無論大小都打掃得乾淨整潔。
廟口吳有才住的草屋也破舊,但好歹門前小院雞舍整理清爽,柵欄也修補完整。

  但眼前的草屋,就有些破舊得過分了。

  沒有小院,也沒有柵欄,門口野草生長茂盛,約有半人來高,幾乎要將那扇破了一半的木門淹沒。
今日天晴,日頭正好,縱然如此,太陽在照到門口一小半時就戛然而止,隻剩間漆黑陰森的房落在地上,屋簷長影子在地上落下一個孤獨突兀的舊影,仿佛能隔著門嗅見裡頭傳來的黴氣。

  杜長卿有些嫌棄:“看著不像有人住的,說不定早搬走了。

  陸瞳看了一眼門口那些亂七八糟的雜草,沒說什麽,往前走去。

  杜長卿隻得跟上。

  待到了門口,陸瞳屈指叩了兩聲屋門,門裡無人應聲,倒是那扇破爛的木門經不住輕叩,發出一聲陳舊悶響,緩緩開出一條縫來。

  門自己開了。

  “有人嗎?
”杜長卿喊了兩聲。

  無人回答。

  頓了頓,陸瞳伸手一推,自顧走了進去。

  屋裡很黑,不知有沒有窗戶,全靠門外的一絲日光照亮半幅地面。
一進屋,一股濃重酒氣撲面而來。

  杜長卿跟進來,立刻忍不住捂鼻。

  陸瞳才走一步,腳下被什麽東西一絆,隨即低頭,才發現是幾隻空酒壇。

  擡眼一看,借著點微薄光線,能看清屋裡的桌上、地下東倒西歪著許多隻空酒壇,一些灑到地上,酒氣伴隨屋中發黴的陳氣,熏得人頭暈。

  這看起來像間酒鬼住的屋子。

  正在陸瞳看向那扇緊閉的小窗時,屋中陡然響起一個沙啞的聲音:“誰?

  這聲音出現得突然,驚了杜長卿一跳。

  緊接著,有窸窸窣窣聲響起,屋中深處床榻上,隱隱坐起一個人影,人影動了動,像是偏頭看向陸瞳二人,又問了一遍:“誰啊?

  嗓子啞得像副破鑼。

  杜長卿蹭到窗戶邊,將窗戶用力打開,更多的光湧了進來,一半灑到屋中榻上,將榻上人照得清晰了幾分。

  床榻很舊,底下墊了乾稻草,上頭胡亂堆了幾床髒被褥,一個穿破單衣的中年男子擁著被褥坐在榻上。
這人約莫四五十出頭,發絲摻了灰白色,淩亂堆在頭上,像是幾日沒淨臉,胡子拉碴,聽見動靜,男人擡起眼皮子,露出兩隻微微發紅的眼睛,倒沒有生氣,隻是醺然開口:“找誰?

  活像酒還沒醒。

  陸瞳往前走了兩步,開口:“請問,可是苗先生?

  雅齋書肆的洛大嘴說,此人素日裡獨來獨往,嗜酒如命,旁人與他都不熟,隻知道他姓苗。

  聽見“苗先生”三字,男人目光清醒了幾分,盯著陸瞳看了半晌,才道:“找我幹什麽?

  杜長卿臉色有些不好看。

  這人看上去潦倒窘迫,屋中到處都是酒壇,看上去像是那些流連坊間的酒鬼賭徒。
青天白日也一身酒氣,瞧他說話的姿態語氣,不像是什麽正經人。

  陸瞳卻恍若未覺,隻從袖中摸出幾張卷冊:“我從雅齋書肆無意買到幾冊書卷,書肆店主說,是先生所書。

  她把那幾張薄薄紙卷展開,封皮上‘盛京太醫局春試歷年卷題精解’幾個字格外醒目。

  男人看了看卷冊,又看了看陸瞳,似不明白陸瞳此舉何意。

  “我想再買一些先生的書作。
”陸瞳道。

  話一落地,男人愣了一下。

  那張蓬亂髒發下的眼睛中似乎有什麽神色飛快掠過,然而很快,他就嗤的笑起來,抓了抓頭髮道:“開什麽玩笑,這東西我照別人家抄的。
”他兩手一攤,撇嘴道:“就這幾張,沒了。

  杜長卿輕咳兩聲,用眼神暗示陸瞳可以離開。

  雖然不明白陸瞳為何非要執著找到這人,但看起來這人的確不像是懂得藥理醫經之人。
哪個大夫會大白日將自己喝得爛醉,連毯子破了髒了也不知道洗一洗。

  陸瞳站在屋裡,看著榻上那人扔下擁著的被褥,低頭尋床下的鞋,沉默片刻,道:“我想請先生教我醫理,通過來年太醫局春試。

  此話一出,屋中驟然一靜。

  男人找鞋動作僵住,許久,緩緩擡頭看向陸瞳。

  陸瞳靜靜望著他。

  一點日光從外面照進來,照亮窗前地面。
那張粗糙的、生了細細皺紋的臉和屋裡地面一樣,泛著點濕冷的汙垢,是張看起來頹然潦倒、平庸到近乎油膩的中年男人的臉,滿臉寫著黯淡憔悴。

  有一瞬間,陸瞳覺得那雙醉醺醺的眼睛亮了一下。

  但很快,那點光芒就熄滅了。

  男人彎下腰,找到兩隻被踢到一邊的鞋穿上,扶著床跳下地。
他有一隻腿是跛的,走起路來一瘸一拐,走到屋裡桌前,翻出一隻爛鐵鍋,從另一邊布袋子裡舀出半碗米倒進,又在水桶裡舀一瓢水,就在屋裡開始生火煮粥。

  他開口:“姑娘這是找錯人了吧,我又不是大夫,幫不了你。

  陸瞳道:“我瞧先生門前種了不少藥草,若無打理,長不了這樣。
應當是懂藥理的。

  杜長卿目露驚訝。

  這破屋門前快把門淹了的雜草是藥草?

  他雖不會瞧病,但這些年在醫館耳濡目染,普通藥材還是能分辨清的,沒想到竟未瞧出端倪。

  男人拿鐵杓攪粥的動作微頓,換了個話頭:“你們誰啊?

  杜長卿眼睛一亮,不等陸瞳說話,先清清嗓子,自報家門:“我是仁心醫館的東家杜長卿,這位陸大夫是醫館裡的坐館大夫。
仁心醫館在西街開了多少年了,先生可以去打聽一下,絕對好口碑。
您要是答應為我們這位坐館大夫教授醫理,我們是會付酬勞的,條件盡管提……”

  男人擡頭,打斷他的話:“仁心醫館?

  杜長卿一喜,正要繼續誇口,就聽面前男人混不在意地開口:“哦,我聽說了,前些日子太府寺卿的人去找坐館醫女鬧事。

  他看一眼陸瞳,慢悠悠道:“一個……想用翰林醫官身份攀高枝的醫女。
”又看一眼杜長卿,咧嘴一笑,笑容有幾分嘲弄:“一個……混日子混了半輩子突然浪子回頭的紈絝。
”最後搖頭,落下評點,“沒什麽前程,別瞎折騰。

  杜長卿自認對這男人已算客氣,沒想到熱臉貼冷屁股還被嘲諷一番,頓時勃然怒起:“你胡說八道什麽……”被陸瞳一把拉住。

  陸瞳看向對方,男人坐在地上,專心緻志盯著鍋裡的粥。
米粥加了大半鍋水,隻有一小把米,清得一眼見底,他死死盯著,仿佛盯著什麽佳肴,目光甚至稱得上垂涎。

  “先生這是不肯答應我們今日請求了?
”她問。

  男人揮蒼蠅般擺擺手,話都懶得與她說。

  陸瞳點頭:“我明白了,告辭。

  她欠身,退出屋子,杜長卿跟了出來,在她身後氣惱到胡言亂語:“就這麽算了?
這人是不是腦子有病?
你看清楚了,那門前種的真不是雜草?
他要懂醫理怎麽會混成這幅模樣,連鍋都是破的!
叫花子也比他體面得多!

  陸瞳腳步一停,回身望去。

  日光駐足在屋前,門下雜草蔥鬱茂盛,像團漆黑線團,要將那間破舊的、油膩髒汙的屋子一並吞噬進去。

  那扇他們進門時被打開的窗戶,不知何時又被悄悄關上了。
黑屋以及黑屋裡的人在日光下慢慢腐爛生黴,像這屋子裡四處生長的暗苔,潮濕不見天日。

  杜長卿尤自憤憤:“跟地老鼠一樣,鑽洞裡不出來,黑咕隆咚的,也不嫌瘮得慌。

  陸瞳看了一會兒,收回目光:“他不想離開這裡。

  “這還用問?

  “那就把他逼出來。
”她道。

  ……

  又過了兩日,連著幾日晴天,西街的雪化了一些。

  米鋪旁邊的茅草屋被日頭曬著,門前台角的冰化成髒汙雪水,融融流進大片雜草之中,越發顯得潮濕陰冷。

  屋中,男人翻了個身坐起身來,抓了抓鳥巢似的亂發,眯縫著眼睛看向四周。

  屋子裡很黑,四處都是空了的酒壇,昨夜放在案頭的黃酒還剩半碗,苗良方拿起碗,把剩下的酒滴仰頭喝了個乾淨,才慢吞吞下床,扶牆走到矮桌旁。

  裝米的袋子就擺在矮桌上,苗良方站定,倒拎起布袋往外抖了抖,隻抖出幾粒碎米,他歎了口氣,在懷裡摸了許久,摸出幾枚銅闆,遂又抓起靠放在牆邊的拐杖,一瘸一拐地出了門。

  正是晌午,日頭正曬。

  長期呆在暗處,乍一出門,過亮的日光晃得他微微眯起眼睛。

  苗良方拄著根木棍,慢慢順著西街巷尾走著。

  米鋪今日沒開門,他喝了一月清粥,打算今日好好犒勞一番自己腸肚,遂決定去前頭巷口處小攤前吃碗湯面。

  西街來往行人眾多,苗良方扶著牆,小心不被過路人撞倒。
他走得慢,旁人半柱香的路程,他要足足走一炷香有餘。

  因他衣衫襤褸,廟口叫花子穿得也比他體面,平日西街小販見了他都紛紛躲避,生怕弄髒攤上貨物,今日不知是不是苗良方錯覺,打量他的目光多了些,那目光又和平日裡的嫌棄有些不同。

  苗良方有些疑惑,但再看過去時,那些人又移開目光,仿佛方才隻是錯覺。

  待走了一陣,巷口盡頭漸漸顯出影子,是家面店。

  面店窄小,裡頭搭了三兩張桌子便搭不下,店家將剩餘桌椅擺在門外,支了張草棚遮雨雪。
苗良方走過去,認真看掛在門口的面闆。

  面店除了面食,還賣些胡餅、插肉面、生熟燒飯等,苗良方盯著看了許久,才指著面闆上最便宜的面道:“來碗鹽水面!

  店家應了聲,苗良方便自尋了張沒人的桌子坐下,正是晌午,遠近做活的長工都在此地吃飯,十分熱鬧,苗良方剛一坐下,瞧見對面桌上有人朝他看來,待他看回去時,對方又趕緊移開目光。

  正當他有些疑惑之時,夥計邊叫著“面來嘍”邊將面碗擱在他面前。

  語氣熱切得近乎親昵。

  苗良方一愣。

  他過去偶爾也在此吃飯,但因不修邊幅,常常會得到一個白眼,還是第一次被如此和善地招待。

  心中疑惑,苗良方正想開口,小夥計已端著空盤飛快進了店裡。

  他呆怔片刻,隻能提箸,暫且按下心中滿腹狐疑。

  這頓飯吃得食不知味,待喝完湯後,苗良方將空碗放在桌上,拄著木棍走到門口正削面的店主身側,從懷中摸出兩枚發亮的銅闆。

  店主笑道:“有人替你付過銀子,不用給啦,苗神醫!

  “還有這等好事……”苗良方剛要喜笑顏開,笑容陡然僵住,“你叫我什麽?

  “苗神醫!
”店主拍拍他的肩,湊近他道:“陸大夫這兩日在咱們街上打過招呼了,說您今後吃飯,全記仁心醫館帳上,咱們去仁心醫館拿銀子就行!

  “陸大夫?

  “就是仁心醫館的陸大夫呀!
陸大夫說你是神醫,醫術遠在她之上,從前是我們有眼無珠,老苗,別在意啊,別在意。

  旁邊有人開口,半是戲謔半是質疑,“老苗,你真會醫術啊?

  又有人回道:“那可是陸大夫說的,還能有假!
陸大夫能做出‘春水生’和‘纖纖’,文郡王妃都令人登門感謝,騙你這幹啥!

  還有人說了什麽,苗良方已聽不清了,隻覺得頭頂照來的日頭滾燙得出奇,像是要把在暗處生長的苔蘚一夜間扯到太陽下,曬得渾身發疼。

  難怪他今日出門,總感覺周圍人看他的目光怪怪的。
那些嘲諷厭棄的目光會令他舒適,但這樣討好的、尊敬的目光卻會讓他難受至極!

  那個姓陸的醫女……仁心醫館!

  店主一拍他肩膀:“老苗,怎麽了,臉色這麽難看?

  苗良方回過神,沒說什麽,沉著張臉,拄著木棍轉身就走。

  走了兩步,“霍”地一下回身,把店主嚇了一跳。

  他把兩枚銅闆往案闆重重一拍。

  “老子自己付!

  ……

  仁心醫館,阿城正把那面紅底織毯拿到太陽底下曬。

  這織毯也不知是用什麽料子織成,洗過幾次,顏色絲毫不褪,甚至愈擦愈鮮豔。
日光下,“良醫有情解病,神術無聲除疾”一行字被照得閃閃發亮。

  阿城才把織毯鋪好,一擡頭,就見自門外氣勢洶洶走進個中年男人來。

  這男人穿著件深灰破襖,薄襖露出些發黃的棉花,頭髮亂蓬蓬束在一起,臉也像是沒洗淨,比廟口的叫花子還不如。
明明拄著個拐棍,還走出一副健步如飛的氣勢。

  阿城道:“客人……”

  那男人看也沒看他,徑自進了裡屋。

  杜長卿和銀箏正在後院曬藥,陸瞳坐在桌櫃前看書,聽見動靜,擡起頭來,對上的就是苗良方那張氣急敗壞的臉。

  “你到底想幹什麽?
”苗良方把木棍一扔,雙手一拍桌子,看陸瞳的目光像是要把她生吞活剝,“我說了我不懂醫理,更不會教人!
趁早死了這條心,你過不了春試,也進不去翰林醫官院!

  陸瞳合上書籍,平靜看向他。

  “為何這樣說?
是因為你對太醫局春試很了解嗎,苗醫官?

  苗良方臉色一變:“你叫我什麽?

  陸瞳微微笑了。

  “看來,我說對了。

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