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《長安好》第144章 最佳太子妃人選

長安好 非10 4531 2024-04-25 14:51

  直到片刻後,他見得一道茜色身影帶著女使從那竹院中走了出來。

  少女剛出院子,目光探尋間,很快便看到了他。

  秋日午後的陽光是近乎透明的金色,時有風起,銀杏樹沙沙搖曳,天地間浮光晃動。

  目光搜尋到他的那一瞬,少女面上露出了一絲笑意,正如此時這天地間隨風搖動著的光色,看似尋常安靜,卻粲然開闊。

  刹那間,崔璟心底恍惚生出一絲從所未有的無所適從之感,面上未動聲色,隻下意識地收握緊了那隻負在身後、藏有白棋的手。

  待他回過神時,常歲寧已來到了他面前,了然道:“原來崔大都督也來了此處,實在巧了。

  方才崔琅回到席上與她隨口說他家長兄在外面,她作為朋友,沒有避而不見的道理,總要出來打聲招呼的。

  崔璟握著那顆棋子,莫名有些許心虛之感,為掩飾這心虛,他隨口道:“沒想到你的棋也下得很好。

  “崔大都督方才都瞧見了?

  崔璟點頭,拿視線示向二樓那扇半開的窗,常歲寧循著他的目光看去,不禁了然。

  “那崔大都督看下來覺得如何?
”她玩笑著問:“我不止棋下得好,風度也還不錯吧?

  說話間,她在那石桌旁坐了下去,擡手示意他一並坐。

  她的動作十分隨意,待崔璟回過神時,已經在她對面坐下了。

  他今日有些不太對勁,但他想這大約是因為……她身上的秘密似乎越來越多了。

  他和往常一樣提醒自己不該過度窺探,隻順著她方才的問話,往下說道:“風度也很好,待對方甚至稱得上頗包容了。

  “我讀過他的文章。
”常歲寧誠然道:“此人是有真才實學在的,我一向敬重有本領之人,且這樣的人說不準哪日便出頭了,行事留些餘地,權當結個善緣不是很好嗎?

  宋顯其人心性不壞,雖性子不討喜,但這世上本也並非人人都為討喜而生,有瑕疵不要緊,瑕不掩瑜即可。

  對於有本領的人,在合理範圍內,她總是樂意忍讓一二的。

  當然,她喜歡與人結善緣也是真的。

  聽得這“結善緣”三字,崔璟再看向那氣勢迂回的棋盤,便問了她一個問題:“起初言明不與之比書畫,也是為了給對方留些餘地顏面嗎?

  “這個啊……”常歲寧看了眼左右,見無人,才與他道:“是為了給我自己留些餘地顏面。

  崔璟擡眼看她。

  “有一樣我很不擅長。
”她笑了一下,很坦誠道:“我的詩作得很爛。

  “……”崔璟默然了一下,道:“故而,你首先言明不比書畫騎射,隻道勝之不武,是為了讓他也主動放棄比詩?

  常歲寧點頭:“對。

  如此還能顯得她有風度,實在一舉兩得。

  崔璟:“……遇到你,實是他的福氣。

  常歲寧感慨:“也該他服氣。

  崔璟的嘴角似有若無地笑了一下。

  “如他這般出身的寒門子弟,年紀輕輕便能走到此處,是極難得的。
”常歲寧看向西斜的金烏,道:“願來年春闈他能得償所願。

  崔璟也與她一同看向那斜陽:“會的。

  聖人整肅科舉之心尤堅,來年春闈由褚太傅主持,這些寒門舉子將會擁有一個有史以來最公正的考場。

  “嗯……最好是考個狀元郎回來。
”那少女接著說道:“我雖不科舉,但狀元郎乃我手下敗將,沒準兒還要被訛傳成我的學生——是比我自己考狀元郎更要光彩呢。

  崔璟好笑地看著她:“如此一來,你便又可揚名了。

  “是啊。
”常歲寧也看向他,笑道:“這局棋總也不能白白陪他下吧。

  崔璟“嗯”了一聲,認真道:“隻是此言斷不宜被那宋舉人聽到——”

  “為何?

  崔璟一本正經地道:“他但凡得知你在打著這個算盤,怕是回去頭一件事便是將書盡數焚燒,寧可不考這科舉,也不能便宜了你。

  常歲寧“啊”了一聲,也煞有其事地道:“對啊,這倒像是他能乾得出來的事……那你可要替我保密了。

  “好說。
”崔璟提議:“用一局棋來交換如何?

  他也想與她下局棋。

  常歲寧從善如流地點頭:“好啊。

  “不急於此時。
”崔璟道:“今日為你無二社社宴,改日得閑時再履諾不遲。

  與沒有第二個朋友的他不同,她總是很忙,總有許多人要顧及,就像端午那日的五彩繩。

  “那隨時恭候。

  常歲寧言罷視線落回到那棋盤之上,忽而道:“此處怎少了一顆棋子?

  崔璟眉頭一跳,隨她看過去:“……有嗎?

  常歲寧篤定地指向最後落子處:“就在此處,少了一顆白子。

  崔璟:“……”

  如此敏銳真的合理嗎?

  他盡量讓聲音聽起來自然:“方才曾有夥計過來,欲將棋盤撤下,應是那時少的……”

  這也不算撒謊吧,他隻是……話說了一半而已。

  但,一顆棋子,是什麽值得私藏的秘密嗎?

  早在崔琅出聲時,他便大可坦然地放回去,如此才是正常反應不是嗎?

  所以,他到底在做什麽?

  崔璟費解間,餘光掃到站在不遠處的下屬,不禁想——他該不會是被崔元祥染了什麽奇奇怪怪的腦疾吧?

  察覺到自家大都督的視線,元祥有些莫名。

  通往竹院的月洞門後,藏在那裡的粉袍少年壓低聲音道:“瞧見了沒,我師父和長兄坐著說話呢!

  一壺連連點頭:“瞧見了瞧見了……”

  所以郎君能不能把強行掰著他腦袋、撐大他眼睛的手拿開啊!

  “你幫著看清楚了,回頭記得和母親講!
”崔琅強迫一壺看了又看,“這可是我的功勞!

  “是是是……”

  崔琅面上忽現感慨之色:“先甭管能不能成,我替阿娘盡心賣命是真,想我這些年來為了這個家吃了多少苦,受了多少白眼……崔琅啊崔琅,這個家,沒你怕是得散啊。

  言畢,轉身拿事了拂衣去的語氣道:“行了,走吧。

  常歲寧也未再與崔璟久坐,起身之際約定改日一起下棋。

  崔璟目送她回了竹院,才轉身離開了這座樂館,臨走前讓元祥多付了些茶水錢。

  上馬之際,青年若有所思地將那枚棋子收入了懷中,妥善安放。

  青年驅馬而去,身形很快消失在長街之上。

  夕陽西下,登泰樓內,有人靜立許久,仰望著那幅大名鼎鼎的山林虎行圖——

  這大名鼎鼎四字,從前在他聽來是有些諷刺意味的,但現下……

  身邊不時有人來往,有同樣前來觀畫之人,也有尋常食客,但這些皆與他無關,他眼中隻有那幅被高高懸掛於樓中的畫。

  他面上很靜,然而內心從無一刻平息。

  樓中開始掌燈。

  有宵禁的日子裡,晚間做不了什麽生意,樓中夥計已經開始準備打烊。

  但那站了半日的年輕人,此時仍獨自站在樓中看畫,隻是大約是真的站不住了,改為了席地而坐。

  孟列聽聞此事,並未讓夥計趕人,而是交待:“今夜給他留一盞燈吧。

  雖才半日,但那位宋舉人輸棋之事也已經傳開了。

  “說來,常大將軍府上的這女娃娃……”他忽而眯起眼睛道:“同從前當真是判若兩人啊。

  正對帳的掌櫃笑了道:“從前東家也沒怎麽見過這常娘子吧?

  “正是因為從前不經常見……”孟列仰頭看向掛著那幅畫的二樓,思索著道:“可如今幾乎是每日都能聽到她了。

  這京城之中,每日都有不同的新鮮事,想要被人記住並時常提及,可不是一件簡單的事。

  “那是因為您花了四千兩買下了那幅畫,掛在咱們酒樓啊。
”掌櫃的笑著道:“誰瞧見了那幅畫,不得提到作畫之人呢?

  孟列頓覺心口一痛。

  他的四千兩!

  不,是殿下的四千兩!

  若殿下還在,得知此事少不得也要心痛,定會指責他沒守好家業的!

  孟列又在心裡將常闊那老賊罵了一通。

  不多時,他回到後院,來到了自己的臥房之中。

  他無兒無女,雖在京中另有住處,但更多時候還是歇在此處。

  臥房中僅點著一盞紗燈,孟列行至床後,以手旋開牆壁暗格中的機關,取出了裡面藏著的一隻匣子。

  木匣被打開,其內僅有半枚令牌。

  孟列拿起那半枚令牌,冰涼而沉甸。

  殿下當年離去時,將此物留給了他,道是若有差事需交待他,來日便會使人持另外半枚令牌相見。

  就隻是為了給他一個念想嗎?
——他總不喜歡去想這個可能。

  “殿下,已經十多年過去了……”

  他歎了口氣,昏暗燈火下,眼角處是一年比一年更清晰的紋路:“您若再無差事示下,屬下可就要老了。

  有生之年,他當真還有機會見到另一半令牌嗎?

  夜風拂過窗欞,寂寥無聲。

  隨著一輪彎月漸盈,馥鬱的桂花香飄滿京師,中秋便到了。

  隨之而來的,還有各處矚目已久的中秋花宴。

  中秋除了賞菊賞桂,亦是賞看芙蓉的好時節。

  此番舉辦花宴之處,便在京郊芙蓉園內。

  此次花宴自中秋當日始,大辦三日,凡收到花會請柬的人家,皆需攜家中適齡女郎前往芙蓉園參宴。

  常歲寧與父兄抵達芙蓉園時,已是午後。

  秋高氣爽,風景宜人,芙蓉盛開,實是賞景的好去處。

  但誰都清楚,凡入此園者,無人是為賞景而來。

  歷年中秋聖人皆會宴請百官,今日的晚宴便是為宴群臣,女眷們隻是作陪而已,明日的花會才是女郎們表現的時候。

  故而女席這邊散得更早些,她們還需要為明日的花會做準備。

  常歲寧離席後,出了宴廳,下了石階,腳下短暫地停留了片刻,目光下意識地看向那些守在廊下的內侍。

  “可是有事?

  忽有一道聲音在身後響起,常歲寧回過頭去,隻見是崔璟走了過來。

  他身穿玄策府上將軍官袍,應是剛在外安排罷事務,身上好似沾染了夜色的寒涼,但眼底待人時一貫的疏冷氣此時卻隱了去。

  “沒什麽。
”常歲寧與他相處已日漸隨意,“隻是今日好像未瞧見喻常侍。

  她很久沒見過阿增了,自從玉屑口中得知了那件事後,便未再見過了。

  她未有刻意去找過他,他忙於司宮台之事,也甚少有出宮的機會。

  “宮中需有人留守,喻常侍此番並未隨駕。
”崔璟與她道。

  常歲寧了然。

  原是沒來。

  “你若有事,也可使人尋我。
”崔璟道。

  常歲寧看向他,他這是以為她有事要尋喻增幫忙吧。

  她笑了笑:“現下無事。

  此時,身著女官官服的明洛由廳內而出,見此一幕,腳下微頓了頓,複才斂容走了過來。

  她的目光未有在常歲寧身上停留,隻看向崔璟,行禮罷,道:“聖人召崔大都督宴後議事。

  崔璟頷首,看向常歲寧:“我便先過去了。

  常歲寧點頭。

  明洛隨崔璟轉身之際,眉間幾不可察地微皺了一下。

  常歲寧剛要離開此處,隻見宴廳內走出來了一群衣著鮮亮的少女。

  “常姐姐!

  姚夏朝她快步走來,和往常一樣親昵地挽住她的手臂。

  常歲寧的視線卻被一名被眾人擁簇圍繞著的綠衣少女吸引了去:“那是……長孫家的娘子?

  姚夏點頭,小聲道:“沒錯,那正是左相大人家中最小的嫡女,七娘子長孫萱。

  常歲寧點頭。

  果然沒錯。

  這位長孫七娘子,生得很像其大姑母——從前她父皇的那位元後,長孫皇後。

  長孫家曾出過兩位皇後,家中兒郎也不止一個尚過公主,這位長孫七娘子的父親長孫垣,正是當今左相大人,魏叔易的上峰——雖和不與皇室聯姻的崔氏做派不同,但長孫氏出身關隴門閥,也是實打實的士族高門。

  在反對明後擅權之事上,長孫家的立場和其他士族是高度一緻的。

  甚至拋開此事不談,長孫家與明後的過節還要更久遠一些。

  當年長孫垣的長姐長孫皇後病故,才有了明後取而代之成為了後宮之主。

  而那個曾因欺負阿效被她揍過的三皇子,自幼養在長孫皇後膝下,是長孫家想要扶持的對象——

  那些關於儲君之位的明爭暗鬥她在做李效時,曾置身其中,那些來自長孫氏的手段,她自也領教過。

  “我聽人私下說……這位長孫七娘子,可是太子妃的最佳人選呢。
”姚夏小聲說道。

  常歲寧不置可否。

  應當說,長孫萱是那些士族官員眼中的最佳太子妃人選。

  可在明後眼中,便是恰恰相反了。

  隻是,明後打算推哪家的女郎來與之一爭呢?

  大家晚安

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