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《長安好》第315章 別演了(六千字大章補更)

長安好 非10 6402 2024-04-25 14:51

  常歲寧送鄭潮離開,元祥帶人不遠不近地跟著,方便二人說話。

  此地為崔璟臨時辦公之所,人員簡單但防守森嚴,一路除了巡邏的玄策軍外,再未見其他身影。

  鄭潮向常歲寧道了謝。

  世人皆知是他“大義滅親”殺了鄭濟,但無人知曉,這一切要從這位寧遠將軍與令安一同出現在他面前,她問出的那句“鄭先生會殺人嗎”開始說起。

  從那時起,鄭氏族人及洛陽士族後人的存亡命運才得以改變。

  “將軍此恩,鄭某此生銘記。
”鄭潮在一條青石小徑上向常歲寧擡手施禮:“日後寧遠將軍如有用得上鄭某之處,鄭某絕無推辭。

  常歲寧將人虛扶起,面上帶笑:“鄭先生客氣了。

  客氣歸客氣,但她真的太喜歡人與人之間的這種客氣了。

  縱觀前塵,凡是與她說出“如有能用得上某之處”這句話的人,抱著不宜辜負的心思,她多多少少都用上了。

  她畢生緻力於與人結善緣,究其根本動機,便在此處了。

  對上少女眼中真切的笑意,已經立夏的正午時分,鄭潮卻無端覺得後頸有一絲絲發涼。

  他下意識地便問:“此地事了,不知寧遠將軍接下來要去往何處?

  常歲寧繼續往前走去,邊答:“不日將奉旨回江都與家父會合,清剿徐正業在江南各處的餘黨。

  這本是水災出現前便定下的計劃,隻是因為這場水災而耽擱了。

  徐正業的殘部不僅在江都揚州,還分散在金陵江寧等地,當初常歲寧與肖旻帶兵設伏於汴水,給常闊留下的兵力並不多,且此次水災多少也影響了江南一帶,故而江南之地的收復尚未能完成。

  “徐正業已死,中原與之勾結的士族也已流散,平定江南,不過是早晚之事……”鄭潮道:“隻是經此一難,江南之地受創嚴重,不知是否還能恢復到從前模樣了。

  也不知這紛亂的世道,接下來是否會留給江南喘息養傷的機會。

  徐正業起事之初,第一刀便落在江都揚州,故而揚州的官員大多遭徐正業所屠,揚州大都督府長史,刺史等職位皆空懸——

  此刻的揚州如重傷的巨人,巨人虛弱之際,總是更容易遭來欲趁虛而入的獸群覬覦。

  故而在鄭潮看來,待收服揚州之後,由何人來接任這些要職,其人是否有重建這片土地之心,能否有守得住這片土地的能力,這對遍體鱗傷的江南來說至關重要。

  鄭潮拿感慨的語氣,說起記憶中的江南,那裡四季如畫,繁榮安定,文氣昌盛。

  他最後道:“鄭某少時記憶中,最向往喜歡的去處,便是江南了。

  常歲寧微轉頭,看向江南所在方向,含笑道:“我也很喜歡那裡。

  少女的語氣很隨意,但卻帶給鄭潮一種她口中的“喜歡”,和他口中的“喜歡”,完全是兩種意思的感覺。

  鄭潮下意識地看向常歲寧,見她神態,這種感覺愈發強烈了。

  他的喜歡,是“此物甚妙,我很喜歡”的喜歡。

  而她的喜歡,更像是……“此物甚妙,我很想要”的喜歡。

  這個微妙的感知讓鄭潮心中響起了一聲警鍾。

  此刻,又聽對方道:“日後如若江南恢復安定,鄭先生可前去講學作客,屆時我來招待先生。

  作客?

  招待?

  這分明是主人家的口吻吧?
是吧?

  鄭潮心中的警鍾“咚咚咚咚”敲得太快,已經開始冒火花了。

  若說方才她還隻是“想要此物”,此刻這句話則像是拎了隻麻袋,已經開始把東西往麻袋裡填了!

  見他不說話,常歲寧看過去:“鄭先生?

  鄭潮內心打了個激靈,回過神來,露出一個笑:“……鄭某必不失約。

  常歲寧也與他一笑。

  四目相對,鄭潮心思百轉,忽然想到方才在外甥房中見到的那位常家郎君……難道說,常家也有在這亂世之中分一杯羹的心思?

  可這位寧遠將軍看似行事張揚,卻絕非粗心大意之人,若果真有此心思,為何要透露給他呢?

  是想事先鋪墊一下,日後方便拉他入夥?

  鄭潮疑心間,隻聽身側之人拿談論天氣的語氣問道:“之後天下大勢,先生如何看待?

  她的語氣尋常到,好似在問“你猜明日是晴是雨”。

  剛保住一條小命,還未捂得很熱的鄭潮,抄著衣袖下意識地看了眼左右,才敢歎息一聲,道:“……亂勢已起,而當今聖人隻顧守權,行事激進……自然,天子弄權,從不為錯,聖人以外姓女子之身稱帝,若無激烈果決之手段,不足以穩固皇位。

  “然而,天子隻顧弄權,又有何人來守天下太平之道。

  聖人自登基之初,即在以鎮壓為目的,不停地清洗異己,斬殺不易掌控的藩王武將,以真真假假的罪名屠殺宗親,斡旋於諸方權勢鬥爭之中,一切政令皆以穩固皇權為先。
為固皇位,她做了能做的一切。
而此等手段之下,利弊都很明顯。

  利在於,她的的確確穩居皇位足足十三載,如此局勢下,縱換作李氏血脈也未必做得到。
面對政治鬥爭,她警醒且果決,在鄭潮看來,這是值得欽佩的。

  而弊端則在於,其諸多舉措之下埋藏的隱患,注定終有爆發之日。

  其拔除士族根基之舉,則在加劇這場爆發。

  鄭潮心中憂慮:“所謂士族之亂,隻是其一……道州有農者起義,各地藩王早有異心,更有異族虎視眈眈。

  但隻是這其中之一的士族之亂,已讓朝廷焦頭爛額,各處空缺難以接手,各地反撲難以平息善後,以緻政令難通了。

  政令不通,便如洪水堵塞,隨著累積,終有衝垮堤壩之危。

  鄭潮搖了搖頭,沉屙難愈,大勢所趨,或許已非那位帝王之力可以扭轉,他並不看好接下來的局勢。

  “如若天下必將破亂,便隻盼著破後而立,可有人盡快將此亂勢聚合,使天下歸心,救這天下百姓於水火。
”鄭潮真心實意地道。

  於百姓而言,這江山是誰的不重要,百姓能過上安定的日子才重要。

  而今,他也隻是這芸芸眾生百姓之一而已。

  聽得此肺腑之言,常歲寧口中之言也愈發大膽:“可使天下歸心者,鄭先生心目中可有人選?

  元祥等人在後方八步開外處,二人所談話題固然危險,聲音卻很低,常歲寧松弛的語氣之下,是確保無人可窺聽的警惕。

  鄭潮笑了一下,搖頭:“鄭某困於滎陽已久,無識人之機,不敢妄斷。

  常歲寧也笑了笑:“那先生此番講學遊歷,便是個好機會了。

  鄭潮連道:“……寧遠將軍慎言,鄭某隻是遊歷而已。

  讓人誤會他是那等專程去擇主造反的貨色,那還得了?

  “鄭先生不必恐慌,此言不會有第三人知曉。
”常歲寧道:“我隻是想拜托先生一件事,如若先生果真得遇可使天下歸心之人,也煩請知會我一聲。

  鄭潮心中又開始敲鼓。

  知會她,她想作甚?

  投奔扶持?

  還是……把人趁早殺了?

  這個問題過於刺激,但鄭潮旋即覺得考慮這個為時過早,或許更值得思考的是,若是沒有那麽一個人出現呢?

  常歲寧也在思考這個問題。

  現下所能喊得上名號的,似乎都不太行啊。

  或是如太子李智,能力不行,不足以執掌大權;或是如那些在背後操縱風雲,唯恐天下不亂的大手,品德不行,不足以臣民交付忠心;或是還未來得及佔下一席之地的,起點根基不行,不足以在江山毀於外族之手前力挽內部狂瀾。

  既然大家都不太行,暫時沒她喜歡的,不值得將大盛江山與蒼生黎民悉數托付,那她可就要認真考慮一下其他可能了。

  鄭潮拿不準她口中的“知會一聲”是怎麽個意思,但也還是應了下來。

  這個話題讓他感覺越來越危險,於是及時岔開了:“對了,鄭某這裡有一封信,需轉交給寧遠將軍。

  鄭潮說話間,將手探入衣襟內,卻先摸出了幾張銀票來,面色赧然一瞬,沒辦法,外甥給的太多了,他回頭得找個包袱來裝。

  如此翻找了片刻,鄭潮才將一封書信取出,交給常歲寧。

  信是鄭潮離開鄭家後,在來此處的路上拿到的,送信之人自洛陽而來。

  是元淼的道謝信——此前常歲寧救下的那個士族逃犯小姑娘。

  元淼的祖父與父母,皆先後死在了牢中,她在信上慶幸自己的弟弟雖斷了一指,好在僥幸活了下來。
她和弟弟及元氏族人也即將被遣離洛陽,因而無法當面向常歲寧道謝,隻盼日後有機會相見,再報答這份恩情。

  當晚常歲寧與崔璟,同鄭潮商議計劃時,元淼始終在旁,別人不知,但她很清楚自己和元家欠下了當晚那三人一份怎樣的恩情。

  這三人,一個被唾罵,一個被除族,一個不被人知曉做了什麽。

  但她會記得,她也會告訴她的弟弟,他們會永遠銘記。

  看罷書信末尾的“後會有期”四字,常歲寧將信收起。

  “說來,我也有一件事要多謝鄭先生。
”對上鄭潮不解的視線,常歲寧看向他身後的萬民傘:“那日,若非先生拉住我一同祈福,我也不能白得了一把萬民傘。

  一把傘不當緊,倒叫她成為了說書先生口中的傳奇人物。

  鄭潮:“正所謂有福同享嘛。

  實則有福同享是假,有難同當才是真,畢竟他當時沒想著祈福成功,隻想著有個能打的人保護他。

  這自是玩笑話,後一句才是真心的:“將軍做的,比鄭某多太多了。

  還有令安,令安也做了太多,甚至背負了罵名。

  想到他那倒黴但仍舊富有的外甥,鄭潮別有居心地歎息起外甥的經歷,將威風凜凜的大都督,說成了世間罕見的小可憐。

  “……寧遠將軍必然也是知道的,令安這孩子,從小便沒有了阿娘。

  “他那阿爹,歷來是個容他不下的……”

  “現如今又被除族,一個人從此孤零零的……”

  總而言之,這倒黴孩子如果能被人多憐惜一二,那便再好不過了。

  常歲寧同情地點著頭。

  眼看大門就在眼前,鄭潮才停下了替外甥賣慘,同常歲寧施禮道別。

  常歲寧也與他施禮,目送他離開。

  等在外面的阿澈迎上前:“將軍,咱們要回去了嗎?

  不知在想些什麽的常歲寧下意識地點頭,旋即又回過神來:“不行,還忘了個人呢。

  說著,又轉身折回去。

  阿澈也恍然,對哦,還有郎君呢,久不見郎君,他都習慣女郎出入皆是一個人了。

  殊不知,常歲寧回神之初,一時竟還未想到常歲安身上。

  直到她回到崔璟處,進得外堂,聽到自家兄長的說話聲——啊對,她還落個兄長在這兒沒帶走呢。

  常歲寧走進去,與崔璟道:“我想與崔大都督借一個人。

  崔璟點頭,看向常歲寧身後的元祥,交待道:“將人暗中送去。

  “?
”元祥一頭霧水。

  誰啊?
哪位?

  大都督與常娘子有心照不宣的默契在,好似在心中交流過了,可是他並沒有那個本事聽到啊。

  崔璟回過神來,解釋道:“那名活口。

  元祥這才恍然,應下後立即去安排了。

  “那我便先回去了。
”常歲寧與崔璟道:“你好好養傷,待審出了結果,我會告訴你的。

  崔璟點頭:“好,我知道了。

  “阿兄,走了。
”常歲寧轉身離去。

  常歲安應了聲“好”,才回過神來,站起身向崔璟行禮告辭。

  他方才走神的原因是,他為何竟覺得現如今崔大都督在妹妹面前,竟有一股格外不同的溫順氣質呢?

  邪門了,崔大都督怎會與溫順兩個字搭邊?

  常歲安拿“不確定,再偷偷看一眼”的神情又偷瞄了崔璟一眼。

  恰逢崔璟也看向他,對上那雙依舊令人不敢直視的眉眼,常歲安連忙乖乖將視線縮了回去,行禮離開,去追妹妹。

  ……

  兩日前,常歲寧派去的人,回到了汴州大營。

  聽聞肖旻派人押送一名“內奸”前去滎陽,董副將自薦前往:“……既是寧遠將軍要的人,斷不可有閃失,屬下願前去押送。

  此前在壽州大營時,他便時常跟隨肖旻左右,但肖旻與常歲寧動身前往汴水之際,並未將他帶上。

  他原本是跟隨常闊在後方追擊徐正業的,隻是前不久奉常闊之命來給肖旻傳信,才來到了汴州。

  此刻聽他自薦,正忙於手頭其它要事的肖旻不假思索地應允了:“也好,速去速回,切記不可出紕漏。

  董副將應下,很快帶著一行十餘人動身離開了大營。

  那名內奸頭上蒙著布袋,被塞在馬車裡,幾乎沒有掙紮的動作。

  “此行押送的是何人?
”路上,董副將拿閑談的語氣問。

  “汴水一戰時董將軍不在,故而有所不知,這是中軍裡的一名校尉,好像是姓鍾……”

  一名士兵小聲道:“當時常大將軍身邊的那位金副將圍堵徐正業時,此人突然重傷了金副將,放走了徐正業……因此暴露了內奸的身份。

  董副將微攥緊了韁繩。

  果然是鍾四。

  難怪他自來了汴州,便未再見過對方。

  原來不是不慎戰死,而是暴露了。

  “原來是徐正業的內應。
”董副將回頭看了一眼身後的馬車,問道:“徐正業既然已死,同黨也已被清算,此類內應按說殺了便是,為何還要專程押往滎陽,交由寧遠將軍審問?

  “這是寧遠將軍的交待,弟兄們也不清楚。

  “是啊,咱們聽命行事就是了。

  左右的士兵說道。

  董副將點頭,也不再多言,心中卻在權衡。

  鍾四顯然已被關押折磨多日,多半已神志恍惚,若那寧遠將軍“另有安排”……鍾四此行恐會說出不該說的話。

  想到李逸未死之前,自己暗中得到的那個告知,董副將心底很快有了決定。

  ……

  “死了?

  說回今日,滎陽城中,常歲寧自崔璟處離開後,剛回到住處,見到了董副將一行人,卻聽聞她要的那名內奸,在途中不慎咽氣了。

  “怎麽死的?
”她看向一旁蒙住了頭臉的屍體,問。

  一名士兵跪了下去,瑟瑟道:“回寧遠將軍,此人被關押多日,每日所用食水不多,實在虛弱,應當是沒能受得住途中顛簸,再加上驚嚇……”

  其他人也跟著跪下去。

  “是我等辦事不周,請寧遠將軍責罰!

  “當真是虛弱不支而死麽。
”常歲寧拿劍挑開覆在屍體頭上的布袋,面色青白,臉頰凹陷,身上看不到新傷,除了是個死人之外,看起來的確沒有其它異樣。

  “我等怎敢欺瞞將軍!
”一名士兵為自證清白,連忙提議道:“將軍若存疑,可使仵作前來驗看!

  人是他們一路押送的,途中根本沒有其他人靠近過他們。

  “請仵作驗屍……”常歲寧點點頭,無需他們提醒,但凡她沒有那麽粗心大意,這都是此刻該有的做法。

  “可如此一來,至少要耽擱半日。
”她的劍尖一轉,指向了跪著的人:“那不是白白給人逃脫的機會嗎。

  此言出,十餘人皆驚。

  有人驚慌道:“寧遠將軍,我等絕無半字假話!

  他們以為此劍是指向他們所有人,卻聽那少女淡聲道:“你們且退下。

  眾人擡首,這才看清,對方手中的劍尖所指,竟是董副將。

  他們眼神驚惑,卻不敢有半字多言,立時退了出去。

  “寧遠將軍是懷疑在下殺了此人?
”董副將皺眉:“如是我所殺,我於途中為何不設法脫身,反而要來寧遠將軍面前自投羅網?

  常歲寧好笑地看著他:“你當我沒腦子的嗎?
押送的人死了,爾等誰都不想獨自擔責,自會下意識地盯緊同伴,你想逃脫豈是易事?
你一人再好的身手,卻也敵不過他們十多人吧。

  “且依常理而言,你們十餘人,人人皆可疑,若我事先不曾懷疑過你,自然也猜不到你身上來。
人死都死了,縱然仵作驗出是被殺而死,沒有證據,誰又能獨獨斷定是你所殺呢。

  常歲寧看著眼前臉色微變的男人,道:“他不過區區九品散官校尉,你卻是個六品將軍,拿你來換他,自然是合算的。
想必你也做好了這最壞的打算,你的身份高於他,擔心他說出不該說的……也算是情願換他的,對嗎?

  聽得這個“換”字,董副將眼神一震,果然,從一開始,她便算計好了這一切!
她早就懷疑他的身份了,隻等著他送上門來!

  不及思索更多,他眼中忽然迸發出殺機,右手猛地拍在腰側刀鞘之上,長刀被震出鞘,他拔刀的同時隨之後撤,起身之際手中長刀劈向面前的少女。

  那少女的反應比他想象中還快,她未躲,也自知力氣不足的弱勢,雙手握劍正面格擋。

  刀劍相擊,董副將竟覺虎口微麻,生生後退半步。

  趁此時機,那少女驀地收劍,他身形失力一晃之際,隻見對方縱身一躍,飛身一腳踢在他心口處。

  董副將皺眉悶哼一聲,並不與之纏鬥,他轉身欲逃,卻見門外兩側分別有人湧來,他孤身難敵,很快被卸了兵器,再次壓著跪到了那少女面前。

  他仍在做出掙紮之態。

  常歲寧已收劍,在椅中坐下,此刻見狀道:“行了,別演了,你明知道我既存心誘你來此,便不可能讓你逃脫的。

  “你要殺便殺好了!
”董副將冷笑一聲,似接受了這個事實:“主公已死,我等苟活也無意義了!

  “主公?
你說徐正業嗎。
”常歲寧也笑了一聲:“徐正業替你們真正的主子背了這樣多的黑鍋,若他泉下有知,你猜他會不會氣得活過來?

  “你們真正效忠之人,根本就不是徐正業。
並非是拚死掩護徐正業逃走,便一定是徐正業的內應。
”常歲寧似笑非笑地看著他:“我若這般好糊弄,為何還要大費周章引你來此處呢?

  這章有六千字那麽多,晚安!
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