夜川信病重多日，躺在床上形銷骨立的一副模樣，感覺出氣進氣都很勉強。

　　今日太醫院院正跪在我面前聲淚俱下祈求告老還鄉，我給拒絕了。

　　我溫柔地望着院正，告訴他，“莫要驚惶，該怎麼治就怎麼治，陛下大限将至乃人之常情。太醫也隻是醫，并非神仙，治不好我也不會拿你們全家問罪。”

　　院正感激涕零離開了，整個宮殿顯得戚戚冷冷，一點人氣都沒有。

　　我坐在梳妝鏡前，笑着問莺兒，“你看我這兩年是不是老了幾分？鬓角似乎染上了白霜。”

　　莺兒連連搖頭未敢直視我的眼睛。

　　我平靜地看着她，這個打小跟在我身邊的貼身侍女，陪着我一塊進宮，一路走到至今。

　　三年，時間不長亦不短，但我自己心裡清楚，我可能改變真得很大。

　　三年前夜川信從漢中城回來，便半身不遂了。

　　我不知道當時他們發生了什麼，但有一點很清楚，夜川信定與玉琳琅決裂了。

　　這三年來，夜川信過得十分艱難。朝上衆臣不止一次請旨，希望皇帝自請為太上皇，另立老三夜筠琰。

　　重重壓力被夜川信一手彈壓下來，他平時就身體很不好，受傷後更是性情尖銳說一不二。

　　三年來，我用我的溫柔一次次撫平他心底的創傷，讓他一點點将手中的權利交予我。

　　我雖然做到了，但感覺這宮殿似乎更加凄冷。

　　皇兒虛歲三歲，我不知道未來的他能否抗下這大齊天下，我僅知，不行也得上。

　　如果我們母子不夠狠，也就根本走不到今日，也達不到那樣的高度。

　　夜晚降臨時，整個宮殿都顯得凄風冷雨一片。

　　明明是高床暖枕，玉樽金幔的人生，卻絲毫感受不到半點人氣。

　　窗外下雨了。

　　奏折翻到半夜，小太監戰戰兢兢請我入睡。

　　而我，即便躺在床上翻來覆去，依然能清晰聽聞窗外的雨聲。

　　漸漸地，疾風驟雨聲傳來，伴着腳步。

　　“娘娘。”王公公的聲音抖得不行。

　　我心中一個激靈，登時坐起身來，滿頭涔涔冷汗。

　　這聲音是……夜川信身邊那位最得用的王公公。

　　我心裡十分清楚，夜川信怕是真要不行了。

　　從明天開始，我即将有一場硬仗要打！

　　但是沒關系，我早已做好萬全準備。

　　這個世界上，我所能倚靠的人，唯有我自己。

　　我的步步為營謹小慎微努力奮鬥，不就是為了這天的到來麼？

　　我們母子要活，那些反抗者就必須得死。

　　我匆匆趕到夜川信的寝宮時，院正等人已哭天哭地跪倒在地。

　　我閉了閉眼，走進那滿布濃濃檀香的宮殿。

　　刺鼻的香味依然掩蓋不住夜川信身上的臭味。

　　或許……本質上是這宮中腐朽、潰爛的味道。

　　它們刺激着我的鼻腔，讓我一時間無法呼吸。

　　我深深呼出一口氣，鎮定自若走上前，涼薄地掃了眼夜川信枯瘦如柴的身軀。

　　“皇帝……大行了。”我聽到自己的聲音有如破舊的老風箱，在空氣中拉出一道長長的劃痕。

　　這一晚，似乎等待許久的事終于實現，并沒太多意外的成分。

　　我很冷靜地宣布一系列命令，拖着疲乏的身軀，直至天微微亮時才回到自己冰冷的窩。

　　小憩不足一個時辰，便有宮人入内伺候我起身。

　　也不知是否睡眠不足之故，頭微微脹痛。

　　妝鏡前，即便撲了厚厚一層粉，也擋不住我眼下的烏青與疲憊。

　　“娘娘。”莺兒輕手輕腳打理着頭面，小心翼翼說話，“麗太妃娘娘昨晚瘋瘋癫癫在後花園跳舞，不知怎的，一失足跌進井裡，直到淩晨時才被人發現。”

　　我點點頭，連歎氣都懶得歎一聲，隻說了聲，“也是個可憐人，該怎麼葬就怎麼葬吧。”

　　莺兒扶我起身，步履緩緩來到立地銅鏡前。

　　“給小皇子下毒的乳娘，就讓她陪麗太妃娘娘一塊走吧，也免得路上太過凄涼。”

　　“是，娘娘。”莺兒低眉順眼應了一聲，正要退出門去。

　　我的視線忽而落在銅鏡側面，花架子上，心情震蕩的同時，瞳孔亦蓦地一縮。

　　“那是什麼？”

　　莺兒一愣，擡頭随我視線望去，一臉狐疑從花架上取下個小香囊。

　　“是香囊，怎會挂在這裡？”她費解，剛想低頭翻看香囊，我就三步并作兩步上前，一把奪過。

　　莺兒吓了一跳，連忙跪倒在地，誠惶誠恐道，“娘娘恕罪。”

　　我卻一句話都聽不進去了。

　　隻眼睛直勾勾盯着手裡的香囊，深吸一口氣将它翻轉過來。

　　是它，是我親手所繡的香囊，說不上多精緻，但也是我的一點心意。

　　無論過多少年都不會忘。

　　那支孤零零的木蘭花，如今看來甚是紮眼。

　　我突然憶起當年，她一颦一笑的模樣。

　　——正色幽香不減，與冬蘭并秀結心知。

　　好像如今這一切，都已離我遠去。

　　“聽說平康郡王也去魏州府遊玩散心了？”

　　“是，是的娘娘。”

　　“她生了個女娃？”

　　“是。是啊。”莺兒有些戰戰兢兢，不知為何娘娘忽然提起這些。

　　這些年來，随着時間的流逝，她越發讀不懂自家小姐。

　　每次看她，就仿佛隔着一層薄霧，完全琢磨不透她的心思。

　　“準備一份厚禮送去魏州府吧。”我閉了閉眼，歎了口氣。

　　多好的朋友啊，就這樣被我親手弄丢了。

　　“還有，讓人把布置在魏州府蘇宅附近的人手都撤回來。”

　　莺兒一驚，蓦地擡頭。

　　今日隻是退回香囊，他日，她可就要取我項上人頭了。

　　這個香囊，是警告，也是宣示。

　　皇宮内苑又如何，像她那般風一樣恣意的人，還不是來去自如。

　　她是想告訴我，别耍花招，大内高手這種東西，她絲毫不放在眼裡吧。

　　我苦笑一聲，抿唇垂眸，“去把皇兒帶過來。我們要去參加大典了。”

　　未來，注定隻有我一人，走這條荊棘滿布的路。

　　我沒有别的選擇，隻有這樣一路走下去。

　　不靠任何人，也不需要任何人。

　　我翻開香囊，取出那張字條，将之付之一炬。

　　【恭喜你，選到自己想走的那條路。】

　　迎着晨光，我一步又一步，端莊自持走了出去……