沈知念羞赧地笑了笑，嗔道：“剛繡好，本來打算明天給陛下一個驚喜的，沒想到被您發現了……”

　　帝王欣喜地将腰帶和荷包放在了桌子上，雙手捧起了沈知念的臉頰，目光灼灼地望着她：“愛妃更讓朕驚喜！
”

　　“大周上下都沒有幾人會雙面三異繡，愛妃是從哪裡學的？
”

　　上輩子，沈知念每帶着陸江臨往前走一步，都會将往後的許多步算好。
否則封侯拜相，哪是那麼容易的事？

　　她推測出，數年後陸江臨想要晉升，離不開朝中一位大人的支持。
那位大人為人剛正不阿，卻是個妻管嚴，對老妻的話言聽計從。

　　他的妻子最喜歡的便是雙面三異繡。

　　然而蘇州那幾位會雙面三異繡的繡娘，檔期都排到了五六年後，委托她們根本來不及。

　　于是，沈知念花重金，将其中一位繡娘請到了家裡。

　　她不耽誤對方幹活，唯一的要求就是允許自己在一旁觀看、學習，繡娘也就同意了。

　　或許是沈知念在女紅上，真有幾分天賦，又肯下苦功夫。
跟着那位繡娘學了幾年，她的技藝突飛猛進，繡出的花樣也栩栩如生了。

　　這一次，又被沈知念賭對了！

　　她憑借一手出神入化的雙面三異繡，成功和那位大人的妻子成為了忘年交，陸江臨也跟着扶搖直上！

　　回過神來，沈知念自然沒辦法告訴帝王真相。
她垂下眼簾，露出了恰到好處的悲傷之色。

　　“嫔妾的姨娘在家中并不受寵，又去得早。
沈家雖沒有苛待過嫔妾，可沒娘的孩子，終究比其他人艱難一些……”

　　“嫔妾從小便明白，将來想要過得更好，必須多學一些技能傍身。
”

　　“姨娘來自蘇州，繡工雖然比不得那幾位天下有名的繡娘，卻也略懂雙面三異繡。
嫔妾小時候曾跟姨娘學過，這些年不曾落下練習。
不然也不好意思，在陛下面前獻醜……”

　　沈知念雖然被記為了嫡出，可天底下有什麼事，能瞞得過帝王？
不如幹脆點承認，還能引起帝王的憐惜。

　　後宮的妃嫔，從她們入宮的那一天，就有人把她們的來曆調查得清清楚楚了。
南宮玄羽早就知曉，沈知念其實是庶女。

　　隻是他不知道，她的身世比他想象中更可憐。

　　這一刻，帝王忽然想起了自己。

　　他的生母隻是個普通宮女，一次意外，被醉酒後的父皇寵幸，便有了他。
即便如此，生母依舊不受寵，生下他便去了。

　　後來他雖被柳太後收養，可對方也隻是把他當成奪權的工具，對他從來沒有一絲真心。

　　正因為有着類似的經曆，南宮玄羽才能感同身受。

　　沒娘的孩子，小時候确實過得艱難……

　　想到眼前的這個女人，小小年紀就要為今後的人生擔憂。
沈家嫡女享受萬千寵愛的時候，她卻半點不敢松懈，在自己的小院裡苦練各種生存技能。

　　帝王向來冷硬的心，倏忽疼了起來，第一次對一個女人，産生如此憐惜的感覺。

　　他伸手将沈知念攬進了懷裡，低頭将下巴擱在她的腦袋上，語氣輕柔：“朕是你的夫君，也是你今後的依靠！
”

　　“隻要有朕在一天，朕就會免你驚，免你擾，免你颠沛流離，免你無枝可依。
”

　　沈知念從一開始便十分清醒，進宮隻求榮華富貴，不求一絲真情。
包括今天的這番話，也是精心設計好的，算計的就是南宮玄羽的心。

　　但高不可攀的帝王，用如此溫柔的态度，對她許下了鄭重的承諾，哪個女人真的能做到毫無感覺？

　　沈知念的雙手環着南宮玄羽的腰際，将臉埋在他的胸口，嗅着他身上好聞的龍涎香味道，悶悶地“嗯”了一聲。

　　她相信，帝王此刻的承諾是認真的，也相信帝王對她有幾分真心。

　　可真心瞬息萬變。

　　高高在上的帝王，什麼都不需要做，就會有無數美人，愛他愛得死去活來。
沈知念卻要傾盡一切，步步為營，才能得到他的寵愛。

　　從一開始，他們就不是對等的，也不可能對等。

　　跟帝王比起來，她毫無資本，輸不起。

　　所以，沈知念永遠不會冒着萬劫不複的危險，去賭一個帝王的愛。

　　她，會永遠守好自己的心！

　　南宮玄羽的聲音帶着絲絲笑意：“往後朕每年的生辰，愛妃都為朕繡一件雙面三異繡做為禮物，可好？
”

　　短暫的沉淪過後，沈知念那雙妩媚動人的眸子，重新恢複了清醒，語氣嬌俏而輕快：“陛下這是要和嫔妾長長久久，白頭到老的意思嗎？
”

　　向來隻有皇後，才能說和帝王白頭偕老，沈知念這話僭越了。

　　但她是故意的。

　　她要試探，她如今在帝王心中，究竟有多少分量，才好安排接下來的計劃。

　　南宮玄羽的眸色深了深，并沒有生氣，也沒有糾正沈知念的僭越之處，而是将她打橫抱了起來，往浴房走去。

　　“朕剛剛才說過，隻要有朕在一天，就會是你的依靠，自然要和愛妃長長久久！
”

　　沈知念輕呼一聲，抱住了南宮玄羽的脖子：“嫔妾相信陛下。
”

　　“君當作磐石，妾當作蒲葦。
蒲葦紉如絲，磐石無轉移……”①

　　懷中的女人柔若無骨，看他的目光缱绻無比，眼底寫滿了化不開的深情，和對他的信賴。

　　南宮玄羽越發燥熱，揮手示意浴房的宮人都下去。

　　他将沈知念放進灌滿溫水的浴桶裡，自己脫去外衫跨了進去。

　　沈知念心想，帝王還挺會玩，面上卻是一副懵懂羞澀的樣子：“陛下，您……您這是做什麼呀……”

　　南宮玄羽浸在水裡的大手，已經不老實起來：“天色不早了，自然是和愛妃沐浴了就寝。
”

　　沈知念的小臉，紅得都能滴出血來了：“陛下，别鬧嫔妾……”

　　反抗無用。

　　“乖，轉過去，手扶着浴桶。
”

　　剛開始，沈知念還能勉強支撐着身體。
到後來，真的一點力氣都沒有了……

　　“陛下，嗚嗚……嫔妾撐不住了，您饒了嫔妾吧……”

　　帝王正在興頭上，眼底一片猩紅，雙手掐住了她的腰。

　　——

　　注：①引用自漢《孔雀東南飛》。