“自古以來，庶長子是亂家的根源，放在皇室更是如此……”

　　“雖說有嫡立嫡，可規矩都是人定的。
大周皇室的曆史上，嫡子和長子為了皇位鬥争的例子還少嗎？
”

　　“既然如此，我們何不一步到位，奪來三皇子？
屆時他成了嫡長子，身份就毋庸置疑了！
”

　　柳太後沉默了良久……

　　如果德妃沒有出事，定國公府肯定會按照原計劃行事。

　　因為除掉一個産婦，可比除掉一個身體康健的四妃容易多了。

　　但現在……所有人都知道，德妃活不長了。
就算她突然逝世，也在情理之中。

　　最重要的是……在繼承大統上，嫡長子的身份，确實比單純的嫡子穩妥得多！

　　可柳太後還有一層考慮。

　　“……三皇子畢竟長相……醜陋。
”

　　柳貴妃現在滿腦子都是，嫡長子是當之無愧的太子人選，哪還會介意這個：“姑母，女子的容貌才重要，誰會在意男人的長相？
”

　　“三皇子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，又沒缺什麼，醜點怎麼了？
”

　　“再說了，小孩子能看出什麼來？
有些孩子小時候漂亮，長大後卻長殘了；而有些孩子小時候醜，長大了卻玉樹臨風。
”

　　“您不是總說，清清小時候皮膚很黑，一點都不像美人胚子。
可清清大了之後，誰不說定國公府的嫡長女傾國傾城？
”

　　柳太後竟被她說服了：“……眼下看來，三皇子确實是更好的人選。
”

　　“實在不行，若柔妃能生下皇子，也是個備選。
”

　　柳貴妃笑道：“三皇子才五個多月大，箫月瑩那個賤婦就命不久矣了，看來上天注定，我和三皇子有母子緣分！
”

　　柳太後眼底閃過了一道冷芒：“……哀家當初為你選中柔妃，便是覺得以她的容貌，能制衡鎮國公府一脈的妃嫔。
”

　　“鎮國公府已滅，後宮卻還有兩名四妃。
”

　　“柔妃的城府與手段不容小觑，将來定會成為你的勁敵。
待你掃清了登上後位的障礙……柔妃，不可再留！
”

　　柳貴妃點了點頭：“若她一直對臣妾忠心耿耿，看在她沒有功勞也有苦勞的份上，臣妾未必不能留她一命。
”

　　“可她要是敢有觊觎後位之心……就别怪臣妾不客氣了！
”

　　……

　　大周的鄉試每三年一次，一般在八月舉行，所以又稱“秋闱”。

　　中試者為“舉人”，秋闱的第一名則是“解元”！

　　舉人便是候補官員，有了做官的資格。
中試者都可以在第二年，參加在京城舉辦的會試。

　　秋闱一共要考三場，每場考三天。

　　第一場的時間為八月初八。

　　第二場的時間為八月十一。

　　第三場的時間為八月十四。

　　每場考試都需要考生提前一天進入考場，考試後一日才能出來。

　　萬般皆下品，惟有讀書高。

　　天底下最讓人敬仰的，就是讀書人了！

　　今天恰好是八月十三，明日就是秋闱的最後一場考試了。
不止民間，就連宮裡都有許多人在關注此事。

　　小明子笑道：“……娘娘，奴才聽說此次秋闱，京城主持考試的正考官，是禮部侍郎顧大人呢！
”

　　菡萏詫異道：“顧大人還那麼年輕，許多考生的年紀都比他大吧，顧大人居然能做秋闱的考官？
！
”

　　元寶笑呵呵道：“菡萏姑娘，這你就不懂了吧。
科舉可不是看年齡，而是以才華說話的。
”

　　“顧大人雖年輕，卻是正經科舉入仕的，當年是狀元之才，如今又官居侍郎！
做秋闱的考官，有何不可？
”

　　菡萏撓了撓頭：“我不是這個意思……我是想說，顧大人也太厲害了吧！
”

　　“關鍵是這麼厲害的人，聽說至今還未成家……”

　　元寶道：“那可不？
”

　　“聽說這幾天，貢院門口都快被京城的貴女們，擠得水洩不通了。
甚至有幾位長公主，都悄悄過去等着了。
”

　　“世人真以為，她們是為了看舉人去的嗎？
還不是為了顧大人！
”

　　菡萏忍不住感歎：“顧大人還真招美人稀罕……”

　　“就不知道将來是哪位姑娘，能拿下這樣的高嶺之花了。
”

　　沈知念聽着他們逗趣的話，思緒漸漸飄得有些遠……

　　上一世，她嘔心瀝血，助陸江臨在秋闱中奪魁。
這便是他三元及第，開啟權臣人生的起點！

　　沈南喬就是看中了陸江臨的潛力，才一重生，就迫不及待搶了她的姻緣。

　　想必沈南喬等這一天，已經等了許久了吧？

　　就是不知道這輩子離開了她的扶持，陸江臨還有沒有奪得解元的能力？

　　秋闱的名次出來後，沈南喬又會是什麼反應？

　　沈知念的興趣忽然就被勾了起來，含笑問道：“芙蕖，陸家最近的情況如何？
”

　　一直都有人在陸家盯梢，然後将大小事情彙報給芙蕖。
一般情況下，沒有什麼特别重要的事，芙蕖都不會用陸家的事打攪沈知念。

　　見沈知念主動問起，芙蕖恭敬道：“回娘娘……”

　　時間倒回到八月初七。

　　陸家。

　　明天便是秋闱的第一場考試，今天陸江臨就要進入考場了。

　　不僅陸母和陸江月高度緊張，就連周氏也來送考了。

　　“……賢婿，你一定好好好發揮，考出個好名次！
”

　　老爺一直在升官，卻從不為她請封诰命。
如此也就算了，陛下居然還追封了沈知念的生母為诰命夫人！

　　聖旨下來的那天，周氏直接就氣到吐血了！

　　她堂堂的正室，居然還要被平妻壓一頭，真是豈有此理！
！
！

　　可她能怎麼辦呢？

　　是能質疑陛下的旨意？
還是能跟宮裡的娘娘對抗？
隻能無能狂怒……

　　周氏如今唯一能指望的，隻是自己的女兒争點氣！

　　隻要賢婿能在秋闱中取得一個好名字，她就依舊可以過上被人恭維的生活！

　　比起她們的緊張，沈南喬卻是一副氣定神閑的樣子：“娘，你就放心吧。
隻要進了這座貢院，夫君就是闆上釘釘的解元了！
”

　　不少考生聽到這話，紛紛側目。
目光落在陸江臨身上時，上下打量着。

　　平日也沒在京中見過這位才子啊，他的家眷竟如此張狂！