貴妃狡詐，故意将此事在宮裡鬧開，讓陛下大肆調查。
她運氣不好被查了出來，自然不能連累皇後娘娘。

　　姜皇後自然是心痛的，可事情發展到了這一步，她隻能選擇棄車保帥：“芳華，你怎能做這種事……”

　　柳貴妃和姜皇後鬥了這麼多年，好不容易占了絕對的上風，自然不會放過這麼好的機會。

　　“陛下，芳華是坤甯宮的掌事嬷嬷，說此事不是皇後娘娘指使的，實在難以服衆！
”

　　“依臣妾之見，不如将她投進慎刑司，嚴刑拷打一番，才能審出幕後指使者！
若皇後娘娘真是冤枉的，也好還娘娘清白。
”

　　姜皇後沒有說話，因為她知道，帝王不會同意。

　　果不其然，南宮玄羽看了柳貴妃一眼，不容置喙道：“皇後尚在病中，哪有精力算計她人？
此事已經明了，是這個賤婢擅自妄為，不必再審了。
”

　　他又怎麼會不知道，若沒有皇後授意，芳華不可能有這麼大的膽子。

　　然而貴妃在後宮的勢力，已經無人能及，若再懲處皇後，後宮真要變成定國公府說了算了。

　　說到底，對帝王來說，最重要的是江山社稷。
他并不在意後宮的哪個女人受了委屈，隻在意當下的局勢，是不是他想要的。

　　柳貴妃不甘心放過這麼好的機會，還想再說些什麼，卻看到沈知念輕輕朝她搖了搖頭。

　　她隻好深吸一口氣，壓下了心中的不忿，強行擠出一抹笑容道：“既是陛下金口玉言，想必不會有錯。
也是皇後娘娘病重，疏于管教，才給了這個賤婢可乘之機！
”

　　帝王發話，連貴妃都妥協了，那些受害的低位宮嫔，自然不敢再攀咬姜皇後，隻能仇恨地看向芳華。

　　“陛下，後宮竟出了這樣的惡奴，您一定要嚴懲她，以正宮闱啊！
否則人人都敢謀害主子，後宮豈不是要亂套了？
”

　　姜皇後的臉色蒼白如紙，用帕子捂着嘴一連咳嗽了幾聲，虛弱道：“芳華确實罪無可赦，可求陛下看在她尚未釀成大禍，這些年伺候臣妾盡心盡力，沒有功勞也有苦勞的份上，從輕發落吧！
”

　　“臣妾身邊隻有這一個可心人了……”

　　南宮玄羽處事，向來是雷霆手段。
放在其它時候，定會将涉事之人全部賜死。

　　可看着姜皇後深深凹陷下去的臉頰，想起太醫說她的時日不多了，帝王終究對這個發妻心軟了。

　　“芳華貶為末等宮女，餘生隻能在坤甯宮伺候皇後，非死不得出！
”

　　“小德子，杖殺！
”

　　姜皇後強撐着身子，有氣無力道：“多謝陛下……”

　　芳華沒想到自己還能撿回一條命。

　　雖然她知道，陛下的意思是，皇後娘娘薨逝之日，就是她的死期，可她還是感恩戴德：“多謝陛下開恩！
”

　　至少她還能陪着皇後娘娘，走完最後一段路。

　　不知怎麼的，南宮玄羽下意識看向了沈知念。

　　柔貴人心思單純，又愛他至深，一心想為他生兒育女。
驟然得知自己是被人算計，才一直沒有身孕，一定又難過，又害怕吧。

　　果不其然，她的肩膀微微顫抖着，即便極力克制，大大的眼睛裡還是帶着一抹惶恐。

　　帝王越發心疼，可衆目睽睽之下，他不能太過偏愛誰，隻一瞬就移開了目光。

　　柳貴妃明白，皇後這個病婦畢竟是國母，不可能被這麼一點小事扳倒。
不過她還是第一次見到，皇後如此狼狽的樣子，心中痛快得很！

　　“陛下，午膳時間要到了，臣妾的永壽宮，備了您最愛喝的湯。
”

　　大公主是帝王唯一的子嗣，哪怕沖着這一點，帝王也不會在人前拂柳貴妃的面子。
更何況和田玉手串的事，她也算受害者。

　　“既如此，朕怎可辜負愛妃的心意？
”

　　“擺駕永壽宮！
”

　　衆人立即行禮：“恭送陛下！
”

　　“恭送貴妃娘娘！
”

　　這個插曲過後，宮嫔們都陸續告退了。

　　唯獨良妃，寬慰了姜皇後和芳華幾句，才離開坤甯宮。
随後命人給受害的宮嫔，都送了一份賞賜。

　　良妃向來是個老好人，此舉大家并不覺得奇怪。

　　偌大的坤甯宮，已經變得空空蕩蕩。

　　芳華扶着姜皇後往内室走去，心疼道：“娘娘上午喝了藥還沒休息，貴妃就來鬧了這一出，您可一定要注意身子。
”

　　姜皇後的語氣裡帶着些許愧意：“是本宮連累你了。
”

　　芳華含着淚搖頭：“娘娘千萬别說這種話。
”

　　“是奴婢無能，沒把事情辦好，才讓貴妃鑽了空子。
幸好陛下沒有怪罪娘娘，不然奴婢真是萬死難辭其咎……”

　　姜皇後的眼底閃過了一道冷芒：“不，今天的事不對勁。
”

　　“柳貴妃向來跋扈，又心高氣傲，一直不甘心屈居本宮之下。
以她的性子，抓住了本宮的錯處，應該不依不饒才對。
”

　　“陛下多疑，如此一來，定會懷疑貴妃是想奪本宮的權，故意設下了這個局，本宮便可釜底抽薪了。
”

　　“可她居然見好就收，讓本宮無法借題發揮，這太不像她了……”

　　芳華詫異地問道：“娘娘是懷疑，貴妃背後有人指點？
”

　　姜皇後的眸子陰冷地眯起，腦海裡忽然浮現出了一個身影：“定是沈氏給貴妃出的主意，以往倒是本宮小瞧她了！
”

　　芳華咬牙道：“奴婢之前還覺得，區區一個柔貴人，不值得娘娘為她費那麼多心思。
如今看來，她果然是個禍害！
”

　　姜皇後冷冷道：“讓柳貴人那邊抓緊，本宮不想看到沈氏活過這個冬天！
”

　　“是。
擋了娘娘路的女人，都得死！
”

　　隻是她被陛下禁足在坤甯宮，非死不得出，隻能讓其他人去漪瀾閣傳遞消息了。

　　……

　　永壽宮。

　　柳貴妃伺候着帝王用膳。

　　以前她和皇後有過大大小小的交鋒，可從未像今天這樣，直接廢了對方的臂膀。
柔貴人制定的策略，果然管用！

　　柳貴妃思索着，怎麼找話題進行下一步。

　　“陛下，禦醫說冬吃蘿蔔夏吃姜，您嘗嘗這道蘿蔔老鴨湯。
”