“這一步棋，孤要是走出去，便再也不能回頭了。”

　　慕容觀手執一枚黑色棋子，跨坐在棋枰左側，火把搖曳的光芒将他高大雄壯的身影映在夔牛皮帳篷上，雖然隻是一道影子，也自有威壓山河的氣勢。

　　夔牛皮的帳篷遍布紫黑色的天然雷紋，乃是慕容觀一統大燕那年，親手獵殺一頭天荒夔牛所得，又由工匠鑲嵌各種名貴寶石，顯得五光十色，粗犷奢麗。

　　地上鋪着一張巨大厚軟的白虎皮毯，一支三丈許長的方天畫戟橫陳其上，刃口寒光耀眼，殺氣充盈，溢出的一絲絲無形鋒芒猶如實質，竟然割得火把的光芒時斷時續，搖晃不休。

　　内侍總管谷公公跪在邊上，手舉金漆彩繪托盤，盤上擺着兩隻雪猿頭骨茶碗，冒着熱氣的酥油茶飄散出一股濃郁的奶香味。

　　“這一步棋，陛下已經長考了六十年。再不落子，怕是時不我待，英雄遲暮啊！”王子喬跪坐在棋枰右側，好整以暇地端起一隻骨碗，抿了一口酥油茶。

　　谷公公神色一變，擡頭呵斥：“妄議陛下，你好大的膽子！”龐大陰寒的元氣透體而出，滾滾壓向王子喬，對方手上熱乎乎的酥油茶迅速凝脂結冰，飄出一縷縷森冷的白色霜氣。

　　“言重了。”慕容觀擺擺手，谷公公随即低下頭來，收斂氣息，凍結的酥油茶又重新融化，冒出絲絲熱氣。

　　“英雄遲暮……記得六十年前，先生與孤手談此局，便說過這番話。當時孤說，天空大日高挂，其輝煌煌，千秋萬載，豈有遲暮之時？”慕容觀手扶棋局，喃喃自語。

　　這位雄才偉略的君主已有三百多歲，面目仍然英氣勃勃，具備燕人特有的雪白皮膚，眼窩深陷，鼻子高挺，頗具雄性魅力。

　　雖然臉部輪廓硬朗，但他的眉眼極為細膩，一雙深褐色的深邃眼睛仿佛藏着水霧，閃着憂郁的柔光。據傳，就是憑着這張俊逸的臉，才得寵于當年權傾大燕的哥舒王，使得後者不僅沒有廢除慕容觀的王位，反而百般寵幸。當時宮中更有許多不堪的小道消息，說是哥舒王患病時，年少的慕容觀主動為他舔痔吮膿，親嘗屎尿……

　　後來慕容觀一統大燕草原，殺盡哥舒部落，所有哥舒族人的屍首都埋進了糞坑。

　　“子喬當時回應道，煌煌大日，終有熄滅之時。千秋萬載也不過是千萬之數，終有盡頭。唯有仙人長生久視，當可摘日拿月。”王子喬放下茶碗，目光落向黑、白棋子糾纏的棋局，微微一笑，“一甲子過去了，陛下還保留着這盤沒有下完的棋，想必心中早有決斷。”

　　慕容觀目光一閃，道：“當年先生突然不辭而别，孤甚為挂念，所以一直留着這盤殘局，以待日後再續。”

　　“能與陛下重續前局，子喬不勝榮幸。”王子喬拱手緻意，權當不曉得當年他感知到了慕容觀心中的殺意，才抽身遠遁。

　　“先生感應天機，料事如神，孤也一直想念的緊。這一次，先生不會不辭而别了吧？”慕容觀目視王子喬，時隔多年，此人再次主動觐見，莫非算準了自己不敢殺他麼？

　　“這要看陛下如何落子了。”縱然面對一代大燕英主，合道枭雄，王子喬仍能應對從容，不卑不亢。

　　“當年孤躊躇滿志，誓要突破合道巅峰。先生卻斷言孤必然突破失敗，徒留遺恨。”慕容觀緩緩說道，“六十年過去了，先生之言已然應驗。今日孤王如何落子，難道不在先生意料之中麼？”

　　他神色一沉，腳下的方天畫戟不動自震，發出低沉肅殺的嗡鳴聲，氈帳一角的火把倏而熄滅，四周變得一片幽暗，隻有夔牛皮上綴嵌的數百顆寶石猶如黑夜螢火，閃着點點彩光。

　　王子喬并未驚懼，不緊不慢地端起另一隻茶碗，高舉敬向慕容觀：“陛下，酥油茶要涼了，須得趁熱喝。”長袖輕輕一拂，一點瑩光從袖中飛出，緩緩放大，冉冉升起，化作一輪臉盆大小的明月懸挂帳中，散發出明淨柔和的清輝。

　　慕容觀并未接過茶碗，隻是直直凝視着王子喬的面容，後者的神情沒有絲毫變化，始終高舉茶碗，手指穩如磐石。

　　“茶涼了，可以再熱。”隔了片刻，慕容觀接過茶碗，一飲而盡，“但孤王失去了大道進階之機，還能重來嗎？”

　　“豈不聞天無絕人之路？陛下若有破釜沉舟，孤注一擲之心，自然還有機會。”王子喬與慕容觀平靜對視，盡管慕容觀的皮膚仍然光潔飽滿，皺紋不生，但透出的氣息隐含衰敗，散發出一股難以掩飾的“老人味”。

　　這是突破失敗的反噬。

　　修士的境界一旦進入合道，便如逆水行舟，步步驚心。一旦闖關突破失敗，修為就會不進則退，生理各方面的機能也會大幅衰減，遭緻壽元大損。所以有些修士進入合道之境，便不再進取，而以養生延壽為主。

　　但慕容觀一向雄心勃勃，怎肯安于現狀？他搜羅大燕的所有資源，試圖全力沖擊合道巅峰，奈何王子喬六十年前便告知他，一身潛力早已耗盡，進階絕無可能。

　　再加上他多年執掌大燕，親自處理國政勞心勞力，事無巨細，俗務上分心太多。縱然貴為一國之主，坐擁無數天材地寶蘊養自身，終究還是突破失敗，大限将至。

　　“破什麼釜？沉什麼舟？難道唯有淪為人族罪人，孤王才有攀升大道之機？”慕容觀作色厲喝，一時狂風興起，夔牛皮帳猶如怒浪洶湧抖動，白虎地毯的毛發也根根豎起，猶如銳針勃發。

　　“陛下若能成仙，便不再是人，人族的興衰成敗又與陛下何幹？陛下幼年忍辱負重，終能斬殺權臣，一統草原各部，何等豐功偉績，不可一世？然而王圖霸業，還不是過眼雲煙，臨終一杯黃土掩埋，萬事皆休，怎及得上自身逍遙自在，長生不死呢？”

　　王子喬輕言漫語，一身羽衣沐浴在皎皎月華之下，宛如神仙中人，不帶一絲煙火氣。

　　“轟！”武道台上，劍光、拳勁交擊，氣浪崩滾炸響如雷。

　　廖沖倒翻着撞飛出去。

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