過了晌午，支狩真獨自離開，留下清風靜心修養。

　　他再次經過那家鐵匠鋪時，大門洞開，垂着半張熏黑的簾布，裡面透出騰騰熱氣，“當當咚咚”響個不停。

　　支狩真掀開門簾，裡面沒有其他客人。
一個赤膊大漢一手舉起鐵錘，一手用鐵鉗夾住燒紅的刀胚，放在砧闆上連續敲打，火星紛紛迸濺。

　　“客官，要打點什麼？
”大漢别過頭來，亮晶晶的汗珠沿着鼓凸的胸大肌滾下，落在砧闆上，冒出“滋”的一聲白煙。
他瞧見支狩真穿的綠麻小褂，臉上露出一絲異色，手裡的鐵錘卻未停，猛然砸落，震得支狩真耳膜發麻。

　　“我想打一柄适合自己的劍。
”支狩真深深地看了一眼大漢發亮的皮膚，色澤土黃，肌肉紋理繁密交織，乍看如同皺紋，正是支氏秘傳的後土拔地煉體術特有之兆。
若非支氏嫡系血脈，絕無可能修成。

　　“想用什麼料？
精鐵、青銅還是鎢鋼、混金？
要多長、多寬、多厚，什麼式樣？
劍柄、劍锷、劍鞘有什麼要求？
”大漢随口問道，鐵錘兀自敲個不停。

　　“掌櫃的在嗎？
在下能否和他面談？
”支狩真目光掃過屋角的鐵爐、水槽和堆放的鐵礦、金屬，轉向虛掩的内屋。

　　大漢濃眉一揚：“這點小事，哪用麻煩掌櫃？
我大可以做主。
”

　　支狩真略一沉吟，道：“我要在劍柄上雕刻這個圖紋。
”他走到水槽邊上，手指蘸了水，在土牆上劃出“支氏”兩個鳥魚文字。

　　大漢神情一震，不由得停下打鐵的動作，少年不緊不慢，又寫下“百靈山”三字。

　　大漢睜圓眼睛，不能置信地瞠視支狩真：“你……”

　　“我來自百靈山。
”

　　“咣當”一聲，大漢丢掉鐵錘，沖向内屋，激動地嚷道：“爹！
百靈山來人了！
”

　　旋即，一個同樣身材高大的赤膊老漢奔出來，身軀雄偉如山，隻穿了條犢鼻褲衩，臉膛黑黃，目光炯炯地望向支狩真：“客人來自百靈山？
”

　　支狩真點頭念道：“巍巍無疆，後土拔地，氣貫九幽，力通山河……”正是後土拔地訣的秘傳要義。

　　“爹，真是我們的族人啊！
”大漢欣喜叫道。

　　老漢眼珠一瞪：“還不去關上門，瞎嚷嚷個什麼！
”

　　鐵門關上，室内暗下來，支狩真和老漢久久對視，鐵爐透出的火光映得老漢臉上忽悲忽喜。

　　八百年前，支氏部落遠走蠻荒，頻遭截殺。
支氏族長支敢當帶領長子一路沖殺突圍，途中将其餘三子秘密遣散，各自攜帶少量族人和部落藏珍，蟄伏蠻荒，隐姓埋名。

　　此後，支氏在百靈山立足。
為防羽族觊觎，四方密約，除非有人成就巫靈，否則後代永不聯絡，以便保全血脈。

　　“百靈山有人成就了巫靈？
”老漢顫聲問道，八百年過去了，他這一脈早就衰敗，隻剩父子二人，在這宰羊集渾渾度日。

　　支狩真微微颔首，魂魄中，八翅金蟬一聲長鳴，清冽激越。
老漢父子血脈悸動，心魂動蕩，不由自主地生出臣服之念。

　　老漢駭然失色：“怎麼可能是你？
”即便是支氏族譜裡最天才的支珊，也要年過三十，筋骨氣血打熬充盈，方才生出九頭嬰蛇巫靈。

　　“血祭。
”支狩真淡然道，“世上已沒有百靈山支氏了。
”

　　老漢呆了半晌，苦澀地道：“原來如此。
”

　　“百靈山支氏第六十一代族長支狩真，拜見族叔。
”支狩真沉聲道，左手手心向天，右手手心對地，一闆一眼行了巫族古禮。

　　“支氏支魯、支堅父子拜見族長。
”老漢語聲發顫，雙掌相對，攥握成拳，俯首以巫族古禮鄭重回應。

　　大漢也忙不疊地跟着回禮，心裡嘀咕，就這個細胳膊細腿的小娃子，居然是支氏這一代的族長？

　　“能在此遇見族叔和族兄，真是萬幸。
”支狩真輕歎道，多年音訊中斷，連他也隻知道那三支族人分别隐藏在蠻荒中部、北部和南部，具體位置一無所知。

　　支魯神色怆然：“族長再不來，我們這一支也要斷絕了。
”正統巫族隻在族内通婚，以求血脈純淨。
他的兒子支堅找不到巫族女人婚配，就得孤老終生。

　　支狩真問道：“不知其他兩支族人近況如何？
”

　　支魯慘然一笑：“南部那一支早沒了消息，北部那一支據說惹上虎伥，百年前就被幽魂教滅族。
”

　　幽魂教……支狩真沉思片刻，問道：“族叔，保管的東西還在嗎？
”

　　“在。
”支魯遲疑了一下，道：“族長的……？
”

　　“我也在。
”支狩真彎下腰，撩起褲管，揪住小腿肚子猛地一扯，拉下一小塊肉色薄皮。

　　老漢也随即從胸口撕下一小片薄皮，交給支狩真。
兩塊薄皮如嬰兒手掌大小，邊緣齒形，薄如紗绡，與膚色完全相同。
兩者拼在一起，齒形相互吻合，恰好湊成半張圖的樣子。

　　支狩真将之湊近火光，圖上隐隐浮現出密集的藍色細線和數個淺紅色小點，正是支氏當年遷往蠻荒的路線以及幾處藏寶地點。
藏寶圖當初分割成四份，一來是為了日後确認彼此身份，二來萬一有失，也不至于全軍覆沒。

　　“多謝族叔成全。
”支狩真收起薄皮，重新往小腿肚上貼好。
薄皮取自地夢道一種叫做夢貉的奇獸面皮，與人的皮膚完美貼合，瞧不出絲毫異狀。

　　“藏圖能完好交由族長，我這一支也算沒有愧對祖宗。
”支魯唏噓道，“族長如今成就巫靈，有何打算？
”

　　支狩真答道：“暫避風頭，四處流浪。
等待巫靈大成之後，我再返回天荒祖庭，完成曆代先人的遺願。
”

　　支堅在旁聽得一愣，忍不住插口道：“族長，你成就巫靈，難道不該大殺四方，轟轟烈烈地幹一場，揚我支氏雄威嗎？
”

　　“閉嘴！
”支魯喝道，“你懂什麼？
”

　　支堅顯然不太服氣，胸膛急促起伏了幾下，終究還是悶頭不說話了。

　　支狩真并不介意，道：“族叔，我急需一柄劍，你這裡有合适的成品麼？
”他以短匕使劍，終究差了幾分。

　　“族長有麻煩？
可是來自羽族？
你這身衣裳像是……”支魯欲言又止，臉色古怪。
支堅撇撇嘴，堂堂支氏嫡傳族長，穿着妓院的龜公服實在丢份。
要是他，甯死也不受這種鳥氣。

　　“麻煩我會自行解決，不勞族叔費心了。
”支狩真瞧了瞧支魯，對方大約在煉氣還神初階，支堅更隻有煉精化氣，根本應付不了張無咎這樣的高手。
何況，按照八百年前的約定，一旦有一支支氏成就巫靈，其餘三支将徹底隐匿，遠走他荒，為支氏保留血脈延續的種子。

　　支魯欣然道：“族長稍待，我手上倒是收藏了幾柄不錯的利器。
”他轉回内屋，不一會兒，捧出幾柄劍來。

　　第一柄劍鲨皮烏鞘，劍身奇長，以鋒利堅硬的百鍛雪花鋼打造，劍刃寒芒冷冽，光可鑒人。
支狩真微微搖頭，五尺左右的劍鋒對他有些過長了。

　　第二柄劍式樣高古，沉重厚實，青銅劍身閃爍着精美的松濤紋路。
支狩真抓住镂刻鷹翼的劍柄，揮動了幾下，又放下，去看第三柄劍。

　　這是一截斷劍，長不足兩尺，重不過三锵。
劍身窄如柳葉，薄如蟬翼，流水般的劍锷向後不斷收窄，透出淡淡的绯紅色。
被火光一映，斷劍恍如一縷凄豔的煙霞氤氲浮動。

　　支狩真握住斷劍底部，沒有劍柄，绯紅色的絲線纏繞其上，觸手細柔，清涼吸汗。
他走到一塊試刃石邊，揮劍輕刺，劍尖無聲沒入石中，幾乎感覺不到半點阻力。

　　支魯道：“這截斷劍是多年前，一個路過宰羊集的外人死後留下的。
材質非玉非金，十分古怪，像是從地夢道得來的奇物。
不過這麼薄的劍，恐怕經不起重力撞擊。
”

　　“無妨，就這一柄。
”支狩真欣然道，斷劍又輕又銳，十分适合他靈捷準狠的劍路。
他沒要劍鞘，向支魯取了半匹陳舊的棉布，層層裹住斷劍。
這樣拿在手上，也不惹人注目。

　　“族長，恕我直言。
”支魯猶豫了一會兒，道，“劍術始終是羽族邪道，我族承天啟運，當以巫力、巫術為本。
”

　　支狩真淡淡一笑：“我省得。
族叔，你們收拾一下，盡快離開，宰羊集很快就要大亂。
這也是我最後一次來這裡，除非他日返回祖庭，否則你我不必再見了。
”

　　支魯楞了一下，怅然望向四周，許久低歎一聲：“終于要走了。
”一時心裡空空蕩蕩，也不知是突然失去了堅持的那口氣，還是如釋重負。

　　“爹，我去收拾細軟！
”支堅興奮地奔回裡屋，忙活開來。
他正當壯年，雄心勃勃，自然不甘心在這蠻荒之地終老一生。

　　“族叔、族兄，保重。
”支狩真望着石像般久久伫立的支魯，轉身離開。

　　“族長——”支魯在背後嘶聲喊道，“我支氏必能重振聲威，殺回天荒！
我等着那一天！
”

　　雖是豪言壯語，支狩真卻聽出了幾許掩不住的疲憊。
他回過頭，凝視着鐵爐裡越來越微弱的火苗。
當年的支氏，或許人人心中都燃燒着熊熊的火把，然而，火把總有燃盡之時。

　　到那時，燃燒的意義何在？
支狩真茫然推開門，外面強烈的陽光照進來。
他微微眯了眯眼，向怡紅院走去。

　　拐過街角，他驟然停住腳步，藏進屋檐的陰影裡。

　　不遠處，人喊馬嘶，幾十騎馬匪兇神惡煞，殺氣騰騰，把怡紅院正門團團圍住，一柄柄斬馬刀紛紛出鞘，閃耀着雪亮的寒光。