徐觀用力點頭，秦琴見娜拉有些猶豫不安，就說：“娜拉姑娘，就收了吧。
徐老闆自己也是身懷絕技的手藝人，本身就深有體會的。
他的話，我聽着覺得特别有道理。
”

　　 徐觀就不禁微笑，道：“聽夫人說話，就跟如沐春風一般。
”

　　 見秦琴這麼說，娜拉才大着膽子收了。
她也是很知情識趣的道：“夫人，你們人真的太好了。
謝謝你們呀……這邊我就不打擾了，先告辭。
”

　　 徐觀原本就是為了給秦琴辭行，也就和娜拉一起告辭。

　　 秦琴一直把他們送到了甲闆上，告别之情殷殷，也不知道說了多少話。
到了廊橋入口處，徐觀一個大禮道：“相送千裡終須一别，夫人，請留步。
”

　　 秦琴說：“那好。
山高水長前路闊，徐老闆，祝前程似錦，事事順心。
”

　　 也不知道哪個字眼觸動了徐觀的心事，徐觀苦苦一笑，說：“夫人好意。
徐某淪落至此，虧欠夫人夫婦良多，日後隻求平平安安過日子，不為那無謂情緒所煩惱。
前程似錦……倒是不奢求啦！
”

　　 秦琴說：“英雄難過美人關，過了此關天地寬。
要對自己有信心！
”

　　 徐觀就笑，又點頭不已：“徐某記住了。
”

　　 娜拉奇怪地看看這個，又看看那個，不是很明白徐觀跟秦琴打什麼啞謎。
秦琴也不解釋，命春花把兩份包裝好了的禮物送過來，交給二人。

　　 “大人——夫人——明大人——長劼縣主——聖旨到——”

　　 船下煙塵滾滾的，三個人，九匹馬，秦琴一看，臉色驟變：“這是八百裡加急？
！
”

　　 已從船艙裡聞聲而出的明湛，也是臉色凝重：“這是京畿裡發生什麼事了麼？
！
”

　　 眼見秦琴有事，徐觀和娜拉趕緊告辭了。
他們才跟下船，馬背上的三個人，也被船丁們飛快地架了下來，拖着兩腿僵硬的三名宮内人走了沒幾步，三匹純種良馬悲鳴着跪倒在地上，口裡吐出大股大股的白沫，眼看是不中用了。

　　 秦琴忙命人煮蛋酒沖參茶，自己搶步上前，把貼肉藏着的人參片給那三人含上。
為首的青年太監卻認識，是王誠剛的幹兒子，人稱小王公公。
小王公公含住了參片，倒抽一口大氣，睜開眼睛，氣若遊絲的，卻是道：“夫、夫人先、先别忙、趕、趕緊設、設香案……”

　　 這哪兒行，哪怕是真的十萬火急了，小王公公這兩腿磨得鮮血淋漓的，站都站不起來了，又如何能夠宣旨！
要沖撞了聖旨，那才真的叫大不敬！

　　 好歹讓人給幾位公公清洗包紮過，用上了秦琴的靈效傷藥，包紮好了。

　　 兩口子設下香案，跪地恭迎聖旨。

　　 仍舊是滿眼紅血絲，憔悴不堪，但恪守本分的小王公公展開聖旨，神情嚴肅，大聲道：“奉天承運，皇帝诏曰。
今殷州郡内冰淩阻河，情況危殆。
受皇七子蒙瑜請求，特命明湛秦琴夫婦為欽差大臣，出使殷州，協助瑜親王治理水患。
即日賜黃馬褂二件，見黃馬褂如見朕本人。
如有辦事不力者，可代朕重重懲辦。
本次治河，隻許成功，不許失敗。
如稍有差池，即全家抄斬。
欽此！
”

　　 ！
。

　　 “遵旨！
”

　　 明湛接過聖旨，看了一眼上面那筆墨淋漓的字迹，秦琴輕聲嘀咕：“禦筆親書，又蓋了這十來個印章……一路通行優先放過來的，這是急眼了啊。
”

　　 瞥了秦琴一眼，明湛道：“且看如何。
”

　　 聖旨後面還說，已另有聖旨送去給劉一波，命劉一波開海關大門，放明湛夫婦入城，沿途予以方便，等等。
說得甚為詳盡，也通篇都是大白話，沒有什麼骈四俪六的華麗措辭。
明湛說得沒錯，順武帝拟這封聖旨的時候，肯定非常着急。

　　 ——黃河要決堤了，古往今來，沒有哪個皇帝不着急的！
！

　　 ……

　　 夕陽漸漸西沉，繞着桅杆飛翔不休、向人們讨食的海鷗也漸漸回巢了。
，原本準備要啟航的大船，這一晚仍舊靜靜地停泊在紅茂碼頭上。
隻是船上的氣氛，不複前兩日的歡樂祥和，彌漫着一股沉重。

　　 會客艙内，明湛置辦了紅毛人的菜式送上船來，又煲了養傷生肌補元氣的好湯水，款待小王公公王榮歡。
一牆之隔的卧室裡，秦琴卻是手持炭筆，對着大案上鋪開的地圖，在高高燃燒的牛油蠟燭底下，怔忪思忖，久久出神。

　　 “殷州——”

　　 在剛過了河套的殷州一帶，畫了個圈圈。

　　 “冰淩阻河——”

　　 “如果冰淩累積過厚，而河水無處可去，那黃河河堤，必決堤不可。
決堤的地方很可能是在這三個地方。
陸平縣、靈吉縣、或者——垣渑縣？
”

　　 沿着殷州河道的三處曲裡扭彎的地方，秦琴又畫了三個紅圈。

　　 “古有渑池會，今兒卻是……成了個頭懸利劍，頸系勒繩的人間鬼門關了。
”

　　 “傻丫，你嘀嘀咕咕的，在說什麼呢？
”

　　 明湛走了進來，驚動了秦琴，秦琴湊近他，跟小狗似的聞了又聞：“沒有酒味，不喝酒？
”

　　 明湛道：“罷了，他們那腿傷，喝點兒蛋酒恢複元氣就好了。
要喝猛了，傷口發了可不是鬧着玩兒的。
”

　　 “所以這會兒是散了嗎？
”秦琴問。

　　 明湛道：“還沒有呢，不喝酒，也多少想要搞點兒别的助興節目。
就請了倆洋先兒來唱歌。
我覺得難聽得很，他們倒是聽得入了耳。
我就過來躲躲。
”

　　 秦琴想起剛才準備開宴席的時候，天衡領着一男一女兩個大鼻子洋人進來，穿得也跟碼頭上别的洋人不一樣，就明白了。
笑道：“那你躲躲。
我繼續。
”

　　 她才又俯下身去端詳地圖，頭頂一黯，明湛仗着身高優勢，隔着她，俯視那地圖。

　　 男人墨眸微微眯起，黑水晶般的眸子底下，閃過一抹異光：“你竟然這麼快，就勾選了目的地？
你之前有去過那些地方嗎？
應該……沒有吧？
”

　　 秦琴沒想到他這麼能猜，一下子猜得差不離。
她這輩子沒去過那邊，可上輩子沒少溜達——做的是緊急救援的救命生意，她可沒法選擇客戶遇險的地點！

　　 時至今日，她還很清楚地記得，那個二百五富二代為了裝逼，跑去壺口瀑布玩瀑降被卡住了的情景……