她說得如此的理直氣壯，讓明湛一時之間反倒陷入了沉默中，男人平湖秋月般的眸子底下，閃過一絲驚訝。

　　 秦琴打了個呵欠，伸了個懶腰，道：“好困。
今兒起太早了。
我睡一會兒。
”

　　 也就是一伏下來的功夫，她就睡着了。

　　 呼吸均勻，像隻可愛的狸花貓一般，睡得可香。

　　 明湛看着，不禁微笑：“傻丫。
”

　　 ……

　　 有了錦瀾的條子做護身符，原本危險萬分的荀王山區，倒是成了秦琴的獵奇遊玩之所。
原來這一片大山裡，遍布奇珍異草，又有毒蟲猛獸之屬。
這些毒蟲、虎豸、長蛇、豹貓，全都是能夠活死人生白骨的靈藥。

　　 秦琴想法子結識到當地獵人，一路大手筆疏财，購了無數山珍奇寶。
表面上是放在行轅中，帶回瓊州做人情往來，暗地裡也充實了空間庫存，豐富了許多空間裡不曾擁有過的物品種類。

　　 這一路上，她越發覺得明湛是個極佳的旅伴。

　　 她并非弱不禁風的小仙女，無論是吃飯打尖，還是野外生存，亦或者是行走江湖，也算是經驗豐富。
但明湛愣是能把她照料周全，甚至幾乎生活不用自理。

　　 就很爽。

　　 秦琴活了兩輩子，這時方才真切體會到旅行的快樂。

　　 在旁人看來，這一對夫婦也是情深愛笃，夫唱婦随。
隻是夜晚各睡一房這種行為，較令人困惑。
幸好兩人不過是匆匆過客，也沒什麼人注意到。

　　 一直到了長江邊上的夏口渡頭，明湛才亮出官印及文書等等，跟當地的官驿做了接駁，登上大船，往瓊州而去。

　　 七天後，九月已過上旬，掐指一算，在北方應該是穿夾衣的時候了。
在大船上的氣溫反倒漸漸炎熱起來，秦琴和明湛反倒是從夾衣換成了單衣。

　　 這日，腳底下湛藍的海水變得黃濁，一早起來，看到海鷗在船尾盤旋，秦琴就知道附近有陸地了。
果然等到太陽出來，海霧散去的時候，就看到了一片片的椰林。

　　 大船從入海口轉入文蘭河，又行了大半日，日暮西陲之際，披着一層夕陽光，仿佛穿着薄金紗衣般的金灘鎮，就出現在二人面前。

　　 “終于，我們到家了！
”

　　 秦琴扶着船舷，歡呼雀躍，跟個三百多個月的孩子似的。
明湛不禁莞爾：“至于麼？
”

　　 秦琴頑皮道：“接連看了六七天海水，着實很是審美疲勞。
”

　　 明湛嗤笑：“你說得好像在大海裡飄了十年似的。
這一路上，不都能看到海岸線？
也就是從前兒開始，兩岸才沒了景色。
”

　　 秦琴道：“就這樣，也讓我胡思亂想了一天。
要是遇到了巨浪怎麼辦，要是被怪魚撞碎了船怎麼辦，這船走忒慢了，能不能走快一點……”

　　 一番比比劃劃的說辭，惹來明湛關愛智障的眼神：“傻丫，你最近是不是傻病又犯了？
這腦子啊咋那麼能想呢？
”

　　 “你就拿我取笑呗。
”秦琴擠眉弄眼的，“過幾天就是明大人了。
我等小女子，可不敢造次。
”

　　 明湛大笑。

　　 當天晚上，二人宿在了金灘鎮。

　　 次日，四海酒樓的老夥計，一臉驚恐地敲開了借宿閣樓的門：“開門！
開門啊！
”

　　 秦琴睡得豬一樣，打雷都沒醒，這會兒更是直接把被子往身上一卷，臉朝着牆，懶得理睬。
明湛在行軍床上爬起來，披上衣服，去開門：“怎麼了？
”

　　 夥計看着明湛，眼神發直的，倒是讓明湛再警醒了三分：“嗯？
”

　　 “阿湛！
不，不對！
明大人！
”夥計慌得聲音都跑調了，調門起老高的，不倫不類的就要納頭便拜。
明湛輕輕一甩袖子，憑着袖風就把他拖了起來，星眸微凝：“有話慢慢說。
”

　　 夥計道：“哎喲喂呀，我的湛爺啊。
你這是官身了，怎麼還屈就在我們小店裡！
外頭知府大人親自來迎接您呢……您可真的是，折煞小的也！
”

　　 明湛眉毛一擰：“知府大人來了？
”

　　 “嗯呢！
”

　　 關上門，明湛走到用被子卷着自己的秦琴身邊，起勁搖她：“傻丫，起床了。
知府大人來迎接我們了……”

　　 秦琴迷迷糊糊的道：“誰啊。
不是說了麼，我們自個兒低調點就行……”

　　 “低調不了。
人都到門口了。
”明湛道，“你如果不想全鎮人來圍觀我們蹭住，你就繼續睡哈。
”

　　 話音才落，秦琴“噌”的一下，從小床上竄了起來……

　　 ……

　　 “四海酒樓”門口，紅布十丈（因為太長了鋪設不開），官轎成行，衙役威風凜凜，旌旗迎風招展……再加上裡三層外三層看熱鬧的老百姓，把原本就巴掌大小的酒樓門前空地，擠了個水洩不通！

　　 明湛一身藍衣，從客棧裡走了出來，手裡還扣了環似的，扣着高大健壯，帶着玄織面罩的秦琴。

　　 圍觀人群大吃一驚，紛紛失望：“堂堂六品大官，怎地如此樸素？
”

　　 “那個女人我認得，是靠海村的破落戶，臉上一道大刀疤，忒醜的。
”

　　 “人家都沒嫌老婆醜，你在這兒起什麼勁兒？
沒看到就跟烏眼雞扣了環似的麼？
”

　　 “就是，人家醜歸醜，可能幹呢。
你天天走的這座橋，聽說就是那女人建的。
”

　　 “這算是夫唱婦随嘛？
”

　　 “是不是的，我不知道。
但是我聽說，那女的不守婦道，之前倒貼過一個秀才郎。
還跟文州城裡的洛家不清不楚……”

　　 來趕集的吳月桂，一口唾沫啐了過去：“我呸！
你胡說八道！
他們兩個都是我鄰居，又能幹又聰明，帶着我們靠海村的人過上了好日子！
你捕風捉影的事兒，也不曉得哪裡聽到的，什麼秀才，什麼洛家，跟我們阿湛和傻丫提鞋都不配！
”

　　 那人被吳月桂兇了一頓，慫了。

　　 吳月桂轉臉看着被鄒知府迎上小轎的明湛和秦琴，滿眼星星：“傻丫，阿湛，我就知道你們會有出息！
”

　　 一扭屁股，集都不趕了，吳月桂喜滋滋的回靠海村報喜。

　　 話分兩頭，秦琴和明湛被兩頂小轎子擡回了府衙。

　　 瓊州府由鄒知府帶着，上下人等，已是列隊歡迎。
明湛自有應酬。

　　 秦琴則被呂氏領着一群女眷，迎到了府衙的後花園。