原來瓊南縣在瓊州南邊，寒潮隻捎帶了一點邊邊，不少受海面大霧影響的漁船，被迫停靠入了瓊南港。
洛明洋不知道受到誰的建議，也提前施了粥。
掏的還是自己的銀子，由兄長洛明浦親自施粥，不管是誰，來了就管飽，着實撈了一把好官聲！

　　 這日進了屋，明湛才發現秦琴不對勁，好些天不見某人纏着自己了。
男德模範明大人，自是親自摸進書房來：“傻丫。
你這些天神神道道的，幹什麼來？
”

　　 進了屋，就看到秦琴背着雙手，在屋子裡走來走去，大聲背誦《湯頭歌訣》，那樣子像極了被剪掉胡子的老貓。

　　 那張“有容”人皮面具，被她用極細的絲線撐開，架在架子上，噴水保濕。
秦琴背了兩遍，停下來，又去觀察那面具。

　　 明湛不禁莞爾，又是吃驚，又是好笑，悄悄上前：“傻丫！
”

　　 “嗳！
”秦琴吓一大跳，下意識向後倒退一步，卻落入明湛懷裡。

　　 明明有着雙開門身材的明湛，秦琴的後背貼上，還是又暖又軟的。
腳底下倒是硬硬的——秦琴踩到人家的腳了。
她邊道歉邊把自己的蹄子拿開：“哎呦，對不住。
”

　　 明湛扶着她腰，把她挪到一邊去：“沒受傷吧？
”

　　 “還好。
沒事。
”秦琴道，“這麼早回來了？
”

　　 明湛道：“是啊。
聽說你最近在用功？
”

　　 笑盈盈的眼神，就朝着她手裡的鈔本瞧了過去。

　　 秦琴也不羞怯，大大方方的任由明湛來看，說：“當然啦。
你花了好大的人情代價請來的師父，又願意給我傳真的本事，我不努力地學習，怎麼對得起這份心思？
”

　　 “你也知道我花了很大人情代價？
”明湛甚至沒有留意到自己話語裡的一絲調笑。

　　 秦琴雙手環住了他脖子，軟綿綿的道：“我覺得你花了，你就花了。
那是我識好歹，你的心意，我不會辜負浪費。
”

　　 明湛眼底就一陣亂閃。

　　 “寒潮已過。
百業待興。
幸而聽說沒有怎麼影響第二季的收成。
今年的三季稻子，第一季豐收了。
第二季恐怕會略有虧損。
馬上到的晚造，種的是紅薯玉米，不怎麼種水稻了。
”

　　 這些幹巴巴的經濟學問，恰恰是秦琴喜歡聽的。
她命春花倒了兩杯熱氣騰騰熱奶茶過來，說，“來，一邊噸奶茶，一邊慢慢聊。
”

　　 明湛雙手捧着奶茶，微微一笑：“天氣馬上要轉暖和了，你還煮奶茶？
”

　　 “就是趁着天氣還沒完全變熱，趕緊喝啊。
”秦琴啜了一口，惬意地眯上眼睛。

　　 這奶茶，可是用新鮮牛乳外加上好高山紅茶，放在純銅鑄造小鍋裡慢慢熬煮的，比現代的要好喝多了！
秦琴用木薯粉做出珍珠來，一顆一顆小指頭般大小，用小勺子舀進嘴巴裡，嚼勁十足。

　　 明湛卻是不喜歡吃珍珠的，他那杯奶茶裡，沒有放珍珠。
小口啜飲着奶味香濃的奶茶，他的眼神柔軟和煦，和平日外頭冷厲深沉的模樣，大相徑庭。
他說：“經過督查組的審辦，前頭朱知府一黨留下的空缺，基本上都有填補人選了。
這兩日就會拟定名單，呈上吏部。
洛家打點過後，洛明洋平調到府衙來。
”

　　 秦琴一挑眉：“他不在瓊南縣做他的一言堂縣太爺，搜刮民脂民膏。
回到苦哈哈的府衙來，有什麼打算？
”

　　 須知道，殺頭的生意有人做，虧本的買賣沒人做。

　　 明湛道：“洛明浦和洋城那邊的大商号大買賣搭上了線。
誰不知道，洋城那邊的洋行，其實是皇上的錢袋子？
說是日進鬥金，都不足為奇。
既然有了源源不絕的大水龍，當然想法子往上爬，以權保财。
”

　　 “這次施粥赈災，也有點做姿态的味道在這裡。
”

　　 咬牙冷笑，秦琴随手拿起一束捆紮好的草藥，放在鼻子旁邊嗅嗅，又換了另一片木頭似的東西，放在嘴邊：“做姿态……也是老套路了。
如果說獲利，自然沒有當地方官豐厚。
但如果要往上爬，當然在上峰眼皮底下打轉為上策。
”

　　 明湛擡眼看了看她，伸手：“這是生津的甘草片？
給我一點。
”

　　 把手裡嚼到一半的草藥遞給了明湛，秦琴問：“那你打回去了？
”

　　 也不介意那草藥上還有秦琴的口水，明湛直接把剩下半片甘草片送入口中，垂眸道：“我允了那份名單。
”

　　 秦琴驚訝地看着他，明湛道：“他的規程合法，資曆也熬夠了。
也有人保薦。
更重要的是——他那些小毛小病，讓人可恨，卻又不是緻命大錯。
想要徹底挖倒洛家，隻能靜待時機。
”

　　 秦琴明白了。

　　 她點了點頭，略帶不甘地嘟哝：“是這麼個道理……”

　　 “不聊這個了。
”明湛的眼底，也是冷冽非常。
他換了個話題，“前幾天降了霰，如今寒潮褪去，秋官今兒個捎信給我，說書院裡放三天假，讓大家回家幫忙修複家裡的損失。
他問我能不能回家。
你怎麼說？
”

　　 秦琴道：“回家當然可以啊。
那你怎麼說？
”

　　 明湛道：“衙門差事忙碌，我沒時間回靠海村。
我尋思着……索性先把他接到湛園來。
這麼長時間了，我們也安定下來了，也該讓孩子們知道這地方。
日後要長久在這兒生活的。
”

　　 秦琴彎了彎眼睛，欣然道：“好呀！
我早就這麼想了！
”

　　 ……

　　 明鏡書院外面，秦秋平帶着簡單的包袱，站在門口，等家人來接。
他也覺得很奇怪，明明他可以自己去馬幫，坐馬幫的順風車到三岔路口，再走上小半個時辰，就能夠回家了。
比起那些住得偏遠的同窗，他是非常方便的。

　　 怎麼今天，父親卻讓他在門口等着，說家裡有車來接呢？

　　 雖說家裡如今有馬車也有牛車，家境興旺……可日子畢竟才略強了些，不能敞開了造啊。

　　 曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢！

　　 “應該不會是爹爹的主意……那就多半是娘的主意了。
她總是那樣，愛得意忘形。
”秦秋平皺了皺眉毛，自言自語，“回頭找個機會，好好勸勸娘親才行。
”