剩下的，秦琴自去裝到車馬上，還暗戳戳的塞了三盒軍用壓縮餅幹，一大箱子牛肉罐罐，并繃帶、藥物、武器，把馬車的車廂、夾層塞得滿滿當當的。

　　 明湛自己，也在另一處忙碌，但不知道他在忙什麼。

　　 秦琴也不問。

　　 過了晌午，馬車裝好了，開關文書也取到了。
劉一波還親自來到碼頭相迎，要護送他們出海關。

　　 “關長大人，太過隆重了。
既命人送了文書來，也就隻需要一張二指寬的條子送到了關閘處，命人開了門就是了。
何須親自到來。
”

　　 明湛騎了小青骢，秦琴做了男裝打扮，騎在一匹紫毛蜷上和他并肩而行。
明湛固然是清俊絕倫，走到哪兒都熠熠發光的存在。
秦琴卻不知道自己也是英姿飒爽，吸引了碼頭上好幾個閑逛的洋人貴婦朝她投來愛慕的目光。

　　 劉一波也是騎馬，胖乎乎的身子，看起來好像馬上駝了個肉葫蘆似的，“夫人哪裡的話！
這是奉旨行事啊，自然越重視越好，萬一有什麼地方輕慢了，那才是罪過。
”

　　 秦琴拱了拱手，道：“那就真的太感謝了。
承了劉大人的情，秦琴銘記于心。
”

　　 客套應酬間，已是走過了那家鐘表紅毛飯店，到了中國店鋪的地界。
秦琴一瞥眼，看到徐觀站在路邊，盯着這邊，眼神閃爍的模樣，就跟他揮了揮手，“徐老闆，好啊！
”

　　 徐觀也是對着她，長長一揖。
并沒有上前來搭讪說話。

　　 走過了徐觀之後，劉一波道：“明大人和秦縣主的這位朋友卻是奇怪。
他人是極有才華的，那種才華并非是應酬往還、長袖善舞之輩，而是極為心靈手巧，為人舉止也是進退有度。
就不知道為什麼，總有些心事的模樣。
今日我要來送行，邀請他一同來，他又不願意。
可此刻又來到路邊，跟您二位道别，也忒有些别扭。
”

　　 秦琴正不解其意，明湛道：“這個嘛……敢問劉兄是如何邀請他的？
”

　　 劉一波捋須道：“就那樣邀請呗，老夫跟他說，明大人和縣主臨危受命，前往殷州協助瑜親王治理水患。
此番一去，兇險萬分，極有可能一去不回。
然後他就問，‘黃河多年不曾泛濫，為何如今冬季反而說會一去不回？
’老夫就說，‘兇發于平順當中，兇險百倍于險境。
就如那咬人的狗不叫，一旦開口，就直接把人撕扯成碎片’。
”

　　 “他就不吱聲了，過了一會兒，又問，‘既然二位明知道一去不回，為何不設法推掉？
’老夫就說，‘他們是明知山有虎偏向虎山行，為的不過一方百姓平安。
’他問，‘那想必整個碼頭，乃至洋城，乃至沿路，都是百姓相送，萬民傳頌咯？
’老夫就不大高興了，說，‘相送者不過老夫一人。
其餘人等，一概沒有驚動。
’”

　　 朝着已經變成了小黑點的徐觀方向看過去，劉一波道：“不知為何，他卻是沉默了，然後老夫就獨自過來了。
”

　　 徐觀自然是沉默的，之前他傾心不已的蘇雲錦，就是一件事沒做成就吹到了十分去，領功在前做事在後的風格。

　　 人比人得死，貨比貨得扔。

　　 徐觀的三觀，被震碎了。

　　 但是徐觀這邊的種種變化，秦琴是一無所知。
三人來到了海關的城門處，在劉一波帶領下，暢通無阻地倒換好了關文。
看着那通關文書，秦琴有些恍然：“沒想到我這還算是出了國門的了？
”

　　 明湛則是忙着打點上上下下的各種手續，回過頭看了她一眼，道：“你在那邊嘀咕什麼呢？
”

　　 “沒什麼！
”秦琴看明湛離自己甚遠，忙追了過去。

　　 穿過了長長的門洞，門洞裡頭，曲裡扭彎，别有洞天，俨然還是個要塞。
如果沒有人帶路的話，很可能會在這裡頭就被人埋伏了。
跨過重重門檻，才見到一座大鐵閘，高高落下，鐵閘上的正方形鐵栅格隻能鑽過貓兒狗兒，閘上另有小門，也是用寸許的鐵條焊接而成。

　　 劉一波站在了門内，笑道：“我隻能送兩位到這兒了。
請。
”

　　 明湛、秦琴一起拱手道：“謝謝劉大人相送！
”

　　 把鐵閘打開了一條縫隙，讓馬車通過，那個獨屬于洋城的土洋混雜的世界，就被抛在了身後。
秦琴坐回到馬車裡，讓明湛趕車，兩匹騎行的馬自己會在旁邊跟着。
她好奇地看着洋城，重新回到中土世界，讓她有種古怪的陌生感。
出于商人的直覺，敏銳地目光遊弋在市面上。

　　 “不愧是千年商都，跟别的地方完全不一樣啊。
不分街坊市場，隻要是有人有房子的地方，就會支棱個鋪子出來做生意。
不會以此為嘚瑟，也不會以此為恥，倒好像是……他們天生的生活裡的一部分似的。
”

　　 明湛說：“但是你留意到沒有，這裡的商行，招牌幌子，各有不同，顯然每一戶都是獨家生意。
要做到京畿那樣的大門面、大酒樓、大商行，卻極少。
也可以看得出來，這地方的人小富則安，很少往外去。
”

　　 不甚贊成地搖了搖頭，秦琴索性從馬車車廂裡出來，跟明湛并肩而坐，反正一路上見到不少婦女抛頭露面的，顯然此地民風甚為開放，“你看到的是大格局的東西，我看的卻是細節。
那，你又有沒有發現，他們店鋪裡賣的東西也是各有特色。
甚至許多還明顯是從洋行裡出來的呢？
”

　　 秦琴咭咭笑，狡猾得跟狐狸似的：“劉大人的那道大鐵閘門，怕是作用有限啊。
”

　　 明湛也笑，說：“你瞎說什麼大實話。
看破不說破！
”

　　 “哎喲，這地方就隻有你我二人，說破也沒什麼啦。
”秦琴仗着人生面生，挽着明湛的胳膊，開始耍賴撒嬌。
明湛被她鬧得沒辦法，光顧着寵溺溫柔的笑了。

　　 鬧了明湛一會兒，秦琴見好就收，拿出了随身帶的麂皮小本子，翻開一看，全都是蠅頭小楷，寫得密密麻麻的。
明湛就着她手看了一眼，驚訝道：“傻丫，你字什麼時候變得這麼好看了？
”

　　 秦琴也很驚訝：“有嗎？
”

　　 “真的。
有點那個樣子了。
”明湛道，“之前就跟八爪魚爬過似的……”

　　 秦琴：“……”

　　 我可謝謝你叻。