姜旺不愧是姜家得用的人，一個時辰之後，就把條子送到了秦琴手上。

　　 特意奔波兩趟，那一瞬間，秦琴還蠻欣賞他，并且心裡對繼後隐約有了新的評估。

　　 繼後為人如何，且不評說。
母家給力，要人有人，要錢有錢，要權有權，才是她敢參與奪嫡的最大底氣吧。

　　 收了條子，秦琴對着姜旺客氣拱手：“姜大人請放心，一個月之内，不足之數，盡可補全。
不會耽誤姜大人年末考評。
”

　　 她早就知道姜旺一連兩年考評都是“優良”，就缺今年一個優良，就可以再進一步了。

　　 姜旺自也聽懂了她的弦外之音，神色複雜地拱了拱手，自行離去。

　　 很快，秦琴義薄雲天，忠肝義膽，把辛苦賺到的二百萬白銀充實國庫的美名就傳遍了京城。
大家都對貝園裡的兩位刮目相看，誇他們忠君愛國，有大愛于民。
偶爾有些不大和諧的，酸溜溜聲音，說什麼他倆都是沽名釣譽的啦，都是蘇雲錦的腦殘粉在老陰陽師。

　　 順武帝一出手，這些酸溜溜的話也很快被壓了下去。

　　 秦琴笑嘻嘻的，很開心。

　　 就隻許蘇雲錦寫了話本子之後再買人來擡高自己咩？

　　 她也會！

　　 而且還不會那麼惡心，含沙射影的非得把别人踩腳下！

　　 外頭的贊揚越多，秦琴越是低調，除了偶爾到鋪子一趟張羅重新開鋪子的事之外，别的時間窩在家裡深居簡出。

　　 不知不覺，街上闆栗飄香，中秋佳節到了。

　　 春蘭、春桃都擅長做手工，秦琴今年閑着沒事幹，也跟着她們兩個學做燈兒。

　　 “夫人，不是這樣的，要先用竹子搭出骨架。
再糊紙。
”

　　 “啪！
”竹子斷了，秦琴抱怨，“怎麼這麼脆！
竹子韌性不夠了，京城的秋風，太幹啦。
”

　　 “沒關系的，夫人再做一個就行了。
竹子多的是。
”

　　 明湛走進屋子裡，看到春蘭笑吟吟地把折斷的細竹枝收走，給秦琴換上了一批還帶着翠意的青皮細竹。
手邊一捆頭發粗細的銅絲，專用來捆紮骨架子。
秦琴左右開弓，把竹子搭在一起，眼睛都對成鬥雞了……男人不禁低頭莞爾，道：“難得啊，做了個什麼燈？
給我看看？
”

　　 秦琴一驚，手一錯，竹子怼到手背上，“嘶——”，疼得直抽冷氣，手背留下一道紅印子。

　　 明湛大笑，笑得非常開心！

　　 “哈哈哈哈哈——”

　　 秦琴惱了，把竹枝子在空中淩空一抽，噼啪動靜中，呲起小虎牙：“明湛！
你可不可以别笑得那麼開心！
你還有同情心嗎！
”

　　 明湛笑得開心極了，眉眼全都是迷死人的笑意，眼底閃着頑童般的光芒：“同情心是啥？
能吃嗎？
”

　　 秦琴翻了白眼：“要不是打不過你我就要揍你！
”

　　 一屋的丫鬟們都笑了起來。

　　 明湛大馬金刀的往桌子旁邊一坐，道：“要做燈籠是吧？
想要做怎樣的？
”

　　 “随便啊。
”

　　 “姑奶奶，你可知道有一種燈籠形狀叫‘随便’的？
”

　　 “啪！
”

　　 秦琴一竹子抽過去，明湛也不躲，用肩膀受了這一竹子，渾然無覺似的，手裡的竹子枝條如同長了眼睛般柔軟聽話地不斷糾纏着，緩聲道：“好啦，給你做個蓮花燈怎麼樣？
”

　　 他不躲不閃，反倒叫秦琴心軟了，撅着小嘴嘟哝道：“行啊。
要做得好看的哦。
上次那個誰做了一個蓮花燈，大七夕的弄出來顯擺，那玩意兒哪兒能叫蓮花啊，就是一呲着的大白牙，還是牙肉發炎上火了的那種……”

　　 丫鬟們笑得更開心了，春花道：“夫人，那是七皇子的手筆。
”

　　 秦琴想起來了，就是蒙瑜的手筆，做了送給蘇雲錦獻殷勤的。
就做成那個鳥樣的蓮花燈籠，還逼着一堆人違心誇贊，也真是服氣。

　　 明湛道：“這個你放心。
如果我要給你做牙齒，一定做兩排最白最亮的……哎喲！
”

　　 秦琴一巴掌又打了下去。

　　 明湛道：“好了，好了，别打了哈。
紅顔料呢？
”

　　 他用好幾種紅色調和在一起，加上各種白色，調出了三種不一樣的紅色，由紫紅到粉，層層渲染。
用細竹枝紮起，竹枝也被他調過前粗後小的，于是花瓣也就跟真的蓮花花瓣一樣，有了變化起伏不呆闆。
最妙的，是花萼處連了一個小小的蓮蓬兒，嫩黃的，還帶着枯萎的花心。

　　 做出來的蓮花燈，不是并蒂蓮，勝過并蒂蓮，漂亮極了。

　　 秦琴愛不釋手，捧在掌心：“哇！
好漂亮！
哇！
阿湛你好棒！
”

　　 不知道是誰叫了一聲：“湛爺臉紅了……”

　　 明湛擡手擦了擦臉，道：“胡說。
”

　　 他站起身來走開了。

　　 光是指望明湛的蓮花燈，自然是不夠。
府裡還買了好多花燈，布置得流光溢彩，銀花火樹的。
秦琴照例，想法子搞到了一些柚子，除了分給幾位好朋友，還留了一些自己吃。

　　 這天中秋前夕，按照慣例，要上早間大朝。

　　 秦琴突發奇想，剝了五個柚子，堆成寶塔狀，交給明湛：“相公，你帶去内閣，分給大家嘗嘗鮮？
”

　　 她經常性的突發奇想，明湛也習慣了，道一聲“好啊”，命天權帶上就走。

　　 這日黎荊氏和謝氏約好了，到貝園來喝茶。

　　 秋天的時分，天氣不冷不熱，最适合圍爐煮茶了。
秦琴家又有數之不盡的好吃的，就很爽。
然後黎荊氏帶來了半隻羊，謝氏帶來了兩盒子紅寶石。

　　 黎荊氏一看，就佯裝要打出去：“姐姐您是越來越過分了，這吃不得的東西也帶過來。
我們家欠這些寶石不成？
”

　　 謝氏笑眯眯地舉手象征性的抵擋着，笑道：“好，知道你眼角高。
這等克什米爾高原出的上等鴿血紅都不要。
那我就全給了秦琴了啊。
”

　　 秦琴傻笑：“好啊好啊，我不客氣了。
”

　　 都知道遠在西域的克什米爾那一塊出最名貴的紅寶石，就連當今帝後手裡都不多。
謝氏卻能夠在謝家裡拿到滿滿兩大盒，每一顆紅寶石都有大拇指大小，呈現出深沉内斂的紅色，乃是上品中的上品。