潘志宗和鄒文成“嗖”“嗖”兩道殘影，一左一右緊緊貼着秦琴，秦琴把刀子刃口向外，平舉胸前，眼睛一霎不霎盯着那疾風蕩闆般動個不停的灌木叢。

　　 直到明湛的聲音響起：“我回來了。
”

　　 衆人才又齊刷刷松了口氣。

　　 可是……明湛的身影，怎麼比去的時候胖大了許多？

　　 直到他走到近前，被火光照亮，大家才看清楚，原來明湛還扛着人——王公公。
王公公腦袋向下，垂向地面，看不出死活。
明湛道：“他還活着，傻丫，你有嗅丸麼？
藥包還有沒有帶着？
”

　　 一邊說，一邊把王公公放下來。

　　 隻見王公公臉色蒼白，呼吸微弱，臉上身上黏糊糊的糊了一層薄薄的粘液，也不知道什麼東西，怪惡心的。

　　 秦琴戴上鹿皮手套，用棉花輕輕一粘一嗅，駭然道：“這玩意兒是蛇的唾液？
”

　　 明湛點點頭：“一條大蟒，不知怎麼的爬了過來，要把王公公拖走吞下去。
幸虧潘公公發現及時，我追上去的時候，王公公已經被吞了一半。
我把大蟒剖開，救了王公公出來。
”

　　 “凡是山間大蟒，必定一雌一雄。
我殺死的是雄蛇，雌蛇不知躲在那裡。
我們趕緊把王公公救醒，離開這兒吧。
”

　　 “傻丫，我記得你身上帶着香茅雄黃的。
潘公公，鄒大人，我們一起撒點兒雄黃粉。
傻丫，你來救人。
”

　　 他這麼一說，大家頓時明白事情的嚴重性，紛紛答應。

　　 秦琴把藥粉交給明湛，鄒文成看了一眼他們坐的位置，頓時明了地摸了摸下巴：“我剛才還奇怪，為何亂草倒伏的地方，到了二位坐的地方就戛然而止。
原來因為秦氏身上帶了雄黃，這種大蟒仗着大體型，對雄黃已經有了一定程度抵抗力，但還是忌憚的……我還……嗯，不說了。
”

　　 秦琴微微一笑，鄒文成話說到一半就不說，她也知道，以為他們夫婦因為王公公剛才宿營之前的哔哔賴賴，合夥捉弄王公公呗。

　　 她也不拆穿他。

　　 用水袋裡的清水給王公公清洗幹淨頭臉上的蛇唾液，摸了摸心跳，幸好沒怎麼窒息，秦琴幫他把皮外傷的地方消毒，撒上藥粉，又把半包雄黃粉灑在了王公公身上。

　　 做完這一切，把嗅丸放在王公公鼻子底下，王公公打了兩個噴嚏，蘇醒過來。

　　 “哎喲喂啊……”他呻吟着，伸手扶額，“哎喲……”

　　 潘志宗想要上前去，被秦琴按住，秦琴道：“他是睡夢中被蛇拖走的。
這會兒還不知道發生什麼事呢。
先讓他緩緩，然後再跟他講……”

　　 說時遲那時快，從樹梢上“嗖”的伸出一條水桶粗的蛇尾，“啪”的一個響鞭兒似的動靜，正好在王公公頭頂上打了個鞭花，又快速地收了回去！

　　 王公公呵欠打了一半，眼珠子瞪老大，整個人仰面朝天僵在原地！

　　 明湛低聲呼喝：“雌蟒來了！
它問到了雄黃味！
”

　　 他飛快地彎弓搭箭，火星四濺，那箭頭上閃起了幽幽火光！

　　 大蟒怕雄黃，更怕明火！

　　 頭頂的樹杈子，悉悉率率的響動不休，微風裡，帶了些許腐臭腥氣……眼看着潘志宗頭頂上的分叉樹幹驟然厚了一層，秦琴猛地跳起來，手裡雪亮弧光在半空中奮力一揮！

　　 噗嗤——

　　 腥臭的蛇血噴了潘志宗半邊臉，他臉色驟然一白，暈了過去。
明湛把他拽走，讓水桶粗、一丈多長的蛇身砸地上。
秦琴沖上前去，用竹鈎死死摁住落在火堆旁不遠處的半截蛇脖子。

　　 那雌蛇腦袋，足有酸菜壇子大小，女人拳頭大的蛇眼瞳孔狹長，閃着幽暗的綠光，不斷吐信子，蛇血從它斷掉的七寸不斷往外汨汨流出，足足過了半柱香，才徹底不動了。

　　 秦琴長長地舒了口氣，說：“好了。
”

　　 王公公四腳朝天的躺地上，眼神發直，不知道想啥。
鄒文成折了根樹枝做拐棍，支着走了過來：“現在咋辦？
”

　　 明湛低聲道：“不咋辦，把火捅旺，原地繼續睡覺。
有蛇血腥味震懾，旁的猛獸應該不敢再過來了。
”

　　 他拿了點嗅丸，給潘志宗聞了。
潘志宗一醒來就哭着說：“蛇、蛇、好大的蛇！
”

　　 “沒事兒。
你們睡吧。
”明湛把剛才的話又重複了一遍。
鄒文成主動說：“明湛，我來值下半夜吧。
你到時候把我叫醒。
”

　　 明湛沒說話，側了臉，看着他。

　　 鄒文成說：“我也懂一點粗淺拳腳功夫的，應該沒有問題。
這鬧騰了大半夜的，也是辛苦您二位了。
”

　　 明湛這才點了點頭。

　　 這一夜果然平安無事。

　　 第二天一大早，大家吃了點幹糧繼續趕路，王誠剛和潘志宗對夫婦二人态度一百八十度大轉彎，他們指東，不敢往西。
他們說過河，不敢繞路。

　　 又趕了一天路，終于趕在太陽下山之前，到了金灘鎮上。

　　 五個人渾身上下臭烘烘的，跟五隻田鼠似的。

　　 秦琴領着到了大同酒樓，靠刷臉搞到了住的地方，又燒了一大桶熱水。
洗刷幹淨之後，回到前頭店面上，角落裡的一張八仙桌上，已擺上了香噴噴的四菜一湯。

　　 洗刷幹淨，王誠剛整個人精氣神都不一樣了，坐下來深深吸一口氣，說：“哎呦，活過來了，活過來了。
我以為我昨天死定了，沒想到今天還能吃上熱飯……真的是人生無常呀！
”

　　 一頓狂風掃落葉，吃飽喝足睡了一覺。

　　 第二天才又繼續趕路，又走了一天，終于到了椰城郊外的行宮。
從去年就開始建造的行宮，依山傍海，異常的雄偉壯觀。
行宮裡自然隻能給各種貴人居住，秦琴和明湛這種客身，王誠剛帶着他們來到行宮外沿一個小院子裡，說：“你們就先住在這兒，等候聖駕宣召。
”

　　 兩個人道了謝，王誠剛叫來兩個侍女，說：“她們都是這院子裡的人，你們有什麼需要的，跟她們說就行。
一天三頓，會有人送來。
今兒晚上，還會有裁縫來給兩位量身做見聖駕的衣服。
”

　　 壓低了聲音，笑道：“阿湛，秦琴，你們放心好了。
潘志宗就是管禦膳房，有什麼好吃的，準短不了你們！
别的事兒，别客氣，找我就是了。
”

　　 明湛笑着點點頭，客氣了幾句，送走了王誠剛。